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繼續往下挖,突然就聽‘當’的一聲響,鏟子頭碰到了一個堅硬的東西。陸冰的目光閃亮了起來,“難道還真有寶貝?”
陸冰用手電照著,我用鏟子刮開浮土,一個銹跡斑斑的銅箱子顯露了出來,大概兩個普通鞋盒子摞起來那么大。這個箱子埋在土里應該有不少年頭了,和周圍的泥土粘合的緊緊的,箱頂有個銅環,早已銹成了銅疙瘩,整個箱子都散發著銅臭的氣味兒。我費了不少勁才把箱子從土里面撬出來,遞給陸冰,讓她接上去,然后自己也跳出了土坑。
用鏟子刮去箱子上的泥土,我們看到上面拴著一把銹成一坨的鎖。我拿起鐵錘,兩錘上去就把鎖給砸掉了。前后左右敲打幾下,箱蓋出現了活動。我和陸冰都是既興奮又緊張,這樣一個古舊的箱子,在地底下埋了這么多年,里面裝的會是什么呢?難道真的是某種傳家的寶物嗎?
伸手擋了一下陸冰,我說:“我來吧。”
一只手按住箱子的外殼,另一只手摳住箱縫,隨著我用力扳,蓋子發出‘咯咯呀呀’的聲響,慢慢打開了。當蓋子完全打開,陸冰迫不及待用手電照進箱子,我們兩個同時低頭一看,雙雙驚的目瞪口呆……
這只箱子面里裝的并不是什么金銀珠寶,而是一顆人的頭顱,準確的說,是一顆早已經化為白骨的骷髏頭。那骷髏頭臉朝上躺在箱子里,呲著白森森的牙齒,兩個黑黑的眼洞正沖著我們……
驟然看到這么一個東西,我和陸冰同時倒抽一口涼氣往后退,要不是陸冰把我拉住,我就掉進了先前挖的那個坑里。我的身上鼓起一層層雞皮疙瘩,和陸冰對視了一眼,我心想,怎么會有這么一個東西被裝在箱子里,并且還深埋在這座宅院夾道的地底?
過了一陣,那箱子里沒任何動靜,我和陸冰慢慢走了過去。
箱子里這顆人頭的皮肉早爛完了,沒有任何的特征,因此分辨不出是男是女。我嘟囔說,難道是這座宅子的某一代宅主具有特殊癖好,死后命人把自己的頭放進箱子埋在宅院里,作為傳給后世的寶貝?陸冰瞪了我一眼說,連這你都能想象的出,也是沒誰了,也就你才有這種特殊癖好吧?我有些尷尬地笑了笑。陸冰朝整座宅子望了一圈說,這顆人頭不會平白無故被埋在地底,肯定是有原因的……
就在這個時候,我發現在這顆頭顱的底下好像有什么東西,“手電給我!”
從陸冰手里接過手電,斜著往骷髏頭的底下一照,我看到一個棕色的東西,好像是一只盒子。由于骷髏頭幾乎占滿了整個箱子,看不清那是個什么,拿又拿不出來。
“幫我照著……”
那手電遞給陸冰,我咬牙挽起兩只袖子,屏住氣息,兩手伸入箱中,抱住了那顆骷髏頭。這骷髏頭硬邦邦的,觸手光滑而又冰涼,那種涼意順著我的手傳上來,感覺很膈應,心里面像是有老鼠在抓。我仿佛抱著一顆炸彈,把那骷髏頭從箱子里抱出來,小心翼翼放在地面的青磚上。朝箱子里看進去,手電光照射下,果然是一只盒子,靜靜地躺在箱子里。這只盒子雖不大,但卻沉甸甸的,很有質感。盒子的表面覆蓋著一層棕色的皮革,雖然不知道是什么皮,但從紋路來看,應該是上等皮料。忽然,我發現盒蓋的皮革上刻的有字,把手電湊近一些,我們看到四個字:‘密折專奏’……我和陸冰面面相覷。
高中時期為了追查自己的前世,我經常往圖書館里跑,查關于古代‘漕會’的文獻資料。由于漕會是一個清代的幫會,因此,在追查漕會的過程中,我順帶著了解到不少有關清朝的歷史。
清朝從雍正年間開始,實行密折制度,早期是雍正為了掌握手下官員的言行動向而創立的。所謂密折,其實說白了就是由皇帝指定自己信得過的可靠人員,定期向自己打小報告,雍正年間的‘呂留良案’就是由密折而引發的。密折制度發展到后來,到了乾隆年間,有權限向皇帝打小報告的人越來越多,漸漸成為一種特殊的奏折,所奏的事覆蓋面也越來越廣,皇帝依靠密折,足不出宮便可以了解天下。據說密折都是由官員寫好以后裝進盒子里,再用火漆封住送往驛館,講明三百里急送或者五百里急送,然后由驛館送往京城……眼下看著這只刻有‘密折專奏’的盒子,我心說,莫非這就是清朝的官員裝密折用的盒子?
