幽州東部的常郡，作為連接寒州與朱郡通往東海勃郡的關(guān)鍵樞紐，自古以來就是比較繁華的。

只可惜因?yàn)樽罱奈髂戏降膽?zhàn)事，北夷征用了數(shù)條官道，用來運(yùn)送船運(yùn)物資，擠壓了民生不說，主要這兵來兵往的，弄得大家心里都有點(diǎn)發(fā)毛。

好在，最近幾天終于是撤了，聽說是因?yàn)槲髂系膽?zhàn)況慢慢趨穩(wěn)，交鋒的烈度開始顯著下降。

那些原本需要領(lǐng)號(hào)排隊(duì)才能過路的商隊(duì)，也終于次第啟程，載著海外東州的貨品出發(fā)。

當(dāng)然，這其中也不全是商隊(duì)，也有些被滯留于此的江湖人。

勃郡鰲城來的幾個(gè)少男少女，今天就起了大早，準(zhǔn)備向西，繼續(xù)他們家族慣例的幽州歷練。

鰲城何家，算是有名的江湖世家，作為家族傳承，他們的勢力只在鰲城有些影響，比不得那些聲名赫赫的大宗門，但對于尋常凡人來說，也足夠高高在上了。

而且隨著世代更迭，這家族歷練也不那么嚴(yán)苛了，像這次，除了兩男一女三個(gè)家中小輩，還有一個(gè)同輩的兄長，和一位四十多歲的族叔隨行。

年長些的何琛，牽著兩匹馬，看著前方自家小妹何苑穿梭在街市上，東跑西跳地挑揀小玩意兒，有些無奈地捂住了腦門：“她這簡直是游山玩水來了。”

跟在何琛身旁的，是兩個(gè)十五六歲的少年，臉上笑容明亮，都是在勸大哥：“也沒什么關(guān)系，這次不是良叔也在嗎？”

何良落在他們身后數(shù)步，這位族叔身材中正，面容打理的相當(dāng)干凈，只看外表最多也就三十出頭。

但實(shí)際上，這已經(jīng)是一位四十四歲的煉鼎境高手了。

聽到兩個(gè)弟弟的話，何琛非但沒有釋懷，眉宇間的憂愁反而更凝重了。

他轉(zhuǎn)頭看向何良，眼神問詢。

而何良也只嘆了口氣，搖頭不語。

就這么不急不緩地出了城，一行五人才騎上馬，總算是趕出了些路程。

到天色微暗的時(shí)候，他們才勉勉強(qiáng)強(qiáng)到了預(yù)定落腳的小鎮(zhèn)。

到客棧把馬匹安置好，開了房間，望著弟弟妹妹們精力旺盛地又跑跳上樓，何琛滿是心累地與何良對視了一眼。

兩人要了些酒菜，就在大堂里找個(gè)了角落坐下。

何琛提起杯子咪了一口，心里重重的心事才算是稍稍放下：“照這個(gè)速度，我們恐怕還得好些時(shí)日才能趕到朱郡。”

何良先是按了按手，隨后轉(zhuǎn)過頭，目光在客棧中掃視了一圈。

鄉(xiāng)鎮(zhèn)客棧，人并不多，都是些風(fēng)塵仆仆的商客旅人，其中零散有幾個(gè)江湖人裝扮的。

比較惹人注意的，是一個(gè)扎著赤幘的干瘦男人，不過他坐的位置很遠(yuǎn)。

何良這才放下手，跟著說道：“程扎圖是扛鹿勇士，他帶著一整隊(duì)的黑什，其中還有那個(gè)叫葉盧的后起之秀，就這么悄無聲息地沒了，這事兒絕對不小，我估摸，上頭不會(huì)只派我們何家這一路去的，咱們不用太急，優(yōu)先保護(hù)身份。”

何琛捏著筷子的手，在幾盤下酒菜上撥動(dòng)，表情很擔(dān)憂：“朱郡前陣子抓素師，動(dòng)靜鬧的就不小，這又牽扯出這么大的諜案……水很深啊。”

