踩在地上的的確是人類的雙腿。

待在龍的身軀里時間久了，一時間回到人身萬塔甚至有些踉蹌，她扶著制造室中央的孔雀石色沙盤站直，勉強挪了幾步，貼著墻往房間深處走過去。

這里比外面狹窄，幾米高的木柜子占據了大部分空間，空氣中彌漫著檀木和灰塵的氣味。

柜子里整齊地放著無數精巧卻難以看出用處的陳設，即使仔細去看，萬塔也只能認出幾個和測量或者星體相關。制造室開啟后她一次也沒有往深處走過，因為這里不太適合龐大的龍軀進入。

直到柜子的盡頭，萬塔看到了一面鏡子。

這間屋里設置了數個巧妙的折射點，月光如紗一樣落進來，又被匯聚在這面一人高的鏡子上。萬塔望向鏡中，看到的是一張模糊的臉。

不僅是臉，身形、衣著、發色，一切都像是一團掉進水中的油畫顏料一樣模糊不清，不停抖動，它簡直不像是人，而像是一團不定形的幽靈。隨著“幽靈”這個詞出現在萬塔腦內，鏡子里的人形開始變形。

一層蒼白的紗包裹了它，它的肢體拉伸變長，如同挑著破布的枯枝。萬塔剛剛還感覺得到的腳現在好像已經消失在空氣中。

不對，她控制住自己的腦子制止自己胡思亂想，不是幽靈，想點別的，想想其他形象……

鏡子里的形象第二次改變，原本的白紗簌簌剝落，露出了淺而奇妙的發色。這發絲介乎于雪青與銀紫之間，側搭在肩，被一枚發環束起。深色的禮帽與禮服外套取代了白紗的位置，發絲下的眼睫不住翕動，緩緩張開。

萬塔看清了自己。

鏡子里的年輕女人有比龍軀顏色更淺，色調更冷的眼睛，差不多是摻了紫調的銀。剪裁得體的禮服風衣包裹著這幅頎長的身軀，交疊的雙手上是一幅啞光短絨手套。

毫無疑問，這副身體和萬塔本來的樣貌毫無相同之處。她活動了一下自己的手腕，覺得有些輕微的不適應。

龍的力量與法術有一部分來自龍威，而這副身軀屏障一樣隔絕了每時每刻都在向外釋放的威壓。龍的二階相當于法師的五階，而萬塔估計在這尊隔絕龍威的身軀中，她的力量最多只能發揮到四階。

但換言之，使用這副身軀時，沒人能發現她是龍。

文具盒里的數據沒有改變，在【眷屬】那一欄多了一條浮動著微光的內容。

【未具名的面具：女主人換上一身新裝束，在她對新衣發表評判之前，客人們最好耐心等待。】

萬塔伸手摸了摸鏡子，鏡中的女人同樣抬起手，兩副黑絲絨的手套交疊在一起。

她對這張臉這身衣服沒什么評判，腦袋里倒是有些模糊的計劃。既然她現在有了一個可以掩飾龍的身份的外形，那她接下來或許可以在塞佛城周邊走走。

鏡中的影子與鏡外的主人相對，她也沒有意識到，此時此刻，那張瓷一樣無表情的臉上緩緩揚起了一個玩味的笑容。

【未具名的面具：游獵吧！女主人換上一身新裝束，在這里找點樂子吧，他們很快就要知道她的名字。】

……

克拉拉醒得很早。

萬塔沒怎么管她，甚至沒讓多琳留神她的行動。龍巢在絕壁上，她要是能徒手攀巖然后穿過森林逃走，萬塔也敬她是個鐵人三項冠軍。

但她什么也沒干。

克拉拉沒有尖叫，沒有試圖找個地方藏起來，沒有像是被掠進強盜窟里一樣找個角落蜷縮起來慟哭。萬塔看到她的時候，她正坐在靠近洞口的一塊石頭上，頭發整齊地盤著，裙擺上的灰塵也已經打理干凈。

閑極無聊的多琳繞著她的腳踝轉圈，發出各種各樣奇怪的咕咕咪咪聲，她沒敢把這只四爪的小鳥抱起來，只是垂著手，有一搭沒一搭地摸它毛茸茸的頭頂。

巨大的龍影籠罩入口，克拉拉站起身，還是向后退了一步。

“我想我的罪行一根絞索就足夠了，”她謹慎地說，“治安官應該還不至于把我喂給龍來以示懲罰。”

“所以……大概發生了一個意外？現在我屬于您了。”

萬塔卡了一下，她收攏翅膀繞到克拉拉面前，低頭看著這個脖子上還有瘀青的女人。

“你可以看作我救了你，”萬塔說，“然后我收了一點服務費。”

克拉拉用余光瞟一眼自己被拆開線的裙擺。“我當然不能抗議，”她說，“畢竟死人留著那個也沒什么用，我現在還活著就值得慶幸。”

她說話的方式和萬塔此前接觸的幾個人都不一樣，這個女人有一種特有的緩慢而清晰的語調，顯然是上位者的說話習慣。伊迪斯是領袖，伊芙也算是這一片的小領主，但她們都沒有這種顯而易見的特殊氣質、

