婉風沉 第34章 王爺自危

翌日清晨，雷雨暫歇，陽光霧白。

紫宸殿金殿之下，文武百官跪滿丹墀，無人敢抬頭。

聽風吟立于御階上，手捧詔書，聲音冷得像冰：

“戶部西倉虧空四十萬兩，倉監遺表直指慈寧宮，此案，由白玉堂醫正周婉兒首揭，由北鎮撫司校尉協查，由大理寺司直聽風吟督辦，在事官校，加階一級。太后禁足內殿，封慈寧宮暗庫。”

詔書最后給周孝通平反：“鎮軍副使周孝通，品格忠直，被構蒙冤，賜謚忠武，其女婉兒，授翰林良醫。”

殿內死寂，唯聞銅漏滴聲，像催命的更鼓。

百官心底齊聲轟鳴——天，要塌了。

皇城四門緊閉，北鎮撫司校尉與金吾衛聯袂出動，如潮水般涌向慈寧宮。

太后被禁足于內殿，簾幕后，她臉色蒼白如紙，指尖掐進掌心，血珠滾落。

她望向窗外——天雖已漸晴，但陰晦并未全消，陽光霧隱。

想到她的母族，成年男丁早徙外州，唯留長兄承恩公在京奉祠，如今她卻被兒子囚禁于此，不禁黯然，但她仍不死心：“難道我真的輸了……”

只因她知道：能夠證明她貪墨的關鍵證據已被吳知珩付之一炬，可是她的牌還沒打完……

午時剛過，京師雷雨又起，積水映出破碎的山河，像一面面裂開的銅鏡。

北鎮撫司校尉與金吾衛分頭搜捕“鉤吻案”余黨——那夜白玉堂外的四人，已擒其一。

周婉兒誓要將其全數抓獲，以絕后患。

如今的周婉兒恩寵正隆，儼然蓋過大員，她說出的話，那些官老爺們不敢不聽，抓三條漏網之魚，簡直易如反掌。

他們散豆成兵，通過各路眼線暗訪，終于有了三條漏網之魚的行蹤。

于是城門甫開，北鎮撫司驅快馬出了京師，循著蹤跡追至城郊破廟。

廟外荒草沒膝，蛙聲如潮。

此時，三人都已剃須易容，面涂泥黃，扮作流民，見到官兵，眼神閃躲，被精明的校尉一眼識破。

第二人拒捕，被武斷一劍挑斷腳筋，按倒在泥水里，嘴里塞了麻核，留作活口。

第三人揮刀頑抗，被弩箭洞穿肩胛，當場斃命。

最后一人見勢不妙，躍入護城河，借水遁逃，只遺一塊“波”字銅片。

搜捕結束，活口由武斷親自押回皇城復命。

當他將“波”字銅片呈于周婉兒掌中時，她顯然為之一怔。

“莫非與他還有瓜葛？”周婉兒默然道。

“誰？”武斷疑惑問道。

“到時你自然會知曉，”周婉兒賣了個關子，“請武大哥將這活**給聽大人審訊，我們回白玉堂。”

雨住天晴，白日昭昭。

待他們回到白玉堂時，忽見巷口張燈結彩，一派喜慶。

周婉兒正自詫異，卻見兄長慎行和阿苦等人迎了出來。

周慎行老遠就向她拱手道喜：

“昨日到今日，真是喜事連連！”周慎行含淚笑道，“父親平反昭雪，妹妹榮升翰林良醫，可謂雙喜臨門。”

頓了頓，他又補充道：“我周家能有今日，全是妹妹一人之功，為兄向你致謝。”

說著，他躬身向周婉兒一拜。

周婉兒忙扶住他，默然道：“兄長謬贊了，要說這結局……尚離我的期望還遠。”

阿苦心中一凜：“小姐還想怎樣？難道要讓太后死？”

眾人前護后擁的將周婉兒引進前廳，只見廳內早已擺好酒席，專等她開席。

……

午后，暑氣蒸騰，慈寧宮內侍宮女無一幸免，悉數被活埋。

此事轟動朝野，民間街談巷議，不絕于耳。

“皇帝要弒母，好狠毒啊！”

“最是無情帝王家，歷來都是如此……”

“聽說是那個女醫正干的，還聽說……”

“別聽說了，如今這世道，假作真來真亦假，真假難辨啊！”

