這天，李青云的爺爺做八十大壽。

早晨，李家院里一片忙碌。管家何振興指揮著一幫伙計(jì)，在房檐下、通廊里掛上燈籠和紅綢。田媽和翠萍她們把中堂、內(nèi)室都拾掇的干干凈凈，桌子上擺好水果和點(diǎn)心。

李青云面色紅潤(rùn)地出了內(nèi)室，腳下仿佛帶著風(fēng)。他穿了一件立領(lǐng)、紫色長(zhǎng)衫，外面罩著團(tuán)花的馬褂，顯得神采奕奕。何振興小跑著到了李青云跟前，拱手行禮。

李青云問：戲班子的人到了？

何振興說：到了，正在那邊搭臺(tái)子呢。

李青云往西院瞅了一眼。那里有幾個(gè)人已經(jīng)支起臺(tái)架，往上搭木板。李青河正和一個(gè)旦角說話，指手畫腳很興奮的樣子。

李青云又問：安排誰在門口迎客？

何振興說：二爺和青河大爺主管迎客。

李青云說：青河這人腳下沒跟，嘴沒把門的，你得囑咐好他。

何振興說：行，我這就叫他去門口候著。

李青云擺擺手說：你忙去吧。

何振興點(diǎn)點(diǎn)頭，去了西院。

李青河說在興頭上，嘴邊吐沫直飛。那個(gè)旦角用手帕遮著半張臉，吃吃地笑。

何振興把李青河拉到一邊，囑咐道：大爺，今天除了客人，還會(huì)有各路閑雜人員，你可要盯準(zhǔn)了，別讓誰隨便進(jìn)院子。

李青河不耐煩地說：放心吧，不會(huì)有事。

過了一陣，李家門口陸續(xù)來了各地客人。李青山和李青河皆笑臉相迎，把客人帶到后院。

徐鏡被領(lǐng)到中堂，李青云迎上前施禮問候。然后，兩人坐在椅子上。翠萍趕緊過來，倒上茶水。

這時(shí)，于奎也帶著兩個(gè)手下來了。他們坐在一塊，相談甚歡。

內(nèi)室，李何氏身穿粉色長(zhǎng)袍，發(fā)髻抹的油亮，臉上略施粉黛，眉開眼笑。幾個(gè)親眷圍著小庭琚，哄他發(fā)笑。

中午，李家院里大擺宴席。親朋好友推杯換盞，熱鬧非凡。下人們端著托盤，往桌子上添酒菜。很快傳出劃拳聲，此起彼伏。李青云在前，伙計(jì)托著酒壺跟在后面。李青云向眾人敬酒，臉色通紅，聲音洪亮。

李青河溜進(jìn)后廚房，要了一個(gè)煮熟的豬蹄，找個(gè)僻靜處，舉著酒壺嘴對(duì)嘴喝起來。

晚上，李家院里燈火通明。戲臺(tái)上樂聲纏綿，臺(tái)下圍滿了人。李青云與父母坐在中間，旁邊還有一張椅子空著。十歲的庭秀掙脫奶奶的懷抱，直接去了內(nèi)室。

李何氏剛剛把庭琚哄著，翠萍站在一邊。

庭秀推門而入，正欲呼叫，被翠萍一把拽住，輕聲將他止住。李何氏走過來，將庭秀抱起。庭秀把嘴伏在母親耳邊，叫她一起去看戲。李何氏不應(yīng)，庭秀噘著嘴非要她走。李何氏無奈，吩咐翠萍在這里，便和大兒子一起去看戲了。

