云嬋的話音落定，陸夫人卻未動半分惻隱之心，反倒眸光一沉，定定望著這個親侄女，眼底隱隱流露出幾分失望。

那雙眼似含深潭，將云嬋眼底藏不住的冷意看得通透——那是一種裹著算計的寒涼，像暗夜里伏著的鬼魅，要將人拖入深淵。

她靜靜看了片刻，終是暗嘆一聲，生辰宴原是喜氣洋洋的，此刻卻被這幾句話，生生抹去了幾分興致。

陸夫人對陳稚魚確有微詞，也向來瞧不上陳家那點微薄根基，平心而論，云嬋的話或許有幾分道理，或許也真是為她著想。

前提是，她所說的真實發生了，且她同陳稚魚之間，不曾有齟齬。

陸夫人活了這大半輩子，什么風浪沒見過？若連侄女這點挑唆的心思都看不破，那才真是白活了。

自家人的關系，又豈容旁人這般輕易挑動？

“嬋兒。”她開口，語氣帶著幾分不容置疑的鄭重。

云嬋心頭一緊，眼底掠過一絲不易察覺的雀躍，忙豎起耳朵等著下文，只當小姑要順著她的話頭說下去。

陸夫人卻在看清她這副模樣后，閉了閉眼，緩了口氣，再睜開時，只剩一片淡漠。

她不輕不重地丟下一句：“好生看戲吧。”

云嬋猛地一怔，臉上霎時燒得滾燙，像被人當眾扇了一巴掌！她滿心不可思議，偏又不敢表露半分，一口氣堵在胸口，上不去下不來，憋得臉頰通紅。

偷眼再看陸夫人，那張臉上哪里還有半分方才的溫和？分明是拒人于千里之外的疏離，這一刻，她的心霎時沉到了谷底。

不遠處的羅老夫人仿若全未察覺這邊的暗流，只專心盯著戲臺，見那杜麗娘水袖翻轉，唱腔婉轉，不由得拊掌贊嘆：“這戲唱得極佳！演得好！”

席間依舊一派和樂，方才那點尷尬的凝滯，仿佛從未出現過，除了云嬋自己，誰也沒放在心上。

卻不知戲臺后廊下，凌霜已悄無聲息地飄過，回到沈木蘭身邊，將方才“無意間”聽來的幾句話，附在主子耳邊低語了一遍。

沈木蘭聽罷，一聲輕哼，眼風如刀，冷冷刮過云嬋的側臉，只覺可笑至極。

方才就見云嬋賊眉鼠眼，頻頻往陳稚魚那邊瞟，那神情，斷不是要說什么好話，她才使凌霜過去走了一遭，果不其然——這張嘴，吐出來的果然沒什么好屁！

她低聲暗罵一句：“上不得臺面的東西！”

凌霜也跟著點頭，深表贊同。

沈木蘭心頭卻仍有些放不下，云舅母雖眼下沒將云嬋的話放在心上，甚至還不動聲色地壓了下去，可那位畢竟是眼里不揉沙子的人。

天長日久的，保不齊哪日閑下來，便會把今日這些話翻出來細想，何況兩家因著姻親，日后往來或許就頻繁呢？若將來有個什么磕碰，難免不會讓她聯想到今日云嬋這番挑唆。

那真真如同地底埋了顆暗雷，指不定何時就炸了去！

她越想越氣，這云嬋心思這般陰鷙，專愛做些挑撥離間的勾當，張口閉口都是要破壞旁人家庭和睦，真真恨得人牙癢癢，恨不得沖上去撕爛她那張嘴。

沈木蘭平素最瞧不上的就是這等耍心眼子的做派，心里暗道難怪，難怪當年云嬋嫁人沒幾日，就被夫家送了回來……

雖說名分上還沒斷，人卻一直窩在云家，早成了笑柄，聽說她那夫家，如今已在張羅著納良妾，預備開枝散葉了。

這分明是連正室的臉面都不肯給了。

先前聽聞這些事，沈木蘭還暗忖她夫家不是東西，畢竟夫妻一場，既已娶進門，何至于做得這般絕？

如今親眼見了云嬋這副嘴臉，才恍然大悟——原來都是有緣由的，指不定就是她這性子品行，實在惹人厭棄，才讓夫家寧可冒著與云家撕破臉的風險，也要將人退回來，這般心性，誰受得了？

沈木蘭心頭一凜：此事斷不能掉以輕心，必得暗中提點婉茵嫂嫂，叫她多些提防才是。

念頭落定，她目光沉沉掃過席間。

先是看向一旁的陳握瑜，見他正專注于臺上戲文，眉宇間尚帶著少年人的清朗意氣，不由得暗自搖頭——這孩子終究年輕，涉世未深，這些陰私算計的事，同他說了也是白說，反倒可能添亂。

再轉頭看江姨，見她正與婉茵低聲說著什么，眉宇間滿是慈愛，沈木蘭又輕輕嘆了口氣。

江姨雖是婉茵的親長，可一路上的相處，她話語里十句有八句都是對這個外甥女的看重疼愛，若是知道了這些腌臜事，怕也只會急得跳腳，萬一情急之下沖到云舅母面前去理論，那才真是沒事變有事，平白惹出更大的風波。

