燭火搖曳，映得窗紙上的竹影輕輕晃動，竟將這秋夜烘出幾分難得的安寧來。

陸夫人望著她唇邊那抹淺淡的笑意，聽她細數舊事，心頭竟也泛起幾分共鳴，能體會到當年那個小姑娘的委屈與不安。

“童言無忌，發乎本心，原也沒什么惡意。”她緩緩開口，聲音里帶著幾分釋然。

陳稚魚淺淺一笑，燭光落在她眼睫上，投下細碎的陰影。這般氛圍里說起當年，那些深埋的酸澀便忍不住翻涌上來，叫她鼻尖微酸。

“可就因這話，兒媳足足怨了自己八年。”她抬眼看向陸夫人，語氣輕得像一陣風。

“舅母收養我們時，原也只是個碧玉年華的姑娘，卻義無反顧地多養了兩個孩子，多少日子是咬著牙才熬過來的。”她指尖微微收緊，“當日我那句無心之言，竟惹得她落了淚。她當時的模樣，還有舅父望著我時，那滿眼的心疼、無奈，偏又舍不得苛責的神情，我到如今都記得分明。”

“自那時起我才明白，人和人之間原是有界限的，感情也從不是絕對平等的。”她垂下眼簾，聲音輕得幾乎要被燭火吞沒，“我常常覺得自己不識好歹——已有那樣好的舅父舅母，將我和阿弟養大，給了能力之內最好的一切，教我們讀書識禮，我實在不該再奢求更多了。”

比如那份獨一份的偏愛。

陸夫人默了半晌，指尖的帕子不知不覺攥出了褶皺。做長輩的，哪個不是一心想將最好的捧給晚輩？就像她當年對云嬋云享，掏心掏肺地疼寵，恨不得將世間好物都堆到他們眼前，為此，連自己親生的孩兒都無形中疏忽了許多。

那時哪里會料到今日這般境地。

她暗問自己，若早知道這兩個孩子長大后會是這般品性，當年還會那般毫無保留地疼護嗎？

心念電轉，陸夫人忽然清明——她原是個務實的人。若一早便知他們會是如今這副模樣，斷不會將他們放在心尖上疼。并非不值得，實在是沒必要。

這般想著，她抬眸看向陳稚魚，緩聲道：“父母親長養育疼愛孩子，是緣，也可能是孽緣。倒是你舅母，養你和你阿弟，算得上是段極好的親緣了。你這般體貼孝順，想來她斷不會后悔當年護你一場。”

陳稚魚聞言，淺淺一笑：“兒媳也并非一直那般聽話。年少時也有過反骨的時候，惹得舅母動了氣，拿起棍子卻舍不得落在我身上，只狠狠往地上杵，氣呼呼地說，‘等你長大了嫁了人，愛去哪兒去哪兒，我再也不管你！將來你長成什么性子，得不得人喜歡，受不受人磋磨，都與我無關！’”

陸夫人聽了，倒有些訝異。她實在想象不出陳稚魚叛逆的模樣，可轉念一想，哪個年少時沒幾分倔強呢？

卻聽陳稚魚繼續道：“說來也怪，舅母待我客氣周全時，我總覺得心里空落落的，像是隔著層什么。可她吼我、罵我、板著臉教訓我時，我反倒覺得踏實，心里頭暖融融的。”

她頓了頓，目光柔和下來：“其實舅母從不是圖回報的人。她常說，我們姐弟三個，她只負責養大，給我們能給的一切。至于將來有什么造化，是成好人還是惡人，全看我們自己。成了好人，是對得起自己的良心；成了惡人，她也不悔，更不自責——畢竟，她管不了我們一輩子，而人這一輩子，又哪有一成不變的呢。”

陸夫人望著她，眸中情緒復雜，似有觸動，又似在深思，燭火在她眼中明明滅滅，映得那抹慣有的凌厲，又淡了幾分。

陸夫人望著燭火里陳稚魚恬靜的側臉，心頭忽然漫過一片清明。

這孩子說了這許多話，從幼年寄人籬下的酸澀，到舅母養育的不易，字字句句繞了這許多彎，原來重心全在最后那句通透的話里。

她哪里是在說自己的舊事，分明是在用她的方式，一點點寬解自己這顆被傷的千瘡百孔的心。

一股淡淡的釋然混著酸澀涌上喉頭，陸夫人暗嘆一聲——若云嬋能有她半分這份玲瓏心腸，哪怕只是半分，也不至于落得今日這般下場。

她從不圖云嬋如何孝順體貼，可至少，得是個心明眼亮、懂是非的人啊。

至于云享……陸夫人垂在膝上的手猛地攥緊了帕子，指節泛白。心里頭竟是連一絲半縷的波瀾都無，更別提什么難過了。

云嬋縱然是走錯了路，被豬油蒙了心，她是傻，是蠢，也很自負。

而那起子齷齪事里，真正得了實惠、享了刺激，最后又想拍拍屁股全身而退，半點責任不肯擔的，從來都是云享那個狼心狗肺的東西。

沉浸在那段不正常關系里的人，自始至終當了真的，唯有云嬋一人而已。她是不甘，也是嫉恨的吧。

她受不得半分委屈，卻不知在那場荒唐戲里，她吃的暗虧早已堆成了山，到最后連一句辯解都顯得多余。

陸夫人閉了閉眼，無需多問也可想而知，當年他們二人各自成婚后，云享那邊是如何琴瑟和鳴、夫妻恩愛的美滿，而云嬋又是如何愁云慘淡，幾乎是被人戳著脊梁骨笑了這么多年，多么分明的對比，多么可笑的結果？

