“很好,姑娘們,還有這位先生。請站在圈內不要動彈…保持鎮定,輕微的眩暈與抖動是合理的,你們的肢體不會在轉移過程中分離,請相信我的技術。”
中年修女站在房間中央,她的腳下刻印著足以覆蓋整座房間的法陣,細密的紋路呈同心圓狀散布,此刻正因為魔力的注入而散發出微光。
房門虛掩著,沒有鎖緊。
于是好幾個小女孩像一窩忍不住好奇的兔子,紛紛擠在門框邊。
她們一個挨一個,小腦袋上下疊著,從門縫和彼此的肩膀之間努力探出來,好幾雙亮晶晶的眼睛一齊朝房間里望去,目光交織著,掩不住那股快要滿溢出來的好奇。
“那位就是俄波拉大人曾經念叨過的圣者大人嗎?”
“是哦是哦,聽說這次俄波拉大人是自愿被他拐跑的哦…”
“不愧是我們薩巴斯教團維瑟格蘭分團的創始人哇,輕而易舉地就做到了我們做不到的事!”
嘰嘰喳喳有如小雀的聲音不絕于耳,彌拉德只能盡力去無視她們。
稍微打量就能發現這些女孩的臉他有印象,應該是在花車游行的時候,被俄波拉領導的在花車上撒糖的小女孩。
果然,就連教會也沒能幸免于難。
這些俄波拉口中的小魔女和小魔偶們挑釁似的,把她們據點的入口設在教堂內……肆無忌憚褻瀆權威的模樣倒是和以前沒什么區別。
眼下他們在的位置正是維瑟格蘭教會的一處教堂,在得知彌拉德將要啟程前往白色荒原后身為代理主教的梅爾達修女專程趕來送行…而她也對那些探頭探腦的小女孩們熟視無睹,明明后者身上的魔物魔力從一開始就沒想著遮掩過。
那么只有一種可能了。
“梅爾達修女,你是魔物?”彌拉德低聲問到,臉上看不出喜悲。
“準確的判斷。要對我的褻瀆之舉施以懲戒嗎,彌拉德大人?”
中年修女沒有抬頭,專心籌備著地板上的法陣。
“退還土地,解放佃戶的決策很大膽…而且維瑟格蘭國內沒太多反對的聲音。”
彌拉德瞥了眼俄波拉,前任農協主席嘆了口氣,點頭承認,
“確實是早有預謀。為了配合推進國內的農業改革,讓那些地方的修道院讓步,我們這邊也做了很多的思想工作…最終的結果就是絕大部分修道院和貴族都愿意做出取舍。”
“整個過程可以說沒有流血也沒有沖突呢,可以說是非常和平喲?”
希奧利塔笑瞇瞇的,“彌拉德大人您怎么看呢?”
“事到如今,已經沒什么要問的了。啟動法陣吧。”
彌拉德闔上眼,思緒流轉。
他不通政務,但行走世間那么多年,養成的判斷力仍在,尚能清晰地分辨一項政策究竟是進步還是倒退。
佃戶依附于修道院或貴族的大型莊園,并非全無益處,借由契約而生的依附制度讓渡了自由與生命,換來了最低限度的溫飽與安全…但這脆弱的關系并不平等。
所謂的溫飽與安全,完全被領主的個人品德所決定,稍有不慎那些可憐人就會跌落深淵。
何況,在新興高產又不挑地力的農作物普及之后,繼續將佃戶束縛在莊園里,讓他們集體耕作那些其實已無需精耕細作的土地,是種極其愚蠢的浪費。
領主自然不會這么輕易松口,這觸及到了他們的利益。
但有這些能言善道,又懂得如何說服他人的魔物在其中潤滑,流血沖突被制止了。
一場本應該慘烈無比的變革,就這么輕描淡寫地在這種詭異的平和中進行了下去。
正因如此,這些魔物們所做之事稱得上可貴,足以讓彌拉德對她們的褻瀆之舉睜一只眼閉一只眼。
…而且主神大人也沒有降下神罰。
總之,這確實件好事。
話雖如此,這還是他第一次真的見到信仰主神大人的魔物,心里有種說不出的古怪。
“多謝夸獎。那么,就祝你們,一路順風——”
彌拉德腳下的轉移魔法陣迸射出妖艷的紫紅色光芒,希奧利塔趁他分心的機會把小手塞進了他的手中,攥住了他的大拇指。
被光芒吞噬前,留在彌拉德眼中的就是她揚揚自得的笑靨。
?
