大盛帝的目光沉得像潭深水，在葉卿棠垂首的模樣上落了片刻。

殿里的空氣稠得發(fā)滯，燭火明明滅滅，把他眼底那些沒(méi)說(shuō)透的暗涌，映得愈發(fā)深不見(jiàn)底。

“風(fēng)寒？”

大盛帝忽然拔高了聲線，尾音里裹著點(diǎn)似笑非笑的譏誚，“葉姑娘倒和太醫(yī)院那群庸才，想到一塊兒去了。”

他說(shuō)著便微微前傾身子，龍袍上的金線在燈火下晃得人眼暈，那股子帝王威壓像塊沉鐵，直直壓向階下，“可朕這風(fēng)寒，纏了快一個(gè)月，喝了多少藥都沒(méi)用，你方才診脈時(shí)，指腹下就沒(méi)探到半點(diǎn)不一樣的？比如……陰寒往骨頭里鉆的跡象？”

這話一出口，傅懷硯捏著白玉杯的指節(jié)驟然一緊，指腹幾乎要嵌進(jìn)冰涼的杯沿里。

玄色錦袍裹著的肩線繃得像張拉滿的弓，他沒(méi)抬頭，目光仍垂在金磚的紋路里，可眼底卻飛快掠過(guò)一絲冷光，像道沒(méi)出鞘的刀，悄無(wú)聲息地往葉卿棠背上刺去。

殿里的官員們?cè)鐕樀么髿獠桓页觯瑤椎赖钩槔錃獾穆曇舯凰浪缾炘诤韲道?，無(wú)數(shù)道目光在御座和葉卿棠之間纏來(lái)繞去，織成張讓人喘不過(guò)氣的網(wǎng)。

葉卿棠心口突突直跳，后背的汗幾乎把內(nèi)衫浸得發(fā)黏。小果子在腦子里急得直喊：“宿主！帝王已經(jīng)起疑了！脈象里那點(diǎn)陰毒的痕跡要藏不住了！千萬(wàn)別慌，先把風(fēng)寒的幌子撐住！”

葉卿棠臉上半分波瀾都沒(méi)有，只把腦袋垂得更低些，聲音依舊清朗朗的。

“回陛下，民女指尖觸到的，全是風(fēng)寒邪氣浮在體表的樣子。”

“那陰寒入髓的說(shuō)法，實(shí)在是嚇人的話，陛下是真龍之身，一身陽(yáng)氣旺得很，邪祟哪敢靠近。要是陛下還不放心，不如召院判大人來(lái)再診一次，也能證明民女說(shuō)的不是假話?！?/p>

大盛帝忽然低低笑了起來(lái)，那笑聲像夜梟在空殿里叫，透著股子徹骨的冷。

“好一個(gè)陽(yáng)氣鼎盛！”

他端起白玉杯，把里頭的瓊漿一飲而盡，眼底卻半分暖意都沒(méi)有，“傅相，你舉薦的人，倒真是半點(diǎn)空子都鉆不進(jìn)去。”

大盛帝忽然話鋒猛一轉(zhuǎn)，目光像鷹隼似的鎖住傅懷硯，“既如此，朕就信她這一回。只是……”

大盛帝王頓了頓，指尖在空杯沿上慢慢摩挲著，語(yǔ)氣突然冷得像冰，“要是三天后，朕這風(fēng)寒還沒(méi)好，葉姑娘你和傅相，就一起擔(dān)著這罪！”

殿里的空氣瞬間凍住了。

傅懷硯終于抬起頭，迎上那道帶著威壓的目光，深不見(jiàn)底的眸子里翻涌著暗流，卻只躬身行了一禮，聲音穩(wěn)得像塊石頭。

“臣，領(lǐng)旨?！?/p>

玄袍上的暗紋在燈下晃了晃，像頭藏在暗處的兇獸，看著不動(dòng)，卻滿是張力。

葉卿棠藏在袖管里的指尖狠狠掐進(jìn)掌心，面上依舊溫順地垂著眼，腦子里卻在飛快盤(pán)算。

那陰毒像附在骨頭上的疽，哪是幾副治風(fēng)寒的藥能壓下去的？

這分明是帝王設(shè)下的死局。

瓊?cè)A殿里靜得像座墳，連呼吸都帶著冰碴子。

就在這死寂里，一點(diǎn)動(dòng)靜突然攪了攪，像冰面裂了道縫。

緊接著，一個(gè)穿深青官袍、頭發(fā)胡子都白了的老臣，扶著朝服下擺顫巍巍地站出來(lái)。

“撲通”一聲跪下去，額頭重重磕在金磚上，發(fā)出悶響，聲音里滿是壓不住的慌。

“陛下息怒！龍?bào)w關(guān)系著整個(gè)天下的百姓??！求陛下保重身子！只是葉姑娘年紀(jì)太輕，醫(yī)術(shù)終究比不上太醫(yī)院院判大人，不如再請(qǐng)?jiān)号写笕私o陛下仔細(xì)診診，也好求個(gè)萬(wàn)全！”

