隨著時(shí)間的推移，百歲和風(fēng)月繼續(xù)屏息凝神，小心翼翼地維持著喂藥的節(jié)奏。

老人的喉結(jié)滾動(dòng)越來(lái)越明顯，每一次吞咽都伴隨著微弱的喘息，百歲的手指穩(wěn)如磐石，布條捻動(dòng)的力道精準(zhǔn)到毫厘，而風(fēng)月的指腹則持續(xù)按摩著頸部穴位，兩人默契配合，確保藥汁一滴不剩地滲入。

葉卿棠的目光凝重又銳利，時(shí)刻監(jiān)測(cè)著脈搏的每一次搏動(dòng)。

一夜的守候在燭光搖曳中悄然流逝。

百歲，風(fēng)月等人輪番照料，葉卿棠則不時(shí)調(diào)整藥方，加入些許溫補(bǔ)的草藥，以滋養(yǎng)老人虛脫的元?dú)狻?/p>

終于，在第二天正午時(shí)分的時(shí)候，老人始終緊閉眼皮終于微微顫動(dòng)，艱難地掀開(kāi)了一條縫隙。

葉卿棠立刻俯身，指尖輕搭在老人腕間，仔細(xì)探查脈象的起伏，又用手背試探額溫，低聲詢問(wèn)他的神志。

片刻后，她直起身，眼中閃過(guò)一絲釋然，“脈象平穩(wěn)，氣息漸勻，只是氣血虧虛，并無(wú)大礙。”

然而，她的聲音隨即凝重起來(lái)，“只是眼下疫情這么嚴(yán)重，必須將他隔離起來(lái)，仔細(xì)查驗(yàn)是否感染了病毒，以免禍及他人。”

經(jīng)過(guò)三天的隔離，老人并無(wú)任何感染的跡象，葉卿棠心頭大松一口氣，緊繃的神經(jīng)終于松弛下來(lái)，她長(zhǎng)長(zhǎng)吁出一口氣，眼中浮現(xiàn)出欣慰的笑意。

她緩步走到老人床前，輕聲詢問(wèn)他的感受，確認(rèn)他神志清醒、體溫正常后，才轉(zhuǎn)身對(duì)守候在旁的百歲和風(fēng)月點(diǎn)頭示意。

葉卿棠隨即吩咐他們準(zhǔn)備溫補(bǔ)的湯藥和清淡的膳食，以助老人進(jìn)一步恢復(fù)元?dú)猓瑫r(shí)叮囑要繼續(xù)密切觀察，以防任何反復(fù)。

經(jīng)過(guò)一系列救治老人的臉色逐漸紅潤(rùn)起來(lái)，呼吸也越發(fā)平穩(wěn)，葉卿棠終于放下心來(lái)。

她拿出一早畫(huà)好的縫紉機(jī)圖紙交給老人，指尖輕點(diǎn)著紙面上的復(fù)雜線條，低聲詢問(wèn)他是否能打造出來(lái)。

老人雙手接過(guò)圖紙，渾濁的眼眸瞬間亮起，仔細(xì)端詳著那些怪異又精密的齒輪和連桿，不由連連贊嘆，“這構(gòu)造真是巧奪天工，這東西我以前從未見(jiàn)過(guò)！”

他抬起頭，皺紋里嵌滿好奇，追問(wèn)道：“葉丫頭，這奇物到底是啥名堂？怎么這么復(fù)雜？”

葉卿棠微微傾身，指著圖紙上的關(guān)鍵部件，語(yǔ)氣溫和卻透著急切，“這是縫紉機(jī)，能自動(dòng)穿針引線，縫制衣物比手工快上十倍。眼下疫情肆虐，村民們的衣裳破損嚴(yán)重，防護(hù)不足，若能量產(chǎn)此物，便能迅速縫制大批布衣和面罩，護(hù)住更多人性命。”

老人聽(tīng)得入神，枯瘦的手指輕輕摩挲著紙面，仿佛已觸摸到金屬，木材的冰涼又溫潤(rùn)的觸感。

他沉吟片刻，眼中閃過(guò)自信的光芒，“我年輕時(shí)曾鍛造過(guò)軍械，這等精器雖新，但憑這圖紙，倒可一試。只是材料需上好的鐵木和銅絲，不知道葉丫頭可有備齊？”

葉卿棠頷首，從袖中取出一個(gè)小布袋，倒出幾塊打磨光滑的樣品：“這些是早前備下的料子，您先驗(yàn)看質(zhì)地。紅塵和風(fēng)月已在庫(kù)房清點(diǎn)，稍后便送來(lái)。”

老人接過(guò)樣品，仔細(xì)掂量敲擊，臉上漸露笑意：“好料！好料！若能添些時(shí)日，我定能造出雛形來(lái)。”

