這天下午,江靜知和幾個同學被輔導員召集到了一起,輔導員問:“大家知道駱松嗎?”
一個男生回答:“去年回國的那個駱教授?”
“對,他去年放棄了國外的終身教職回到Q大,今年他主持的發育與再生實驗室升級為國家重點實驗室,駱教授不僅招研究生,還要從本科生里選拔實驗助理?!?/p>
輔導員環視了一下大家的反應,繼續道:“你們幾個動物學實驗成績都是優秀,院里決定推薦你們參加選拔。培訓三天,周五選拔考試。怎么樣?”
“實驗助理有津貼嗎?”一個同學很感興趣。
“按照學校規定每月發放津貼。雖然不多,但伙食費還是夠的?!陛o導員微笑。
“我想試試?!苯o知第一個表態,其他人即使不想去也不會馬上就表示放棄,畢竟是一個機會。
“好,我會建一個群,把資料和注意事項發給大家?!陛o導員很是干凈利落。
周五,Q大發育與再生實驗室的空氣中,彌漫著一股消毒水、培養皿和某種微弱魚腥味混合的獨特氣息。江靜知深吸一口氣,努力平復著因緊張而微微加速的心跳。她正站在一臺龐大的顯微操作儀前,下一個參加選拔就是她。
在她之前,已經有兩人完成了操作,二人緊蹙的眉就像給江靜知的心臟安裝了一臺加速器。
考核內容看似簡單:向斑馬魚的單細胞期胚胎中注射一種特殊的示蹤mRNA,觀察后續發育情況。成功率、胚胎存活率和操作速度,將直接決定誰能留下。
駱教授穿著一塵不染的白大褂,背著手,目光如電,在每一個參試者身后緩緩踱步,沉默地觀察著每一個細節。
江靜知調整了一下目鏡,眼前的微觀世界就像一個充滿浮雕感的奇異空間。一顆顆透明的斑馬魚卵靜靜地躺在培養皿中,像一顆顆微小的水晶球。她的工具,是一根尖端直徑不足1微米——相當于頭發絲五十分之一的玻璃注射針。
“人、機、料、法、環,”她心里默念著顯微注射的五重難關,“江靜知,你今天必須全部拿下!加油!”
第一關:人。
她的手,必須穩如磐石。進針深度誤差超過1微米,就可能直接刺穿細胞核,導致胚胎死亡。
她的眼,必須適應顯微鏡放大400倍的立體視覺,精準判斷針尖與細胞膜那微乎其微的接觸和凹陷。
她的腳,必須精準控制腳踏板,協調負壓的吸與注,任何“手抖腳也抖”的失誤都是致命的。
她沉下心,開始了。她感覺自己仿佛進入了一種冥想狀態,整個世界的喧囂都褪去,只剩下眼前那個微小的宇宙和指尖傳來的極致觸感。
第二關:機與料。
她使用的是一臺有些年頭的手動顯微操作儀,一不小心導致針尖的微小偏移就可能撕裂細胞。
斑馬魚的卵膜又硬又有張力,她需要先用針尖以一個巧妙的角度施加壓力,感受那層膜的彈性極限,然后……就是現在!手腕以幾乎無法察覺的幅度輕輕一送!
針尖精準地刺入!
腳踏幾乎同時輕輕踩下, mRNA溶液被瞬間注入。
緊接著,手腕以極其穩定的速度回撤,針尖完好無損地退出。
整個過程行云流水,那顆胚胎依舊晶瑩剔透,活力盎然。
駱教授的腳步頓住了,臉上繃緊的肌肉逐漸放松,化成一抹淡淡的微笑。
第三關:法與環。
實驗室設在地下,最大程度避免了地面震動。
江靜知嚴格遵守著標準操作程序,確保在黃金窗口期內完成所有操作,避免胚胎碎片化。
她用酒精擦拭了所有可能接觸的器皿表面,以防微米級的灰塵顆粒堵塞針尖。
時間一分一秒過去。江靜知完全沉浸在了那種“針尖上的舞蹈”之中。每一次進針、注射、退針,都如同一次精密的微雕藝術。
當最后一顆胚胎被成功注射并移入培養箱后,江靜知緩緩直起身,感覺頸椎和眼睛都酸澀無比。她這才發現,駱教授不知何時已靜靜站在她身后許久。
駱教授沒有說話,只是走上前,仔細查看了她面前的培養皿和記錄表。他眼中閃過一絲難以察覺的贊賞。
還沒有看到結果,他根據經驗就能判斷,她的成功率將會高得驚人,胚胎存活率遠遠超過為新手設定的門檻。
“手很穩,”最終,駱教授開口,聲音平穩卻帶著分量,“心態也穩。以前接觸過?”
“沒有,駱教授?!苯o知老實回答,“這三天培訓學會的?!?/p>
駱教授點了點頭:“說明你很有天賦,更重要的是,有極致的耐心和專注力。如果你愿意加入我的團隊,我希望你先了解這份工作?!?/p>
江靜知眼神堅定,沒有退縮。
駱教授滿意的繼續:“我的實驗,設備昂貴、參數敏感、樣品差異大,對操作者肌肉記憶有極致的苛求;每天重復幾百次‘微米級’操作,要連續看目鏡 30 min不頭暈不流淚;枯燥,壓力大,要連續熬幾周不崩潰。很多人受不了都放棄了。你,準備好了嗎?”
“我準備好了。”江靜知語氣依然堅定。
結果毫無懸念。江靜知以其驚人的穩定性和高成功率,脫穎而出,成為了駱教授的實驗助理。
周六給余夏補習時,她迫不及待地分享了這個好消息。
余夏看見她的眼睛亮晶晶的:“你知道嗎?那種感覺太奇妙了,真的是“一針一命”啊!就像在用一個微小的遙控器,操控生命的初始密碼!雖然很難,每一步都像走鋼絲,但成功了就特別有成就感!”
余夏的眼中也流露出好奇和向往:“聽起來很刺激?。 ?/p>
江靜知瞬間明白他的想法:“怎么?想讓我在你家帶著你做一遍?別怪我打擊你的積極性,設備大概需要35–40萬?!?/p>
余夏露出不以為然的神情:“你就唬我吧?!?/p>
“美元?!苯o知神補刀。
余夏暗自倒吸一口氣,面兒上仍不服輸的昂頭,食指向前一指:“哼!總有一天……”