“老伴兒，你趕緊準備個火盆，用來驅邪。”

閆阜貴一進門就講起了賈張氏的事。

聽得三大媽和于莉等人心里發慌。

國家提倡破除舊習，反對封建迷信。

可這種思想在這片土地上根深蒂固。

即使是堅定的無神論者，面對超自然現象時，也會不由自主地感到敬畏。

叁大媽麻利地拿出一個搪瓷盆，皺巴巴的報紙在盆底燃起橙色的火苗。

她把冒著青煙的盆子放在門檻中間。

閆解成跨出門檻時高高跳起，衣擺帶起的風攪動著紙灰。

跳火盆的講究大家都懂——讓那些沾身的晦氣都化作青煙散去。

做完這套儀式，屋里的緊張氣氛才稍微緩和。

話題又回到賈家的奇怪事情上。

越說越起勁。

閆阜貴專挑那些玄乎嚇人的細節添油加醋，炫耀自己的見識。

幾個晚輩聽得后背發涼。

正說到關鍵處，閆阜貴突然抽動鼻翼。

那雙小眼睛骨碌碌轉得像算盤珠子。

“爸，您怎么了？”

“該不會……真的招了不干凈的東西吧？”

閆解成還沉浸在鬼故事里，見他爹突然變了臉色，嚇得毛都豎起來了。

“胡說！”

“沒聞到這味兒嗎？”

閆阜貴仰著頭深深吸氣，皺紋里滿是陶醉。

“是龍蝦！”

“這香味邪門了，國營飯店的紅燒肉都沒這香。”

于莉也跟著猛吸鼻子。

心里明鏡似的——除了張宏明，這院子里誰家灶臺能飄出這樣的香味。

“我去看看！”

閆解成連鞋都顧不上穿就往外沖。

后院劉家此時也在上演同樣的情景。

劉光天一進門，貳大媽早就準備好驅邪的火盆。

劉海忠跨過火盆時，呢子褲差點蹭到火星。

“壹大爺這差事也不輕松。”

劉海忠摸著茶缸感慨，眼睛卻不住往香味飄來的方向看。

本以為當上一大爺，大家都會對他唯命是從。

現實卻完全相反。

院子里的人依然按自己的方式行事，根本沒把他放在眼里。

劉海忠心里很不舒服。

“你得想想，當年易忠海當一大爺的時候，可沒你這么窩囊。”貳大媽說。

“嘖，問題在哪？”

“肯定是張宏明那小子不服管，把院里的風氣搞亂了。”

“還有傻柱，這兩個人得找個機會收拾一下。”

劉海忠臉色陰沉地想著。

“這話有道理，易忠海當一大爺時，傻柱心甘情愿替他跑腿，省了不少事。”

“你也得找一個愿意為你辦事的人。”貳大媽附和道。

正說著，劉光天突然抽了抽鼻子，滿臉驚訝。

“哥，你聞到什么了？”劉光福湊過來問。

“別吵，你自己聞聞。”

“這味道真特別。”劉光天陶醉地咂嘴。

生怕別人打擾他享受這誘人的香味。

“哎呀，我也聞到了！”

“誰家做飯這么香？”劉海忠心動不已。

“活了半輩子，第一次聞到這么香的味道。”

“好像有只小手在心里撓癢癢。”貳大媽說著站起身。

“光天，去院子里看看是誰做的飯。”

“打聽清楚了回來報信。”

“我正好去串個門。”劉海忠吩咐道。

“老頭子，你現在可是大大爺了。”

“誰家做了好吃的，你一站在那兒，還不得分你一碗？”貳大媽笑著調侃。

“我為大院出了這么多力，這些人也該回報我了。”

“是時候讓我享享福了。”

劉海忠點頭同意。

劉光天聞著香味，快步朝源頭走去。

中院易家。

“還好我們和賈家斷了關系，不然這次賈老太的事，肯定也會牽連到我們。”

壹大媽松了口氣。

“說得對。”

“老話說得好，禍福相依，塞翁失馬焉知非福。”

易忠海附和道。

卸下壹大爺的頭銜后，他心里雖然有點空落落的，但閑下來后反而自在了些。

只是總覺得少了點什么。

這次賈張氏出事，他暗自慶幸自己沒有被卷進去。

劉海忠、閆阜貴、許大茂都參與進去了，肯定要惹上麻煩。

“賈家之前說要給傻柱介紹對象，后來就沒下文了。”

“要不我們給傻柱張羅個對象，讓他安定下來？”

壹大媽提議道。

“再等等看。”

“如果賈老太不在了，正好撮合傻柱和秦淮如，咱們的養老問題就解決了。”

“可惜。”

易忠海嘆了口氣。

“還等什么？再拖下去，傻柱更難找對象了。”

壹大媽有些不悅。

“我看賈老太這狀態，撐不了太久。”

“向天借命哪有那么容易？”

“說不定哪天就被雷劈了。”

