“聽腳步聲就是老二兩口子。”陳富強聽著門外的腳步聲。

白天他家院子很少關，但一般人過來很少直接進來，一般都是院門口大喊一聲。

這是規矩。

除了老二一家人。

“大哥，大嫂，我們在家坐不住了，又沒有心思去做事，只好過來了。”陳富才大著嗓子道。

郝氏笑著：“反正做事也沒心思，還不如過來嘮嘮嗑，大嫂，要不要讓富才去親家那打聽打聽?”

知文的老丈人是洪師爺，這類消息自然先到他那。

黃縣令今年春調至清遠縣，雖然也是一個縣令，但清遠縣比和縣大了不少，也富了不少。

黃縣令臨走還到陳富強家來了一趟，說是因為陳知禮考中了解元帶給了他好運。

如今的縣太爺姓湯，年輕一點，但為人也不錯。

陳富強笑道：“我還真有心去一趟縣城，不光是打聽消息，還要再備一些東西，這次知禮是考進士老爺，席面只能比舉人席面更足，不能讓人家背后說嘴。”

“大哥，那現在就去唄，半下午就能回來，明后日喜報說不定就來了。”

陳富強站起身：“娘子，我跟老二走一趟吧，你跟弟妹聊聊吧，這兩日別做事了。”

一刻鐘后，騾車出了村。

吳氏關上院門，跟郝氏坐在堂屋，春燕泡了兩杯花茶，就去自己的房間做針線了。

郝氏朝春燕的房間呶呶嘴：“丫頭著急了吧？”

吳氏點點頭：“可不是？擔心著呢？你是他嬸子，真正的一家人，我在你面前不用說假話，咱們知禮是解元，這次一個進士老爺估計跑不了，可孟濤就有點懸。”

郝氏端起花茶抿了一口，茶香里帶著曬干的茉莉味兒。

她瞧著吳氏眉間那抹愁色，寬慰道：“大嫂別太憂心，孟濤那孩子學問扎實著呢。上回鄉試不也考得不錯？咱們知禮能中解元，說不定孟濤這回也能沾著喜氣。”

“但愿如此。”吳氏手指無意識地摩挲著茶碗邊沿，“我也希望他們都能中，不然如果我們跟知禮兩口子走，春燕怎么辦？要是立馬成親，春燕年紀還有點小，最好是明年后年。

可如果不成親，以后不方便呀，我愁這個事愁的不行.."

正說著，春燕的房門吱呀一聲開了。

小姑娘手里拿著繡了一半的鴛鴦枕套，耳朵紅得像染了胭脂。

郝氏連忙招手："來來，幫嬸子看看這花樣子怎么繡才好，二嬸實在是笨，怎么學都繡不好。"

春燕挨著郝氏坐下時，吳氏注意到她手指上有幾個細小的針眼。

這丫頭定是心神不寧才扎著手，當娘的心里跟明鏡似的。

聊著聊著又聊到喜報上去了。

“要我說啊，”郝氏大著嗓門，“等喜報來了，咱們得在院里搭三天戲臺子！”

“弟妹！”吳氏急得去捂郝氏的嘴，“小點聲，喜報還沒有來呢，被人聽見不好...”

郝氏笑起來：“當家的也說我，說著說著聲音就大了，一個村子都能聽見。”

院里老槐樹上的麻雀被驚得撲棱棱飛起。

吳氏望著穿過樹葉縫隙的陽光，忽然說：“若是知禮真中了，我打算跟著去任上，我就這一個兒子，不想跟兒子、兒媳婦分開。”

郝氏手里的繡繃子差點掉地上：“大嫂要跟著去做官家太太？”

“什么官家太太。”吳氏笑著搖頭，“到哪里我們還是這樣的人，知禮兩口子還小，十幾歲的人，身邊沒個長輩提點不行。

你和老二不如跟我們一塊兒去，知文和知行都在府學，平時也不會回來。”

郝氏搖頭：“那怎么行？知文和知行的許多費用都是你們在負擔著，我們怎么好意思再跟著？

在老家，我跟富才還能采些藥，種種田，怎么也能”

話音未落，院門突然被拍得震天響。

三人驚得同時站起來，春燕的繡繃滾到了地上，紅線在青磚地上拖出好遠。

“知禮娘，縣衙的差役往村口來了！”隔壁婆子的破鑼嗓子穿透門板，“打著銅鑼呢！肯定是報喜，知禮高中啦。”

吳氏腿一軟，被郝氏一把扶住。

春燕已經飛奔到院門口，卻又不敢開門，只從門縫里往外瞧。

遠處隱約傳來銅鑼聲，還有人群的喧嘩。

“快！快把紅封拿上！”吳氏喃喃自語，手忙腳亂地從袖袋里摸出幾個繡著福字的紅布袋，這是今早特意準備的，每個里面封了六錢銀子...

鑼聲越來越近，已經能聽見差役的吆喝。

郝氏突然"哎呀"一聲：“大哥他們去縣城了！這可怎么好！”

“不妨事。”吳氏深吸一口氣，讓自己平靜下來。

“娘子，我們回來了。”陳富強的聲音。

“娘，二嬸，我爹跟二叔回來了。”

郝氏松口氣：“還好還好…”

說話間，陳富強和陳富才兩兄弟小跑著進了院子。

鑼聲在自家門前停了。

差役扯著嗓子喊：“捷報！和縣陳家莊陳知禮老爺高中二甲第一名——”

院外圍觀的人群爆發出歡呼，陳富才點燃了爆竹，硝煙味飄進院子里。

吳氏腿一軟，如果不是春燕扶著，她根本都站不住。

郝氏邊哭邊笑，她家侄子竟然是二甲第一名，豈不就是全大珩第四名?

娘哎，全大珩三年一次的考試，知禮竟然得了第四…

陳富強和陳富才也激動得滿臉通紅，趕緊迎上去給差役遞上紅封。

差役接過紅封，笑得合不攏嘴，又繼續喊道：“咱們縣這次考中了兩個，孟先生的兒子孟濤也中了三甲，是同進士老爺呢，縣太爺都連聲道巧，陳老爺跟孟老爺是親戚呢。”

人群的歡呼再度響起，春燕眼中滿是驚喜與羞澀，眼淚不知不覺就流了下來。

吳氏喜極而泣，拉著郝氏的手，聲音顫抖：“老天保佑，兩個孩子都中了！”

郝氏也抹著淚，連連點頭。

“大嫂，喜糖喜果。”郝氏突然想起來。

春燕忙跑進房間里拿了一大袋喜糖遞給二嬸。

郝氏接過來就開始分糖。

陳富強大聲說道：“差爺，快請進，咱們今日隨便喝些酒，等我兒回來了，你們再過來好好吃席。”

一家人忙活著招呼差役。

幾個族里長老也過來了，村里人越圍越多，這個喜氣是怎么也要沾沾，有的連幾個月的寶寶也抱來了。

進士老爺，還是二甲第一名的進士老爺，十里八鄉百年來就這一個。