從前她以為，手握重權，一輩子不知苦是什么滋味的太師府眾人，應當是孤傲自負的，至少在她看來有問題的那些，或許在人家眼里根本不是問題。

就如今日這樁事，于主子來說是微不足道的小事，依著規矩懲處過后也就罷了，但在她看來，卻是不容輕忽的大事，只治卞婆子一人有什么用？

熟知明面上出現一只害蟲的時候，內里那陰暗處，都已不曉得藏了多少。

百年家族根基太深，總有看不見的地方被蟲蟻啃噬，早就被蛀空，只待大水一沖，便會瞬間土崩瓦解。

更遑論如今形式不利陸家，外頭虎視眈眈，里面也不甚干凈，這些事細細想想都覺頭痛欲裂，叫人后怕不已，又怎能抱著得過且過的心態呢？

這也是她今日，當著太師的面說了這些的原因。

若太師和陸夫人不以為意，還責她苛待老仆，她便能清楚界限在哪兒，做這個少夫人，自己能有多少權利，她的話，能有多少分量。

但只要他們能認同，或是能聽進自己的話，那就更好了。

她還年輕，可不想跟著陸家一起走向滅亡，更何況如今與陸曜有了夫妻之實，為了自己，也為了這段緣分，她也不能繼續守拙做個只看不說的啞巴，謹小慎微下去。

陳稚魚離開后，慕青院只有陸太師和陸夫人兩人時，也沒叫人進來伺候。

木質的香氣從香爐緩緩而出，陸太師手中把玩著又圓又大的核桃，閉眸沉思，這個時候，陸夫人都是沉默的，靜靜為他添茶。

“這丫頭，近些日子變化如何？”

陸太師少有過問后院以及新進門的兒媳，但陸夫人知道，對這個方家兄弟掌眼過的，他也親自見過的陳稚魚，他心里大抵是滿意的，如同孩兒新婚當夜，兩人同在一榻，夜半睡不著時，他輕聲嘆息，與自己說的那一句：“寒女卑微，到底委屈了我們孩兒，但此女勝在頭腦清晰，德行不差，又與子摯容貌相配，眼下情形，也是最好的選擇了。”

“但愿她進門以后，跟著你能學得一星半點當家主母的樣子，也算可塑之才了。”

陸夫人這么多年，極少聽他肯定過誰，而面對一個相處這么短的小丫頭，他給的評價卻是：“最好的選擇”，這也令陸夫人對陳稚魚更上了幾分心。

她不知關于陸家的未來，丈夫和大兒是如何打算的，但既然給她透了口風，讓她用心教導這個臨時充作擋箭牌的孩子，那她自然是要改變想法，盡心盡力了。

“她很聰明，在我面前從不多言，底下幾個偶對她不恭順，也不見她氣惱，但自發生陸蕓的事，她在家中也算是嶄露頭角了。”

有些事，陸夫人不見得事無巨細地告訴自己的兒子，但卻一定會告訴枕邊人，這些日子，大房回來的孩子們做了什么，德行如何，規矩可好，她心里都有數，也都告訴了丈夫。

說完，見他無聲，陸夫人只說出了自己的擔心，輕嘆了聲：“只是她和子摯拖了這么久才圓房，我這心里總是不踏實……你說子摯是不是瞧不上她出身，故……”

話還未說完，陸太師笑了笑，看向妻子，也嘆了聲，他嘆息多是覺得聽到了好笑的話。

“你不了解你兒子，恰是因兩人這么久才成事，才能足見他的重視，又何必糾結何時同房，你且看你兒子平日對這個媳婦如何，就能知道了。”

陸夫人蹙眉，心里回想著，實則對這對小夫妻，她這個過來人也不是都能看得明白。

陳稚魚到底年歲小，即便清楚這場婚事從何而來，但也想不到太多，可陸曜不一樣，他自小早慧，對這門婚事心里是有數的，他未見得能接受這樣利用陳稚魚的婚事，一如最先圣上下令斷了與木家聯姻后，她考慮給他相看女子時，他便說：如今娶妻，無論那人是誰，都是我對不住她，陸家現下危機四伏，關于婚事孩兒暫不考慮。

