顧蘇合不再說話。
這塊地位置其實真的不錯,離京城近,又很開闊。
回頭看看,如果附近有田地賣,他也是可以入手一些的。
“知禮,反正這半個月你沒事,我帶你到處跑跑,合適的就直接拿下,銀子不夠沒關系,記個數就行。
趁這次機會看看可有好的宅子,如果有,也可以入手一套。
首先說好了,二叔可不是趕你們走,我是想著,要是你明年考中了,留在京城的話,你爹娘妹妹是不是得一起接來?如果他們來了,肯定是不愿意跟我們一大家子人住一起的。”
陳知禮嘆氣:“二叔,如此我欠你的就更多了。”
“那就慢慢還,咱不著急。”
陳知禮心中有些百感交集。顧二叔的話讓他既感動又有些不安。
他明白二叔的良苦用心,可這份恩情確實太重了。
"二叔,我......"陳知禮欲言又止。
顧蘇合拍拍他的肩膀,笑道:"傻孩子,一家人不說兩家話。盼兒爹是我親大哥,我們親兄弟就兩個,盼兒又是我唯一的侄女,這點銀子算什么?何況日后還是要從分紅里扣的。
再說了,你若是高中了,將來飛黃騰達,二叔說不定還要仰仗你呢!"
陳知禮被逗笑了:"二叔說笑了。不過既然您這么說了,那我就不客氣了。只是......"
"只是什么?"
"只是我擔心爹娘不愿意離開老家。他們在那兒生活了大半輩子,突然要搬來京城,怕是會不習慣。"
顧蘇合點點頭:"這倒是個問題。不過可以先看看嘛,有合適的宅子先買下來,到時候再慢慢勸他們。
再說了,你也可以把你叔叔一家一起接來,知文入仕是遲早的事。"
提到家里人,陳知禮眼中閃過一絲溫柔:"是啊,如果二叔一家都過來,我爹娘應該就會同意了。"
"那就這么定了!"顧蘇合一拍大腿,"明天我就帶你去見大理寺我的一個朋友,這等好事還得指望他。
回頭再找幾個牙人,看看附近的田地和宅子。"
清晨的薄霧還未散盡,陳知禮就已穿戴整齊,在院中來回踱步。
今日要去見大理寺的劉大人,他既期待又忐忑。
"這么早就起來了?"顧蘇合的聲音從廊下傳來。
他今日穿著一身深褐色緞面直裰,腰間掛著一枚溫潤的玉佩,比平日更顯莊重。
陳知禮連忙轉身行禮:"二叔早。侄兒擔心誤了時辰..."
顧蘇合笑著擺手:"劉大人辰時才下朝,咱們巳時到就行。"
他走近打量陳知禮的穿著,"這身太素了,換那件天青色直裰,再把前日我給你的那塊玉佩戴上。"
回到房中,陳知禮換上那件只在重要場合穿的天青色衣衫。
布料是上好的杭綢,在陽光下會泛出淡淡水紋。
他小心翼翼地取出錦盒中的白玉佩——這是顧蘇合前日特意給他的,說是"行走官場總要有些體面"。
玉佩觸手生溫,雕刻著簡潔的云紋,既不張揚又不失體統。
陳知禮系在腰間,整個人頓時添了幾分氣度。
"這才像樣。"顧蘇合滿意地點頭,"記住,見劉大人時不必多話,但問到你科舉的事,定要答得妥帖。"
馬車穿過清晨的京城,街道上早市正熱鬧。陳知禮透過紗簾,看著挑擔的小販和趕早的行人。
車輪碾過青石板的聲響規律而安穩,不多時就到了地方。
大理寺衙門比想象中樸素。
青灰色的圍墻,朱紅色的大門,門口兩個衙役持棍而立。
顧蘇合遞上名帖,不一會兒就有個書吏模樣的人引他們從側門進入。
穿過兩道回廊,來到一處僻靜的小院。院中一株老梅樹亭亭如蓋,樹下石桌上已擺好茶具。
"顧兄,你們來了,請坐。"一個渾厚的聲音從屋內傳來。
劉濤約莫三十歲上下,面容清秀,一雙眼睛卻炯炯有神。
顧蘇合上前見禮,又引見陳知禮。陳知禮躬身長揖,動作標準得挑不出一絲錯處。
"果然是青年才俊。"劉濤微微頷首,"聽說你去歲秋闈中了解元?"
"回大人話,僥幸得中。"陳知禮聲音平穩,手心卻已滲出細汗。
劉大人示意他們落座,親自斟茶。
茶湯清亮,香氣撲鼻。陳知禮雙手接過,輕啜一口,竟是上好的龍井。
劉大人意味深長地笑了笑:"你上次說的莊子和宅子,如果你真心想要,我倒是可以給你出些力,不瞞你說,盯著的人也是不少。”
“多謝劉兄,我肯定是要,如今京郊的好莊子可不好買,價錢貴一點都沒事。”
兩人說了好一會,陳知禮始終安靜地聽著,絕不輕易地插話。
"多謝劉大人指點。"顧蘇合從袖中取出一個錦囊推過去,"一點家鄉特產,不成敬意。"
劉大人看都沒看就收下了,轉而問起陳知禮的學業。
當得知去江南書院讀書兩年半,有幸經常得明山長指點,劉大人明顯來了興趣。
他有意跟陳知禮聊起了雜學,不論有多雜,陳知禮都能侃侃而談,聲音不輕不重,不急不緩。
"好,好,知禮學問學問真扎實,不愧為解元公。"劉濤點頭,"若有需要,可拿我的名帖去國子監借閱些典籍。"
說著真的取出一張名帖遞給陳知禮。
離開大理寺時,日頭已近中天。
"二叔,劉大人為人很是熱情。"馬車上,陳知禮道。
顧蘇合一笑:"一來是看明山長的面子,二來嘛.,我跟他的關系也不錯,當年在江南我們就熟悉,再就是他很欣賞你的學問。"
他笑著拍了拍腰間原本掛著錦囊的位置,"我可是給他帶了'家鄉特產'。"
陳知禮蹙眉:"二叔,您在那里給他送禮,這...是否有些..."
"有些不妥?"顧蘇合接過話頭,"知禮啊,你要記住,在京城辦事,人情往來再正常不過。
劉大人不收重禮,那是他的操守。但我們若空手上門,就是不懂規矩了。"
見陳知禮仍有些糾結,顧蘇合又補充道:"那錦囊里不過是兩方上好的徽墨,值不了幾個錢,卻正合劉大人心意。他好書法,這是投其所好。"
陳知禮這才釋然,不是銀票就好。
這個劉濤,曾一度坐上大理寺卿的位置,后又調前刑部,是一個很聰明又很厲害的人。