目光流轉間，終是落在了陸曜身上。

他正側耳聽著陸暉表哥說話，神色淡然，卻自有一股沉穩氣度，沈木蘭心神微動，漸漸有了計較。

云家的人，她沈木蘭不便出手，畢竟她是陸家出嫁女的女兒，與陸家隔了一層，若是貿然動了云嬋，打的可是云舅母的臉面。

于公于私，云舅母都先是陸夫人，為當家主母，然后才是她的舅母，當權人最忌旁人越權逾矩，自己若是越俎代庖，反倒會惹她心生芥蒂。

可陸曜表哥不同啊！他是舅母的親兒子，又是云家的親外孫，兩家血脈系于他一身，聽聞云家老太爺素來最疼這個外孫，且視若珍寶。

他若出面提點，陸夫人豈有不聽之理？便是云嬋，借她十個膽子，也不敢得罪這位表哥。

如此一想，沈木蘭心頭稍定，只待尋個機會，與陸曜說上幾句。

席間眾人各懷心思，連那未察暗流的陸曜，也正望著戲臺出神，指尖無意識摩挲著杯沿。

他想起方才借著酒意，同阿魚提了句“要個孩子”的話，她當時垂著眼睫，沒說什么，只輕輕“嗯”了一聲——那反應，倒讓他心頭七上八下的，反復揣度她究竟是何想法。

雖說先前他也說過，兩人年紀尚輕，子嗣之事不急。可眼瞧著暉二嫂的肚皮一天天鼓起來，陸家眼看著就要添新丁，他心里竟也生出幾分不甘人后的念頭來。

何況阿魚正當妙齡，早生養早恢復，若是今年能懷上個，來年再生上一兩個，三個也成——

陸家在他這一輩人丁實在單薄，母親當年生他時傷了根本，之后再無所出，這樁事一直是族老們暗地里詬病母親的由頭，所有的壓力便都壓在了他這個唯一的男嗣身上。

他自小便被教導要勤勉向學，要成為合格的宗子，肩上扛著千斤重擔。

如今長大成人，婚事定了，后宅安了，延續陸家香火的責任，便成了重中之重。

若是只生一個，他太清楚獨子的滋味了——那是日復一日的緊繃，是不能有半分差池的謹慎。

他舍不得將來自己與阿魚的孩子，也過上這般如履薄冰的日子。

多生幾個，將來悉心教養，彼此也能有個扶持，總是好的。

正思忖間，身旁的陸暉已嘆了口氣：“你嫂嫂最近脾氣越發古怪，這戲才看了沒兩出，就說心里煩悶，連我多說一句都嫌煩，好在叔母體恤她懷著身孕辛苦，早就讓人送她回房歇著了。”

陸曜聞言，淺啜了口溫水解渴，淡聲道：“女子懷胎生產，本就是從鬼門關走一遭的事，脾氣怪些也是常情，你多哄著些，體貼些，她畢竟是在為你延續香火，為你吃苦受罪。”

陸暉聽了，更顯無奈，雙手一攤：“我如何沒哄著？夜里她醒了，說我在旁邊礙著她睡覺，硬生生把我趕了出來，你也知這秋夜多涼，我當時連件外衣都沒來得及穿，只能在書房湊了半宿，這我都沒敢說半個不字。”

“還有，她胃口也怪得很，吃什么都得看我先吃兩口，我若吃得高興，她就板著臉說我明知她近來食不下，故意在她面前吃得那么香，我若吃得少，她又問我是不是看著她吃不下飯？哎子摯阿弟，你就說我被她這翻來覆去的整治，我冤不冤？”

陸曜被他說得笑出聲來，心里卻暗忖：還是阿魚性子好，便是兩人偶有爭執，也從未這般刁蠻過，他嘴上卻不說這些，只拍了拍陸暉的肩，忍笑不語。

往人傷口上撒鹽的事，他做不出來。

戲臺終是散了場，地上散落著不少賞銀，映著殘燭微光閃閃發亮。

戲班班主快步上前，在臺上又是作揖又是鞠躬，將賀壽的吉利話翻來覆去說了個遍，直說得口干舌燥，才領著班子謝恩退下。

眾人起身轉場，往更寬敞的場地去。

來時路上燈火通明，轉至回廊處，光線卻驟然暗了下來，夜風卷著燭影搖晃，將人影拉得忽長忽短。

江舅母與陳稚魚走在一處，她有夜盲癥，這般昏暗光景，早已看不清腳下路徑，腳步不由得慢了幾分。

陳稚魚知曉她的毛病，正要伸手去扶，指尖剛抬起，卻遲遲沒碰到人——

身側稍后一點，云嬋的目光像淬了毒的針，暗沉沉盯著陳稚魚的背影。

心里念頭幾度升起，在這般冷寂的月色下，歹意橫生，無人會看到——她心里這般想著。

悄悄探出腳，只待陳稚魚走近，便要叫她狠狠摔一跤。

誰知腳剛伸到一半，“啪”一聲脆響驟然炸開，云嬋垂在身側的手背猛地一痛，她疼得低呼一聲“啊”，驚惶地轉頭去看。

沈木蘭正昂首望著廊外的月色，聽見動靜才緩緩回頭，對上云嬋又痛又怒的臉，一臉茫然地眨了眨眼：“怎么了？”

云嬋捂著手背，那處已泛起一片紅痕，火辣辣地疼，再看沈木蘭，兩手空空垂在身側，眼神澄澈得像沒沾過半點塵埃。

她到了嘴邊的怨怒，硬生生被憋了回去，也是她本就心虛之故，只能死死咬著牙，將那口惡氣咽進肚里。

見她咬牙切齒地說了句“無事”。

沈木蘭勾了勾唇角，若無其事地轉回了頭，眼底漫起笑意來，在她身后，凌霜亦目不斜視，袖中小臂上，纏著一小截皮鞭，掩在墨色束口的袖中，鞭子雖不長，但抽人疼不疼，誰挨誰知道。

……