離京城只剩五六日的路程了。

連續一個多月的行程，歸心似箭的情緒彌漫在整個車隊中。

連平日里最能忍耐的大人們，都有些按捺不住，恨不得插上翅膀立刻飛到家。

這股焦躁自然也傳染給了孩子們。

十二歲半的之清和之涵，已是半大少年，儼然成了孩子們中間無可爭議的“大哥哥”。

他們雖也盼著早點到京城，但還盡心盡力帶著小一點的弟弟妹妹，偶爾帶瑞兒、鈞兒一起討論討論學問，或是看花詠花，看草詠草，做些詩詞。

八歲的顧瑞和七歲的陳鈞，因家境與教養的緣故，遠比同齡人懂事早熟，兩人不僅僅是表兄弟，又是師兄弟，學業上你追我趕，私下里也能玩到一處。

還常常跟穆家兩個哥哥湊在一起吟詩作對，雖不免稚嫩，卻也有模有樣，時常引得大人們會心一笑。

六歲的穆之韻和三歲的嬌嬌這一對小姐妹。之韻性子沉穩柔和，極有耐心，像個小小的守護神，一路悉心照看著嬌嬌。

而嬌嬌呢，年紀最小，又是全家的心頭肉，難免有些嬌氣，偶爾會耍耍小脾氣。

這日午后，車隊行至一處山清水秀之地，依著慣例停下來歇息打尖。

午餐都是由隊伍中的女子自己生火做些最簡單方便的，不可能找客棧正兒八經的坐下吃，那樣太費時間。

大人們生火的生火，做飯的做飯，喂馬的喂馬，各自忙碌。

孩子們得了自由，在長輩視線可及的范圍內嬉戲玩耍。

六月底的陽光曬得人懶洋洋的，嬌嬌大概是車上午覺沒睡夠，又開始鬧起小性子。

她扯著之韻的衣袖，小嘴噘得能掛油瓶：“韻姐姐，韻姐姐，我們去那邊小溪里抓小魚嘛！就去一會兒，好不好？”

她指著不遠處一條清澈見底、潺潺流淌的小溪。

之韻看了看溪水，雖然不深，但水邊石頭濕滑，她哪里敢帶嬌嬌去冒險？

便柔聲哄道：“嬌嬌乖，溪水涼，咱們不去。你看，瑞哥哥和鈞哥哥在用草編小兔子呢，我們去看看好不好？”

嬌嬌見要求被拒，小脾氣立刻上來了，小身子一扭，竟一屁股坐到了草地上，帶著哭腔耍賴：“不嘛不嘛！我就要去抓小魚！韻姐姐不陪我去，我就不起來！”

之韻見狀，頓時心軟了，她最看不得嬌嬌委屈的小模樣，蹲下身正要妥協——畢竟，哄好這個小妹妹比什么都重要。

就在這時，旁邊傳來一個清冷又嚴肅的童聲：“韻兒，別慣著她。”

眾人循聲望去，只見陳鈞不知何時停下了手中的草編，沉著一張小臉，手里不知從哪里拈來一根細長柔韌的枝條，正有一下沒一下地輕輕敲著自己的手心。

他那雙酷似父親的黑亮眼睛，此刻正嚴肅地盯著坐在地上的妹妹。

“陳嬌嬌，”陳鈞連名帶姓地叫妹妹，語氣極具威懾力，“我數三下，你自己站起來。

要是再坐在地上耍賴，哥哥手里的這根柳條，可不是擺著看的。一……”

嬌嬌天不怕地不怕，連爹娘有時都拿她沒辦法，唯獨就怕這個只比她大四歲的哥哥。

此刻一見哥哥那小黑臉，再聽到那冷颼颼的威脅，尤其是看到那根似乎隨時會落下來的柳條，她那點小脾氣瞬間被嚇到了九霄云外。

“二……”陳鈞的第二聲還沒完全落下，嬌嬌已經“噌”地一下從地上爬了起來，動作快得像只受驚的小兔子。

她不僅站了起來，還趕緊拍了拍屁股上的草屑，然后湊到哥哥身邊，仰起小臉，露出一個帶著點討好的、甜甜的笑容：“哥哥，我起來了！我不去抓小魚了，我看你編小兔子！”

這變臉速度之快，態度轉變之徹底，把旁邊的之韻和顧瑞都看呆了。

不遠處的樹蔭下，正坐著歇息、喝茶聊天的顧四彥、顧蘇沐兄弟、陳知禮和穆云，將這一幕盡收眼底。

五個大人先是愣了一下，隨即都忍不住低聲笑起來。

陳知禮搖著頭，又是好笑又是無奈地對兩位好友說道：“瞧瞧，咱們家這位小祖宗，平日里哪個都降不住她，偏偏就怕她哥哥。

真真是一物降一物啊！”

對小女兒，一家人都慣得很，他們夫妻也不例外，所以多多少少有些嬌氣，但總的來說還是很好帶的。

小東西最會察顏觀色，并不會真正的不懂事。

穆云越看陳鈞越是喜歡，這孩子不僅天資聰穎，讀書刻苦，難得的是小小年紀就自有章法，沉穩有度，懂得管教妹妹。

他忍不住用胳膊肘碰了碰陳知禮，半開玩笑半認真地說：“知禮，我可跟你說，鈞兒可是我穆家的寶貝小女婿，我可是在他一歲多的時候就預定了！你看他跟我們家韻兒，站在一起多般配！”

陳知禮聞言，莞爾一笑，看了看不遠處正溫柔地看著陳鈞管教妹妹的穆之韻。

這個小姑娘，確實如穆云所說，聰明，性子好，模樣好，懂事又善良，處處都招人喜歡。

他心中自然也有一桿秤，若不出意外，這孩子將來大概率就是自己的長媳了。

不過他現在可不會把話說死，只笑道：“穆兄，孩子們都還小，此事暫且不談。

待他們長大了，只要兩個孩子自己愿意，我們做長輩的，自然樂見其成。”

陽光透過樹葉的縫隙灑下，斑駁陸離。

孩子們繼續他們的游戲，嬌嬌乖乖地坐在哥哥身邊，看他靈巧地編織草螞蚱，早已把抓小魚的事忘到了腦后。

盼兒帶著半夏幾個在煮飯，熱水伴著飯香撲面而來，她突然一陣惡心，趕緊小跑到不遠處的草叢里。

鐘氏本跟穆娘子還有弟妹在樹下聊天，一看女兒這樣，忙快步過去，“盼兒怎么啦？夜里著涼了嗎？”

盼兒扭捏了一下，湊近母親的耳朵：“娘，有可能是，是有了，我那個晚了五六日了。”

她心里是有數的，基本可以確定是懷孕了。

“真的？”鐘氏興奮起來，“嬌嬌三歲了，是該有個老三了。”

她看穆娘子跟弟妹也走過來，忙扶著女兒迎上去，唇角越揚越高：“弟妹，你快讓爹給盼兒診診，老陳家很可能又有添丁加口了。”