與云家無關，這件事情就更復雜了。

陳稚魚雖清楚，他既然這樣說，定然是有依據的，但還是多問了句：“為何斷定與云家人無關呢？”

陸曜輕咳了一聲，看她：“你見過父親了罷？”

陳稚魚點點頭。

陸曜神色略有些不自然：“父親臉上的傷，就是叫舅舅打的?！?/p>

陳稚魚啞然，半晌才開口：“這倒是沒設想到?！?/p>

他們這樣有體面的人，處理起這樣的事情來，竟也是拳腳相向。

“此事莫叫母親知道了，她到現在還以為，是在路途上遇到歹人，才將父親傷成那個模樣?！?/p>

陳稚魚緩慢地點了下頭，又遲疑著開口詢問：“我還是有些不懂，云家舅舅打過公爹泄憤后……與你們回來的路途上遇到歹人，為何會有不相干的聯系？”

正是因為云家人有這個動機，所以才更應該有關聯不是嗎？

陸曜目光深深，聲色肯定道：“舅舅不會這么做，他是什么樣的人我再清楚不過，既將拳腳擺在明面上，他就絕不會在私下派人來截殺我們?！?/p>

看他這樣篤定，陳稚魚就不再多問了，她不了解云家人，可身為云家的親外甥，陸曜是足夠了解的。

“你們去云家后，事情如何解決？”

這一下，陸曜長久地沉默了，半晌吐出一口氣，左手抬起揉了揉眉心，才說：“約莫就在這兩日，舅舅會親自來一趟，接他們回去?！?/p>

見他話到此處沒有后續了，陳稚魚眉頭微挑：“然后呢？”

陸曜搖頭：“沒有然后了。”

陳稚魚：“……”

原本以為，給天都捅出了個窟窿，十分駭人，想過多種可能，也想過陸云兩家以后的關系可能會僵持住，可這樣令人戛然而止的靜默，和像是有意逃避的態度，就令人百思不得其解了。

到底是死了人，到底是出了這樣的事情。

有些事情可以講理，但親情緣法上，許多事情都是講不通道理的。

“罷了，”她伸手替他理了理微亂的衣襟，指尖不經意觸到他頸間的汗濕，“左右云家舅舅要來，屆時總會有個分曉。你如今傷著，先別費神想這些。”

陸曜握住她的手，指腹細細摩挲著她微涼的指節，喉間滾出低啞的四個字：“委屈你了。”

話音落下，他卻忽然頓住，望著她眸中那片沉靜溫涼的光，終是長嘆一聲，將那四個字又重復了一遍，聲音里裹著化不開的澀：“自你嫁進陸家，真的是……委屈你了?！?/p>

這兩個字輕飄飄的，落在空氣里卻重如千斤。背后藏著多少欲言又止的酸楚，多少說不清道不明的腌臜，多少在深夜里輾轉難眠的苦澀，盡在不言中。

陳稚魚指尖微顫，反手握緊了他。

廊外的陽光落了滿階，像極了那些被時光掩埋的、說不出口的刺目心事。

……

張極在陸家后院轉得迷了路，望著眼前岔開的幾條石板路，一時有些躊躇。

院角那棵遮陽樹枝繁葉茂，直插云霄。

沈木蘭正抱臂躺在一根粗壯的橫枝上，百無聊賴地晃著腳。瞥見有外男走到此處，她揚聲喚道：“公子再往前，便是后宅女眷居所了，還請留步?！?/p>

張極聞聲抬頭，見一女子束著發，身形輕捷地從樹干上一躍而下，穩穩落地。她抬眼看來，那雙眸子英氣里透著幾分銳利，正不動聲色地打量他的身份。

張極卻一眼認出了她，微微后退一步，拱手道：“在下張極，今日特來探望陸兄?！?/p>

沈木蘭恍然頷首：“原來是兵部尚書張大人的嫡子，曾在灃縣任職那位？”

張極目光平靜，語氣淡然：“家父已然仙逝，如今的兵部尚書，姓木?！?/p>

沈木蘭聞言，神色一肅，斂了方才的隨意：“失敬。我乃江南沈氏，沈木蘭。你說的陸兄，正是我的表兄，令尊之事，我也略有耳聞，實在令人惋惜?！?/p>

張極頷首，目光平靜無波，只淡淡道：“往事已矣?！鄙灶D，他望向身前交錯的路徑，抬眼問，“不知沈姑娘可否為在下指條出府的路？”

沈木蘭抬手，指向他來時的方向：“從這里折返回去，一路貼著左手走，便能尋到府門了?！蹦罴八c陸家的交情，又多叮囑一句，“若再往前去，便是家中幾位妹妹的住處，外男不便靠近?！?/p>

張極素來沉靜的神色，此刻竟微有松動。他眼眸輕閃，余光飛快掃過前方那條幽深的青石小徑，口中忙應道：“多謝姑娘提醒，張某險些失了分寸。”

沈木蘭微微一笑，目送他轉身離去。待那道身影消失在樹影后，她才大搖大擺地往青石小徑走去，心里卻犯了嘀咕——陸家后院的岔路雖有幾條，卻向來涇渭分明，前院外男與后宅女眷的居所從不含糊。

