這時，安妮絲的聲音再次從車內傳出：“行了，趕緊處理掉。弗雷德，我們進去，別耽誤時間。”

“是，小姐！”福特連忙揮手，讓藍衣壯漢們驅散圍觀人群，清理道路。

馬車再次啟動，在一眾四海通貨人員的簇擁和衛兵的注目禮下，暢通無阻地駛入了薔薇鎮那喧鬧的城門。

何西坐在車內，透過車窗看著外面那戲劇性的一幕，尤其是威爾森那慘白的臉色和福特管事前倨后恭的態度，不由得暗自咋舌。

這么容易就解決了？

有錢人的世界，果然樸實無華。

......

馬車駛入東門。

何西透過車窗，不得不發出驚嘆。

同樣被稱作鎮，普林特那模樣頂多算個大型村莊，而眼前的薔薇鎮，儼然已是一座活力四射的小型城市！

他們此刻位于鎮子的東門口，地勢較高，恰好提供了一個絕佳的俯瞰視角。

放眼望去，高低錯落的屋頂一直蔓延到視線的盡頭，根本望不到邊。

人流如同蟻群，在各種復雜的巷子里鉆進鉆出。

近處，是一排排鐵匠鋪，煙囪里冒著滾滾的黑煙。

“叮！當！叮！當！”

敲打聲不絕于耳。

靠近鐵匠鋪的，大多是些身穿鎖甲、背負著各式兵刃的戰士，其間也混雜著一些衣著低調、眼神警惕的潛行者。

他們正仔細檢視著剛出爐的武器，或是剛剛修復好的裝備。

臨近午飯時分，食物的香氣開始在空氣中彌漫。

烤肉的焦香、麥酒的醇香、面包的甜香，混雜著煤煙與馱獸的氣味，形成了一種獨屬于這里的粗曠感。

從鎮門口的風波過后，何西就發現安妮絲一直心事重重地望著窗外，不再言語。

直到馬車駛入一條相對寬敞的主干道，她終于開口：“你就在這下車吧。”

她從自己精致的錢袋里取出一枚金光閃閃的硬幣，遞給何西。

正是之前約定好的一枚金盾。

何西點點頭，也沒多說什么，接過了報酬。

他很清楚，這位漂亮、富有且來歷不凡的大小姐，和自己根本是兩個世界的人。

能搭上她的順風車，還能拿到豐厚的報酬，已經是走了大運。

原本需要艱苦跋涉四五天的路程，一天半就輕松抵達。

他利落地帶著布魯斯跳下馬車。

從車上下來，那位四海通貨的福特管事沖自己露出了一個善意的微笑。

雖然搞不清楚狀況，何西也貌地沖對方點了點頭，算是回應。

何西帶著布魯斯離開后，馬車門并未關上。

安妮絲對車外的福特說道：“福特管事，到車上來。”

“是，小姐。”福特恭敬地應了一聲，矮身進入車廂。

馬車繼續平穩前行。

“是我父親通知你們的吧？”安妮絲開門見山地問，“他有說其他的事情嗎？”

福特小心翼翼地回答：“是的，小姐。是雷蒙會長的命令。

大人他吩咐，請您在薔薇鎮期間，可以順便學習店鋪的經營事務。

另外，大人還說，在那位阿特梅西亞家族的繼承人被找到之前，他不會過多干涉您的行動。只是……”

安妮絲聽到那個姓氏，漂亮的臉蛋瞬間沉了下來，沒好氣地“哼”了一聲，打斷了福特的話。

福特識趣地閉上了嘴，沒再繼續說下去。

安妮絲一聽到這個姓氏就火大！

這一切都源于她父親雷蒙的一段往事。

雷蒙年輕時曾在霍爾德城受過阿特梅西亞家族的資助，后來南下港口城市經商，憑借智慧和機遇，生意迅速擴張，最終成立了龐大的潮汐商會

后來得知阿特梅西亞家族沒落，雷蒙便寫信回去。

信中說道，希望將自己的女兒嫁過去，并愿意提供巨額資金幫助對方解決家族的血脈詛咒問題，以此報答當年的恩情。

然而，信件石沉大海。

派去霍爾德打聽的人回來報告的消息是當年資助他的人已經去世了，只有一個僅存的遺孤，但也下落不明。

安妮絲對這種包辦婚姻自然是一百個不愿意。

開什么玩笑？要嫁給一個自己從未見過的人？

她連對方是圓是扁、是死是活都不知道。

更何況，她對那些貴族的頭銜從來不感冒。

她向往的是無拘無束的冒險生活，幻想著自己未來的丈夫能帶著她去探索古老的密林、神秘的遺跡，甚至危險的地下城。

但她那個老古董父親卻說這件事沒得商量，甚至還在霍爾德買下房產，強迫她住過去，美其名曰“熟悉環境”。

那種鄉下地方，她只住了一個多月就快要發瘋了。

于是，仗著從小學過一些劍術，她策劃了這次離家出走，準備偷偷跑到更遠的薔薇鎮，并且想要注冊成為一名真正的冒險者。

可惜，計劃還是被父親派來的老管家發現了。

老管家大概知道攔不住她，只好妥協。

但是出于安全考慮，提出了路上需要雇傭一個冒險者。

只是沒想到雇傭的是那個該死的騙子奧丁。

同時老管家也悄悄通知了她的父親。

這才有了今天福特管事在門口迎接的場面。

安妮絲氣鼓鼓的想著。

‘想用店鋪雜事和這么多人看著來困住我？哼！太小看我了！’

‘等著吧，我一定能找到機會溜出去！’

‘注冊成為冒險者，學習厲害的技能，成為一名強大的職業者！’

‘聽說……那個阿特梅西亞家的家伙叫何西？哼，你最好永遠別出現！不然……本小姐定要將你打得滿地找牙，讓你不敢提那荒唐的婚約！’

……

另一邊。

何西領著布魯斯，站在一個十字路口，有些茫然。

他走向一個路邊擺攤售賣雜貨的小販，問道：“你好，請問冒險者公會的位置在哪邊？”

小販見何西一身風塵仆仆的樣子，就知道是新來的冒險者，眼睛頓時一亮。

“哦，這位親愛的客人，是剛來鎮子上的吧？冒險者公會啊，沿著你腳下這條薔薇大道一直往西邊走，看到一棟門口立著巨大橡木板的三層石樓就是了！”

說著，他變戲法似的從攤子下面摸出一本用粗糙紙張訂成的小冊子，封面歪歪扭扭地畫著疑似薔薇鎮的地圖。