穿過轉移魔法陣并沒有太多的感觸,幾乎只是一閉眼一睜眼,腳下的土地就變了樣子。
一切都是在一瞬間發生的。
首先攫住他感官的是空氣。
那里面彌漫著一種從未聞過的甜膩馨香,佛億萬朵花同時綻放,又混雜著一絲若有若無的,雨后泥土的清新,兩種味道竟達成了微妙的和諧。
魔物魔力的濃度遠超閾值,粘稠得幾乎凝成實質。
他毫不懷疑,如果琪絲菲爾在此,恐怕連一瞬間也沒辦法拖延,就會徹底完成魔物化。
彌拉德下意識回握住希奧利塔的手,呼吸都漸漸凝固。
然后,他抬起頭,一顆碩大無朋、散發著柔和緋紅色光暈的月亮懸在天幕之上。
那光芒既不圣潔也稱不上冰冷,反而帶著一種頹廢的妖艷與奢靡,將目之所及的一切都浸染得好似燥熱夏日之夜,半睡半醒間會經歷的黏膩的迷夢。
血月之下,是彌拉德終生都無法遺忘,再熟悉不過的圖景。
無數宛如巨鯨骸骨的蒼白巖石以違背重力的姿態懸浮在空中,靜止不動。
而遠方,一道純白的崖壁自平地突兀地拔地而起,高聳入云。
其規模之巨幾乎要刺破天穹,與那輪紅月相接。它龐大到令人心生絕望,以至于崖壁腳下那片燈火璀璨的廣闊城市,都顯得如同孩童信手的微縮玩具模型,渺小得不值一提。
“嘭!”
輕微的爆鳴聲在他身側炸響,緊接著是第二聲,第三聲,連成一片!
轉移出錯了?殺傷性的魔法?埋伏?敵襲?
彌拉德渾身肌肉繃緊,呼吸急遽加速,戰斗本能壓過一切,所有思緒被瞬間斬斷。
防御魔法條件反射般觸發,半透明的護罩在敵方的進攻波及到自己前就已經生成,還順便把希奧利塔與俄波拉嚴嚴實實籠罩在內。
但是,預料之中的敵意,還有各色魔法的轟擊與刀劍劈砍都沒有出現。
細碎的,粉色與銀白相間的彩帶與亮粉嘩啦啦灑在了他的防御魔法頂部。
彌拉德茫然地看向前方,那里站著一群先前被他下意識忽略,在白色荒原再正常不過的石像。
但仔細看就能發現,她們并非單純的雕塑,而是能自由活動,能被稱作魔物的石像鬼。
她們手中,高高舉著巨大夸張又花哨的橫幅,上面用歡快的字體寫著:
【熱烈歡迎回生圣者彌拉德與公主殿下蒞臨指導】
“手太用力啦,彌拉德大人。”
希奧利塔帶著笑意的聲音在他耳邊響起,手指輕輕劃過他的掌心,讓他幾近停滯的思緒再度開始流動,
“您攥得我都有些痛了。總之,放輕松些啦。歡迎來到最靠近白色荒原的都市,歡迎來到…”
希奧利塔吃吃笑著,本就靡艷的容顏在妖冶血月照耀下愈發嫵媚惑人,像是安撫應激弓背的貓一般,她聲音溫柔得不像話,
“……崖下都市,石之城,彌拉德利亞。”