老北京城的地下藏著兩套脈絡，明面上是四九城的排水溝，暗地里卻另有一套元明時期的舊道。

據說前清時候白蓮教常借此暗道行事，如今這些地下通道早被遺忘了十之**，唯有些老輩人才知道，潘家園地界底下還藏著幾條能通人的暗渠。

李司辰鉆進那條暗道，黑暗便劈頭蓋臉地壓了下來。

這黑暗與井里的不同，井下的黑還帶著點水汽反上來的微光，這里的黑卻是實打實的，濃重得讓人喘不過氣。

他像條鉆洞的土鱉，手腳并用地往前爬，暗道窄得只能容人匍匐，脊背蹭著頂上冷硬的磚石，膝蓋和手肘在粗糙的泥地上磨得生疼。

空氣里一股子土腥氣，混雜著陳年的霉味，吸進肺里沉甸甸的。他只能聽見自己粗重的喘息，還有衣物摩擦地面的窸窣聲。

爬了約莫一炷香的功夫，暗道似乎寬敞了些，能勉強蹲起身子。他靠在冰涼的磚壁上，大口喘著氣，從懷里摸出那柄量天尺。

尺身溫潤，在絕對的黑暗里，那點星宿圖案竟泛著極微弱的、清冷的光，像夏夜天邊的螢火，雖不明亮，卻足以照見尺許方圓。

借著這點微光，他打量四周。

暗道磚石老舊，砌法古樸，絕非近現代的手筆。磚縫里長著些干枯的苔蘚，腳底下積著薄薄的浮土。

他忽然想起舅公袁守誠早年提過一嘴，說明清以前，北京城地下多有舊道，有些是前朝遺存，有些則是民間私挖，用途各異，多數早已湮沒無聞。

難道這便是其中一條？老胡這聚古齋底下，竟藏著這樣的玄機？

他歇了片刻，不敢久留，繼續深一腳淺一腳地往前摸索。暗道并非筆直，時有彎繞，甚至還有岔口。

他不敢亂走，只揀那看起來常有人跡——或者說，浮土稍薄、磚石磨損略重的方向去。又行了一段，前方隱隱傳來些微響動，像是水流聲，又夾雜著些模糊的人語。

他心中一緊，屏息貼壁，放緩了腳步。

越往前走，那聲響越發清晰。果然是水聲，潺潺的，似乎不遠處有地下暗河。那人語也聽得真了些，是壓低了嗓子的交談，帶著點市井的油滑氣。

“……昨兒個那件青銅觚，土銹重了些，怕是不好出手。”

“怕什么？尋個生面孔，往津門那邊帶，自有接手的。”

“聽說陰山派的人昨夜里在城南鬧出不小動靜，像是在尋什么東西……”

“噤聲！這等事也是渾說的？看好自家門戶便是！”

