陸曜沒理會，微微頷首。

喆文瞪大眼睛，又問：“您是不是不喜她啊？”

陸曜冷睨了他一眼，斥道：“多嘴。”

喆文縮了縮脖子，到底是自小伺候這位爺，情分不比一般，知他不會生自己的氣，便笑說：“奴才見您看了一眼便走，也不去打個招呼，想來是不得您喜了。”

陸曜微微蹙眉：“不算正式場合，倉促見面不合禮數，母親那里暫時去不了，先去給父親請安。”

喆文嘿嘿一笑：“可您還是沒說，親眼見過那位姑娘，到底喜不喜歡啊？”

這次陸曜沒有理會他，快步離開了，喆文嘿嘿笑著跟上去。

.....

這廂，陳稚魚尚不知那一出，只低垂眉眼，跟隨眼前的婦人進了內屋，屋里熏著極淡的丁香散，靜得落針可聞，她被引到中央，便欠身行了個標準的萬福禮：“夫人萬安，小女子陳氏見過夫人。”

陸夫人端坐紅柞木陽線雕吉祥紋圈椅之上，雙手疊放在大腿上，一身絳紫色如意云紋衫，顯得大氣雍容。

眼里滿是眼前這個碧玉之年的小姑娘，果然如田嬤嬤所說，儀態自然，規矩得體，這方面，挑不出錯來。

“快起來吧，艾媽媽，扶人坐下。”

那艾媽媽看年紀穿著，便知是陸夫人身邊得臉的老人了，陳稚魚不敢叫她來扶，只微微頷首，小步朝邊上不遠不近的圈椅坐下，坐下后，便有丫鬟來上茶，等人退開后，她才抬臉，朝著上座的陸夫人微微一笑。

這一抬臉，陸夫人暗暗贊嘆，果然是個美人胚子，這般樣貌，這般規矩，模樣表面上來看，也不算辱沒了她兒。

“陳姑娘一路辛苦，到了京里，可是住得慣吧？”

客氣的場面話作為開場，陳稚魚識趣的道：“勞夫人掛念，稚魚多謝夫人安排，住的極好，您請放心。”

說著話，溫溫柔柔地笑著，叫人挑不出一點錯來。

院子是陸夫人派人去準備的，不在主街，是不想太引人眼目，有些偏遠，到底是倉促下找的，想來環境也就那樣，但這姑娘神色坦蕩，想來是寒門出身，京里的宅院，在她眼里應當都是好的。

簡單寒暄過后，便要進入正題，陸夫人看著她道：“來之前，方通判可都同你說清楚了吧？”

陳稚魚：“來京之后才知，通判大人所說的富貴人家，竟是朝中太師，貴不可及，驟然知曉，稚魚惶恐，自覺身份卑微，不敢高攀。”

聽得此話，陸夫人便知了，方家也沒有盡與這丫頭說清，如此，也順了口氣，見她果然眉頭微蹙，似在憂心模樣，一時柔軟了眉眼，輕聲道：“你莫擔心，既要了你，便是看重你，如今，身份地位，陸家并不看重，只盼著得個聰慧懂事的，在我兒身邊為他知冷著熱，給他生兒育女。”

陸家具體情況，她亦沒打算過早交心于她，到底不是什么有光彩的事，得過一陣，她能撐得起一聲“少夫人”再說吧。

陳稚魚便點頭，心想自己還好沒有什么都交代，京中大戶人家，被皇帝申斥，并斷了與貴族通婚的可能，這些雖從方通判那里知道了些，但到底是陸家家事，主家不提，她也不好主動提起，打人臉面。

說起大兒，陸夫人正經了顏色，道：“我兒乃陸家宗子，將來繼承家業，維持主脈榮耀，你若嫁進門來便是未來的家母，上下里外皆要操持，陸家主母不同陸家媳婦，后者只要知書達理就好，前者則是陸家家主身邊的賢內助，我這樣說，你可明白？”

說起這些，眼神便不由得凌厲起來，也叫陳稚魚正襟危坐，甚至站了起來：“稚魚明白。”

她說明白，陸夫人卻沒有就此放了心，依舊肅了顏色，微微搖頭，道：“你現下年紀小，與你說這些，你怕也只是聽進去了，不過，這些不著急，左右我還年輕，管得了家務，陸家在我手中一日，你將來便在我身邊好好學著，你坐下吧。”

陳稚魚訥訥點頭，依言坐下，心知，話說到這里，她對自己已是有了六分滿意。

待她坐下后，陸夫人又說：“你如今最要緊的，便是理清京城關于陸家的關系，禮節等，待他日嫁進陸家，少不了的要和官太太們打交道，屆時，莫要露了怯，更為要緊的一點——”

