那窺視感冰冷而粘稠,如同無形的觸手,纏繞著林微的脖頸,讓她幾乎窒息。船艙深處的黑暗仿佛活了過來,蘊藏著某種難以言喻的、令人心悸的存在。
腳下的震動感越來越清晰,不再是錯覺。那不是湖水蕩漾,更像是……有什么巨大的生物在船底摩擦游弋?或者……是這艘古老腐朽的船本身,正在某種力量的作用下,發生著不祥的變化?
林微的心臟狂跳到了極點,幾乎要撞破胸腔。她死死攥著那枚剛剛發現的、刻著“觀星客”和星辰之眼的羊脂白玉印,另一只手摸向了懷中那枚冰冷的銅鑰匙——此刻,這似乎是她唯一能帶來些許安全感的東西。
她不敢再停留在這充滿未知危險的船艙深處。
屏住呼吸,她一步一步,極其緩慢地向后退去,目光死死鎖定著前方那片深沉的黑暗,耳朵捕捉著任何一絲異常的聲響。
除了那持續的低頻震動和水波輕輕拍打船體的聲音,暫時沒有其他動靜。
但那被窺視的感覺,卻絲毫未減。
她退到通往甲板的木梯旁,猛地轉身,以最快的速度向上爬去!
腐朽的木梯在她腳下發出不堪重負的**。
就在她的頭剛剛探出甲板的瞬間——
“嘩啦——!!!”
一聲巨大的、震耳欲聾的水響,猛地從船體側后方炸開!
冰冷的水花如同暴雨般劈頭蓋臉地澆了林微一身!
她駭然回頭!
只見原本平靜的幽暗水面上,一道巨大的、模糊的黑色陰影正破水而出!帶起滔天水浪!
那陰影龐大無比,一時難以看清全貌,只能看到似乎覆蓋著滑膩深色的、反著微光的鱗片或角質層,一股難以形容的、混合著魚腥和陳年淤泥的惡臭瞬間彌漫開來!
是水怪?!還是……那日志中提到的、被鎖在井底的“前朝女尸”搞出來的東西?!
林微魂飛魄散,哪里還敢細看!求生的本能壓倒了一切!
她連滾爬爬地沖上甲板,想也不想,就朝著那根連接著遠處石壁的、銹跡斑斑的鐵鏈撲去!
那是唯一的生路!
然而,就在她撲到船邊,雙手即將抓住鐵鏈的剎那——
“嗡——!”
一聲低沉卻極具穿透力的、仿佛來自深淵的嗡鳴聲,猛地從那破水而出的巨大陰影方向傳來!
這聲音并不響亮,卻帶著一種奇異的、直抵靈魂深處的力量,震得林微頭腦一陣眩暈,手腳瞬間發軟,差點直接栽進水里!
與此同時,她懷中那枚一直沉寂的銹鈴鐺,竟然毫無征兆地、自主地劇烈震動起來!發出一種高頻的、令人牙酸的“嗡嗡”聲,與她聽到的那深淵嗡鳴形成了詭異的共鳴!
銅鑰匙也變得滾燙無比,灼燒著她的肌膚!
而那塊握在手中的“觀星客”玉印,更是驟然爆發出一種溫潤卻堅定的白色微光,瞬間驅散了她周圍一小片的黑暗和那種眩暈感!
這突如其來的三重變化讓林微措手不及!
那破水而出的巨大陰影似乎也被玉印的光芒刺激,發出一聲更加憤怒和恐怖的嘶吼(如果那能稱之為嘶吼的話),龐大的身軀猛地攪動湖水,掀起更大的浪濤,整個古船都隨之劇烈搖晃傾斜!
林微再也無法保持平衡,驚叫一聲,整個人被甩得飛起,重重撞在船舷上,手中的玉印和鑰匙鈴鐺險些脫手!
她死死抓住船舷上一處凸起的朽木,才沒有被直接拋入水中!
而就在這時,借著她手中玉印散發出的、搖曳卻堅定的光芒,她終于勉強看清了那巨大陰影的一部分真容——
那似乎……并非活物?!
而是一大團……糾纏在一起的、粗壯無比的……漆黑藤蔓?!!
