“魯爾區。”
楚子航的聲音低沉:
“‘瓦爾哈拉之血’的源頭指向那里。據點規模、位置、防御力量......全是未知。”
手電的光亮在下水道的墻壁上掃過,映出兩人扭曲晃動的影子。
“與我們同時離開學院的,還有三支執行部最精銳的‘清掃者’小隊。潛入、定位、評估、等待雷霆一擊的指令,那是他們的任務。”
“那我們呢?”路明非撓了撓頭,“在這臭水溝里......當啦啦隊?還是給大佬們看行李?”
“我們負責策應,”楚子航淡淡地說道,“是學院的眼睛和行動的保險栓。”
一個A級,一個S級,放在這里當然不可能是做啦啦隊的。盡管他們的團隊配合思維遠不如那些執行部老鳥,但戰力極強。如有必要,他們將是學院的后手和最強的利劍。
“波鴻,這里是‘瓦爾哈拉之血’流通網絡中的一個節點,一個可能的中轉站,或者…測試場。”
楚子航頓了頓,聲音變得肅穆:
“我們的任務有三個。第一,確認波鴻是否存在藥物痕跡,評估其威脅等級。第二,收集任何可能與魯爾區源頭相關聯的情報碎片。第三,”
他的目光微微上抬,似乎穿透了厚厚的水泥墻壁,投向城市上方那個可能正在酣睡,抑或者心懷鬼胎的聯絡人:
“確認本地唯一常駐專員,漢斯·穆勒的忠誠度。”
“那......那個什么狗屁二戰古董呢?”
路明非晃了晃手電筒,指向遠方。
“假的。”
楚子航說道:
“這只是學院放出來的煙霧彈,用于迷惑漢斯·穆勒。真正的任務內容只有我一個人知道,之前不告訴你,是因為諾瑪判斷你......”
他頓了頓,似乎在斟酌委婉的字詞句:
“資歷較淺,戰術素養有待提升。”
路明非猛地一拍大腿:
“合著就是怕我演技不好露餡了唄!”
楚子航緩緩點頭......
下水道里一時只剩下沉悶的腳步聲和遠處污水流淌的嘩啦聲。
路明非揉了揉被臭氣熏得有些發脹的太陽穴,終于忍不住拋出了憋著的疑問:
“我說師兄。”
他用手電掃過兩側黢黑潮濕、布滿不明污漬的墻壁,以及腳下在燈光下翻涌著可疑泡沫的污水:
“就算我演技不行,咱非得選這地方談嗎?臭得我腦仁都快停止思考了。剛才在旅館,甚至在車上,隨便找個由頭悄悄說不行嗎?非得鉆到下水道里?”
楚子航的腳步沒停,聲音在水流聲中清晰有力:
“漢斯是本地常駐專員。如果他已被滲透或叛變,我們在明處的一舉一動,大概率都在他或他背后之人的監視之下。旅館、公共交通工具,都不安全。”
“進入下水道探查‘二戰遺物’,符合我們執行任務的表面邏輯。漢斯即便有所懷疑,短時間內也難以斷定我們另有目的。更重要的是......”
楚子航手中的光束朝頭頂轉了轉,示意路明非:
“這里相對隔絕。現代竊聽、監控設備在下水道的復雜環境和強干擾源下作用有限,是當前情形下能和你安全同步信息的、相對合理且不易被竊聽的地點。”
“哦……”
路明非恍然大悟般,拖長了聲音,一邊小心翼翼地避開腳下的可疑漂浮物:
“合著是為了跟漢斯大叔能糊弄得過去,順便找了個‘私聊包間’。”
他撓了撓被工作帽壓得扁塌塌的頭發,語速慢了下來:
“其實吧......在你說這任務是個‘煙霧彈’之前,我心里就琢磨出一點了。我以為你非要挑這個陰森森、臭烘烘、又容易設伏的地方進來......”
路明非的手電光斑停在側部,臉上帶著“你看吧我就知道有貓膩”的神情,嘴巴無聲地開始動作。
他的唇形刻意放緩,在刻意調暗的手電光束下,用唇語無聲地向楚子航傳遞信息:
我以為......你選這里......是要解決那條......剛剛開始......一直粘著我們的......尾巴.....
楚子航的瞳孔瞬間收縮!
但他的反應也很快,沒有露出一絲破綻,身形不變,繼續緩緩向前走去。
透過余光,路明非清晰地看到,楚子航那張萬年不變的臉上,第一次露出了堪稱“驚愕”的表情!
因為楚子航百分之一百地確認——在下水道入口外,在進入這段通道之前,他反復、多次、極其嚴謹地確認過:
沒有任何形式的跟蹤!
他憑借著卡塞爾學院最頂尖的反偵察訓練,結合裝備部提供的環境掃描儀、以及他那超乎常人的感知力,像一臺最精密的機器般篩查著周圍環境。
他的結論是:除了熱情過頭的漢斯和他那濕漉漉的小女兒莉莉,無人關注他們的去向。
沒有尾巴。
路明非這句話,徹底砸碎了他剛才還認為無懈可擊的判斷。
下水道里彌漫的惡臭,遠處空洞的流水聲,此時仿佛都化作了無聲的嘲笑,環繞著他。黑暗的每一個角落,似乎都在他的瞳孔中,蒙上了一層致命的殺機。
他緩緩地、同樣以無聲的唇語回應:
……在哪?
路明非微微閉上眼睛,污濁的空氣涌入鼻腔,隨著他們的步伐而被攪動的水流聲、遠處隱約的滴水聲、甚至管道縫隙里微弱的蟲鳴,瞬間在他耳中被放大、解析。
他的皮膚仿佛能感受到空氣中最細微的擾動,一種遠超常人的五感如同精密的大網般張開。
這是路明非掌握的新能力,他以龍饗戰士超乎常人的感知,再以龍血配合,通過感知身體周圍微妙的氣流變化,達到模擬“言靈·鐮鼬”的效果。
但他能“聽”到的范圍有限,遠不如愷撒的鐮鼬飛得遼闊;反饋回來的訊息也模糊不清,時斷時續。
他必須極度專注,像在嘈雜的菜市場里辨識針尖落地的聲音。
……
身后沒人。
楚子航的判斷至少在入口處似乎無誤。
而是在……
左側?
路明非的心臟猛地一沉。
左側?可左側只有冰冷、潮濕、布滿污漬的混凝土墻壁啊!是感知出錯了嗎?這該死的、半生不熟的能力……
就在他幾乎要懷疑自己的剎那——
一聲極其輕微的異響傳來,像是……某種濕滑的物體,短暫地接觸了水面。
路明非的瞳孔驟縮!
他手中手電的光斑下意識地掃向左側墻壁的下方。
渾濁的污水表面,就在那堵堅實的墻壁根部,一小片漂浮的油污,正蕩開一圈極其細微、幾乎難以察覺的漣漪。
方向詭異得令人窒息。
仿佛……有什么東西,緊貼著墻壁內側的水面,動了一下。
嘀嗒。
一滴冷汗順著路明非的額頭滑落,寒意順著他的脊柱向上攀。
他也錯了。
原來,從頭到尾,都沒有東西跟在他們身后。
它就潛伏在墻體之上,在污濁的水流里……無聲地與他們并肩而行!