懷中溫軟的軀體顫抖得厲害,滾燙的淚水透過薄薄的衣料灼燒著他的皮膚,他低頭,只能看到葉卿棠烏黑的發頂和微微聳動的單薄肩膀。
周遭的一切,在這一刻仿佛都退得很遠。
傅懷硯那懸在半空的手,終于緩緩落下,輕輕覆在她劇烈起伏的背上。
他寬厚的手掌帶著粗糲的觸感,隔著被煙灰和汗水浸透的衣衫,一下下輕撫著她的后背,下頜輕輕抵住葉卿棠的發頂,無聲安撫她微弱的顫抖。
“沒事了……”他低沉的聲音在她發頂響起,沙啞,卻刻意放得極輕極柔,如同怕驚擾了懷中易碎的珍寶,“卿棠……沒事了。”
傅懷硯收攏手臂,將她更緊地護在懷中,用自己的身體隔絕開身后那片狼藉焦土和未散盡的煙塵,仿佛要將她與方才那煉獄般的景象徹底隔絕開來。
手掌的輕撫始終未停,一遍又一遍,胸膛的震動透過緊密相貼的身體清晰地傳來,是沉穩的心跳是無聲的安慰,告訴她,他在這里,真真切切地在這里,安然無恙。
葉卿棠緊繃的神經在這堅實的懷抱和無聲的撫慰中一點點松懈。
“小姐!小姐!”一聲帶著哭腔的、嘶啞的呼喊撕裂了這片短暫的寧靜。
雙兒跌跌撞撞地沖過來,小小的身影穿過尚未散盡的煙塵,臉上黑一道白一道,滿是淚痕和焦灰。
她跑得太急,幾乎一頭栽倒在兩人跟前,顧不得喘息,一把死死抓住葉卿棠還環在傅懷硯腰后的衣袖,用力搖晃。
“小姐!快!快去看看東街那邊!房梁塌了半邊,壓住了好幾個人!”
雙兒的聲音因為極度的恐懼和急切而尖銳變調,“有個……有個孩子!快不行了!流了好多血!他們說只有您能救!”
她語無倫次,手指冰涼,力道大得幾乎要將葉卿棠的衣袖扯破,這突如其來的變故和雙兒話語中描繪的慘狀,如同一盆冰水兜頭澆下,瞬間凍結了葉卿棠眼中殘留的淚意和脆弱。
她猛地從傅懷硯懷中抬起頭。
她甚至來不及看清傅懷硯此刻臉上是何表情,是驚怒未消還是擔憂更深。身體已經先于意識做出了反應,猛地掙脫開傅懷硯收緊的手臂。
“帶路!”
“小姐這邊!”雙兒的聲音帶著哭腔,轉身便朝著東街的方向跌撞跑去。
葉卿棠沒有絲毫猶豫,然而,傅懷硯卻猛然拽住她的手腕,力氣大到幾乎要將她的腕骨捏碎。
“葉卿棠!”傅懷硯低沉的厲喝在她身后炸響,那聲音里壓抑著風暴,驚怒,后怕。
葉卿棠猛地回頭,撞進傅懷硯深不見底的眸子里。那里面翻涌著她此刻無暇分辨的情緒,像深淵漩渦,要將她拖拽回去。
“放手!”葉卿棠的聲音不大,她沒有掙扎,只是用那雙被煙熏得通紅、淚水洗過卻異常清亮的眼睛,死死盯著他。“有孩子要死了!是‘快不行了’!”
時間仿佛凝固了一瞬。傅懷硯的喉結劇烈地滾動了一下,下頜線繃得如同刀削,他攥著她手腕的力道沒有絲毫放松,指節因為用力而泛白。
“那里危險!”他幾乎是咬著牙擠出這句話,聲音沉得能滴出水來。
方才主梁坍塌的巨響猶在耳畔,那片區域的危險程度他再清楚不過。
“我知道!”葉卿棠急促地喘息著,胸膛劇烈起伏,“可我是大夫!現在只有我能救他!”
“放手,傅懷硯,讓我過去!”
傅懷硯的瞳孔猛地一縮,攥著她手腕的手指,緩慢地松開。
就在他手指松開的剎那,葉卿棠瞬間轉身,沒有絲毫留戀地朝著雙兒消失的方向,顧一切地沖了過去。
裙裾翻飛,揚起一路煙塵。
眼前景象讓葉卿棠窒息。
臨時用破門板搭起的“醫棚”下,歪歪斜斜躺著十數人,痛苦的呻吟、壓抑的啜泣、孩童撕心裂肺的哭喊交織成一片。
空氣里彌漫著濃重的血腥、焦糊和草藥苦澀混雜的氣味。
雙兒跪在一個小小的身影旁,用一塊染血的布按住孩子腹部那道猙獰的傷口,鮮血卻依舊汩汩涌出,浸透了她半條胳膊,孩子的臉色灰敗如紙,氣息微弱,幾乎斷絕。
“讓開!”葉卿棠的聲音瞬間壓過周圍嘈雜。
她猛地推開一個手足無措的婦人,撲跪在血泊旁,指尖精準地探向孩子的頸脈。
“止血鉗!烈酒!熱水!最干凈的布!快!”她厲聲喝道,一把撕開孩子黏在傷口上的破爛衣衫,露出那血肉模糊的創口,動作快如閃電,沒有絲毫顫抖。
雙兒將對應物品遞到她手邊。
葉卿棠接過沾了烈酒的布巾,毫不猶豫地按壓、擦拭傷口邊緣,動作又快又穩。
“腸子破了……壓住這里!”她命令雙兒按住傷口上方一處血管,自己則迅速拿起針和桑皮線。
俯下身,鼻尖幾乎要觸到那血腥的傷口,屏住呼吸,穿針引線的手穩得可怕,在血肉模糊間進行著最精細的操作。
周圍的時間仿佛凝固了。
其他傷者的哀嚎、旁人的低語、甚至遠處火場最后的噼啪聲,都成了模糊的背景。只有葉卿棠那專注到極致的側影,和她手中那根在微弱晨光下閃動的銀針。
傅懷硯不知何時已站在了人群外圍,身上帶著未散的煙塵氣息,目光沉沉地鎖在葉卿棠身上,看著她跪在血污中,那纖細卻爆發出驚人力量的身影,看著她蒼白臉上那近乎神圣的專注和決絕。
一針,又一針。
孩子微弱的氣息似乎稍稍平穩了一絲。
不知過了多久,葉卿棠剪斷最后一根線,用溫水和草藥再次清理包扎好傷口時,她緊繃的脊背才終于微微松弛下來,脫力般晃了晃。
她探了探孩子的鼻息和脈搏,雖然依舊微弱,卻終于平穩下來。
“命……保住了。”
葉卿棠這才抬起頭,環顧四周。
黎明微熹的光線刺破煙塵,映照著這片人間煉獄般的景象,肆虐的火焰終于徹底退去,只留下滿地瘡痍和劫后余生的沉重喘息。