葉卿棠一直屏息的臉上終于洋溢起一絲笑意，叮囑道：“您先好生休養(yǎng)，元?dú)庾懔嗽賱?dòng)手。這圖紙留您這兒，若有不明之處，隨時(shí)喊我。”

老人聽(tīng)了葉卿棠的叮囑，連連點(diǎn)頭，枯瘦的手指緊緊攥住圖紙一角，眼中那份好奇已化作堅(jiān)定的光芒。

“葉丫頭，老頭子我雖年邁，但手藝還在。這縫紉機(jī)關(guān)乎人命，我定當(dāng)竭盡全力，絕不耽擱。”

葉卿棠見(jiàn)老人精神矍鑠，心中大石落地，溫聲道：“那您先歇著，我去庫(kù)房瞧瞧紅塵她們。”

她剛至院中，便見(jiàn)紅塵和風(fēng)月抬著幾捆沉甸甸的鐵木銅絲趕來(lái)，額角沁汗，卻滿臉喜色。

“葉姑娘，料子都清點(diǎn)齊了！”

紅塵喘著氣，將一捆銅絲輕放地上，風(fēng)月則利落地解開(kāi)繩索，露出內(nèi)里打磨光亮的樣品，“您看，這鐵木紋理細(xì)密，銅絲韌而不脆，正合老師傅所需。”

葉卿棠俯身細(xì)察，指尖劃過(guò)冰涼金屬，又掂量木料分量，滿意頷首。

“好，速速送去給老人家過(guò)目。”

紅塵和風(fēng)月應(yīng)聲而動(dòng)，快步將鐵木銅絲送入老人房中。

屋內(nèi)，老人早已坐起，枯瘦的手指顫抖著撫過(guò)鐵木紋理，又捻了捻銅絲韌度，渾濁的眼眸驟然亮起，嘴角咧開(kāi)一抹欣慰的笑紋。

“太棒了！這料子溫潤(rùn)如絲，正是做機(jī)關(guān)的好物件，葉丫頭眼光果然好。”

話落，老人不再耽擱，當(dāng)即伏案操刀，鋸木鑿孔，銅絲如靈蛇般穿梭纏繞，動(dòng)作雖緩卻穩(wěn)如磐石。

不出半日，一架精巧縫紉機(jī)便立在案頭，齒輪咬合無(wú)聲，針尖寒光閃爍。

葉卿棠聞?dòng)嵹s來(lái)，眸中閃過(guò)贊許，喚來(lái)兩名繡娘試機(jī)。

經(jīng)過(guò)葉卿棠簡(jiǎn)單的演示和指導(dǎo)，兩名繡娘很快明白也學(xué)會(huì)了縫紉機(jī)的使用辦法。

只見(jiàn)繡娘腳踏踏板，針線飛走如電，布匹眨眼間便縫出細(xì)密針腳，比手繡快了三倍有余。

“葉大夫，這東西簡(jiǎn)直太神了！有了這東西我們趕制防護(hù)服的速度就可以大大提升了！”

其中一名繡娘撫摸著縫紉機(jī)表面滿眼欣喜，口中連連贊嘆儀器的精妙之處。

葉卿棠唇角微揚(yáng)，眼底泛起欣慰的波光。

這防護(hù)服用趕不及耗的困境也算是解了。

紅塵已著手清點(diǎn)堆積的布料，動(dòng)作利落如風(fēng)，口中念念有詞，“再加把勁，天黑前這批防護(hù)服就能備齊，省下的針線功夫正好多制些面罩。”

只是……

眼下，雖然防護(hù)服的問(wèn)題解決了，但疫區(qū)的疾病還是很嚴(yán)重，多日治療無(wú)果的打擊，竟讓葉卿棠這個(gè)在前世拯救了無(wú)數(shù)人姓名的醫(yī)學(xué)大拿感覺(jué)到說(shuō)不出的絕望。

暮色四合，焦土營(yíng)地上蒸騰的藥氣混雜著塵煙，沉沉壓下來(lái)。

葉卿棠獨(dú)自佇立院角老樹(shù)下，肩背單薄如紙，目光穿透簡(jiǎn)陋帳篷的縫隙，落在隔離區(qū)深處。呻吟聲斷續(xù)傳來(lái)，如同鈍刀割鋸著緊繃的神經(jīng)。

那些蜷縮的身影，蠟黃的面容，空洞的眼神，還有遠(yuǎn)處草席裹覆的寂靜隆起……每一幕都沉甸甸地墜在她心上。

防護(hù)服堆疊如山的景象在眼前閃過(guò)，指尖殘留著老人腕間那微弱搏動(dòng)的觸感，以及更早之前，那幾乎斷絕的冰冷，反復(fù)交替著。

一股深重的無(wú)力感，如同冰冷的藤蔓，悄然纏上她的四肢百骸，勒得她有些喘不過(guò)氣。