果然，謝明枝擺出一副受寵若驚的樣子：“太妃好意，臣女心領了，世子沒有心意的姑娘，這回選秀，陛下的諸皇子們，都要娶正妃，世子可是陛下的親侄子，太后娘娘和陛下，難道不為世子選一門高門貴女指婚嗎？”

“高門貴女性情烈，我的長生太過溫和，娶回來，我怕長生吃虧，我瞧你很好，你又救了靜兒，跟靜兒相處的那么好，很合適，既你不愿參加選秀，顯然你不是那等想要攀高枝的女子，我們王府門第不高，長生沒房里人，身邊清凈的很，我的長生難道還配不上你？”

老太妃笑語盈盈，謝明枝心底不住嘆氣，她知道老太妃為什么提起此事。

“您說笑了，王府的門第還不高，那臣女可就太不識抬舉?！?/p>

老太妃頷首：“不錯，你知道就好?！?/p>

謝明枝微微一頓：“不過婚姻大事，雖說是父母之命媒妁之言，世子既不必聯姻，為何不問問世子鐘意哪個姑娘呢，若是世子娶妻，錢塘本地望族的女子，一定十分愿意，臣女的出身，著實配不上世子，太妃娘娘，您直言不諱，臣女就也實話實說，臣女雖欣喜您如此看重，可嫁入王府，臣女實在無法想象，甚至有點害怕，臣女沒見識過什么大場合，不算上得臺面，怕是會給王府和世子臉上抹黑，況且……”

老太妃神色已經有些不悅：“況且？”

謝明枝低下頭：“臣女已經在議親了，是臣女兄長的同窗，雖然家世貧寒了些，但他為人老實，到底是有功名的舉子。”

老太妃眉頭緊皺：“一個窮舉子，能供得起你穿金戴銀不成，謝家女娃，我可是喜歡你，才想勸你幾句金玉良言，我畢竟是過來人，女子低嫁，好處不多壞處卻不少，莫要以為有情飲水飽，過日子是柴米油鹽，貧寒之家，你花幾文錢買珠花都是罪，你也是官宦女，真能吃得了寒酸苦頭。莫要學那些話本子，因小失大。”

她瞥了一眼熱氣裊裊的茶：“你若真嫁了個窮舉子，怕是連明前茶都供不起你喝?！?/p>

謝明枝笑的泰然：“臣女沒什么本事，賺錢的點子卻有一些，再說，有錢就過有錢的日子，沒錢就過沒錢的日子，可為了王府的富貴，就置我兄長于不義，太妃，臣女不能那么做?！?/p>

老太妃面色一變冷哼：“我還以為你是個聰明人，沒想到也這么天真，罷了，今日就不留你喝茶了，下去吧?！?/p>

謝明枝得了好大一個沒臉，若是普通姑娘，怕是早就掛不住臉，哭出來了。

然而她卻依舊如常行禮，跟什么都沒發生過似的，甚至根本不顧老太妃和丫鬟們的冷臉，把她搜羅來的食療方子，各種注意事項都交代了一遍。

所謂伸手不打笑臉人，謝明枝如此，丫鬟們也實在不好繼續施壓。

老太妃的大丫鬟琥珀，得了示意，甚至親自送她出去。

一出王府的門，便又遇上了錢塘王世子李續，謝明枝認為自己該避嫌，甚至下意識后退了一步，行了禮，就想退下。

“謝姑娘，能跟你說幾句話嗎？不必屏退左右，有旁人做見證，也不會對謝姑娘名聲有礙?！?/p>

“殿下請說吧?！?/p>

李續抿唇：“求親的事，我已知曉，祖母是太過記掛我和妹妹，有些病急亂投醫，姑娘不必放在心上，我們是正經人家，不會做那等強迫民女的事，姑娘也不必害怕，若是為了避嫌便不登王府的門，靜兒會很傷心，她難得有個知心的朋友。”

“只要娘娘不生臣女的氣，不拒絕臣女登門，臣女自然愿意來陪伴縣主?！?/p>

李續松了口氣：“我送送姑娘吧?！?/p>

他竟是坐著輪椅也要送她，謝明枝將那句勸阻咽了回去，身體不好的人總是容易敏感多思，別人一句關心規勸，也容易被聽成嘲笑。

謝明枝條見過不少這種人，別看李續貴為世子，但也未必就多陽光開朗，跟這些高位者相處，更要謹言慎行。

王府不小，在廊道上兩人并排走著，李續被自己的小廝推著，一路無言。

她居然連行走都退后自己兩步，如此規矩又貼心，若不是祖母調察過，她就是五品小官謝誠的親生女兒，他簡直要以為，她是五姓七望哪個大家族流落在外的女兒了。

可就算是五姓七望那些貴女，也沒有她身上的氣度，李續說不清，她沉靜的，似一泓波光粼粼的湖水，看似很淺，淺的能映出水的碧綠，實際上卻很深，根本摸不到底。

但她又好像能包容一切，從容的游刃有余，跟那些年輕貴女們，完全不一樣。

面對這樣一個包容的像湖水的女人，李續忍不住：“我自知才貌并不出眾，因為身體的緣故，也怕耽誤好人家的女孩兒，但我至少是個世子，謝姑娘緣何……”

就這么不愿意，瞧不上他嗎，他也是先帝的孫子，好歹頂個錢塘王世子的名頭。

他的婚事不好辦，只是祖母一直沒選上心宜的，京中貴女們眼高于頂，好些不愿意來錢塘這個小地方，愿意來的都是在京中沒出路的，老太妃嫌她們服侍不好自己孫兒，又覺得高門貴女脾氣太大了，到時可能會有齷齪，若是作為世子妃跟他那位繼母聯合起來，就得不償失。