那些藤蔓粗如兒臂,表面覆蓋著粘滑深色的物質,如同巨蟒般相互纏繞、蠕動,其中一部分破水而出,而更多的部分則隱藏在水下,仿佛無窮無盡!藤蔓之間,似乎還夾雜著一些白森森的、疑似獸類或……人類的骸骨!
而在那堆蠕動藤蔓的最中心,隱約包裹著一個模糊的、人形的輪廓……似乎穿著深色的、破損嚴重的衣物……
魘藤?!
是那些變異的、瘋狂生長的魘藤?!它們竟然已經龐大到了這種地步?!而且……仿佛擁有了某種詭異的活性?!
那中心包裹的人形……難道就是……
林微不敢再想下去!極致的恐懼讓她爆發出了所有的潛力!
她趁著那團恐怖藤蔓被玉印光芒暫時逼退、劇烈翻騰的間隙,猛地翻身再次撲向那根鐵鏈!
這一次,她成功了!
雙手死死抓住了冰冷粗糙的鐵鏈!
她不敢回頭,用盡全身力氣,沿著鐵鏈向石壁方向拼命攀爬!
身后傳來令人膽寒的藤蔓破空聲和拍擊水面的巨響,以及那低沉恐怖的嗡鳴!那東西顯然不想放過她!
玉印的光芒在她手中持續閃爍著,如同黑暗中的燈塔,似乎對那邪異的藤蔓有著一定的克制作用,但范圍有限,無法完全驅退。
她能感覺到冰冷的、滑膩的藤蔓尖端幾次擦著她的腳踝掠過,帶起一陣刺骨的寒意!
快!再快一點!
她的手掌早已被鐵銹割破,鮮血淋漓,鉆心的疼痛刺激著她麻木的神經。
距離石壁越來越近!
眼看就要到達終點——
突然!
“咔嚓!!!”
一聲令人心膽俱裂的脆響!
她手中緊握的那一截鐵鏈,因為年代久遠銹蝕嚴重,再加上她攀爬的晃動和可能來自后方藤蔓的拉扯,竟然……從中斷裂了!!!
“不——!!!”
林微只來得及發出一聲絕望的驚呼,整個人連同那截斷裂的鐵鏈,瞬間向下墜去!
冰冷的湖水再次將她吞沒!
巨大的沖擊力和溺水感讓她瞬間窒息!
而更可怕的是,那團恐怖的黑影正帶著無盡的死亡氣息,向她急速籠罩而來!無數滑膩的藤蔓如同毒蛇般向她纏繞過來!
吾命休矣!
就在這千鈞一發之際!
她的腳似乎觸碰到了水下的石壁!并且……似乎蹬在了一個微微向內凹陷的平臺上?
求生的本能讓她猛地向下蹬踏,借助反沖力向上浮起,同時胡亂揮舞著手臂!
啪!
她的左手似乎抓住了石壁上的什么東西!一根突出的石筍?還是人工開鑿的扶手?
她死死抓住那根救命稻草,奮力將頭探出水面,貪婪地呼吸,同時右手舉起那枚依舊散發著微光的玉印,逼退再次襲來的藤蔓!
借著玉印的光芒,她發現自己竟然幸運地墜落在了一處位于水面之上、極其隱蔽的石臺之上!石臺不大,剛好能容納一人站立,上方就是濕滑的巖壁。
而她的手抓住的,正是一根嵌入石壁的、同樣銹蝕嚴重的鐵釬!似乎是過去用來固定什么東西的。
那團恐怖的藤蔓似乎對這片靠近石壁的區域有所忌憚,只是在周圍的水域瘋狂舞動翻騰,發出憤怒的嗡鳴,卻不敢過于靠近。
暫時安全了……
林微癱在狹窄的石臺上,劇烈地喘息著,渾身濕透,冷得瑟瑟發抖,驚魂未定。
她低頭看向手中那枚救了她一命的玉印,光芒正在逐漸減弱,似乎耗盡了能量。那詭異的藤蔓也緩緩沉入水中,只留下蕩漾的波紋和彌漫的惡臭。
死里逃生……
她環顧四周。這處石臺似乎是人工開鑿的,難道是過去用來停靠那艘古船的碼頭?
