金陵的寒意已浸骨三分，臨時住處的炭盆燃得正旺，橘紅火光舔著炭塊，卻暖不透李念安眉宇間的慍怒。少年狠狠甩下書包，軍綠色帆布包重重撞在椅背上，包帶磕擊桌角，發出一聲沉悶的鈍響。

“氣死我了！”他梗著脖頸立在屋中，額角青筋突突直跳，分明是剛經歷過一場激烈爭執。

李宇軒正低頭擦拭手槍，修長的手指撫過冰冷槍身，聞言抬眼，嘴角噙著絲淡笑：“怎么了？又是哪位惹我們家小少爺動了氣？是先生罰你背書，還是有人沖撞了你？”

“都不是！”李念安猛地落座，椅子腿在青石板上劃出尖銳刺耳的聲響，“現在滿城都在稱頌金陵政府，說什么國泰民安、吏治清明！我不過說這盛世之下尚有諸多糟心事，他們竟指著鼻子罵我不知好歹，說我是被寵壞的紈绔！”

李宇軒放下擦槍布，將拆解的零件一一歸位，動作行云流水，不帶半分滯澀：“金陵政府當真不好？至少比前幾年軍閥混戰強上許多。像樣的公路通了，學校里的孩子也能穿上統一校服，這些都是實打實的改觀。”

“好？”李念安驟然拔高聲音，像被踩了尾巴的貓，“我先前省吃儉用買了輛英國自行車，停在學校門口便被偷了！去警察局報案，那些人敷衍塞責，只說‘找回無望’，拖了數日毫無動靜。若非我氣不過，讓副官亮明身份，他們怕是連案卷都懶得立！這就是你說的好？”

李宇軒將組裝完畢的手槍置于桌面，金屬槍身泛著冷冽寒光：“你不能因這一件事，便否定整個金陵政府。一筐蘋果里偶有爛果，總不能說整筐皆是壞的。”

“呵，你自然會說它好。”李念安冷笑一聲，眼神里帶著少年人獨有的尖銳鋒芒，“你本就是既得利益者！省主席的頭銜擺在那兒，誰不趨炎附？你上次在巴東私自開戰，分明是抗命之舉，戰后報紙卻寫你‘英勇平叛，保境安民’！”

他頓了頓，語氣里的嘲諷更甚：“那陣子南京城里幾個戲子的桃色丑聞，屁大點事，竟占了報紙三個整版！你在巴東打了勝仗的消息，只擠在角落一個小豆腐塊里！全城人都在議論戲子私情，沒人在乎你打了什么仗、救了多少人！這就是你口中的‘好’？”

李宇軒沉默片刻，起身倒了杯熱水，水汽裊裊升起：“可你，也是既得利益者的后代。”他聲音平靜，卻帶著不容置喙的力量，“若非如此，你上回在舞廳與孔、宋兩家公子斗毆，打斷人家鼻梁骨，早該被抓進大牢了。委員長也不會特意壓下此事，用戲子丑聞轉移視線保你。”

他將水杯推到李念安面前，氤氳水汽模糊了兩人眉眼：“兒子，你得記住，一鍋粥從來難分均勻。有人分得多，便有人分得少；有人站在高處，便有人困在洼地。你身后有我，有第三師，有第五軍，所以你敢站在街頭與人辯論，敢指著鼻子罵那些趨炎附勢之輩。”

“可若你身后沒我呢？”李宇軒的目光驟然銳利，“憑你在金陵城里的所作所為——頂撞權貴，嘲諷時局，早被人安個‘詆毀政府’的罪名，拖到雨花臺槍斃了。”

李念安捏著水杯的手指泛白，指尖因用力而微微顫抖。他想說“我不怕”，卻在父親沉靜的目光里，將話咽回了腹中。他不得不承認，父親所言非虛——上次斗毆之事，確實是父親連夜面見委員長說情，才沒鬧得不可收拾。

“對對對，你說什么都對。”他別過臉，語氣里帶著不服氣的嘟囔，卻再未反駁。

李宇軒望著兒子泛紅的耳根，心底暗嘆。這孩子，性子太烈，太像年輕時的自己，總覺得世界該是非黑即白，卻忘了世道本就錯綜復雜，難分涇渭。

“好了，再過幾周，德國教官和美國裝備便要到了。”他換了個話題，語氣緩和下來，“到時候你也跟著學學，看看人家如何練兵、如何打理軍械。多學些實在東西，比在街上與人爭執有用得多。”

“哦。”李念安悶悶應了一聲，低頭啜飲熱水，熱氣模糊了他臉上的神情。

“還有，”李宇軒加重語氣，“別再整日與那些權貴子弟斗毆。不是每次都能這般幸運，也不是人人都賣我面子。若非我身居高位、手握兵權，你上次那事，十個腦袋也不夠砍的。”

“嗯，知道了。”李念安有氣無力地應著，聲音里帶著被戳破心思的懊惱。

炭盆里的火苗漸漸弱了下去，屋內的溫度似乎也降了幾分。李念安望著窗外飄落的枯葉，忽然覺得父親的話像根細刺，扎得人隱隱作痛，卻無從辯駁。他一直以為自己的理直氣壯源于“正確”，此刻才幡然醒悟，那不過是因為身后有人為他撐起了一片天。

李宇軒看著兒子沉默的側臉，心里清楚，有些道理，總得讓他自己慢慢體悟。這南京城就像個大染缸，少年人的棱角遲早要被磨平些許，但他希望，念安能守住心里那點光——哪怕知曉世界不完美，依然愿意為之奔赴的光。