按說即便迷路，也不該走到這處來，況且不時有仆婦小廝經過，見了外男定會及時提醒。

她停下腳步，指尖無意識地摩挲著腰間的玉佩，眉梢微蹙：這事兒，倒是有些奇怪了……

沈木蘭踱到他來時的路口，正撞見三兩個灑掃的仆婦，便隨口問了句：“方才可有見一位公子往這邊來？”

仆婦們面面相覷，為首的那個忙回話：“回姑娘，不曾見呢。方才我們一直在這附近忙活，若有外男過來，斷沒有不留意的道理?！?/p>

沈木蘭“嗯”了一聲，心里那點疑慮更重了。

張極既非路癡，仆婦們又說未曾見他靠近，難不成他是刻意繞到這處來的？

她抬眼望向張極離去的方向，此時早已見不到人了，眉頭不由得微蹙。

此人是陸曜的摯友，按理說不該有什么旁的心思，可方才他那匆匆一瞥，落在青石小徑上的眼神分明帶著探究，絕非尋常迷路之人該有的神色。

一陣風過，遮陽樹的葉子簌簌作響，沈木蘭正蹙眉思忖，耳邊忽傳來一聲清甜的呼喚：“表姐？”

陸茵挽著只小巧的花籃，鬢邊斜插著朵新開的木芙蓉，走近了才發現是沈木蘭，笑著又喚了聲。

沈木蘭回過神，伸手摘下她發間那朵碩大的花朵兒，打趣道：“太亮眼，沒收歸我了?！?/p>

陸茵笑得眉眼彎彎：“表姐喜歡便拿去。去我房里坐坐吧？我娘新給我買了幾本畫本，正愁沒人一起看呢?！?/p>

沈木蘭本對畫本無甚興趣，轉念一想左右無事，便應了。

路上，她指尖捻著那花枝，若有所思，隨后偏頭問陸茵：“你認得你大哥哥的朋友，那位叫張極的公子嗎？”

陸茵眉心幾不可察地一跳，抬眼望她時，眸中水潤清亮，瞧不出半分異樣：“認得的。”

“哦？”沈木蘭拖長了語調，“他方才來過，險些走錯了路，差些就往里頭去了?！?/p>

陸茵的心猛地漏跳一拍，聲音卻依舊平穩：“許是走錯了吧?！?/p>

見她這般說，沈木蘭沉吟片刻又問：“他與你大哥交情如何？”

“極好的。”陸茵答完，才覺出些不對，忙補充道，“他應當是真的不小心走錯了，他在外地任職多年，許久不回京，便是回來了，也難得往府里來，許是記不清路了。”

沈木蘭聽了這話，倒沒再發現什么異常，也未留意她眼底一閃而過的慌亂。

心里的疑慮消了大半，暗自嘀咕：幸好不是那等不知分寸的，故意往這邊闖。方才她還琢磨了好幾種可能，莫不是住在后宅的那個妹妹，比如陸萱，與他有什么牽扯？

她向來把陸茵當孩子看待，況且方夫人教女嚴苛，斷不會讓女兒私下與外男有往來，自然沒往她身上想。

當然，她想著陸萱也并非覺得她不安分，只是比起不諳世事的陸茵，陸萱的可能性會大一些。

見表姐不再追問，陸茵悄悄松了口氣，手心卻已沁出薄汗。

而此刻正在房里安生繡手帕的陸萱，毫無征兆地連打了兩個噴嚏。

她揉了揉鼻子，揚聲對正在揉面團的鄭姨娘道：“娘，這面塵也太大了，都嗆得我打噴嚏了！”

鄭姨娘頭也沒抬：“嫌嗆就回里屋去。”

陸萱撇了撇嘴，沒再多說，低頭繼續繡著帕子上的青蓮。

那青蓮繡的栩栩如生，正是她近日得了件新衣裳，上頭的青蓮紋樣合了心意，便照著模樣繡了這帕子。

鄭姨娘：“晚點你帶著這些糕點去看看你爹和大哥?！?/p>

陸萱偏頭：“姨娘不去嗎？”

鄭姨娘微頓：“我就不去了，我去也幫不上忙。”

陸萱放下針線，看她忙碌的背影，一時心中澀澀的。

“這種時候就該是您去，您也是父親的人，關心自己的夫君，有什么不對？”

鄭姨娘滯了一瞬，而后將手中的活慢慢停住，半晌才說：“有兩位夫人在，我去了反倒礙事，你不一樣，你是府中的小姐，他們一個是你的父親，一個是你的大哥，作為妹妹，你去更妥帖一些?！?/p>

說罷，微微一笑，抬起小臂擦了擦微微有些癢意的臉頰，笑呵呵道：“你現在是不著急，等日后，給你說起親事來，還不是得請你父親看著？請你大哥照顧著？”

陸萱啞然，垂眸不知在想什么。

半晌才抬起頭來，看著姨娘消瘦的背影，一時如鯁在喉。

……