易忠海說。

他心里打著算盤，等賈張氏一死，就讓秦淮如給他生個孩子。

以后孩子叫傻柱爹，叫他爺爺，也還能接受。

“那再等等吧。”

壹大媽點頭同意。

如果能讓傻柱和秦淮如成親，壹大媽自然很高興。

傻柱為人老實，重情義。

秦淮如吃苦耐勞，性格堅強。

易家條件不錯。

要是傻柱和秦淮如結成夫妻，易家一定會全力支持。

這是易忠海和壹大媽商量后覺得最合適的安排。

雖然壹大媽曾經覺得張宏明也不錯，

但易忠海不松口，壹大媽也做不了主。

忽然，易忠海皺了皺鼻子。

走到窗邊，偷偷觀察院子里的情況。

“老頭子，怎么了？”

壹大媽問。

“你沒聞到香味嗎？”

“這味道真誘人，肯定是張家在做飯。”

易忠海瞇著眼說。

壹大媽也聞了聞，確實聞到了空氣中飄來的香氣。

她湊到窗邊，偷偷往外看。

只見劉光天和閆解成在張家門口轉了一圈，

然后各自回家去報信了。

“張宏明的手藝，真是絕了。”

“我覺得傻柱跟他比，差遠了。”

壹大媽忍不住感嘆。

心里對張宏明又多了幾分好感。

“他再厲害，不聽我們的，也沒用。”

“現在咱們先不動，劉海忠想管好大院？做夢！”

“等著瞧吧，最后還得靠我。”

易忠海依舊充滿信心。

等待東山再起的機會。

賈家。

“奶奶，這是什么香味！”

棒梗聞到外面的香味，眼睛睜得圓圓的。

“哪有什么香味，凈瞎說。”

賈張氏不耐煩地說。

雖然賈家離張家最近，

但他們躺在里屋，香味傳進來最慢。

賈張氏是最后一個聞到香味的。

“奶奶，這味道太香了，您再仔細聞聞。”

棒梗提高聲音說，“比紅燒肉和肉包子還香。”

賈張氏用力吸了吸鼻子，終于聞到了小龍蝦的香味。

她頓時感覺腿不疼了，腰也不酸了，整個人都精神起來，動作麻利地想要下床去看個究竟。

“媽，您慢慢來，腿還沒好呢。”

秦淮如趕緊勸阻。

“秦京如，過來扶我一下。”賈張氏命令道，把秦京如當成了拐杖。她單腳站著，另一條腿懸空，整個人都壓在秦京如身上，一蹦一跳地往外走。

好在秦京如是鄉下人，干過農活力氣大，才能撐得住賈張氏。若是于莉、于海棠那樣的城里姑娘，早就被壓垮了。

“媽，我也要出去，快扶我。”棒梗忍不住說道。

“你慢點，我扶你。”秦淮如趕緊扶住兒子。

賈張氏一出門就看到當當和槐花站在門口聞香味，頓時火冒三丈：“你們這兩個賠錢貨，聞到這么香的味道也不知道叫我們！養你們還不如養兩條狗，狗還會叫！”

當當和槐花沖賈張氏做了個鬼臉，趕緊躲到一邊。賈張氏因為腿不方便，也追不上她們，只能作罷。

“媽，香味是從張家飄來的。”棒梗立刻發現了源頭。

“這混賬又在屋里搗鼓什么好吃的。”

“自私鬼，成天吃獨食，小心噎死。”

賈張氏罵罵咧咧。

“做的什么菜？怎么這么香？”

秦淮如一臉困惑，目光轉向秦京如。

心里盤算著。

以前于莉在張家干活時，經常帶些好吃的回來。

現在秦京如也在張家干活，給賈家帶點吃的，理所應當。

“秦京如，你去張家看看。”

“順便帶點飯菜回來。”

賈張氏早有打算，直接下令。

“賈婆婆，我……”

秦京如不想去。

之前張宏明說過，別拿賈家的事煩他。

她不敢得罪張宏明，怕丟了工作。

“結巴什么？快去！真沒用。”

“費勁讓你進張家做事，白費了。”

“看看人家于莉以前怎么做，再看看你，真是廢物。”

賈張氏滿臉不悅。

“賈家嫂子，京如不愿去張家，何必強求。”

“為口吃的丟人現眼，多不合適。”

傻柱從屋里走出來。

他早就聞到香味，學著易忠海的樣子躲在門后偷看。

忍不住現身。

見賈張氏逼秦京如去張家討飯，傻柱再也按捺不住。

在他心里，秦京如算是半個媳婦。

給她在張家做工已經讓傻柱很沒面子。

更別說讓她去張家乞食了。

“你懂什么？有本事你弄點吃的來。”

“不指望你能像張家那樣香，哪怕給塊肉也行。”

賈張氏一臉輕蔑。

傻柱羞得滿臉通紅。

兜里沒錢。

否則就沖賈張氏這句話，他非買半斤肉摔在她面前不可。

讓她知道什么叫本事！

“誰家做飯這么香？饞得我這老婆子坐不住了。”