翠萍掩上門，在窗前看庭琚睡的已酣，便坐到椅子上。

桌上，蠟燭燃著豆粒大的火光。

不知過了多久，翠萍許是這幾天過累，托著腮睡著了。窗上的紙被捅了個(gè)洞，一縷青煙飄了進(jìn)來。翠萍向后靠著，睡得更死了。

盜賊柳成推開門，抱住庭琚迅速出去。柳成把孩子交到一個(gè)女人手里，一起逃匿。

李青河喝的醉醺醺，搖搖晃晃地到了墻角，撩起長(zhǎng)衫撒尿。背后的戲臺(tái)上，傳來咿咿呀呀的唱音。

這時(shí)，兩個(gè)黑影突然映在墻上。李青河嚇得打個(gè)激靈，尿?yàn)⒃谝路稀Ｋ麆傄艚校话讯虅M在他的脖子上。

李青河渾身發(fā)軟，顫著音說：饒命。

那兩人嗖地上了墻，然后消失了。

李青河始終不敢抬頭，面色如紙。

戲唱到一半，李何氏不放心庭琚，把庭秀給丈夫，又回了內(nèi)室。

臺(tái)上，兩個(gè)戲子正唱的如癡如醉。后院，突然傳來李何氏撕心裂肺的呼叫：快來人哪，庭琚不見了！

頓時(shí)，李家大院亂成一團(tuán)。

翠萍醒來，嚇得魂飛天外。她跪在地上，身體如篩糠一般抖。

柳成夫妻騎上馬，帶著庭琚迅速離開李家窩鋪。他們沒有橫渡灤河，而是順著小道一直跑出八十多里路，進(jìn)入灤州界。在一片叢林里，他們停了下來。柳成問：看看孩子，怎么樣了？

媳婦司明月掀開被角，見庭琚還在昏睡之中。柳成跳下馬，撒了泡尿。他一邊系著腰帶一邊走過來，讓媳婦給孩子擦擦汗。司明月掏出手帕，在孩子的臉上拭了拭。

司明月說：現(xiàn)在，那個(gè)李家肯定亂成一鍋粥呢。

柳成微微一笑，說：哼，等他把銀子備足了，再見他的寶貝兒子吧。

司明月說：李家生意興隆，銀子缺不了。

柳成說：是啊，這回我們得發(fā)一筆小財(cái)。

兩人繼續(xù)趕路，朝東南方向去了。

天色放亮，他們來到了山海關(guān)。此刻，高大堅(jiān)固的城墻橫在眼前，晨光從上面傾瀉而下，越發(fā)顯得巍峨壯觀。士兵身著盔甲，帶著兵器來回巡邏。遠(yuǎn)處，青山高聳，云霧縹緲。

司明月身體一顫，緊張地看著丈夫說：怎么辦？

柳成瞪了她一眼，聲音低沉地說：不要慌，先在附近找個(gè)地方住下再說。

司明月點(diǎn)點(diǎn)頭，俯身看了看懷里的孩子。

柳成朝四下看了看，見路邊有幾家客棧，便從前面打頭，領(lǐng)著媳婦走了過去。司明月長(zhǎng)出一口氣，跟在后面，目光迷離。

一家客棧前，兩個(gè)店員跑過來，笑呵呵地打招呼。他們走進(jìn)客棧，店員把馬牽到大院里喂料去了。

沈廣去東北押鏢，回來路過山海關(guān)，

已近黃昏。一行人身體勞累，便進(jìn)了一家客棧，準(zhǔn)備歇息半晚再走。他們?cè)谇皬d點(diǎn)了一些酒菜，后廚開始忙碌。沈廣抽身去了后面客房，想要看看環(huán)境。

他穿過一條廊道，聽到一間客房中傳出孩子的哭聲。他沒在意，繼續(xù)往前走。

里面又傳出一個(gè)女人的聲音：李青云這孩子，嗓門還挺大。

沈廣一愣，立刻停下腳步。

屋中，柳成皺了皺眉，說：再大，李青云也聽不到。

司明月問：我們啥時(shí)候走？

柳成說：吃過晚飯就動(dòng)身，再換個(gè)隱秘地方，等著他們?nèi)ッ辖畯R送銀子。

司明月說：按照約定，咱二弟也快給他們送信了。

柳成說：放心吧，信肯定會(huì)送到。

司明月連嚇帶哄，叫庭琚吃了一些食物。又喂了一粒藥。很快，庭琚瞇上眼睛睡著了。

沈廣聽清里面的對(duì)話，驚出一身冷汗。