她今日穿了件石榴紅的羅裙，裙擺鋪在榻上，像落了半捧燃得正盛的榴花。

日頭西斜，暖黃的光透過窗欞灑在她發間，鬢邊那枝晚香玉襯得肌膚瑩白，團扇輕搖時，裙角隨微風微動，竟比案頭那幅《荷塘清夏圖》還要鮮活幾分。

陸曜握著筆的手頓了頓，墨汁在宣紙上暈開一小團淡痕，他卻渾然未覺——方才她喃喃自問的話還在耳邊繞，“相識不足三月，怎會生出執念”，可他分明記得，當初在京郊上初見她時，不過是驚鴻一瞥，往后幾次往來，算下來也不足三月，卻早已在心底烙下了她的模樣。

“你發什么呆？”陳稚魚思索片刻后無解，才轉眸看過去，見他遲遲不落筆，笑著揚了揚團扇，“莫不是真的生疏了，畫不出來？”

陸曜回過神，指尖輕輕刮了刮鼻尖，眼底帶著幾分自己都未察覺的溫柔，望著她沒頭沒尾地說了一句：“當初我對你動心，也不滿三月。”

陳稚魚握著團扇的手猛地一頓，臉上的笑意僵了瞬，隨即染上一層薄紅。

她垂眸看著自己的裙角，石榴紅的料子映得指尖都泛著粉，半晌才抬頭瞪了他一眼，語氣卻軟得像棉花：“好好的，說這個做什么。”

陸曜低笑出聲，抬手蘸了濃墨，筆尖在宣紙上落下第一筆：“沒什么，只是覺得，人心這東西，從來不由時日長短定奪。”

窗外的風輕輕吹進，帶著晚香玉的香氣，也吹得宣紙上的墨痕緩緩暈開，一如他此刻心頭翻涌的溫柔，悄悄漫了滿紙。

他素來篤信她的好，更深知若自己稍有遲疑，以她這般品貌才情，定是旁人爭相呵護的珍寶。

這世間慧眼識珠者原就不止他一人，旁人又非眼盲，怎會瞧不見她的熠熠光華？幸而上天垂憐，予了他一雙識玉的眼，才未教他與這般良人錯失在光陰里。

陸曜嘴角生笑，眼里與心里，都是毫不掩藏的濃重愛意，筆下的墨線便蔓延開來，先是勾出她鬢邊那枝晚香玉的輪廓，筆鋒輕轉，連花瓣邊緣微卷的弧度都分毫不差。

他目光落在她垂眸時眼睫投下的淺影上，筆尖頓了頓，又蘸了點赭石調的淡墨，細細暈染在宣紙那處，竟真有了暖光下絨絨的質感。

“你總盯著我看，倒叫我坐得不安穩了。”陳稚魚指尖捻著團扇的竹柄，耳尖還泛著紅，卻忍不住抬眼望他。

恰見他抬眸看來，眼底盛著的溫柔像浸了水的墨，濃得化不開，她心口一跳，忙又垂眸。

卻聽他低低的聲音仿佛就在耳邊響起：“你方才瞪我的模樣，也該畫進去才是。”

“胡鬧。”她嗔了一句，卻沒真的生氣，只悄悄抬眼，透過眼睫縫看他作畫。

只見他筆下的石榴紅羅裙，并未用濃艷的朱砂，反倒以胭脂摻了藤黃，層層暈染，竟畫出了裙擺被風掀起時那抹流動的艷色，像真有半捧榴花落在紙上，要順著宣紙淌下來似的。

陸曜畫到她握著團扇的手時，停了筆。陳稚魚察覺，便問：“怎么不畫了？”

他抬眸，指尖點了點宣紙那處：“你方才握扇的姿勢，指尖微蜷，帶著點羞惱的軟意，我得仔細想想，哪筆能描出這份模樣。”

這哪里是作畫，分明是借著作畫的由頭調戲于她！

陳稚魚臉頰更紅，索性把團扇往膝上一擱，偏過頭去看窗外：“愛畫不畫，我才不管你。”

話雖如此，指尖卻輕輕摩挲著裙上的纏枝紋，耳尖卻始終朝著他的方向，連晚香玉的香氣飄過來，都覺得比往常暖了幾分。

陸曜低笑著搖頭，筆尖蘸了清水，將方才調的淡墨暈得更柔，緩緩落在宣紙那只手的位置。

墨色由深及淺，竟真描出了指尖微蜷的弧度，連指節處淡淡的粉暈都借著水墨的暈染顯了出來。

他望著紙上漸漸清晰的人影，又望向榻上那抹石榴紅，輕聲道：“畫得再像，也不及你半分鮮活。”

陳稚魚目光一顫，緩緩轉過頭來。兩人目光相對，他眼底是藏不住的情意，她眼底是未散的羞赧，卻沒再移開視線。

窗外的風又起，吹得案頭的宣紙輕輕晃了晃，陸曜筆下的最后一筆恰好落下——那是她唇角彎起的半抹笑，淺得像被風拂過的水面，卻藏著滿紙的溫柔。

而此時的恭華院中，廊下的風燈才剛燃起，昏黃的光映著恭華握著茶盞的手，指節因用力而泛白。

探子低聲回稟著陸曜與陳稚魚日暮賞景、歸院作畫的情形，她耳中似還能聽見那兩人相視而笑的軟語，心口的妒意像藤蔓瘋長，幾乎要掀翻案上的茶盤。

“砰”的一聲，茶盞重重磕在描金托盤上，滾燙的茶湯濺出幾滴，落在她素色的羅裙上，竟渾然不覺。

可這怒意不過一瞬，她眼底的戾氣便漸漸斂去，取而代之的是一抹冷然的笑意。

指尖輕輕撫過茶盞冰涼的釉面，她在心底暗忖：“倒是好興致。可這夫妻情深，又能撐得幾時？不過是新婚燕爾的熱乎勁罷了。”

