玄清長老不再多言,轉身便向著后山更深處走去。他步伐不快,卻極其玄妙。每一步踏出,都仿佛與山川地脈融為一體,悄然無聲。
兩人一前一后,穿過那片廢棄劍坪。
越往后山深處走,道路越發崎嶇,最終,連路都消失了。玄清長老帶著凌曦,走入一片終年被瘴氣籠罩的密林。林中光線昏暗,寂靜無聲,連蟲鳴鳥叫都已絕跡。
凌曦神魂敏銳,能清晰感知到,這片密林之中,至少隱藏著七處以上的警戒陣法。這些陣法環環相扣,一旦有外人闖入,牽一發而動全身,瞬間便會引來宗門執法隊的雷霆一擊。
玄清長老卻如履平地。他時而在一棵看似普通的古樹前,以手指輕點三下;時而在一方不起眼的巖石上,踏出七步。每一步,都妙到毫巔,恰好避開了所有陣法的觸發機關。
穿過密林,前方出現一道深不見底的斷崖。崖間,只有一條僅容一人通過的、搖搖欲墜的鐵索橋。橋下,是翻涌的云海,罡風呼嘯,如同鬼哭。
“此為‘鎖龍橋’,橋上附有重力禁制,修為越高,所受壓力越大。外門弟子,一步也無法踏出?!毙彘L老淡淡解釋一句。
他當先踏上鐵索橋。那看似能吹斷山巒的罡風,吹到他身邊,卻如同溫順的微風,自行繞開。
凌曦默然跟上。她一踏上橋,一股沉重的壓力便從四面八方涌來,仿佛身上瞬間背負了一座小山。她體內的麒麟氣血自行運轉,發出一陣陣低沉的轟鳴,這才堪堪抵住那股壓力,一步步,沉穩地走過百丈索橋。
走下索橋,兩人最終,來到了一處被云霧終年籠罩的、人跡罕至的山谷之前。
前路,被一面光滑如鏡的巨大石壁,徹底阻斷。
玄清長老停下腳步。
他沒有回頭,只是看著眼前石壁。那石壁高達千丈,通體漆黑,表面光滑如鏡,倒映著翻涌的云霧,給人一種深不見底的詭異之感。
他聲音,第一次變得前所未有地凝重:“女娃,在進去之前,有幾件事,老夫必須告訴你。”
凌曦靜靜聽著。她能感到,周圍的空氣,都仿佛隨著玄清長老語氣的變化,而變得壓抑起來。
“世人皆知,思過崖是我青云宗禁地,關押犯下大錯的弟子。但這,只說對了一半。”玄清長老的聲音,在寂靜的山谷中,顯得異常清晰,甚至帶著一絲回音,“真正的思過崖,分為兩部分。”
“外圍,是‘藥圃’。核心,是‘罪淵’?!?/p>
他伸出枯瘦的手指,指向那面光滑的石壁。“這石壁之后,便是外圍藥圃。那里,有宗門先輩布下的強大聚靈陣與禁制,用以培育外界罕見的珍稀靈藥。你所求的‘還魂草’,便在其中。老夫,看守的,也正是這片藥圃?!?/p>
凌曦的目光,也落在那片石壁之上。她的神魂,能穿透石壁的表象,隱約感知到其后那磅礴浩瀚的靈氣,如同汪洋大海。
“而罪淵…”
提到這個名字,即便是玄清長老,聲音里也不由自主帶上一絲深沉忌憚。他下意識地,向后退了半步,仿佛那個名字本身,就是一個禁忌。
“罪淵,并非我宗門所建。它是一個天然的絕地,一個深不見底的、連通著地底魔脈的深淵。其內,鎮壓著一個東西。”
他似乎在斟酌用詞,最終,只用了一個詞來形容。
“一個連我宗門歷代掌門,都感到棘手的上古魔頭?!?/p>
此言一出,山谷中的風,都仿佛停滯了。
凌曦那雙冰冷的眸子,終于泛起一絲真正的微瀾。她終于明白,為何整個宗門上下,都對此地諱莫如深。
玄清長老轉過身,那雙銳利的眼睛,死死地盯著凌曦,神色嚴肅到了極點。“老夫不知,莫師兄為何會為你,賭上自己的道途。但既然他信你,老夫,便也信你一次?!?/p>
他從懷中,取出了一枚通體由暖玉制成的、刻畫著復雜陣紋的特制令牌。那令牌之上,散發著一股與此地禁制同源的、溫和的靈力波動。
“此乃通行于‘外圍藥圃’的令牌,持此令,你可在其中,自由出入一個月。一個月之后,無論你是否找到還魂草,都必須離開。否則,禁制會自動將你抹殺?!?/p>
他將令牌,鄭重地,交到凌曦手中。玉令入手溫潤,其中蘊含著一股平和的能量。
“現在,老夫,要你立下心魔大誓。入內之后,絕不可因任何理由,靠近罪淵半步!否則,神魂俱滅,萬劫不復!”
他的語氣,嚴厲無比,不容置疑。每一個字,都仿佛帶著千鈞之力,敲打在凌曦的神魂之上。
凌曦接過那枚尚帶著一絲體溫的玉令,平靜地,迎上了玄清長老那雙嚴肅的眼睛。
“弟子明白?!?/p>
她沒有立誓。
但她那雙眼睛里的平靜與決絕,卻比任何心魔大誓,都更加令人信服。那是一種源自絕對自信的承諾,是一種強者對自身意志的絕對掌控。
玄清長老看著她,從她那深不見底的眼眸中,讀懂了這一切。他知道,對這種人而言,多說無益。
他收回目光,再次轉向那面巨大的石壁。他伸出手,并指如劍,以靈力在石壁之上,飛快地刻畫出一個玄奧的符文。
“嗡——”
光滑的石壁,如同水面一般,泛起了陣陣漣-漪。一道僅容一人通過的、散發著柔和白光的門戶,緩緩開啟。
門戶之后,是一片被濃郁靈氣籠罩的、生機盎然的世界。與外界的荒蕪,形成了鮮明的對比。
但凌曦的神魂,卻能清晰地感覺到,在那片濃郁的生機深處,還隱藏著一絲極淡,卻又極其純粹的、令人心悸的,魔氣。
“好自為之?!?/p>
玄清長老說出這四個字后,便不再看她,身影一閃,消失在了山谷之中。
凌曦手持令牌,獨自一人,站在那扇通往未知世界的門戶之前。