諜案本來就是最錯(cuò)綜復(fù)雜的案件，若是萬一和素師牽扯上了，那更是千頭萬緒理不出來。

何琛沉默片刻，問出了他心里最關(guān)切的那個(gè)問題：“不會(huì)給咱們何家引火燒身吧？”

何良未嘗不擔(dān)心，但他年歲長，見過的事也多，只能勸他：“咱們何家當(dāng)年也是名不見經(jīng)傳，在鰲城能有今日的威風(fēng)，全靠了北夷黑什的暗中幫助，協(xié)助他們拉扯江湖諜網(wǎng)，本來就是交易的一部分，你要說走朱郡這一趟會(huì)惹到麻煩……那黑什，咱們何家就惹得起了？”

黑什，北夷的諜報(bào)機(jī)構(gòu)，別的不說，光是七位化元境的扛鹿勇士，就不是何家能承受的。

何良寬慰道：“也不用太過擔(dān)心，咱們這個(gè)層次還是以打探為主，不必太過深入糾葛。”

何琛轉(zhuǎn)頭看了一眼客棧的樓梯，想著剛才蹦蹦跳跳上樓的弟弟妹妹：“良叔，我不是怕自己遭罪，我只是覺得，沒必要為了掩藏行蹤，就非要把家族歷練來當(dāng)幌子，牽扯苑兒他們這是何必呢？”

都已經(jīng)到了常郡了，此時(shí)再說這些也于事無補(bǔ)，無非是發(fā)發(fā)牢騷罷了。

何良提起杯子，和何琛碰了一下：“也別太擔(dān)心了，苑兒身上不是還有你娘給的兩生盤法器護(hù)身嗎？”

何琛也嘆了口氣，提起杯子和叔叔碰了一下：“希望一切順利吧。”

反正那伙人消失都一個(gè)多月了，一個(gè)化元境，一個(gè)多月沒有消息，就是找到多半也是尸骨一具。

叔侄倆借酒澆愁，卻也不敢多喝，這黑什派來的差事，哪怕只是走個(gè)過場，也得切實(shí)履行。

很快，他們結(jié)了酒錢，就上樓回房了。

這番有關(guān)諜情的牢騷，只在角落那張酒桌上聊了片刻，聲音很小，就是離得最近的酒客，也沒能聽到。

然而，當(dāng)兩人離去之后，那遠(yuǎn)處的干瘦的赤幘男人，卻露出一絲帶著寒意的笑容來。

朱郡、素師、兩生盤法器……嘿，雖說是丟了之前的獵物，但也算有意外收獲了。

……

第二日，何家五人早早啟程，騎著馬繼續(xù)趕路。

因?yàn)榍靶r(shí)日的封禁，官道上有些擁擠，何家?guī)兹硕际墙号瑳]怎么猶豫就轉(zhuǎn)了小道。

快馬加鞭了一上午，妹妹何苑最先支撐不住了，嬌哼地開始耍起了小脾氣，非要歇息片刻。

何琛也同意了，一行五人便找了個(gè)樹蔭茂密的地方下馬休息。

本來只是暫歇，但第一次出遠(yuǎn)門的何苑對什么都很興奮，非要何琛生個(gè)火堆，想試試露營是什么感覺。

何琛拗不過妹妹，只好臨時(shí)生了個(gè)火。

也罷，今早確實(shí)趕得比較急，下午的路程放緩些無妨。

就在他這么想著的時(shí)候，那道上忽然傳來了一陣馬蹄聲。

一個(gè)騎著棕馬的男人從他們來時(shí)的方向過來，將到路旁的時(shí)候，他拉了一下韁繩，停住了。

何琛只是有些意外，沒想到還有人和他們選了一樣的路線。

但何良卻眉目凝起，眼神戒備。

這馬上的人，他昨日在客棧里是見過的。

那是個(gè)干瘦的赤幘男人，他騎在馬上，微微仰首，露出粗大的鷹鉤鼻，和那雙眼角下垂的細(xì)長眼睛。

他沒有寒暄，也沒有廢話，他騎在馬上，張口就是一句：

“證我神通。”