婉風沉 第14章 暗涌驚瀾

雨收殘響，牢城營的石廊仍滴著夜雨，像一條被歲月啃噬的暗河。

周婉兒倚在陰濕的墻角，指尖轉著那枚青螭碎玉。

碎玉薄如冰魄，映得她唇色發白，像一瓣被霜打落的梨花。

穿越以來的這些日子，她因卷入原主的冤案而身心疲憊，不過總算大勢已定——再無一個月大限之憂。

一想到原主悲催的命運，她由衷為她感到悲哀，也備加懷念穿越前的世界。

盡管那個世界內卷如潮，法治卻還是公正的。

忽然，鐵門“哐當”一聲響，將她從萬千思緒中拽回現實。

她抬頭朝鐵柵望去，見是武把總。

見到他，周婉兒頗感意外，只因他是她穿越以來的第二位患者——第一位是阿苦。

她從榻上立起，移步至鐵柵前，隔著鐵柵朝武把總笑道：“嘿嘿，武大哥你怎么來了？”

此時，武把總已能挺直脊背，顯然困擾他多時的破傷風已然痊愈，但他的臉色仍顯蒼白，帶著大病初愈的虛弱。

武把總低頭摘下斗笠，雨水順著斗笠檐滑落到石板上，碎裂成點點水晶。

“周大夫。”他拱手道，聲音沙啞卻有力，“在下今日特來向您表達謝意。”

周婉兒笑意淡淡：“看來閻王沒敢收你噢！呵呵。”

武把總苦笑，目光掠過周婉兒腕上未卸的軟鐐，眼底掠過一絲愧意。

“救命之恩，武某記下了。只是……”他環顧左右，壓低聲音，“我欠你一句實話……也欠你一句提醒。”

周婉兒感到十分詫異：“武大哥此話怎講？婉兒怎么越聽越糊涂了。”

武把總將掌心攤開，一道橫貫掌紋的刀疤像裂開的峽谷，展示給周婉兒。

“看到這些疤了嗎？全是刀砍的，三年前，我以買人頭為生，干的是刀口舔血的買賣，我本名叫武斷，不是什么把總，我可從未干過那勾當，全都是李德穗杜撰來騙你們的，”

雷聲在牢房外隆隆，以致他的聲音低得近乎耳語。

“后來，一場蹊蹺的大火燒了我的藏身之所，也燒掉了我所有的積蓄。”

周婉兒追問道：“怎會無端失火？”

武斷抹了一把臉，嘆了口氣。

“唉！干我們這一行的，仇家遍天下，都是遲早的事，后來果然有仇家合起來追殺我，他們砍了我十幾刀，幸虧我命硬，從死人堆里爬了出來。”

他抬眼，眸中映著燈火，像兩簇不肯熄滅的火。

“如今我這條命是你給的，而李德穗的命是我父親給的，她因此才肯幫我，什么義弟？我對她……唉！”

周婉兒突然想起初見他時他的表情，如今看來那是他對李德穗滿口謊言的無奈表現。

欲言又止，頓了頓又道：“李德穗善變，像條毒蛇，我提醒你……莫把后背交給她。”

周婉兒摩挲著玉佩，指尖微微收緊：“她因質疑而打我，卻又想利用我，我都明白。”

……

午后，牢城營大門前突然鼓聲驟急。

原來是一隊官家人馬不期而至。

只見為首的是一個身著緋袍的官員，他踏進雨廊，攜著刑部旗牌，靴底踏碎積水，濺起暗紅泥花。

隨行衙役高舉鐐銬，鐵環相撞，聲如催命。

見此情形，早有獄卒飛報管營李德穗：“刑部主事沈大人到。”

原來是沈如晦。

得報，李德穗面色一僵，手中茶盞“當啷”落地，忙帶著眾獄卒出門相迎。

說話間沈如晦及所率人馬已開進牢城營，站滿了校場。

沈如晦微瞇雙眼看著跪倒在地的李德穗，明知故問道：“你就是牢城營管營？”

李德穗知其來者不善，心中狂跳不止，聲線也有些發顫：“稟沈大人，卑職正是管營李德穗。”

“奉刑部鈞令！”沈如晦展開黃紙，聲音尖利，“死囚周婉兒于昨夜越獄，罪加一等！即刻鎖拿，移交刑部大牢！”

此時，所有人犯都已被獄卒們趕出牢房，在校場里列隊。

聽到沈如晦宣讀的刑部鈞令，李德穗偷偷看向周婉兒，目光復雜，似在權衡最后的籌碼。

見李德穗躊躇不決，也不開口辯解，周婉兒便冷笑一聲上前去，直面沈如晦。

“大人說我越獄，那我為何還在你面前？我若越獄，昨夜便走了，何必留在此處等死？”

沈如晦瞇眼審視著周婉兒，唇角勾起卷紋，似乎有些意外。

看了半晌他才開口：“本官念你是將死之人，也不與你計較，朝廷法度如此，本官更無必要向你解釋。”

見沈如晦想避重就輕的敷衍過去，這反而勾起了周婉兒的斗志。

心說誰是將死之人還不一定呢！你倒來大言不慚的給我講朝廷法度。

“請問沈大人，朝廷法度里有嚴刑逼供這一項嗎？”

“捉賊要贓，請問沈大人所謂的贓物你找到了嗎？”

“還請問……”

“夠了！”沈如晦明顯已惱羞成怒：“來人呀！將人犯鎖起來！”

說著，幾名兵丁過來架起周婉兒就要走。

周婉兒甩開兵丁：“滾開，我自己會走！”

“沈大人，別以自己很聰明，蒼天對你的報應不是不報，而是時候未到，哼！”

一句話說的沈如晦手抖心顫，遂將怒火噴向李德穗。

“李德穗，本官看你的差事快當到頭了吧？”

李德穗沉默片刻，忽然轉身，聲音冷硬如鐵。

“來人！鎖了周婉兒，交刑部議處。”

鐵鏈“嘩啦”一聲扣上周婉兒腕骨，冰涼刺骨。

她抬眼，與李德穗對視——那雙曾經盛滿焦灼的眼，此刻只剩自保的漠然。

……

水牢建在地下，四壁滲水，青苔滑膩。

周婉兒被推入齊腰深的冷水，鐵柵“咣當”落下，回聲在穹頂久久不散。

水面浮著半截殘燭，火光搖晃，映出她蒼白的臉。

她伸手，觸到石壁上一個刀刻小字——“冤”字，血跡恍惚。

獄卒退盡，黑暗如潮。

周婉兒深吸一口氣，閉上眼，心中默念：皇帝要我作餌，索性便作個香餌，只要餌夠香，不愁釣不到大魚。

她心里有數，皇帝和聽風吟不會不管她。

夜色沉沉，一縷簫聲穿過水牢石孔，幽咽如泣。

周婉兒抬頭，透過石孔外一點微光往外看，不料竟看到石壁上的一行小字：“水牢東壁下一丈有暗渠，可通外河。”

刀痕凌厲，字跡了然，不知是哪位前輩留給后人的。

水聲滴答，像更漏，也像心跳。

周婉兒握緊那枚青螭碎玉，指尖冰涼，唇角卻緩緩揚起。