哥譚總在下雨。
蝙蝠俠融入夜色,站在一尊石像鬼雕塑上面無表情看著雨幕之中的哥譚。
這本是一年三百六十五天之中,三百六十天都會做的事情,但今天出現了意外。
毫無預兆地,周圍的世界如同飛速旋轉的萬花筒一般眼花繚亂,一幕幕場景跑馬燈一般在蝙蝠俠眼前掠過。
貓女,哈莉,扎坦娜,神奇女俠,塔利亞……與她們在不同場合,不同時間度過的幾小時或整夜;
收黑錢的法官、被收買的精神鑒定醫師、避重就輕的警察、與黑幫勾結的官員;
小丑、雙面人、企鵝人、稻草人……罪犯們不斷重復著犯罪、被逮捕、越獄的循環。
腦袋因為眼前快速閃過的場景而陣陣眩暈,蝙蝠俠依舊巍然不動,只是暗中提高警惕。
場景再變,擁擠老舊的公寓中,一位陌生的老人對著蝙蝠俠用嚴厲的語氣說道:
“如果你有能力去幫助別人,那你就有這個道德責任去幫助別人,這不是選擇,而是責任,能力越大,你的責任就越大!”
可是眨眼之間一聲槍響,那位嚴肅的老人就倒在了血泊之中,虛弱地抓著蝙蝠俠的手:
“彼得……”
“彼得!”
一聲呼喚將蝙蝠俠拉回現實,雖然不是在叫他,但他還是下意識看向聲音來源處。
那是一個身穿白大褂,有些發福的中年男人,他正一臉關切地看著蝙蝠俠,眼神里充滿擔憂:
“彼得.帕克,你還好嗎?”
彼得.帕克?
蝙蝠俠飛快地上下打量了一下這個中年男人,敏銳的視力讓他看清楚對方白大褂的胸牌上的名字:
奧托.岡瑟.奧克塔維斯。
他是誰?
蝙蝠俠的心中升起一個又一個問號,低頭看向自己時,發現身上沒有穿著那身凱夫拉材料與金屬鈦打造的戰衣,只穿著一件普普通通的格子衫。
這里也不是下著大雨的室外,而是一間燈光明亮的實驗室。
“稻草人的恐懼毒氣?還是瘋帽匠的腦波控制?”
蝙蝠俠沒有因為突然身處陌生環境而感到驚慌,他飛快地打量起周圍的一切:
整潔、明亮的實驗室,墻上掛著一個個科學界名人的畫像,其中就有眼前的這位奧托.岡瑟.奧克塔維斯。
其他的科學家一部分蝙蝠俠認識,比如愛因斯坦,牛頓之類,但也有幾位他從沒聽過見過的布魯斯.班納、漢克.皮姆等。
各種實驗器材分列在實驗室兩邊,最前方則是如同倒立的八爪魚般的大型設備,旁邊還有一塊白板,上面寫滿了計算公式。
“奧托,世界聞名的核物理學專家?這臺設備是托卡馬克裝置?”
蝙蝠俠沒有理會奧托博士,他飛快地在大腦之中進行判斷,并將目光投向了那塊白板上的公式。
韋恩集團曾經試圖開發過核聚變能源來造福哥譚。
和奧托博士的這臺小型托卡馬克裝置不同的是,韋恩集團采用的是磁約束聚變裝置,兩者所應用的科學公式截然不同。
蝙蝠俠叫停了核聚變項目后獨自研究過一段時間,對于使用托卡馬克裝置進行核聚變相當了解,發現白板上除了一處不起眼的參數錯誤之外,其他部分毫無問題。
雖然參數錯誤導致最終的計算結果出現偏差,但公式本身的存在已經讓蝙蝠俠推翻了身處幻境之中的可能性。
無論是稻草人還是瘋帽匠,他們都不具備能夠在幻境之中創造他們不曾掌握知識的能力。
“彼得,你的狀態好像不太對,我建議你回去好好休息一晚上,改日再來。”
奧托博士見對面這個年輕人遲遲沒有搭理自己,他忍不住皺了皺眉頭,覺得這家伙似乎不太靠譜。
如果不是奧斯本集團的公子哥哈利.奧斯本親自引薦,奧托博士早就把他轟出實驗室了。
蝙蝠俠還沒來得及說話,后頸猛地一刺!像被冰冷的針扎了一下,隨即這股寒意瞬間炸開,順著脊椎竄遍全身。
周遭的世界仿佛瞬間凝固、拉長,所有細微的聲音:衣服面料的摩擦,實驗器材的輕微移動,甚至是自己的心跳……
每一種聲音都在耳邊驟然放大、扭曲,心中那股寒意也指向了托卡馬克裝置,似乎它才是源頭。
此時實驗室赫然響起滴滴的警報聲,同時潔白的燈光切換成紅色的警示燈一閃一閃。
奧托博士連忙轉身對著托卡馬克裝置旁的操作臺一陣擺弄,沒兩分鐘的時間實驗室的燈光就恢復如常,警報也隨之消失。
“如你所見,我的核聚變實驗還不成功,我得重新排查一下實驗步驟,看看哪里出了問題。”
奧托博士對蝙蝠俠笑笑說道,表情看不出絲毫因為實驗失敗的挫敗。
做實驗哪有不失敗的,每一次的失敗都給他積攢了足夠多的經驗,奧托博士并不對此感到氣餒。
“剛才的感覺似乎是對某種即將到來的危險做出的本能反應……”
蝙蝠俠看向奧托博士:
“博士,我想借用一下你的電腦。”
他并未說明借用電腦的目的,奧托博士也并不在意,他正忙著逐一排查剛才實驗失敗的原因,聽到蝙蝠俠說話后爽快答應:
“沒問題。”
得到奧托博士的首肯,蝙蝠俠立刻來到一臺閑置的電腦面前坐下,打開后雙手飛快地在鍵盤上敲擊。
無論眼下處于幻境之中還是發生別的情況,掌握當前身份的資料是第一件要做的事情,蝙蝠俠當即黑入當地警務系統,查詢“彼得.帕克”的相關資料。
這其中包括他的身份信息、租房信息、學校信息。
“這就是我的身份?紐約帝國州立大學的大三學生,自幼跟隨本叔叔一家生活的孤兒?”
蝙蝠俠面無表情地退出網頁并清除了自己所有的操作記錄,起身向奧托博士提出告辭。
根據紐約警務系統上所記錄的租房信息,蝙蝠俠徒步行走了將近一個小時才抵達公寓。
將門鎖死,窗簾拉上,蝙蝠俠盤膝坐在客廳之中雙目緊閉。
一個小時的路程,沿途人群、建筑讓蝙蝠俠有百分之九十九的把握確定這里不是幻境,但必須做最后的嘗試——冥想。
他曾跟扎坦娜學過冥想,目的是為了抵御心靈層面的攻擊,對于幻覺也有一定的克制作用。
整整三個小時過去,天色已晚,漆黑的公寓之中蝙蝠俠雙目豁然睜開。
“不是幻境。但不排除閃電俠巴里.艾倫做了什么,導致時間線變化發生的連鎖反應。”
“我需要找到意識出現在這個陌生年輕人身上的原因,并想辦法回到哥譚。”