話到此處，她深吸了口氣，加重了語氣道：“子嗣。”

陳稚魚耳根都紅了，抿著唇不言語。

此刻不言語并非抵抗，到底是未出閣的女兒家，談及這些，終究是面皮薄。

看她羞澀，陸夫人微微一笑，道：“陸家血脈尤為要緊，我兒年有二十三，該是有兒有女的年紀了，等你嫁進來，便要早日懷上子嗣，為陸家延續香火。”

能談到這個話題，她對眼前的姑娘已經是很滿意了，從剛見面到現在，她都挑不出錯的，寒門出身的女孩，在她面前能大方著不畏縮，已是不易。

陳稚魚沉了口氣，心里一時不知是什么滋味，她不會刻意出錯，叫陸夫人瞧不上她送她回去，婚姻嫁娶不是兒戲，她當初答應了此事，坐了馬車來了京里，怕是后腳周圍人都會知道她此番出門，是嫁人去了。

她若為了逃避這門不對等的婚事，便裝傻充愣，意圖叫人不喜，也不是她的作風，哪怕心有戚戚，但對這門婚事，她沒有退縮過。

舅母曾說，婚姻是女人的第二次投胎，雖然這場開始并不光明，但只要她好生經營，也能過得出自己的日子來，她亦想過，只要她未來的夫君是個端方君子，就夠了。

至于情愛......她不認為這樣的開始，那位公子對她會有多喜愛。

畢竟，他曾有賢能的未婚妻，又是青梅竹馬，應當是喜愛的吧？若非皇帝這一招，陸家宗子的婚事，無論如何也輪不到自己頭上。

臨走之時，艾媽媽捧了個錦盒出來，陸夫人親手從里拿了支赤金點翠如意步搖，這是她給陳稚魚的見面禮。

陳稚魚推拒了一次，陸夫人卻說：“這是禮節，收下吧，按理說，應當是與你家里人見面贈與，但兩地相隔遙遠，只好親自交到你本人手上了。”

陳稚魚也知，給她此物是看重的意思，陸家在這方面不曾瞧不上她，給了她臉面，便收下了。

若是陸家清高孤傲，欺辱她小門戶出身，各方面都慢待她，將來真嫁進來了，也不會好過。

可見陸家誠心，真心想要個好的宗婦，正如她方才所說：“身份地位皆不看重”是真的了。

收了禮，她亦有回禮。

是從云麓縣帶來的當地絨花。

“聽說府中有兩位小姐，來時從家里帶了兩盒絨花，贈與二位姑娘。”

“云麓絨花？那很有名了，你有心了。”陸夫人微微笑道。

看她這反應，陳稚魚也笑了笑。

互贈禮物后，陳稚魚坐了會就走了。

她走后，陸夫人打開看了眼里頭的絨花，神色還算滿意。

艾媽媽見狀，笑說：“這位姑娘是知分寸的。”

陸夫人“嗯”了聲。

初次見面，準備了府中姑娘們的禮，沒給她要嫁的男子準備，說明她家教很好，并不妖調無狀。

今日見面，她還算滿意這個未來兒媳。

正叫下頭的人把絨花送走，門口就進來個高大身影。

“子摯？何時回來的？怎么也沒個通報一聲？”陸夫人驚喜道。

陸曜近身前來行禮，笑道：“中午到的，兒給母親請安。”

“快來坐下。”陸夫人笑呵呵的看著他，心里暗暗想著，若是早回來些，正碰上那姑娘，兩人還不知要怎樣臉紅，便道：“你呀，也是沒眼福，方才有個美人，偏你晚來一步沒瞧見。”

陸曜自然是知道她剛走，這才過來，也沒裝傻，笑道：“聽說母親今日邀了陳...姑娘見面，看母親表情，應當是滿意的。”

陸夫人勾唇笑著，與他夸起來。

“是個聰明的，話不多，笑模樣多，長得極好，想來將來生的小孩也是漂亮的。”

陸家沒有丑孩子，將來也不會有。

陸曜聽得輕咳一聲，道：“母親方才在人家面前，該不會也是這么說的吧？”

陸夫人撇他一眼：“你母親我還沒糊涂，跟個未出閣的姑娘，怎會說這個。”

不過是在未成婚前催了下孩子的事情罷。

接著又道：“你眼下在家，尋個機會與她見上一見，總歸將來是你的妻，先見一見，互相了解也是好的。”說罷，頗有些忐忑，怕她大兒不愿。

陸曜只是頓了頓，道：“剛處理完清河縣的事，后續還有事未解決，等忙完這一陣罷。”