把那盒子側起來看,我們看到盒蓋的縫隙被一種紅紅的像是朱砂一樣的東西給糊住了,應該就是火漆了。我把鑰匙掏出來,刮除縫隙里的火漆,隨著用力一扳,盒子被我給扳開了,現出一個鼓鼓的黃稠布包,由于盒子一直被密封著,所以這布包一點也沒污霉變色。把那布包拿出來打開,我們看到一張折疊的厚厚的黃紙。這是一張和那張房契差不多大的紙,展開來看,只見上面寫滿了密密麻麻的蠅頭小楷……
這些字是由上而下,從左至今右書寫的,最左邊是一行比較大的字,看著很醒目:‘臣運河提督總兵官奴才鄭道萬急稟奏圣上’。這個‘鄭道’應該就是那張房契上所提到的,這座宅子的第一代宅主‘鄭宏道’,他先是稱‘臣’,然后又稱‘奴才’,既然他是乾隆年間的,那么這個‘圣上’自然便是乾隆了。之所以鄭宏道沒寫自己的全名,而是省去了個‘宏’字,是因為乾隆名叫‘弘歷’,‘宏’和‘弘’諧音,這是密折的忌諱,但凡和皇帝的名字相同,或者諧音且有筆畫相同的字,都是要隱去的,否則就是犯了對皇帝不敬之罪。看來這的確是一張密折,鄭宏道寫給乾隆的密折,他在這張折子里用了‘萬急稟奏’四個字,說明事情非常的緊急,既然緊急,那就應該越簡明扼要敘述越好,可是這個鄭宏道卻密密麻麻的在這張紙上寫了一大堆……
我忽然想到了什么,沒急著看那些字,而是看向這張密折的落尾處,我看到一大一小兩個印章,大的印章看起來應該是鄭宏道的官印,小的那個則是他的私人印章,也是沒有‘宏’字,應該是專門上奏折時使用的。除了這兩個印章以外,就沒有其它東西了,既沒見朱批,也沒有乾隆的御章,再結合封住盒子的火漆,難道說,這是一張根本就還沒送出去的密折?
寫著‘萬急稟奏’,卻沒有送出去……我和陸冰都很好奇,于是細細去看密折上所寫的內容:‘圣上授臣以天命命臣帶兵剿撲邪黨異教……’
由于沒有標點斷句,用詞又是半文半白的,所以這張密折的內容讀起來很吃力,但是讀上幾行,大體也就能讀懂了。
我和陸冰一行一行讀下去,這個名叫鄭宏道的,向乾隆稟奏的是他‘剿撲邪黨異教’的過程,他所稱的‘邪黨異教’,指的應該就是羅教,因為他在奏折里面說,他帶著兵沿著運河兩岸查抄出許多廟觀,自然是羅教的廟觀。羅教的成員大多都是些漕幫的幫眾,所以,剿滅羅教就相當于剿滅漕幫,因此,‘異教’的前面加了‘邪黨’兩個字。從這密折里的記述來看,除了廟觀以外,鄭宏道還查抄出不少漕幫幫眾聚會的堂所,一并搗毀焚燒了。