她的目光沿著石壁向上望去。巖壁濕滑,布滿苔蘚,難以攀爬。
但就在她頭頂上方不遠處,似乎……有一個黑黝黝的洞口?
不是她掉下來的那個通道口,而是另一個!
洞口約半人高,邊緣較為規整,似乎也是人工開鑿的,里面黑漆漆的,不知道通向何方。
這是……另一條路?
絕境之中,又現一線生機!
林微不再猶豫。她休息了片刻,恢復了一些體力,便掙扎著站起身,小心翼翼地借助那根鐵釬和石壁上一些微小的凸起,艱難地向上攀爬。
好不容易爬到了那個洞口。洞口吹出帶著土腥氣的、微弱的氣流,說明并非死路。
她深吸一口氣,鉆了進去。
洞內狹窄,需要彎腰前行。走了大約十幾步,眼前似乎開闊了一些。
而更讓她心中一緊的是——前方黑暗中,竟然隱約傳來了一點極其微弱的……火光?!
還有人?!
是敵是友?!
她立刻停下腳步,屏住呼吸,將身體緊貼洞壁,小心翼翼地向前摸去。
光線越來越近。那似乎是一個更大的洞窟。
她悄悄探出頭去。
只見洞窟中央,生著一小堆篝火。火堆旁,背對著她,坐著一個人影。
那人穿著一身深色的、略顯破爛的衣袍,頭發灰白,用一根木簪隨意挽著。身形看起來有些瘦削,正一動不動地對著火堆,仿佛在打坐,又像是在看守著什么。
而在那人的身旁不遠處的地面上,似乎躺著一個人?被一件衣袍蓋著,看不清面容,只有一縷花白的頭發露在外面。
那是……?
林微的心提了起來。她握緊手中的玉印和鑰匙,緩緩地、極其小心地向前挪動,試圖看得更清楚。
就在她靠近到一定距離時,腳下不小心踢到了一塊松動的石子。
石子滾動發出輕微的聲響。
火堆旁那打坐的人影猛地一動,以一種與其年紀不符的敏捷驟然轉身,警惕地低喝道:“誰?!”
一張清癯卻帶著疲憊和風霜之色的面孔映入林微眼簾,那雙熟悉的、溫和卻隱含銳利的眼睛在火光下充滿了驚疑和戒備!
林微也瞬間瞪大了眼睛,失聲驚呼:
“李……李大夫?!!”
坐在火堆旁的,竟然是那個本該在王府之上的李大夫!
他怎么會在這里?!這個深入地底、詭異莫測的地方?!
李大夫顯然也萬萬沒想到會在這里看到她,臉上的震驚比林微更甚!他猛地站起身,下意識地擋在了那個躺在地上的人身前,聲音都變了調:“王……王妃?!您……您怎么會……這不可能!”
他的目光急速掃過林微渾身濕透、狼狽不堪、血跡斑斑的模樣,又看向她來的方向,臉上寫滿了難以置信和極大的困惑:“您……您從哪來的?!那條路應該已經……”他似乎想到了什么,臉色猛地一變,眼神變得無比復雜,有震驚,有審視,還有一絲……難以言喻的激動?
林微沒有立刻回答,她的目光越過李大夫,落在了他身后那個躺在地上的人身上。
蓋著的衣袍因為李大夫突然站起的動作而滑落了一些,露出了下面那人的臉——
一張蒼白如紙、雙目緊閉、氣息微弱的老婦的臉。
竟然是……周嬤嬤?!
她不是應該被孫管事的人看管起來了嗎?怎么會和李大夫一起出現在這地底深處?!而且看起來情況極其糟糕!
這一切到底是怎么回事?!
林微看著眼前神色劇變、擋在周嬤嬤身前的李大夫,又想起那本恐怖的日志、那艘古船、那些變異的魘藤、還有手中這枚屬于“觀星客”的玉印……
一個驚人的猜想,如同破開迷霧的閃電,驟然劈入她的腦海!
她猛地抬起手,將那枚刻著星辰之眼的羊脂白玉印舉到李大夫面前,目光如炬,緊緊盯著他的眼睛,聲音因為激動和寒冷而微微顫抖:
“這玉印……‘觀星客’……李大夫,你……你到底是誰?!”