……
不知過了多久。
卡莉迷迷糊糊的醒來,感覺有什么在拍自己,睜開眼睛后看見是一只海豹在用尾巴拍自己的手臂。
在看四周……
一間陰暗的如同地牢的地方,鐵欄桿外的走廊不長,能看見一處金碧輝煌的場地,結構類似于暴君之門的競技場。
場地四周的席位坐滿了衣著華貴者。
卡莉看見場地中心是一對母子——是自己帶下來想要在曼羅斯治病的那對母子。
少年被鎖鏈綁在斷頭臺上,他的母親被一群手持鐵棍的衛兵毆打,手中死死拽著牽引斷頭臺閘刀的鎖鏈,只要她在被打時松手,或是手臂被打斷,那閘刀就會落下。
場地四周的觀眾席響起此起彼伏的歡呼聲。
而在場地邊緣,宏偉華麗的帝皇神像俯視著整片場地。
但神皇雕像就和在總督府邸看到的其他雕像一樣,雙眼禁閉,在當前這情境下,仿佛不忍。
“放了他們!”卡莉抓著欄桿吼叫,但吼叫聲立刻被歡呼聲掩蓋。
她很快就冷靜下來,不再做這沒有意義的事情,轉頭看向其他地方,想要尋找能讓自己打開監牢門的東西。
此時卡莉發現自己在宴會上看見的動物們,都跟自己關在一起。
公雞,海豹,狗……
他們都有一樣的眼神,跟人類沒有區別的眼神。
公雞雙眼流淚,叼著自己的羽毛,之前磕斷的嘴流的血變成了用來書寫的墨水,在地上書寫出一行字。
【我們之前都是人。】
【一個塔尖的貴族改造了我們,這是一種他們家族流傳的手藝,傳統……制造我們用來取樂……】
卡莉臉色蒼白,呼吸急促,下意識抬眼看了下頭頂。
監牢里也有帝皇神像。
一如其他神像般雙眼緊閉。
【我是之前朝你買畫像的那個奴隸,你還記得我嗎?】
公雞書寫完這行字,抬起頭看著卡莉。
卡莉瞬間回憶起——殲滅肉毒癥戰幫后,人們在機庫甲板擺攤買糧食,歐娜斯還把自己家的珍寶拿出來賣。那時候一個肥胖貴族的奴隸悄悄折返回來,購買了戰團長的畫像。
從卡莉雙眼中讀取到“她還記得”后,公雞沒有解釋自己因為什么被改造,而是繼續書寫那些它在卡莉昏迷時仔細琢磨出來,認為必須告知給卡莉的諸多信息。
【在我被改造之前,我和我的主人接待了一個審判官,那個審判官帶了一個戰團。】
【在謁見廳里,所有貴族聚集在一起時,審判官問了我主人之前是否見過一個名為兇戾天使的戰團,我主人回答了。】
【之后我們這些奴隸被驅趕出去,他們密謀了什么我們不知道。】
【反正就是在那件事情后,我們都被做成動物了。】
卡莉看向其他動物。
后者全都雙眼含淚,發出不是人言的低沉叫聲。
其中一只海豹爬過來,叼過羽毛筆繼續書寫。
【我膽子大,就在那場會議進行時偷聽了一下……我聽到審判官質問貴族們,為什么曼羅斯巢都有那么多叛徒星際戰士的畫像。】
陸燼的驅邪畫像正是卡莉送給奴隸們的。
一種巨大的悲傷和愧疚感在卡莉內心炸裂,她沒想到自己的行為竟然導致這么多人遭殃。
【所以我認為,畫像跟我們被做成動物有關,可能貴族們覺得那畫像是跟著奴隸傳進曼羅斯的,就懲罰了當時所有參與交易的貴族的奴隸們。】
【畫像在下巢和底巢流傳開來,貴族們厭惡畫像,就命令所有畫像上的兇戾天使戰團長都必須閉上眼睛。】
卡莉這才知道自己送出畫像的后續。
那就是陸燼的畫像在曼羅斯瘋傳,然后貴族們厭惡這畫像,就下令所有畫像上的陸燼都得閉眼。
就像帝皇神像一樣。
【人們抗拒這個命令。】
【屠戮和鎮壓開始了。】
【最終人們還是屈服……】
【反抗到死的是一個靈能者,他的雙眼被挖出來,在死之前留下了一句預言。】
海豹將那句預言書寫出來。
血液在地上構成歪歪扭扭的一行字。
【帝皇閉眼不救世,陸燼睜眼要殺牲】
接著更多信息被書寫出來。
血并非用不完,每當羽毛干涸,海豹就將自己的頭狠狠往地上砸去,然后在地上書寫一行又一行的字。
被做成動物的人們傳遞著羽毛。
接著卡莉便得知了更多事情。
因為這句預言,靈能者被處死,然后審判官覺得曼羅斯必然跟兇戾天使的現任戰團長有更多聯系,于是他帶著名為“慈悲圣使”的戰團駐扎在曼羅斯上。
卡莉認為這名審判官可能是想守株待兔,等兇戾天使再一次跑出來做交易,然后一網打盡。
那么現在可能還身處謁見廳的星際戰士們就有危險了。
卡莉想要回去告訴陸燼這顆星球上的一切,以及自己看到的那個星際戰士……但她沒有辦法。
這些信息,通道外面場地上少年的哭嚎和毆打聲,無不折磨著卡莉的心神。
但監牢里連塊石頭都沒有,又如何能逃出去呢?