……

有一個人整日為此滿腹愁腸，此人便是太后的大兒子、宗室親王煙波。

近幾日，他寢食不安，如坐針氈，生怕某日禍從天降，半世榮華化作過眼云煙。

便有西賓進言：“王爺還在等什么？”

煙波眉頭緊皺：“依師傅之見，本王該如何是好？”

西賓諱莫如深道：“此刻，王爺是該做出選擇了……”

煙波目光一凜，若有所思的微微點頭，然后又長嘆一聲：“是啊……本王的確該做出選擇了……”

臨了，西賓又道：“太后出事，王爺身為兒子，卻躲在家中不去探望，恐會引起皇帝及朝野猜疑，反對王爺不利，以在下之……”

煙波抬手一攔：“師傅莫要說了，本王知道該怎么做了。”

是日午后，他袖著一物進了宮。

早有內侍將煙波的行蹤報給年輕的天保皇帝。

這幾日，在周婉兒的調理下，他的身體大有好轉，已能正常進食。

聽到內侍來報，他瞇眼看著窗外，半晌方冷笑道：“哼！兒子探望母親，天經地義，難得他還沒忘了一個'孝'字，都別攔著，由他去吧！”

煙波果然以“問安母后”為由要求進入內殿。

因有皇帝默許，內侍和北鎮撫司校尉都未攔他。

內殿。

煙波王爺蟒袍玉帶，滿面從容，只是額角卻滲出細密汗珠。

簾內，太后倚坐軟榻，臉色蒼白如紙，指尖仍掐著那串斷裂的佛珠。

進來后，煙波跪倒在地，向太后問安。

“請母后安心，”煙波聲音低柔，像一條滑過草叢的蛇，“軍餉虧空，兒臣自當徹查，必還母后清白。”

簾幕后，太后沉默不語的看著簾外的兒子。

煙波跪在地上，頭深深伏下，也一句不語。

半晌，太后才輕嘆：“唉！你該知道，清白不是查出來的，而是殺出來的。”

煙波垂目，掩去眼底一閃而逝的輕蔑，恭敬叩首：“母后累了，兒臣……”

太后打斷了他，“知道當年你父皇為何不選你當太子嗎？”她問這話時滿目詭譎。

“兒臣……沒有弟弟聰明。”煙波分明在敷衍。

“哼！”太后冷笑道：“你沒有他夠狠毒。”

煙波只將頭伏在地上，并不對太后此言作出回應。

見煙波不語，太后冷笑道：“本宮只是說了實話，你似乎還不情愿聽。”

“兒臣……”煙波說話似乎小心翼翼，“并無非分之想，只想做個逍遙王爺。”

“哼！”太后再次冷笑，“逍遙王爺？我看你未必做得成，有人或許不讓你做……”

煙波已經顯得很不耐煩，便直接告辭：“母后該休息了，兒臣告退了。”

未及太后再說什么，他逃也似的出了內殿，空余背后一聲長嘆。

退出內殿后，他才發現背脊已被汗水浸透，然而他卻笑得溫潤如玉。

當夜，子時更鼓響起，煙波王府側門開啟，一輛青幄小車悄然駛出，七拐八拐，一路拐進聽風吟私宅后巷。

密室無窗，只一盞青銅鶴燈，火光被夜風吹得搖曳，映出兩人面容——煙波溫潤含笑，聽風吟冷峻如刃。

煙波先開口，聲音壓得極低：“聽大人，宗人府剛接手軍餉案，便得此物。”

說著，他遞上一只鎏金小匣。

聽風吟打開小匣，內放一冊薄薄賬簿——太后私庫歷年進出謄本。

聽風吟指尖掠過賬頁，目光微凝：

“王爺這是何意？”

煙波輕嘆，像真個為難：“本王只想保命，母后若真倒了，我也難保全，聽大人若肯高抬貴手，此簿便是憑證，若不肯……”

他頓了頓，笑得溫潤卻帶寒意，“我便只能與母后共沉淪了。”

聽風吟未語，只將賬簿收起，聲音冷得像冰：“王爺的命掌握在王爺自己手里，微臣只管真相。”

煙波拱手，轉身離去時，背脊已微微佝僂——他知道自己遞出的，不僅是一張保命符，更是一道催命符。

聽風吟立于廊下，夜風拂面，帶著雨后泥土的腥氣，像一場無形的血雨。

他指腹摩挲賬簿封面，低聲自語：“太后的私庫，煙波的保命符……”