沒有拒絕，可這個回話在陸夫人耳里，與拒絕無異。

一時無奈，一時無言。

——

回了小院落，陳稚魚方覺口渴至極，喝了兩杯水才好些。

喚夏在一旁有些高興地說：“今日得見陸夫人，看其態度，應當是對姑娘很滿意呢！”

陳稚魚勾了勾唇，沒有說話，只親手收好了那支步搖，接著道：“喚夏，你幫我找個賬本來，要新的。”

“是。”等她找來后才問：“姑娘要這個做什么？”

陳稚魚早已收拾出筆墨硯臺，又叫她為自己搬了張桌子和椅子去庫房，靠窗坐下時，叫她將箱子依次打開，才道：“你幫我報名，我將帶來的東西都記錄一下。”

原來是錄嫁妝單子，喚夏聽話地去做事，嘴上卻問：“嫁妝單子不是有一張嗎？姑娘為何還要重新記？”

陳稚魚拿筆蘸了下墨，道：“自己記一遍，心里有個數。”

她自己從云麓帶來的，路上制敵得的賞，還有今日得的步搖，分門別類，她都一一記錄清楚，也不知將來入了陸家是什么樣的，她手上銀錢并不多，將來在陸家怕是有一筆不小的開銷，也不知她手上這點銀子能撐多久，而她也不想坐吃山空。

這便是寒門嫁豪門的窘迫之處了。

若是富家千金，身份對等，嫁妝里便有她一輩子的花銷，更有進益的莊子鋪子，不會手頭拮據，而她，她手中的銀錢只能保證自己在外過段時間瀟灑日子，正經在那百余人口的太師府上下打點，在說出門置辦些什么，那都是遠遠不夠的。

再說了，云麓只是個小縣城，物價不高，京城卻是富貴窩，她將來接觸的那些人，都是有頭有臉的，她自己拿不出手就算了，總不能出手的東西也寒酸吧？

記錄這些，除了她有想法搞點錢花花外，還有就是分清楚些。

雖說陸夫人今日對她客氣，卻也說不準來日什么情況，外人看來她本是高攀，占了天大的便宜，她卻不能真的“占便宜”去。

聽說這樣大宅院里，每個人都是拿月錢的，但后院女眷卻不可能靠那點月錢過活，她也是。

眼下她的小庫房只有這十八臺嫁妝，在民間已經是了不得了，但在京里，卻夠不上看的。

“喚夏，你當初是跟著方大人從京里走出來的，你可知，京中貴女們，若是嫁人，嫁妝一般都添多少？”手里不停記著，嘴里隨意問著。

喚夏將那些新衣裳報了名和數后整齊放回去，聽了問話后道：“那要看是什么樣的貴女的，近些年來，只有丞相嫁女最為轟動，整整一百二十八臺嫁妝呢，不過人家是二皇子妃，再有就是前年鴻臚寺卿嫁女，也有六十八臺嫁妝。”

聽著，陳稚魚手微一頓，喚夏說完以后，看著屋子里的箱子，一時也替姑娘酸楚，正一品的太師之子娶妻，若是那位木小姐，怎么也是八十八臺往上走，而今......

她看了眼姑娘，果見她頓住，怕她心里難過，忙寬解道：“姑娘莫憂心，陸家娶妻，京中上下皆知是什么情況，皇帝要陸家娶清貧女，您這里便也只能如此了，等您將來做了陸夫人，何愁不富貴？這些面子，都能掙回來的。”

看她盡力開解自己，陳稚魚笑了，搖搖頭說：“我沒為此事傷心，我只是在想，等將來進了陸府，你我都要吃飯吶。”

“啊？”喚夏不太明白。

陳稚魚點了點屋里的箱子，輕嘆了聲，說：“靠這些，能吃飯，卻不能長時間吃飽飯，喚夏，你可明白我意思？”

喚夏眨巴眼：“不太明白。”

“我雖不在意多少嫁妝，卻也不會視金錢如糞土啊！”陳稚魚說完，俏皮一笑：“咱們得掙銀子。”

喚夏臉色有些一言難盡，心里暗暗想著：您等段日子就是陸家夫人了，還怕沒錢花？哪有姑娘或是夫人自己賺錢的？

看她表情，陳稚魚便知她在想什么，便問：“你在方家時，可是拿月錢？”

“是。”

“那方夫人，可也是拿月錢？”

“是......”

“方夫人日常花銷，可只是靠月錢？”

“那...不是，姑娘，我有些懂了。”

陳稚魚抿唇一笑：“孺子可教。”夸了這么句，她站了起來，走到她跟前，微笑著說：“對京城我并不熟悉，你熟，有件事，我還想拜托你幫我。”