她的兒子看似冷淡，實則內心是再柔軟不過的。

當初新婚二人沒能圓房，她故意罰了陳稚魚，便是想看兒子的反應，他若當時為免妻子受罰就與她成了事，那便是憐惜她年少嫁人，不忍其受磋磨，憐惜之情罷，沒什么值得上心的。

但怕就怕在他對那陳稚魚格外珍重，竟是忍得這么許久，才與其成事，而那時間，正是陳稚魚被隨意污蔑，他趕來撐腰。

這般行事，就值得深想了。

陸太師不大管兒女情長，他看得要更遠，眼下娶進門來的是陳稚魚，但未來，也并非不能成為真正的陸家少夫人。

此女聰慧，不像是小門戶教養出來的，幾次她私下與陸曜說的，經由他兒之口得知，便覺其心有溝壑，非是尋常女子。

“此女可塑，你帶著她多些耐心，若教導得好，也是咱們兒子享福。”陸太師伸手，拍了拍夫人的手，語重心長道。

妻子的想法他心里是清楚的，對那女無怨，也沒多大的喜，她心里，始終介懷陳女出身，但今時不同往日，圣上鐵了心要陸家跪著討生活，那他們就不得不轉變固有的思維，去看待當下的困境。

陸夫人聞言，驚詫地看著丈夫，見他神色頗有幾分沉定，心知他不會無故說此話，必然是聯系到朝堂，聯系到陸家未來的路，才會隱晦地告訴她，打消那些念頭，全力以赴地將心思放在當下。

“老爺既這么說，我自是聽從的。”

陸太師看著妻子，心中安定，握住她的手，聲色溫和下來：“家中有你操持后方，我也能安下心來在前面廝殺。”

廝殺？堂堂一品太師，竟用了這般嚴厲的詞。

陸夫人心頭一緊，詢問的話呼之欲出，但生生按捺住了。

朝堂之事，他和孩兒不說的，她自是不多問。

……

止戈院內，喆文前來回話時，陳稚魚才知那在處置卞婆子時的得力家丁原是他吩咐去的，她還以為是陸夫人交代的。

“大少爺說了，少夫人在府上若需要人手，止戈院內的暗衛都可調遣，奴才一聽說今兒要收拾的竟是黃家人，便知事不小，擔心少夫人身邊沒幾個有力的人手，治不了她。”

陳稚魚笑笑：“你有心了。”她也沒想到，在陸府處置一個老仆，竟也要用上非常手段了，那卞婆子別看年老了，還是有把子力氣，且還潑辣得很。

喆文不敢攬功，忙堆著笑道：“都是大少爺思慮周全，生怕少夫人在應對家事時吃虧。”

陳稚魚一愣，隨即忍不住地別開臉輕笑了一聲。

喆文怕是不知道，他方才說那話時，是何等的諂媚。

被少夫人一笑，喆文訕訕尬笑了兩聲，遂道：“卞婆子的事奴才略有耳聞，三年前，她家那小丫頭不過十歲，她便想尋了門路將其塞到止戈院來伺候大少爺。”

這事陳稚魚頭回聽說，來了幾分興致：“怎么說？”

“她家世代伺候府上，那小丫頭到了年歲，也可分配活計，但就是因那姑娘面有黑印有礙觀瞻，再加上說話口吃不討人喜，管事的人便不想將其收進來，府上的位置都是一個蘿卜一個坑，那時也不急著收新鮮奴才，此事就沒了下文，本也沒什么，不被收進來還能在家享福，偏那婆子覺得丫頭無用還找管事的婆子鬧了一回，后又說止戈院伺候的小丫頭少，便想從春月那兒尋個機會，引進那丫頭。”

說起這事，喆文都覺得那卞婆子腦子不正常，按理來說，家生子到了年歲就被分配活計是常事，但在陸家，偶爾有幾個不被招進來的也都各有緣由，一樣的享受家生子的待遇，陸家家風純善，不像那些個壓榨奴才的人家，生怕哪個奴才閑了。

有這般親善的主子，做奴才的都該偷著樂了，有心疼孩子的人家，每每到了時候，還會給管事婆子好處，只盼著下一次進府侍奉的名單中，沒有自家孩子。

那卞婆子還曾口出狂言，道她能伺候好老夫人，她家幺女就能伺候好大少爺，口氣之大，叫人笑個倒仰。

陳稚魚微微蹙眉，關于家生子，她了解不多，眼下也只關心：“面上有礙，口齒不清，就不能分配活計？也無需她唱歌跳舞，唱曲助興。”

喆文搖搖頭，實話實說：“其實也不只是因為這，大少爺說了，那丫頭年紀小，不適合放進來伺候，而且，主要是那卞婆子為人有目共睹，也著實不想將她家人再放在府上伺候主子，若無意外，再過兩年就會分配到別的地方去，或在茶林修樹，或在馬場喂馬。”

這個原因倒是令陳稚魚舒了口氣，心頭也稍松了一些。

“合該如此，那樣小，還不曉事，本該被家人放在手心疼寵，怎舍得進府伺候人，你家大少爺這點倒是做得極好。”

這般評價一樣的口吻去夸贊大少爺，也是讓喆文聽得呆住了。

而下一秒——

“夸人要當面夸，方有效果。”

……