陳記飯館。
因為變成了自家產(chǎn)業(yè),對于擴建翻修之事,陳火生夫婦十分上心,盯得很緊。
“爹,娘,我回來了?!?/p>
一個身穿長袍,背負書笈的青年回到,二十出頭,個子不矮,斯斯文文的??慈说臅r候,一雙眼睛時常得瞇著,顯然是讀書用功過度,使得近視眼了。
正是陳火生的獨子陳進寶,其錄取童生,在縣城進學。而今入冬,縣學放假,于是返回家來。
看見兒子,陳火生兩口子十分高興,立刻放下手頭活兒,跑來噓寒問暖。
一個問“吃了沒”;
一個說“阿寶,你瘦了……”
陳有全,以及做工的工匠見到,也紛紛問候:“陳童生好?!?/p>
童生雖然不屬于正式功名,但能考取此頭銜,便意味著距離秀才一步之遙。
陳進寶打量四周,疑問:“爹,你上次不是說飯館租貴,可能要搬嗎?怎地翻新了?”
陳火生笑瞇瞇道:“想要生意好,自然得翻新裝修一番。”
在場人多口雜,并未詳說,而是讓兒子先回后宅房間放下書笈,歇息一二。
蘇素趕緊下廚做飯。
沒過一會,陳進寶跑到廚房,面色不愉地問:“娘,誰住在我房間了?還翻弄了我的書?!?/p>
蘇素解釋起來。
“小叔回來了?”
陳進寶一愣神。
對于這位小叔,其素未謀面,只從父親和別人的口中有所耳聞,自談不上什么印象與感情。
蘇素壓低聲音,神秘兮兮地道:“阿寶,你小叔修仙歸來,可厲害著呢?!?/p>
陳進寶疑問:“真的?”
“那是當然!等會他過來吃飯,你就知道了。”
“可不對,小叔既然修仙了,便該不食人間煙火,怎么要來吃飯?”
蘇素一怔,對于這種超出想象的問題,不知該如何回答,抓了抓頭:“總之叔子是有神通本事的,你見到他,必須尊敬,以禮相待。還有,此事需保密,不要到外面亂說?!?/p>
陳進寶心頭疑云大起,總感覺關(guān)于這位小叔的描述,和街頭上的神棍騙子差不多,充斥著某種故作玄虛的色彩。
午間,飯菜做好,陳少游很準時地來到,準備用飯。
陳進寶第一次見到這位傳聞中的小叔,打量之下,只覺得平平無奇。
這么一副形象外貌與傳說中的神仙大相徑庭,完全搭不上邊。
經(jīng)過這些天的休養(yǎng)生息,陳少游的臉色沒那么差了,只是那種不健康的意態(tài)已深入肺腑,不管怎么進補,都難以康復得回來。
這是與修為境界掛鉤的。
除非能解決靈根殘缺的問題,東山再起。
總體而言,文文弱弱,給人的觀感像是個暮氣沉沉的老書生。要是說“修仙歸來”,未免叫人笑掉大牙。
飯桌上自有禮儀,不會問東問西。
吃過飯后,陳火生特地擺好茶水,有心讓自家兒子與陳少游坐下來喝茶,說話,以增進感情。
然而陳進寶沒有應酬的興趣,敷衍兩句,便自顧捧起本書,津津有味地讀起來。
陳少游見著,并不在意,起身離開,要返回無藥堂。
陳火生送出來,歉意地道:“少游,你莫要怪罪阿寶。他自小便愛讀書,心無旁騖,并非不禮貌。有一次,尋思著他已及冠成年,要給他說親,不料到了女方家里,說著說著,阿寶便又拿出本書來看了,惹出好些笑話來?!?/p>
陳少游笑了笑,點評道:“專心似癡,并非壞事,不過得注意分寸。過于拘泥迂腐,不懂變通,等于讀死書,卻是無用。”
陳火生忙道:“我會把這話告誡阿寶的?!?/p>
等回屋里來,面對專心讀書的兒子,話到嘴邊,卻又咽進了肚子。
家里只得這么一根獨苗,難免寵溺,不是怕餓著,就是怕累著。
陳進寶成長起來,并未沾染任何惡習,就是愛讀書而已,這有甚問題?
為考功名,必須刻苦勤學。
陳少游所說的“讀死書”則有失偏頗了,農(nóng)家子弟,不死讀書,哪有出頭之日?
至于性情方面,陳進寶確實顯得內(nèi)向孤僻,不善交際,但在陳火生夫妻看來,都是暫時的,只要考取功名,出仕為官了,到時候自然高朋滿座,八面玲瓏。
“當家的,咱們可得抓緊了,要趕在寒冬來臨之前,把鋪子房子都弄好,免得耽誤了生意。”
蘇素收拾好碗筷,走過來道。
陳火生點點頭:“沒問題……只是如今阿寶回來了,我擔心會吵到他讀書?!?/p>
“讓大伙兒輕手輕腳些唄?!?/p>
“可這是在做工,不使力氣,怎做得來?”
“那你說怎么辦?阿寶明年開春便要去考院試,此事最為緊要,絕不能影響到他……”
兩口子正說著話,就見一人行色匆匆地跑來,身材健壯,鼻青臉腫的模樣,像是被人痛揍了一頓。
陳火生仔細一瞧,認了出來,可不是跟隨在周財主身邊作威作福的狗腿子阿威嗎?
怎地弄成了這般樣子?
內(nèi)心覺得痛快之余,又感到疑惑。
阿威來到跟前,勉強擠出個笑容,笑得比哭著還難看:“陳掌柜,我家老爺有請,請你跟我走一趟。”
陳火生心一跳:“有什么事?”
“你去到就知道了?!?/p>
“哦,且到外面等等,我稍后便來。”
阿威沒法,只得來到門外等候。
屋內(nèi),蘇素已經(jīng)急了,抓住丈夫的手:“當家的,你可千萬不要去,我擔心周財主會對你不利?!?/p>
陳火生沉聲道:“光天化日之下,他敢!”
蘇素憂心忡忡:“萬一他要搶回地契房契呢?”
陳火生眉頭皺起:“過戶手續(xù)皆已辦妥,豈是說搶就搶的?我絕不會還給他?!?/p>
“要不,咱去找叔子來?”
“不用急,還不清楚什么事,我先去看看再說?!?/p>
說罷,邁步出門,與阿威一起前往周家。
在路上旁敲側(cè)擊,想要探口風,可阿威嘴巴很嚴,什么都不肯說。
陳火生表現(xiàn)淡定,可心里著實忐忑不安。
一會之后,來到周家,并未在客廳停留,阿威直接帶他進入后宅的臥室。
周財主正臥床不起,瞥見陳火生來,趕緊掀開被褥,跌跌撞撞地下床,徑直沖來。
陳火生吃一驚,下意識退開,口中喊道:“周老爺,你這是做什么?”
下一刻,周財主竟噗通一聲跪倒在地,嚎啕大叫:“陳掌柜,求你高抬貴手,饒過我吧,我知道錯了?!?/p>