即使她現在穿著未染的素色長裙，全身沒有一件珠寶，這種氣質還是從她一絲不亂的頭發和微微揚起的下頜里透露出來。

萬塔盯了她一會兒。

“不要虛張聲勢。”她說，

克拉拉搖搖頭：“您誤會了，我只是在緊張。畢竟很難有什么人站在我現在這個位置上不害怕。”

她稍微張開手：“能告訴我嗎，您為什么救我？我有什么能為您效勞的事情？”

話說得太痛快反而有點打亂萬塔思路，在忖度一會之后，萬塔還是決定從頭問起。

“你從哪里得到那條項鏈的？”

臨刑還把它藏在身上多少得有點原因，至少她不像是不知道這條項鏈作用的樣子。

“祖傳，”女子爵說，“我們家，不是我丈夫家。大概往上數六代左右，我的家族里有一位祖先作為宮廷占星官侍奉于國王。”

“所有學者，預言家，占星官之類的角色都信奉奧秘與中立之神鏡匠，那位祖先也同樣。家族史上沒有記載發生了什么事，我只是模糊地聽說過他從鏡匠那里得到了一個可怕的預言。”

“他請求鏡匠幫助他，但鏡匠沒有施以援手。祂只是給了我的祖先這條項鏈，要求他‘拿著它世世代代地等待下去’。他在絕望中自殺了，但這條項鏈流傳了下來，并一代代地伴隨我的家族等待，現在它在我手里——”

“——等待到了您也算是等待吧。”

那確實沒法繼續等待了，萬塔想，我已經把它沒收拿去給自己捏了個臉。

you 項鏈 fine，下一秒 mine。

但它的來歷稍微有點奇怪，萬塔不確定這條項鏈是不是也是鏡匠的祝圣物，上次那個白石頭開啟的制造室氣質上和鏡匠有相似，這次的面具對于知識和中立之神來說色調就稍微重了一點。

不過暫時不糾結這個，反正它挺有用的。

“你沒有法術天賦，”萬塔看了一眼她的手，這雙手修長光潔，沒有很明顯的勞作痕跡。但食指指節處有輕微的變形，“不經常勞作，但是經常書寫……”

“算賬。我是個商人，”克拉拉補充，“子爵是我丈夫的頭銜，他死后我繼承了它，但它不重要。”

“您一定已經看到過我的莊園了，但大概還沒有看過我的酒莊，它在圖洛奇河南部，圍繞著巴洛克湖建立。這里產的酒一路賣進帝國的首都，足以比價黃金。”

萬塔敏銳地捕捉到了一個細節。圖洛奇河，女子爵的姓氏也是圖洛奇。

從她的描述里她大概是從夫姓了，也就是說圖洛奇河指的應該是那條流經了莊園又流向塞佛城的河。

葡萄園很有價值，在某個城邦上游的河流控制權也很有價值。有些時候領地不止是地盤，同樣包括商業影響和戰略影響。

如果能得到葡萄園，萬塔的領地就有了對外經商的渠道——比較安全的那種。她能很快地把自己的影響力擴展出去，也能盡量更快獲得下一個祝圣神器的信息。

“所以說，”萬塔思考了一下，“有人想搶你的領地？他們誣陷你教唆人犯罪，特地選了一個夜晚絞死你，然后占有你的封地？這里面有教會的手筆，還有別人嗎？”

“我的弟弟，”克拉拉露出一個淺淡的微笑，“喂養蛇的人活該被蛇咬。我給他的錢太多了，以至于他覺得應該除掉我自己去拿園子。不過有一點并非如此……”

“……嗯，倒也沒人誣陷我。”

她的臉上帶著恬靜，坦然的微笑：“我有一小片藥圃，懂一點蒸餾和提純，恰好又有錢制備器具。女人們帶著鹽罐，香水瓶來找我，向我傾訴她們遭遇了什么，她們被什么樣的野獸追逐。”

“然后我告訴她們多大的劑量合適，放在什么樣的菜肴里合適，有時候我會教她們做菜……畢竟口味要是不合適可能會引起懷疑，您知道，什么事都得慢慢來。”

那張臉上沒有愉悅犯的歡快，也沒有狂熱的痕跡，她平淡地說著這件事，然后輕輕搖搖頭把它揭過：“您需要我幫您做什么嗎？我覺得您不需要鹽罐去殺死另一條龍。我現在不過是孑然一身的普通女人，能做到的事情非常有限。”

萬塔提出仆役契約，克拉拉幾乎是想也沒想就簽了下來。“多合理啊，”她說，“您都不需要我向您奉獻靈魂呢。”

在眷屬那一欄更新了她的信息：【女子爵克拉拉：毒婦、女商、賢女，隨便怎么稱呼她。克拉拉有自己的行事準則，她不把一切無聊的細枝末節放在心上。】

在確認過信息之后，萬塔收起腦內文具盒，轉到石頭邊示意她坐下來。

“我確實要一個孑然一身的普通人沒用，”萬塔說，“所以我們可以商量一下。”

“我幫你向你弟弟報仇并且拿回葡萄園，你為我繼續經營它，怎么樣？”

這位沉靜的女士垂目思索了一會兒，粲然一笑。

“再好不過，”她說，“您真是仁慈，真是慷慨，我沒有道理不忠于您。只是有一點，他畢竟是我弟弟，請您仁慈地放過他，把他帶到我面前來。”

“我不親自動手會睡不踏實的。”