可錢塘好些本地豪族女子，縱然有眼高于頂，覺得他身體不好恐嫁過來就要守寡，所以不愿嫁，可其他官宦人家女兒，不是李續自夸，基本是任他挑選。

私下里，李續卻覺得難堪，因為這些女子，都是想攀附王府富貴，哪怕一嫁過來就要守寡，也是十分愿意的。

他不愿意，總覺得那些姑娘即便勉強嫁了，也是巴望著他早點死，他依舊渴盼真摯的愛，他未來的世子妃能跟他夫唱婦隨，情投意合，別人瞧上的是他這個人，而不是他世子身份帶來的權勢地位。

他縱身體不好，生的卻不差，也算英俊，又身份金貴，身為世子，要求多一些又如何呢。

可即便是為了權勢富貴，她竟也不愿意嗎？李續看著她的側臉，陽光下，她像是在發光，美得驚心動魄，他一時看的呆了。

“世子很好，是臣女自己的問題，臣女已與其他人議親，難道就因為王府富貴，世子生的清俊有才氣，臣女就另攀高枝嗎？”

李續輕嘆，心中頗有幾分無可奈何：“姑娘真是會說話，不必如此自貶?！?/p>

青年神色惆悵，年紀輕輕就跟老年人似的，愁緒都上了眉頭，若是旁的少年人，不過是為賦新詞強說愁，但這位世子面臨的處境，比愁可惡劣的多。

“世子要好好保重身體才是，您若一直這般，將來誰庇護縣主呢？便是為了妹妹您也要堅持下去。”

她行事進退有度，說話一直很謹慎，圓滑有余地，處事風格不像年輕女郎。

便是老太妃，也拿不出她言語的錯處，只能擺冷臉，嘲笑她不識趣。

可此時，她卻對他說了這番話。

李續有些隱秘欣喜，隨即苦笑：“我的身子，我自己知道，出生便先天不足，能支撐到現在已是不易?！?/p>

“世子莫要這般說，若是心氣沒了，一切就都沒了，我幼時跟娘親回朔陽老家，老家有個奇人，十歲上時得了怪病，總是懨懨的，常年要吃藥，請了好些大夫，都說他活不過二十，可此人卻娶妻生子，一直到五十歲都沒死，旁人嘖嘖稱奇，問他是不是得了奇遇，才如此長壽，那老先生卻說，哪有什么奇遇，不過是一口氣撐著，不敢死罷了，早年為了爹娘，后來拗不過爹娘娶了妻，怕自己早早去了，妻子被欺辱，后來有了孩子，他的身體竟日復一日硬朗起來，世子是頂天立地的男子漢，是昭帝之孫，怎能輕易言語敗?！?/p>

謝明枝一抬頭，便對上他灼灼目光，她微微一頓，低下頭：“臣女失言，您就當只是聽了個志怪故事吧。”

“不，謝姑娘，我明白你的意思，你竟如此鼓勵……”

“世子，到了，您就送到這吧。”謝明枝條福了福身，截住了李續的話。

李續悵然若失，眼睜睜望著她的離去的背影，欲言又止。

她的確失言，不該說多那些話，以免給了這位世子幻想，可她到底是人，對于這對兄妹的凄慘遭遇，總有些不忍。

綠珠還暈暈乎乎沒反應過來，上了謝家馬車，才如夢初醒，激動萬分：“姑娘可聽見了，老太妃要聘你做世子妃呢！”

雖說謝家女能去選秀，可能不能選上還是一回事，做天家庭皇子的女人，綠珠沒什么實際感，可錢塘王卻是她能接觸到的皇親國戚，王府那么氣派，錢塘王在江州，那可是跺跺腳，太守都要巴結諂媚的人。

綠珠興奮的表情漸漸凝滯，她剛才聽到謝明枝的拒婚，也看到此刻自家姑娘面色淡淡的。

“姑娘，這件事不用告知老爺夫人嗎？而且姑娘，怎么一點都不高興似的。”

那么輕易就拒絕王府的示好，不知道的，還以為他們謝家是五姓七望那個陳郡謝氏呢。

“我為何要高興，只是因為攀附的高枝說屬意我？”

綠珠不明白，此時若放在別的江州官宦女子身上，即便不應婚事，也一定很虛榮，想要顯擺吧。

“齊大非偶，上嫁是要受委屈的。”謝明枝目光幽幽：“老太妃會選我，只是為了自己的孫女，那位靜縣主罷了?！?/p>

綠珠不懂，謝明枝捏捏她的臉頰，也沒指望她現在就能懂。

老太妃想要又有手段又家世低，好拿捏的女子，不過是要跟她那兒媳婦兒，錢塘王妃打擂臺，綜合考慮，可不就是她謝明枝最合適。

“有時候，被權貴人家瞧上，并不是好事，貧家女要付出的代價，是無法承受的?！?/p>

上輩子她都已是太后，兒子是皇帝，她卻依舊覺得遺憾。

為了她的皇后位子，為了得到那個儲君之位，謝家幾乎燃盡了，長兄積勞成疾，小弟帶回了羌人大君的頭顱，卻因為箭傷毒發英年早逝，就連最不懂事，總是喜歡跟她攀比，壓她一頭，早年甚至勾引過李從的謝明謹，成了前朝交際花一樣的存在，為她拉攏宰輔，增加籌碼。

用親人的性命換她跟孩子的前途，真的值得嗎？

這輩子已經不會再有那些孩子，她未來的皇后都不屑做，還會稀罕一個區區世子妃之位？