一樣的錯，一樣的荒唐，可到頭來，真正被釘在恥辱柱上受罰的，自始至終只有云嬋一個。

窗外的月光不知何時斜斜照進來，落在陸夫人鬢角的發絲上，竟在一日之內，生了幾根銀發，泛著冷冷的光。

陸夫人閉了閉眼，喉間涌上一股澀意，再睜開時，眸底只剩一片沉沉的疲憊。

見陸夫人眉宇間疲態盡顯，陳稚魚知趣地起身告退。夜已深沉，說了這許久的話，彼此精氣都耗了些，陸夫人也不好再強留，只微微頷首。

目送陳稚魚的身影消失在門后，陸夫人便躺了下去，什么也不去想了。眼簾一合，呼吸漸漸輕淺，不多時，竟真的沉沉睡去，連安神香也似多余了。

這邊陳稚魚回了止戈院，簡單洗漱后躺在榻上，卻翻來覆去睡不著。

陸曜和公爹那邊，不知怎么樣了？

雖說日夜兼程，可這般趕路，身子骨如何吃得消？

此刻，他們還在策馬奔波的路上嗎？

窗外月光如水，靜靜淌在床沿，映得她眼底一片清明。她伸出手，輕輕覆在小腹上，指尖微涼——只盼著那邊一切安好，早些歸來才好。

……

接連兩日，陸府上下都透著一股不同尋常的緊繃。

門房換了輪值，各處廊下多了些面生的護衛，連灑掃的仆婦都被管事嬤嬤再三叮囑，不許私下議論半句府中事。

云家兄妹的那場風波，像被一張無形的網緊緊兜住，不僅沒讓半分風聲泄到外頭，便是府里的人，若非當日親見親歷，竟也被蒙在鼓里，對外只道是云家兄妹暫離，渾然不知內里已掀起過驚濤駭浪。

外人或許還懵懂著，陸茵心里卻是門兒清，自父親與大哥連夜策馬離府，已過了兩日，她聽說了嫂嫂這些日子食欲不振。

這日午后，她便提著食盒徑直往止戈院來，剛進院門便見陳稚魚正倚在窗邊翻書，日光落在書頁上，卻沒映亮她眼底的神采，手邊那碗燕窩粥動了沒兩口，粥面已凝了層薄皮。

“嫂嫂。”陸茵快步上前，將食盒往桌上一放，掀開蓋子便有股甜香漫出來，“我叫小廚房新燉了蓮子百合羹，你嘗嘗？”

見陳稚魚抬眸時眉宇間帶著幾分倦意，她索性挨著坐了，拿起銀勺舀了半勺遞過去，一雙瑩潤的眼眸一眨一眨地看著她，唇邊掛著溫和的笑。

陸茵近來清減了不少，原本豐潤的臉頰如今透著幾分骨感，偏那雙眼睛生得圓潤明亮，瘦下來后更顯靈動，像受驚的小鹿一般，長睫忽閃忽閃的，眸光柔亮得很。

“這可是我親自盯著小廚房做的呢，”她湊近了些，語氣帶點嬌憨，“嫂嫂可不能只偏愛鄭姨娘帶來的糕點，卻瞧不上我這蓮子羹呀～”

這話逗得陳稚魚笑出聲，故意逗她：“鄭姨娘是親手做的，你卻只是盯著，這如何能比？”

陸茵也不惱，反倒臉上泛起一絲羞赧。其實她自己也愛極了鄭姨娘做的點心，斷不會因這點比較就生惱的。

陳稚魚嘴上雖那么說，手上卻已打開食盒。清甜的香氣瞬間漫開來，不濃不烈，倒真讓人胃口大開。

她舀了一勺送進嘴里，細細抿了兩下，點頭道：“味道不錯，清淡得宜，正好養胃。”

陸茵聞言，得意地揚了揚下巴，帶著幾分小驕傲：“自我能管住嘴后，在吃食上不敢說十分精通，也有八分門道了。便是這清淡無味的東西，我也能讓廚房做出另一番滋味來。”

飯前氣氛和樂，飯后，兩人閑坐著，必不可免地談起云家兄妹，陸茵對內情知道的并不多，還不知那齷齪事，只曉得他們犯了錯事被大哥關進暗室，后來不知怎么，云嬋竟叫云享掐死了。

人橫死陸府，所以，父親和大哥才要親自去一趟云家。

陸茵難免揪心：“雖然我不知道具體發生了什么，可大哥是什么性子我是知道的，定是云家兄妹做了什么，才會讓他大動肝火將人關起來，況且云嬋是被云享害死的……嫂嫂，你說這怎么也怪不到我們頭上吧？”

陳稚魚只能點頭：“理論上本與我們無關。”

一句“理論上”，讓陸茵的心沉了又沉，她咬了咬下唇，糾結道：“再如何，云家舅舅也該講理吧。”

陳稚魚只能沉默，有些事情方夫人是知道內情的，她都不曾與陸茵說明情況，那她自然也不好在她面前多嘴。

不知道有不知道的好處，不是什么事情都了解得一清二楚都是好事。

正說著，鴻羽走了進來，說道：“少夫人，懷親王府的余娘子來了，說是有急事尋您。”

……