“請大家再耐心等待兩分鐘,這場表演結束后,將會由薩拉斯家的天才為大家表演——如何將人制作成動物,以及動物大亂斗!”
更為煎熬卡莉的話語聲傳進監牢。
還有一陣腳步聲傳來。
一隊守衛來到監牢外,打開牢門,為下一場表演做準備。
不過在這一場表演還在進行時,他們必須等待。
此時,一個守衛往監牢里看著,先是打量了一下卡莉,然后莫名其妙的說:“已經傳出去了。”
“什么?”卡莉問。
“陸燼到來的消息。”守衛沉聲說,“塔尖的貴族奴隸們已經把這件事傳出去了。”
卡莉面露疑惑,審視著這位守衛。
守衛們互相對視一眼,背對著監牢,將刀劍緩緩拔出。
卡莉立刻意識到這些守衛們站在自己這邊。
同時她還想到……奴隸之所以會對戰團長的畫像感興趣,可能是因為他們在那個時候就已經醞釀著反抗。
這個宇宙里不同地點的一切事情都是同時進行,而不是誰到哪,哪的一切才開始發展。
兇戾天使們來到曼羅斯這件事情將會是一個信號,它將引燃這個星球上原本就有的仇怨,以及反抗。
陸燼已經成為當地人的“符號”。
做出守株待兔之計的審判官或許料想不到這一點。
“滌蕩仇怨之時,將至。”
……
與此同時。
謁見廳內的宴會已經結束,貴族們已經離場。
總督在走之前對陸燼說:讓神皇的天使們住在謁見廳吧。
而在總督為首的貴族們逐漸離開之時,陸燼看見他們行色匆匆,越發覺得不太對勁。
“戰團長。”卡奧湊近陸燼,遞出一塊數據板,“艦船接收到曼羅斯上的未知通訊信號,有人向我們傳遞了這些信息。”
陸燼看向數據板,滑動著每一頁的圖像。
他驚訝的發現船員用來辟邪的畫像在曼羅斯巢都的下巢和底巢到處都是,這兩個地方沒有任何貴族居住。
不過這些畫像和帝皇神像有一個共同點,那就是都閉著眼睛。
“這里為什么會有我的畫像?”陸燼一臉疑惑,劃動圖像。
接著他看到了一群星際戰士和一名審判官的照片,這張照片無疑是偷拍,角度非常詭異刁鉆。
卡奧看到了這張照片,瞳孔驟然放大,呢喃出聲:“慈悲使者……”
戰斗兄弟們聽見這話,均是面色一凜,目露兇光。
“慈悲使者……審判官誘殺我們時……充當劊子手的戰團。”卡奧沉聲說。
“那這個只有背影的審判官,不會就是誘殺你們的策劃者吧?”陸燼指向照片上的一個身影。
卡奧用沉默告訴陸燼:有可能。
陸燼繼續劃動圖像。
接下來看到的是一些駭人且惡心的東西。
有當地貴族舉行獻祭儀式,有貴族們折磨施虐奴隸,還有一群貴族跑到下巢居民區大開殺戒的照片。
其中一些事物是陸燼無法描述的。
連續劃動十幾次后,陸燼的心理承受能力到達極限,臉色陰沉,胸口劇烈起伏。
其中一些照片甚至讓卡奧這個身經百戰的精銳星際戰士產生了嘔吐感。
“這些信息來自于何處?”陸燼問。
“來自于……”卡奧使勁咽了一下,“信號是從下巢傳出來的。”
“不做生意了。”陸燼從背后摘下戰錘戰斧,緩緩起身,“我看不得這些……”