次日一早,楊宗謹和凌寵再度拜訪這座院子。
卻見大門仍舊緊閉著,圍著走了一段路,發現連個下人都沒有出來。
也沒有人進去。
“你說這里面到底有沒有人?”楊宗謹隨口問凌寵。
“你問我嗎?”
“對呀。”
“我覺得這里面有人,而且是個大人物。”
“哦?說一說你的看法。”
“你看那墻根連雜草都沒有,說明里面管理很嚴格。”
楊宗謹聽了,認為有幾分道理。
“但……”楊宗謹摸了摸后腦勺,“我該怎么進去呢?”
凌寵笑道:“那還不簡單,當然是敲門啦。”
“這么簡單?”
“就是這么簡單!”
楊宗謹哈哈大笑,認為可以試一試。
來到西角門,楊宗謹整理了一下衣冠,正要上前敲門。
門自動開了。
從里面走出來一個身穿錦衣的下人,抱拳道:“想必足下就是楊宗謹,可否單獨入內,主人請求一見。”
“我對你們又不熟,萬一被害?怎么辦!”楊宗謹戲謔的問道。
“天在腳下,誰敢為之。況先生身負圣命,誰敢害先生。”下人言語里有一種超級自信。
楊宗謹聽了,笑道:“請帶路吧。”
又吩咐凌寵就在這里等候。
他跟著下人進到院里,發現到處都很安靜。一般大戶人家到處是下人走動,如果不是親眼所見,根本無法相信這里面真的沒幾個人。
又走了一刻鐘,穿過三個弄堂來到了大廳。
看著一桌子的酒菜,竟沒有任何人在場。
下人道:“我家主人馬上就到,先生請稍等。”
他走了。
楊宗謹信步入內,看著一桌子熱騰騰的飯菜。再看擺放在餐桌上的筷子,分作金銀木筷三種,都擺放整齊。
“真是一家有趣的主人。”楊宗謹隨手拿起木筷子,夾了道菜吃在嘴里。
美味極了,如果有某個一番的音樂就更美了。
再給自己倒了杯酒,旁若無人的自斟自飲。
突然,聽到一聲嬌叱:“好沒有禮貌的客人,主人未到就先吃了起來。”
楊宗謹喝了口酒,慢慢的放下杯子,再回頭看著來人,一個美艷動人的女子。
“你這里只放了一張桌子,兩個凳子。”楊宗謹道,“我尋思著再尊貴的客人也沒我尊貴,所以就自己吃了起來。”
女子搖著團扇坐在楊宗謹的對面,端起一只空酒杯,接著斟滿了酒。
“小女子敬你一杯。”
“多謝。”
兩人把杯中酒一飲而盡。
女子瞥了眼楊宗謹手里的筷子,笑道:“銀筷子可以試毒,貴客為什么不用?”
楊宗謹答道:“原因你的下人已經說了,我何必再重復一遍。”
女子微微一笑道:“想不到你膽子這么大。”
“大膽推論,小心求證。這是我的準則,也是探案的標準。”楊宗謹笑道。
“那么你是認為我這里有問題?”
“唐二春可曾來過這里?”
“來過。”
楊宗謹沒想到女子這么坦率,微微一怔。
“還有要問的嗎?”女子反問道。
“那么他來做什么?”
“來買試題。”
“你承認是從宮里把試題偷出來?”
“不是。”
女子搖了搖頭,笑聲中充滿了鄙視。
笑楊宗謹不懂個中原因,隨口胡說八道。
楊宗謹自然聽出來了。
“你是千里目的人?”
“正是。”
“一層樓也是你的部下。”
“沒錯。”
“不問朝廷,卻為何要摻和這件事。”
“因為一段機緣,更因為不得已。”
“很好,希望下次再來。”
“隨時奉陪。”
楊宗謹放下筷子和酒杯,信步離開。
從頭到尾都顯得氣定神閑。
女子見了,心里暗暗佩服。
在院內下人的幫助下,楊宗謹出了院子,成功和凌寵匯合。
回家途中,楊宗謹一句話也沒說。
凌寵也不會問。
到了家,兩人道別。
楊宗謹進了書房,拿出白紙寫了一個新的名字:千里目。
董秋荻進來,正好看到,驚訝道:“夫君怎么會突然寫出這個組織?”
“因為我今天見到了這個組織里的一位人物,是個女的。看上去很年輕,但是氣場十分的大。”楊宗謹道。
“應該收獲不少。”
“她告訴我,唐二春是去她那里買來的試題。但是聽她的口氣,似乎并不懼怕我把這件事說出去。”
“千里目從不干涉朝中事情,居然會摻和科場舞弊案。”
“所以我想不明白呀。”
這時,楊宗謹腦海靈光一閃,忽然想到一件事。
宋揚和張碩是不是也在那個女子手里買了科舉試題?