那大臣說(shuō)這話時(shí)，聲音抖得不成樣，額頭貼在冰涼的磚上，鬢角的汗都把官袍浸濕了一小塊。

“臣附議！”

“陛下三思??！”

又有幾個(gè)老臣跟著出列，跪趴在地上，聲音里全是惶恐。

大盛帝連眼皮都沒(méi)抬一下，只從鼻子里發(fā)出一聲極輕的冷嗤，指尖還在空杯沿上慢悠悠地劃著圈，那細(xì)微的摩擦聲，像刮在每個(gè)人的心尖上。

他不再看階下的人，目光仿佛穿過(guò)了殿頂?shù)牡窳寒?huà)棟，落在不知道什么地方，聲音里帶著點(diǎn)倦意，卻重得能壓死人，“退下吧。三天的期限，朕等著看結(jié)果?！?/p>

那聲“退下”像塊浸了冰的鐵，砸在殿中老臣們的心上。

最先開(kāi)口的青袍老臣身子猛地一僵，貼在金磚上的額頭還泛著冷意，鬢角的汗順著溝壑縱橫的臉頰往下淌，滴在磚縫里，洇出一小片深色。

他張了張嘴，似乎還想再求，可話到嘴邊，瞥見(jiàn)御座上帝王那雙眼，終究還是把話咽了回去，只重重磕了個(gè)頭。

“臣……遵旨。”

其余幾位附議的老臣也不敢再作聲，原本還微微抬起的脊背，此刻徹底塌了下去，雙手撐著冰涼的金磚，一點(diǎn)一點(diǎn)往后挪，再轉(zhuǎn)身時(shí)，腳步虛浮得像踩在棉花上。

燭火在殿中跳動(dòng)，把老臣們佝僂的影子投在金磚上，拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，像一道道垂暮的剪影。

空氣里龍涎香的醇厚混著老臣們身上的汗味，竟透出幾分滯澀的悶。

大盛帝依舊沒(méi)看他們，指尖摩挲著空了的白玉杯，杯沿被他摸得泛起一層溫潤(rùn)的光，可他眼底的冷意半點(diǎn)沒(méi)減，仿佛殿中這群惶恐退去的臣子，不過(guò)是礙眼的塵埃。

“臣等告退?！?/p>

“民女告退?！?/p>

先前因內(nèi)侍急報(bào)西疆戰(zhàn)報(bào)而暫歇的絲竹聲，此刻如解凍的春溪般，重新漫過(guò)瓊林殿的梁枋與階砌。

殿中舞姬已換了胡旋舞的裝束，猩紅裙擺綴著細(xì)碎的銀鈴，隨著旋轉(zhuǎn)如火焰般炸開(kāi)。

大盛帝坐在御座上，龍袍下擺的金線在燈火下流轉(zhuǎn)，他抬手舉盞，指腹摩挲著盞底的龍紋，目光掃過(guò)殿中。

“諸將辛勞。這杯酒，朕敬西疆浴血的弟兄們?！?/p>

說(shuō)罷便將酒液一飲而盡，玉盞倒扣，滴酒未沾，引得殿內(nèi)又是一陣歡呼。

葉卿棠跟著殿內(nèi)眾人一起恭維著，心頭卻盤(pán)算著這一局該如何才能解得漂亮。

……

宴會(huì)結(jié)束時(shí)殿外的天光還亮得刺眼，初冬的風(fēng)刮在臉上，帶著點(diǎn)刺骨的涼。

葉卿棠微微瞇起眼，深吸了一口冷空氣，想壓下胸腔里翻騰的驚悸。可剛吸進(jìn)去，那股涼意就順著喉嚨往下鉆，激得她心口發(fā)緊。

小果子的聲音在腦子里急得直跳，“宿主！三天期限開(kāi)始倒計(jì)時(shí)了！首要任務(wù)是把帝王風(fēng)寒的表象壓下去！警告！那真實(shí)的陰毒絕對(duì)不能暴露，一旦暴露，立刻觸發(fā)最高級(jí)別的抹殺機(jī)制！快想辦法，規(guī)劃最優(yōu)方案！”

傅懷硯沒(méi)回頭，徑直朝著停在丹墀下的玄頂馬車(chē)走過(guò)去。

車(chē)轅旁邊的侍衛(wèi)見(jiàn)他過(guò)來(lái)，悄無(wú)聲息地放下了踏凳，動(dòng)作輕得沒(méi)半點(diǎn)聲響。

清冷的天光落在他身上，投下道筆直的影子，玄袍的下擺垂在地上，沒(méi)半點(diǎn)晃動(dòng)。

他沒(méi)轉(zhuǎn)身，只微微側(cè)過(guò)頭。

“跟上?！?/p>

兩個(gè)字，聲音不算高，透著股子力道。

他沒(méi)再停留，一步踏上踏凳，玄色的錦袍下擺輕輕一揚(yáng)，便消失在車(chē)簾后面，只留下一道沉凝的影子，映在車(chē)簾上。

……