回到宋家,陳進(jìn)寶第一時間來到陳少游面前見禮,問候。
陳少游老神在在,開口問起侄子考試時的狀態(tài)和表現(xiàn)。
陳進(jìn)寶當(dāng)即把考題與自己寫成的文章背誦出來,一字不差。
聽畢,陳少游微微頜首,覺得不錯:此文論點(diǎn)明確,論據(jù)有理,而富有文采。
宋恒被忠伯?dāng)v扶著過來旁聽,立刻拍手贊譽(yù),大聲說必能榜上題名。
被這么一贊,陳進(jìn)寶反而不好意思了,略作寒暄,便回房間中繼續(xù)捧起了書本。
其實(shí)他也認(rèn)為自己發(fā)揮出色,文章寫得流暢,通篇下來,挑不出什么毛病。
不過考試文章,講究的是能否入得考官法眼,其他倒在其次。
若是不中,寫成花都無用。
所以有這么個說法:“一落孫山之外,則文章之處處皆疵”。
直白說,就是考不中的話,再來看這文章,就會覺得到處都是問題和破綻了。
這正是缺乏信心的表現(xiàn),歸根到底,信心得通過成績來積累。
一事無成的人,要么意志消沉,要么盲目自信。
想到這,陳進(jìn)寶的心又開始亂了,患得患失。
敲門聲響,卻是陳少游來到。
陳進(jìn)寶一怔,連忙起身相迎。
“阿寶,我有件東西要送給你。”
“哦,什么東西?”
“一盞燈。”
陳少游拿出一盞造型奇特的銅燈。
陳進(jìn)寶一看,立刻認(rèn)了出來,這是一盞魁星踢斗燈,是文人士子們最為喜歡追捧的燈型。
其主體為一尊魁星神像,一手持筆,右足踏鰲魚,左腳后踢形成燈盞,只要倒上燈油,擺好燈芯,即可點(diǎn)亮起來。
在市面上,像這般燈價格都不便宜。
曾幾何時,陳進(jìn)寶一直想要購入一盞魁星踢斗燈,去問過價錢后,只能望而卻步。
主要手頭拮據(jù),一旦有了些閑錢,基本都用來買書,買文房四寶那些消耗品了。
到了今年,手里有錢了,早有打算,等放榜后便到街市選購。
沒想到叔叔送來了一盞。
而且這一盞,無論材質(zhì)還是工藝,都稱得上為上品。尤其那尊燈身魁星神像栩栩如生,虬須如鐵,雙眸微閉間,似有光芒閃爍,仿佛有靈。
這稱得上是一盞寶燈了。
一看之下,陳進(jìn)寶便生出愛不釋手的感覺,雙手伸出來,恭敬地接過:“多謝叔叔賜燈。”
陳少游笑了笑:“都說寶劍賜英雄,你是讀書考功名的人,自該送一盞魁星踢斗燈,好文運(yùn)高照,讓咱家能出一位文曲星。”
陳進(jìn)寶臉色一緊:“我會更加努力的。”
到了晚上,他迫不及待地將燈點(diǎn)亮,進(jìn)行體驗(yàn)。
第一感覺,就是舒服。
燈身線條舒服;尤其是燈光不刺眼,更舒服。
想之前用的那燈,點(diǎn)燃起來后,給人煙熏火燎之意,弄得雙眼頗不好受,甚至?xí)鲅蹨I來。
相比之下,一個在天,一個在地。
“這燈,應(yīng)該是叔叔不久前才打造完成的。有這么一個叔叔,真好啊……”
陳進(jìn)寶內(nèi)心感動不已。
繼續(xù)觀察,有了更大的發(fā)現(xiàn),就是本來一些沖著燈火來的蚊蟲之類,仿佛被燈光所震懾,根本不敢靠近。
他驀然想起一事:如果這尊魁星神像真的有靈,那么在使用之前,自己應(yīng)當(dāng)凈手、焚香以拜才行。
告了聲罪,趕緊從書笈中取出原本用來靜心的線香,點(diǎn)著了,握在手里,虔誠禱告。
做完這些,這才捧起一卷書,在明亮而柔和的燈下津津有味地讀起來。
……
院試不同鄉(xiāng)試會試那些,其評卷的時間要短得多。
十天后,結(jié)果出來,開始張榜。
一大早,在貢院外墻處,已是人頭攢動,都是早早來搶位置,好第一時間看到榜單的人。
楊昌明也是早早來到,當(dāng)然不用他去擠,自有管家福伯代勞。
他站在后面等著就行。
對于今天的結(jié)果,由于事先有了宋仙長的遞話,楊昌明信心滿滿,覺得不會有什么問題了。
他在等待另一個結(jié)果。
無奈人太多,眼花繚亂的,找不到陳進(jìn)寶在哪兒。
隨著一聲銅鑼響,有官吏把寫著密密麻麻名字的榜單張貼出來,又有官差維持秩序,不讓人擠得太靠前。
這時候,楊昌明也顧不得去找陳進(jìn)寶了,睜大雙眼眺望,雖然完全看不清。被現(xiàn)場的氛圍一沖,心頭也莫名感到幾分緊張忐忑。
畢竟這般事情還沒有真正塵埃落定的話,難免擔(dān)心會出現(xiàn)變數(shù)。
“中了,少爺你中了!”
老管家福伯跌跌撞撞地沖出來,一臉的興奮激動。
楊昌明心頭一喜,渾身骨頭都輕了幾分,有一種飄然之意。
他爹為縣尉,屬于武官,而在鑒國,重文輕武,武官的地位遠(yuǎn)比不過文官。
故而楊縣尉重點(diǎn)培養(yǎng)兒子,就是期盼著能通過科舉功名來金榜題名,直上青云。
秀才是功名第一級,只有錄取秀才了,才能真正躋身士階級。
這一關(guān)說難不難,說易也不易。
為了確保穩(wěn)妥,主要是保證能更快地考到,好能參加下一級的鄉(xiāng)試,免得錯過最佳的年齡段。
所以楊縣尉備上厚禮去請宋仙長出山,等于雙保險。
如今終于得償所愿,大有意氣風(fēng)發(fā)之感。
楊昌明不由哈哈一笑,問:“福伯,我這是中了多少名?”
福伯老實(shí)回答:“是四十五名。”
楊昌明的笑容頓時有些淡了。
依照慣例,每屆院試錄取的人數(shù)就四五十人的區(qū)間。
因此他的這個名次,等于排到很后面,差點(diǎn)就落榜了的。
但轉(zhuǎn)念一想,像院試的排名高低,本無實(shí)際的作用,就是好看點(diǎn)而已。
只要考中了,就好,就具備了參加鄉(xiāng)試的入門資格。
于是又問:“那陳進(jìn)寶呢?他可中了?”
福伯吞吞吐吐地說:“他也中了。”
“哦,是多少名?”
“第一名,案首。”
“啊!”
楊昌明失聲叫道,臉上如同被人砸了一拳,剩下的笑容蕩然無存。
其實(shí)對于陳進(jìn)寶能榜上有名,他早有些預(yù)料,可等到真正的成為事實(shí),這心里又滿不是滋味了。
尤其是陳進(jìn)寶的排名竟如此之高,獨(dú)占魁首。
當(dāng)與人比,楊昌明頓感意興蕭索,嘴巴里像是嚼著塊干蠟一般,變得索然無味起來。