李司辰心頭一跳，陰山派？他們動作這么快？他不敢再聽，悄悄后退，拐進另一條岔道。這條道更顯僻靜，空氣也更污濁些。

走了不遠，前方竟透出些許微弱的光亮，并非日光，而是一種昏黃的、搖曳的光，像是油燈。

他循光而去，暗道盡頭是一扇虛掩著的舊木門，門縫里漏出燈光和人聲。他湊近門縫，小心翼翼朝里張望。

門后竟是一間不小的石室，室頂懸著一盞昏黃的煤油燈，燈下擺著幾張八仙桌，圍坐著十來個人。

這些人打扮各異，有穿長衫的，有著短打的，甚至還有兩個裹著舊軍大衣的。桌上擺著些瓶瓶罐罐、卷軸書本，還有人正拿著放大鏡仔細端詳一塊玉璧。

空氣中彌漫著煙草味、茶垢味，還有一股子老物件特有的陳腐氣息。

這哪里是暗道盡頭？這分明是一處地下黑市的窩點！

李司辰頓時明白過來，老胡說的“鬼市”，并非單指潘家園夜市，更是指這些藏在地下的、不見光的交易場所。難怪他讓自己從井下來此，這確實比從地面潛入隱蔽得多。

他正觀察間，肩膀忽然被人從后面輕輕拍了一下。李司辰嚇得魂飛魄散，差點叫出聲來，猛一回頭，只見一個黑影不知何時已悄無聲息地摸到了他身后。

借著門縫透出的微光，他看清那是個瘦小精悍的漢子，穿著一身洗得發白的藍布褂子，臉上蒙著塊黑布，只露出一雙精光四射的眼睛。

那漢子朝他擺擺手，又指了指石室里面，做了個“跟我來”的手勢。李司辰心下驚疑，但見對方似乎并無惡意，且自己也無退路，只得硬著頭皮，跟著那漢子閃身進了石室。

室內眾人對兩人的到來并無太大反應，只瞥了一眼便各忙各的。那蒙面漢子領著李司辰穿過幾張桌子，走到石室角落一個不起眼的舊書架旁。

書架后竟另有乾坤，一道窄梯通往下方。漢子示意他下去。

梯子陡峭，向下延伸。

下了約一層樓的高度，眼前豁然開朗，是一間更為隱秘的小室。室中點著一盞豆油燈，燈光如豆，勉強照亮方圓。

舅公袁守誠和老胡正坐在一張矮桌旁，桌上擺著一壺茶，兩只粗瓷碗。老胡那件灰布褂子肩上破了道口子，袁守誠臉色也有些蒼白，但神情還算鎮定。

“小子，命挺大啊！”老胡見他下來，三角眼一翻，語氣卻帶著幾分不易察覺的松懈。

袁守誠上下打量他一番，見他雖狼狽，卻無大礙，微微點了點頭：“沒事就好。”

李司辰心下一暖，又一酸，忙問：“舅公，老胡，你們沒事吧？外面……”

“沒事？”老胡嗤笑一聲，端起茶碗呷了一口，“差點讓人堵在屋里包了餃子！虧得老子這店里有幾條耗子道通著，不然真得栽在這幫孫子手里。”

他放下茶碗，臉色沉了下來，“來的不只是陰山派的雜碎，還有幾個生面孔，手底下硬得很，不像一般的江湖路子。”

袁守誠接口道：“看來盯上那尊血饕餮的，不止一方勢力。老胡剛才打聽了一下，最近這四九城里，暗流涌動，不少牛鬼蛇神都冒頭了。”

這時，那帶路的蒙面漢子也跟了下來，摘下臉上黑布，露出一張干瘦卻透著精明的臉，約莫四十上下年紀，左邊眉骨上有一道寸許長的疤。

“胡爺，袁爺，”他嗓音沙啞，“上頭風聲緊，幾個路口都加了暗哨，像是尋人的架勢。”

老胡指了指那漢子，對李司辰道：“這是疤面劉，自己人。要不是他機靈，我們也沒這么容易脫身。”

疤面劉朝李司辰拱拱手，算是見過。

李司辰忙還禮，心中卻是一動，疤面劉？老胡之前讓自己找的，莫非就是他？看來這地下世界的門道，遠比他想的復雜。

袁守誠沉吟片刻，對老胡道：“此地不宜久留。得盡快弄清那尊血饕餮的來歷和陰山派的真正目的。還有司辰在井底見到的那具尸骸……”

老胡三角眼瞇了起來：“井底下那老哥們兒？嘿，那可不是尋常的‘粽子’（僵尸）。當年我師父還在的時候，就說過聚古齋底下鎮著個厲害玩意兒，是前朝一位犯了事的天師，被人用秘法鎖在井里，借此地陰脈消磨其兇煞之氣。”

“年代太久，我也只當是個傳說，沒想到竟是真的。你那量天尺能鎮住它，怕是跟你李家祖上有些淵源。”

李司辰想起井中那尸骸被量天尺刺中后的痛苦與茫然，還有左眼看到的那些破碎幻象，心中疑竇叢生。那位被鎖的天師，為何人所害？又與李家的血仇有何關聯？

疤面劉忽然低聲道：“胡爺，袁爺，剛得的信兒，陰山派的人，像是在打聽川西‘嘎烏婆’的消息。”

“嘎烏婆？”袁守誠和李司辰對視一眼，心中俱是一震。李司辰爺爺臨死前留下的半句話，正是這個地名！

老胡猛地站起身，在狹小的石室里踱了兩步，燈光將他佝僂的影子投在斑駁的墻壁上，晃動著。

“川西…嘎烏婆…血饕餮…鎖井的天師…嘿，這下可真熱鬧了！”

他停下腳步，目光銳利地掃過三人，“這事兒，怕是牽扯到一樁天大的公案了。咱們得搶在他們前頭，往川西走一遭！”

豆大的燈花爆了一下，室內光影搖曳。

地下的空氣仿佛凝固了，只有遠處隱約傳來的、如同地層呼吸般的水聲，提示著他們仍身處這座古老城市不為人知的脈絡深處。

新的征途，已在黑暗中露出了它險惡的端倪。

（第十三章 完）