四九城最近的新鮮事不多。

一件是樣式雷給老佛爺獻上新的園林燙樣，據說嵌了俄國人的翡翠，很是精巧美麗。

今年動工，老佛爺七十大壽大概趕得上。

一件是雷老爺子獻上燙樣第二天夜里就咽了氣。死的特別快，完全沒有預兆。

等他兒子發現時，人都涼了。

老爺子開始收拾身后事的第三天，樣式雷新任傳人上書，說要辭官回故里埋葬先人。

老爺子生前也念叨著落葉歸根，因此要請辭。

也就是不任工部的差事了。

這事兒提出來的時候，幾個英國夫人和貴族福晉都在周邊。老佛爺和顏悅色的允了，象征性讓李太監賞賜一些物件以示皇恩。

雷家甚至沒等七天停靈結束，便匆匆舉家出城。

一路披麻戴孝撒紙錢，還一邊念叨老佛爺恩重如山。

張海桐聽茶館里的人說，邊喝茶邊笑。多損吶，臨行前還要惡心人家一把。

人家都說你老佛爺恩重如山慈悲為懷了，他要是死了，哪怕沒人說你的不是，面子上也難看。

原著說雷氏家族是一夜棄官而去，或許正是因為遇見自己的下場，才準備早做打算。

……

牧羊童是這附近的村民，因為年紀小做不得什么活計，又是家里輩分最小的。因此分到了放羊的事。

他趕著三只羊在山坡上走來走去，讓它們能找到自己愛吃的草，這樣才能吃飽。以后長了肉才能賣更多的錢。

母羊找到了一處好草，帶著兩個羊崽子吃的津津有味。牧羊童把母羊拴在山坡上，便趴在下坡的草坪休息。

天色漸晚，一隊披麻戴孝的人從山里走來。那群人走的很安靜，在晚霞中靜謐的仿佛一隊紙人。

牧羊童腦子里劃過許多村中老人講的志怪故事，一顆心臟在胸口砰砰砰直跳。

他立刻趴到旁邊半人高的草叢里，不敢出聲。

那隊人馬越來越近，山谷之中只有車轱轆聲和馬蹄聲，根本聽不見人行走的聲音。

極度的恐慌會讓人失去對當下環境的評判。他一個小孩子，更會如此。

那些人越來越近，人影對馬車的遮掩度越來越小。在他們背后，那口架在板車上，用巨大白布遮蓋的棺材就這樣突兀的出現在眼前。

人說見棺發財。

但牧羊童完全高興不起來，因為那隊人馬在他眼里實在是太詭異了。尤其這些人之后的行為，更讓他無比恐懼。

那個騎在馬上領著車隊的人忽然做了個手勢，示意身后的人停下來。

然后他翻身下馬，姿態十分輕盈。

緊接著，他打開了棺材。

牧羊童親眼看見那領頭人推開棺材蓋子，從里面扶起一具尸體。領頭人往那尸體嘴里灌湯藥，而后又把人放回去。

那模樣，仿佛棺中之人還活著一般。

牧羊童感覺腦門發涼，手腳發麻，動彈不得。他以為自己是被鬼怪魘住了，更是嚇得七葷八素。

正是嚇得最厲害的時候，牧羊童感覺后脖頸子一冰一痛，立刻眼前發黑，失去意識。

睡過去前，他還在想：完蛋了，沒想到我竟然是家里最先見爺爺的人。

……

新任的雷家主對于那個家族的了解并不詳細，只知道這些人“變化莫測、鬼神難猜”。

他們似乎無孔不入，行事低調且不留痕跡。而他們對于大量資金調動的能力，也讓雷家主嘆為觀止。

這樣的調度力和執行力無一不在向他露出那個隱秘世界的震撼，這不是他可以窺見的東西。

作為被老家主著意培養的人，雷家主很明白什么該問，什么不該問。就像給萬歲爺和老佛爺辦事，不該問的不要問。

那夜他的仆人從那個商隊領頭人那里拿來紙條和藥物，喂給了老家主。而后順利脫出，終于出了四九城。

一切順利的可怕，這讓雷家主膽戰心驚。

服喪的隊伍拉的很長，裝著棺槨的車輛在最前面。他們要走官道，回祖地江西。

中途走累了，雷家主和族人原地休息。給棺材里的老爺子喂了點湯水維持生機。而后抱著干糧邊啃邊想：

總有一種不祥的預感(嚼嚼嚼、打嗝)，總感覺我在被無數雙眼睛盯著(嚼嚼嚼)，嘶……但是又看不到人(嚼嚼嚼)

老家主的棺材還在旁邊，雷家主不自覺往那里靠了靠。

現在藥效沒過，老頭兒還醒不過來。

雷家主領著隊伍走了這么久，心里多少有點沒底。

就這樣把他們輕松放過了？不應該吧……想起老佛爺平日里的威嚴，雷家主并不樂觀。

就在他自說自話時，山谷之中吹來一陣陰風。

一把刀從他臉側擦過，劃破了一點血皮。

刀尖扎進肉里的聲音如此清晰，簡直就像屠夫在他耳朵邊上用刀剁豬肉。

雷家主手里的干糧饃饃掉在地上。他立刻轉頭去看，卻見一個雷家人肚子上被扎了一刀，血流如注，頃刻間染紅孝服。

這個雷家人手里還緊緊攥著一柄做工很好的匕首，其鋒利程度，應是上品。

雷家主是手藝人，相當識貨。

殺死族人的那把短刀通體漆黑，刀柄上還有海桐花紋。刀刃上的放血槽不斷流出鮮紅的血液，滴滴答答落在泥土路上。

這個雷家人竟然是想殺他！

而有人在外面救了他。

雷家主沒來得及回頭看是誰甩出血驚天一刀，便感覺周圍的草木之中窸窸窣窣。

有人藏在附近。

山坡上奔下來兩只小羊崽子，林子里母羊的叫喚聲分外凄厲。

那母羊被拴著，根本跑不了。便只能拱著兩個幼崽，讓它們跑。

山谷之中回蕩著羊的慘叫，聽見起來鬼哭狼嚎。仿佛精怪害人于世間。

雷家主立刻起身抽出他摳棺材蓋子的棺材鉗，拿來當武器防身。

“都聚攏起來！”他吼完，雷家人立刻圍著棺材戒備。

躁動的草叢之中，身穿黑衣的人從中如同一只只野獸竄了出來。他們拿著刀，神情冷漠非人一般盯著雷家人。

雷家主咽了口口水。

然而這些人都沒動，他們齊齊望向山坡上樹林之中。

那里站著一個人，握著一把和尸體上一模一樣的短刀。

風吹草動，樹影飄搖。

他后面，還有很多人。