還有,唐二春只是一個店鋪伙計,卻為什么能夠買到試題!
這三個已經死了的人,到底哪一個背景很深。
楊宗謹站在窗口,看著窗外樹影晃動,心里滿是疑惑。
李媗之這時進來看到楊宗謹在發呆,忙問董秋荻。
董秋荻把楊宗謹今天遇到的事情,都說了。
李媗之道:“會不會千里目欠著某個大人物的人情,必須出面做成這件事。等到事情結束,也就功成身退。”
“會有這種可能嗎?”楊宗謹聽到,表示很有疑問。
李媗之道:“這倒是很有可能,畢竟不少江湖人重義氣。”
楊宗謹又想到一件事,皺眉道:“還一件大麻煩,線索到現在基本上全斷了。朝廷對于那批作弊的考生還沒有下定決心,如何處理。下一步是恢復科舉,還是另做打算?”
“這和查案有關系嗎?”董秋荻不解的問道。
“關系很大。很明顯是有人故意在攪亂大局,如果再舉行科舉保不準題目會出現二次泄露。”李媗之解釋道,“到那時夫君的麻煩就大了。”
“還有人這么大膽子?”董秋荻不信。
楊宗謹道:“只要利益給的夠,一切都有可能。”
李媗之和董秋荻面面相覷。
兩日不到,朝廷突然下詔再次舉行科舉。
這次主考官和監考官依舊不變,只是多了趙福霖的監督。
楊宗謹不便參加這次的科舉,只能嘆息一聲。
就在科舉的當天,楊宗謹正要出門到那個院子里再拜訪那個女子。
突然傳來一個噩耗,有名考生死了。
并非當場死亡,而是死在了開門前的貢院。
根據仵作判斷死亡時間是昨天晚上,而當時四周都是兵丁把守,根本沒有出去的位置。
楊宗謹立即趕到現場,見到如下場景:
考生倒在格子間的門檻上,身子朝外,頭朝里面。面部朝下,臉埋在土里,后背被扎了一劍,仵作認定那是致命傷。手部沒有傷痕,而鞋卻不見了。仔細看脖子上還有一個細細的孔,似乎是針扎過得痕跡,但仵作用磁石洗過,沒有針。
楊宗謹看著考生背后的劍,仔細觀察一番。
李諮問道:“賢侄有什么發現?”
“第一,他并非死于劍傷,而是被人用毒針害死。”楊宗謹道。
“但是仵作沒有發現毒針。”
“這就是對手的高明之處,他早把毒針取走了。”
“為什么要帶走?”
“掩飾暗器的特殊性。你看如果一般死于劍傷,那么血跡一定會沿著傷口向四周蔓延。”楊宗謹用匕首劃開考生的衣服,看著后背講解:“只有死后被用劍,血液早就冷了無法自主流出,附近沒有血。”
“這還用自主流出?”
“血液早就凝固,不像活人的血是四周流通。”
“第二呢?”
“第二是這柄劍,一看是太新的劍。神兵利器自然不會留下,尋常刀劍經過廝殺的那個的劍沒有缺口?”
“他可以換把新劍,殺了人就棄之不用。”
“這就說到劍的本身。你見過用普通的劍殺人嗎?”
“見過。”
“可是這把劍卻是上等的好劍,這是兇手故意留下的破綻。”
“哇!”
楊宗謹倒吸一口涼氣。
這兇手用極其隱晦的手段,囂張的向楊宗謹表示,你來查我呀。
經查明,這個考生和已去世的宋揚是同一個地方的人。兩人是同鄉,但是一直個性不和。很少往來,卻沒想到會被人殺害。
坊間開始流傳各種流言,說是厲鬼索命,巴拉巴拉一大堆廢話。
楊宗謹在自己家中繪制了現場的場景,以及地理位置的示意圖。
兇案現場靠近貢院東南一側,很容易進來。
其二,兇手用毒針殺人,用長劍故意留下破綻。
這種做法除了制造恐慌情緒,挑釁楊宗謹之外,也是一種打擊。
誰都知道楊宗謹負責此事。
而從現場來看,似乎很有可能是書生去過別的地方。
楊宗謹心道:“這樣看來這個考生最后去過的地方,就很重要了。”
此時,李媗之來報:“京兆府尹查過了,那個考生在昨天去過翠竹苑。待了有了一會兒就出來,然后去了……不該去的地方。”
楊宗謹恍然大悟。
“這到底是怎么回事?”董秋荻道,“千里目是不是在自尋麻煩,出的事情都和他有關系。”
楊宗謹笑道:“不要被迷霧遮住眼睛,應該認真的看清楚迷霧背后的訊息。看來有人要對千里目不利,而故意制造事端。”
又是一場江湖恩怨摻雜在朝廷大事的大案嗎?