菱辭渾身一個激靈,瞬間屏住呼吸!“噓!聽!”
兩人側耳細聽,那哭聲時斷時續,帶著一種不正常的虛弱和壓抑感,似乎是從左前方一座看起來頗為破舊的民屋方向傳來。
“在那里!”菱辭的心提到了嗓子眼,毫不猶豫地沖了過去,也顧不上什么禮節,一把推向那扇緊閉的木門!
吱呀——
門沒鎖,應聲而開。
屋內光線昏暗,一個穿著粗布衣裳、面容憔悴的年輕婦人正坐在小凳上縫補著什么,被突然闖入的菱辭和真兒嚇了一跳,猛地站起身,臉上滿是驚惶。
“你……你們是誰?想干什么?”
菱辭目光如電,迅速掃視屋內。
簡陋的家具,角落放著一個破舊的搖籃。
搖籃里確實有個孩子,但看身形明顯更小,是個襁褓中的嬰兒,面容也與畫像上的李小姐完全不同。
菱辭心頭一沉,但面上不動聲色,迅速換上焦急又帶著歉意的表情。
“這位姐姐,對不住!我們是來找親戚的,在巷子里迷了路。親戚家有個三歲大的女娃,剛才在外面聽到孩子哭聲,還以為就是這里,冒昧打擾了!”
她一邊說,一邊暗中觀察婦人的神色。
那婦人見菱辭和真兒衣著不俗,不像歹人,又聽是找親戚迷路,臉上的驚惶褪去大半,拍了拍胸口。
“嚇死我了……你們找親戚啊?姓什么?叫什么?我對這條巷子的鄰居都熟。”
菱辭心思急轉,隨口編道。“是個遠房親戚,我們叫她王嬸子,帶著個三歲左右的孫女,說是住在這附近。姐姐可知道?”
婦人皺著眉想了想,很肯定地搖頭。
“我們這條巷子沒有姓王的嬸子,更沒聽說誰家帶著三歲大的女娃。你們怕是找錯地方了,去別的巷子問問吧。”
她的神情坦蕩自然,不像說謊。
“多謝姐姐!”菱辭道了謝,拉著真兒退了出來,輕輕帶上門。
“夫人,看來不在這里,我們去別處吧?”真兒有些失望。
菱辭卻站在門口,眉頭緊鎖,目光銳利地掃視著這條幽深狹窄的巷子。
一種強烈的直覺告訴她,孩子就在這里,也許就在附近某間屋子里!
她不甘心,沿著巷子繼續往里走,目光如同探照燈般掃過每一扇緊閉的門窗,每一個陰暗的角落。
就在這時,前方巷子拐角處,一個穿著灰撲撲衣裳、身形微胖的婦人低著頭,腳步匆匆地迎面走來。
她似乎心事重重,根本沒注意前方有人。
砰!
菱辭正凝神觀察,猝不及防,兩人結結實實地撞在了一起!
“哎喲!”那婦人被撞得一個趔趄,低呼一聲,卻連頭都沒抬,更沒有道歉的意思,只是慌亂地用手在身前胡亂攏了攏,神情顯得異常鬼祟。
“站住!”菱辭本能地覺得不對,厲聲喝道。
但婦人置若罔聞,反而走得更快了。
“夫人,您看!”真兒眼尖,指著婦人剛才攏衣服的手,又指向婦人離去的方向。
只見那婦人手上,捏著一小塊顏色鮮艷、質地精良的布片。
“是那孩子衣服上的!”菱辭的心瞬間揪緊,她立馬跟了上去。
只見那婦人走到巷子盡頭一堆胡亂堆放的枯草垛旁,警惕地左右張望了一下,然后飛快地將手中揉成一團的東西塞進草垛深處,還用枯草反復遮蓋了幾下,這才松了口氣般,轉身快步拐進了旁邊一條更隱蔽的岔道,消失在一扇緊閉的房門后。
“有鬼!”菱辭和真兒對視一眼,都從對方眼中看到了驚駭和確定!
她們迅速沖到草垛邊,菱辭毫不猶豫地伸手扒開枯草,果然在里面翻出了一件被揉得皺巴巴的小襖。
鮮艷的紅色,精致的繡工,正是三歲女童的尺寸。
上面還殘留著淡淡的奶香和……一絲若有似無的藥味。
光天化日,如此鬼祟地丟棄一件價值不菲的童襖,這絕不是正常行為!
“在那邊!”菱辭指向婦人消失的那扇緊閉的房門,眼神冰冷,“輕點,過去!”
兩人躡手躡腳地靠近那扇門,剛把耳朵貼上去,就聽見里面傳來刻意壓低的爭吵聲:
“媽的!你不是說是個好貨色嗎?怎么看著病懨懨的,一點精神頭都沒有!買家花了三百兩銀子,給個病秧子過去,回頭找我們算賬怎么辦?!”
一個粗狂的男聲響起,充滿了暴躁和不滿。
“哎喲,當家的你小聲點!”一個老婦的聲音帶著討好和狡辯。
“這丫頭片子嬌氣得很,一路上哭鬧不休,我這不是怕引人注意嗎?就……就給她用了點‘安神散’,讓她睡著了!等藥勁兒過了就醒了,保證活蹦亂跳!”
這聲音,赫然就是剛才撞人丟衣服的那個!
“安神散?你他娘給三歲孩子用那玩意兒?用量大了會出人命的你知不知道!”男人更加惱怒。
“放心放心,我有分寸!死不了!”老婦敷衍道,“這丫頭細皮嫩肉的,一看就是大戶人家的小姐,買家肯定喜歡。三百兩,值了!”
“值個屁!老子總覺得心里不踏實!”男人罵罵咧咧,“別廢話了,趕緊收拾東西,趁著城門還沒關,先把人送出城,遲了怕有變數!”
隨即,屋內響起一陣窸窸窣窣收拾包裹、抱起東西的聲音。
不好!他們要轉移孩子!
菱辭的心瞬間沉到谷底。一旦被帶出城,再想找到無異于登天!而且孩子被用了迷藥,時間拖得越久越危險!
怎么辦?硬闖?她和真兒兩個弱女子,對方至少有一男一女,那男的聽起來就不好惹……
菱辭的目光飛快掃過四周,落在墻角一根廢棄的、約莫手臂粗細的木棍上。
沒有猶豫,她一把抄起木棍,遞給真兒一根稍細的,低聲道。
“真兒,聽我指令。我拖住那男的,你目標小,找機會把孩子搶過來。搶到孩子立刻跑,別管我,去鋪子叫人!”
真兒臉色煞白,握著木棍的手都在抖,但還是用力點了點頭。“夫人……您千萬小心!”
菱辭深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。
她退后兩步,猛地抬腳,狠狠踹向那扇并不算結實的木門!