她抬眼望向蘭新院的方向，夜色已濃，那邊許是還亮著暖燈，映著滿室溫柔。

夫妻恩愛，稚子安康，家庭和睦，好啊，好的很！

可恭華嘴角的弧度卻愈發寒涼：“他們之間，原就差著一盆水——一盆能澆透人心、凍住情意的冷水。這水，我倒要好好想想，該怎么潑下去才好。”

說罷，她揮了揮手讓探子退下，獨自坐在廊下，望著天邊的殘月，指尖無意識地捻著帕子，眸底翻涌的算計，竟比夜色還要沉幾分。

劉嬤嬤站在一旁，心里的不安快要攀上喉嚨口，讓她幾欲開口相勸，而這時，阿若像是洞察了她的想法，輕輕拉了下她的袖子，將她帶到了一邊去后，才說：“殿下如今一意孤行，干娘無論說什么，她都聽不進去的，還不如說些她愛聽的。”

劉嬤嬤老了，可心里頭清明的很，她眼看著自阿藍出了事后，自己這個干女兒也著了魔一般的不知思索，一味逢迎，她這心里頭就不好受。

“阿若，你先前在殿下面前說的那些，你可知會造成什么？”

阿若面色沉靜，反問她：“會造成什么呢？”

這不像是問她，反而是她心里頭已經十分清明的答案，劉嬤嬤怔住，阿若繼續說道：“干娘確實忠心，也一心為了殿下，可是嬤嬤不會忘了，你我都是在她的喜怒下活著的！”

劉嬤嬤老臉一僵，不可置信的看著阿若。

“順著她，我們都能輕松些，逆著她，我們又能安穩幾時？”

阿若眼里有淚，她看著窗口的身影，深吸了口氣，說道：“明知殿下的許多想法和決策極有可能出問題，但我們不也沒有選擇嗎？”

“倒不如試試？她畢竟是皇室公主，您覺得，將來事敗，陸家又能拿長公主怎樣？可不是只有那陸家有從龍之功，殿下可是一早就投誠，憑這一點，陛下也不會拿她如何不是嗎？”

劉嬤嬤心里震顫，有那么一瞬間，她甚至覺得，她說的沒錯，是啊，殿下公主之尊何怕那些？她又在擔憂什么呢？

……

三日后，陸曜入宮議事，正好有一陳年舊案涉及皇族，需皇上拿主意。

剛出御書房，便被一名身著蔥綠宮裝的少女攔住了去路。

那宮女名喚汀蘭，是在尚食局做事的宮女，生得眉目清秀，帶著幾分惹人憐惜的柔態。

“陸大人留步。”汀蘭快步上前屈膝行禮，聲音帶著幾分怯意，手中捧著一方描花錦盒，“奴婢……奴婢是來謝大人的。”

陸曜腳步微頓，目光落在她身上，一時有些茫然：“謝？陸某與你素不相識，何談‘謝’字？”

汀蘭連忙抬頭，眼底浮起一層水光，急急解釋：“大人不認得奴婢，可奴婢認得大人。上月初三，御花園西側，大人曾為一名被管事太監刁難的小太監解圍，那小太監是奴婢的表哥。若不是大人仗義執言，表哥怕是要無端被杖責了。”

這話倒讓陸曜憶起幾分——那日確是撞見尚食局的小太監因打翻湯碗被管事苛責，他瞧著那小太監年紀尚幼，又并非故意，便隨口說了兩句公道話，原也沒放在心上。

“不過是舉手之勞，姑娘不必掛懷。”陸曜語氣緩和了些，說罷就要離開。

然，汀蘭哪里會讓他就這么走？蹲了幾日好不容易打聽到了他的日常行程，忙說：“大人稍后！這…這是奴婢親手做的桂花糕，不值什么錢，只是想聊表謝意。”汀蘭滿臉緊張的看著他，將錦盒往前遞了遞，指尖微微收緊，眼底刻意添了幾分羞怯，“大人若不嫌棄，便收下吧，也讓奴婢了了這份心意。”

陸曜看著那錦盒，又瞥了眼汀蘭眼底不自然的紅暈，心中陡然升起幾分防備。

他素來不與外頭的人過多往來，更遑論這宮女突如其來的道謝，偏又選在宮道這般人來人往之處，太過刻意。

“姑娘的心意陸某心領了。”他側身避開錦盒，語氣恢復了疏離，“舉手之勞本就不足掛齒，糕點姑娘自留便是。陸某還有事，先行一步。”

汀蘭沒想到他會如此干脆拒絕，愣了愣，又上前半步，聲音放得更柔：“大人何必這般見外？不過是幾塊糕點……”

“姑娘自重。”陸曜眉頭微蹙，后退半步拉開距離，聲音冷了幾分。

汀蘭怔住，心里發虛的看著他。

……