顧蘇合不再說話。

這塊地位置其實真的不錯，離京城近，又很開闊。

回頭看看，如果附近有田地賣，他也是可以入手一些的。

“知禮，反正這半個月你沒事，我帶你到處跑跑，合適的就直接拿下，銀子不夠沒關系，記個數就行。

趁這次機會看看可有好的宅子，如果有，也可以入手一套。

首先說好了，二叔可不是趕你們走，我是想著，要是你明年考中了，留在京城的話，你爹娘妹妹是不是得一起接來？如果他們來了，肯定是不愿意跟我們一大家子人住一起的。”

陳知禮嘆氣：“二叔，如此我欠你的就更多了。”

“那就慢慢還，咱不著急。”

陳知禮心中有些百感交集。顧二叔的話讓他既感動又有些不安。

他明白二叔的良苦用心，可這份恩情確實太重了。

"二叔，我......"陳知禮欲言又止。

顧蘇合拍拍他的肩膀，笑道："傻孩子，一家人不說兩家話。盼兒爹是我親大哥，我們親兄弟就兩個，盼兒又是我唯一的侄女，這點銀子算什么？何況日后還是要從分紅里扣的。

再說了，你若是高中了，將來飛黃騰達，二叔說不定還要仰仗你呢！"

陳知禮被逗笑了："二叔說笑了。不過既然您這么說了，那我就不客氣了。只是......"

"只是什么？"

"只是我擔心爹娘不愿意離開老家。他們在那兒生活了大半輩子，突然要搬來京城，怕是會不習慣。"

顧蘇合點點頭："這倒是個問題。不過可以先看看嘛，有合適的宅子先買下來，到時候再慢慢勸他們。

再說了，你也可以把你叔叔一家一起接來，知文入仕是遲早的事。"

提到家里人，陳知禮眼中閃過一絲溫柔："是啊，如果二叔一家都過來，我爹娘應該就會同意了。"

"那就這么定了！"顧蘇合一拍大腿，"明天我就帶你去見大理寺我的一個朋友，這等好事還得指望他。

回頭再找幾個牙人，看看附近的田地和宅子。"

清晨的薄霧還未散盡，陳知禮就已穿戴整齊，在院中來回踱步。

今日要去見大理寺的劉大人，他既期待又忐忑。

"這么早就起來了？"顧蘇合的聲音從廊下傳來。

他今日穿著一身深褐色緞面直裰，腰間掛著一枚溫潤的玉佩，比平日更顯莊重。

陳知禮連忙轉身行禮："二叔早。侄兒擔心誤了時辰..."

顧蘇合笑著擺手："劉大人辰時才下朝，咱們巳時到就行。"

他走近打量陳知禮的穿著，"這身太素了，換那件天青色直裰，再把前日我給你的那塊玉佩戴上。"

回到房中，陳知禮換上那件只在重要場合穿的天青色衣衫。

布料是上好的杭綢，在陽光下會泛出淡淡水紋。

他小心翼翼地取出錦盒中的白玉佩——這是顧蘇合前日特意給他的，說是"行走官場總要有些體面"。

玉佩觸手生溫，雕刻著簡潔的云紋，既不張揚又不失體統。

陳知禮系在腰間，整個人頓時添了幾分氣度。

"這才像樣。"顧蘇合滿意地點頭，"記住，見劉大人時不必多話，但問到你科舉的事，定要答得妥帖。"

馬車穿過清晨的京城，街道上早市正熱鬧。陳知禮透過紗簾，看著挑擔的小販和趕早的行人。

車輪碾過青石板的聲響規律而安穩，不多時就到了地方。

大理寺衙門比想象中樸素。

青灰色的圍墻，朱紅色的大門，門口兩個衙役持棍而立。

顧蘇合遞上名帖，不一會兒就有個書吏模樣的人引他們從側門進入。

穿過兩道回廊，來到一處僻靜的小院。院中一株老梅樹亭亭如蓋，樹下石桌上已擺好茶具。

"顧兄，你們來了，請坐。"一個渾厚的聲音從屋內傳來。

劉濤約莫三十歲上下，面容清秀，一雙眼睛卻炯炯有神。

顧蘇合上前見禮，又引見陳知禮。陳知禮躬身長揖，動作標準得挑不出一絲錯處。

"果然是青年才俊。"劉濤微微頷首，"聽說你去歲秋闈中了解元？"

"回大人話，僥幸得中。"陳知禮聲音平穩，手心卻已滲出細汗。

劉大人示意他們落座，親自斟茶。

茶湯清亮，香氣撲鼻。陳知禮雙手接過，輕啜一口，竟是上好的龍井。

劉大人意味深長地笑了笑："你上次說的莊子和宅子，如果你真心想要，我倒是可以給你出些力，不瞞你說，盯著的人也是不少。”

“多謝劉兄，我肯定是要，如今京郊的好莊子可不好買，價錢貴一點都沒事。”

兩人說了好一會，陳知禮始終安靜地聽著，絕不輕易地插話。

"多謝劉大人指點。"顧蘇合從袖中取出一個錦囊推過去，"一點家鄉特產，不成敬意。"

劉大人看都沒看就收下了，轉而問起陳知禮的學業。

當得知去江南書院讀書兩年半，有幸經常得明山長指點，劉大人明顯來了興趣。

他有意跟陳知禮聊起了雜學，不論有多雜，陳知禮都能侃侃而談，聲音不輕不重，不急不緩。

"好，好，知禮學問學問真扎實，不愧為解元公。"劉濤點頭，"若有需要，可拿我的名帖去國子監借閱些典籍。"

說著真的取出一張名帖遞給陳知禮。

離開大理寺時，日頭已近中天。

"二叔，劉大人為人很是熱情。"馬車上，陳知禮道。

顧蘇合一笑："一來是看明山長的面子，二來嘛.，我跟他的關系也不錯，當年在江南我們就熟悉，再就是他很欣賞你的學問。"

他笑著拍了拍腰間原本掛著錦囊的位置，"我可是給他帶了'家鄉特產'。"

陳知禮蹙眉："二叔，您在那里給他送禮，這...是否有些..."

"有些不妥？"顧蘇合接過話頭，"知禮啊，你要記住，在京城辦事，人情往來再正常不過。

劉大人不收重禮，那是他的操守。但我們若空手上門，就是不懂規矩了。"

見陳知禮仍有些糾結，顧蘇合又補充道："那錦囊里不過是兩方上好的徽墨，值不了幾個錢，卻正合劉大人心意。他好書法，這是投其所好。"

陳知禮這才釋然，不是銀票就好。

這個劉濤，曾一度坐上大理寺卿的位置，后又調前刑部，是一個很聰明又很厲害的人。