那嘶喊聲如同裂帛，從底艙穿透上來(lái)，帶著一種靈魂被撕扯的痛苦，瞬間攫住了甲板上所有人的心臟。是埃文斯！

幾乎與此同時(shí)，那片由變異甲殼生物組成的暗紅潮水，已經(jīng)涌到了棺槨號(hào)近前！它們攀附在船體邊緣，尖銳的附肢刮擦著棺材木板，發(fā)出令人頭皮發(fā)麻的“喀啦喀啦”聲響，幽綠的復(fù)眼在昏暗中連成一片詭異的星海。

“開(kāi)火！別讓它們上來(lái)！”老刀咆哮著，率先扣動(dòng)了魚(yú)叉槍的扳機(jī)。粗大的鋼叉呼嘯著射出，將一只剛剛探上船頭的、足有臉盆大小的變異螃蟹狀生物狠狠釘穿，墨綠色的汁液爆濺開(kāi)來(lái)。那生物劇烈地抽搐了幾下，便不再動(dòng)彈。

但這僅僅是杯水車薪。更多的變異體如同無(wú)窮無(wú)盡般涌上，它們大小不一，小的只有拳頭大，大的幾乎堪比一張矮桌，形態(tài)也千奇百怪，有的像龍蝦，有的像藤壺聚合體，有的則根本無(wú)法歸類，但無(wú)一例外，甲殼上都覆蓋著那些令人不安的真菌斑塊，復(fù)眼閃爍著幽綠的光芒。

周嵐強(qiáng)忍著恐懼，抓起一根備用的鋼筋，尖叫著朝一只試圖爬上甲板的變異體戳刺。鋼筋與堅(jiān)硬的甲殼碰撞，發(fā)出沉悶的響聲，只是讓那生物頓了頓，反而更加兇猛地朝她撲來(lái)！

“瞄準(zhǔn)關(guān)節(jié)和眼睛！”林序大喊，他手中沒(méi)有像樣的武器，只能將之前準(zhǔn)備好的、涂有毒菇汁液的木棍奮力擲出。木棍砸在一只變異體的背殼上，汁液沾染，那生物的動(dòng)作立刻變得遲滯起來(lái)，甲殼上的菌斑似乎也黯淡了些許。毒性有效，但太慢了！

戰(zhàn)斗瞬間進(jìn)入白熱化。老刀如同不知疲倦的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，魚(yú)叉槍射空后，便揮舞著那根焊接著齒輪的鐵棍，每一次揮擊都帶著沉悶的骨裂聲和甲殼破碎聲，墨綠腥臭的體液不斷飛濺。但他獨(dú)木難支，防線在節(jié)節(jié)后退，已經(jīng)有數(shù)只較小的變異體突破進(jìn)來(lái)，在甲板上快速爬行，試圖攻擊他們的下盤(pán)。

周嵐的處境岌岌可危，她被迫得連連后退，背脊抵住了冰冷的駕駛位掩體。

林序一邊躲避著零星沖過(guò)來(lái)的小型變異體，一邊焦急地思考。這些生物顯然是被某種東西吸引或控制的。是那心跳聲？還是……埃文斯？或者是這些異常菌絲？

他猛地看向手中那個(gè)劇烈搏動(dòng)的培養(yǎng)皿，又看向那些潮水般涌來(lái)的變異體甲殼上的菌斑。一個(gè)瘋狂的念頭閃過(guò)——這些真菌，或許不僅僅是共生或感染，它們可能構(gòu)成了一種原始的、分布式的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)！而埃文斯，或者是那心跳聲的源頭，就是這網(wǎng)絡(luò)的……核心節(jié)點(diǎn)或干擾源！

“老刀！周嵐！試著破壞它們甲殼上的真菌斑塊！”林序嘶聲喊道，同時(shí)他自己也撿起一根掉落的、前端尖銳的金屬碎片，沖向一只正在攻擊周嵐的、行動(dòng)略顯遲緩（似乎是被他之前毒棍影響）的變異體，用盡力氣將碎片刺向它甲殼上一塊尤其顯眼的墨綠色菌斑！

“噗嗤！”

出乎意料地，那塊菌斑遠(yuǎn)比甲殼本身脆弱。碎片輕易地刺入，一股更加濃稠、幾乎發(fā)黑的粘液噴濺出來(lái)。那只變異體猛地發(fā)出一聲尖銳的、不像任何已知生物能發(fā)出的嘶鳴，整個(gè)身體劇烈地痙攣起來(lái)，幽綠的復(fù)眼瞬間暗淡，隨即癱軟在地，不再動(dòng)彈！

有效！

老刀和周嵐也注意到了這一幕。老刀立刻改變策略，鐵棍不再追求蠻力粉碎，而是精準(zhǔn)地砸向變異體關(guān)節(jié)連接處或甲殼上那些凸起的菌斑。周嵐也鼓起勇氣，用鋼筋專門戳刺那些發(fā)光的綠點(diǎn)和菌斑聚集處。

效率顯著提升。但變異體的數(shù)量實(shí)在太多，它們仿佛沒(méi)有恐懼，前赴后繼。棺槨號(hào)的甲板已經(jīng)變得濕滑不堪，布滿了粘液和破碎的甲殼殘骸。老刀身上添了幾道新的傷口，周嵐的防護(hù)服也被劃破，手臂上出現(xiàn)了一道血痕。

更糟糕的是，底艙埃文斯的嘶喊聲非但沒(méi)有停止，反而變得更加高亢和混亂，其間夾雜著意義不明的詞語(yǔ)碎片：“……停下！……不對(duì)！……頻率錯(cuò)了！……它們?cè)凇纯啵　?/p>

他的聲音仿佛與這片甲殼狂潮產(chǎn)生了詭異的和聲。

就在這時(shí)，一陣與當(dāng)前戰(zhàn)斗節(jié)奏截然不同的、沉重而緩慢的刮擦聲，從旁邊那艘傾斜的貨輪方向傳來(lái)。

林序百忙中抬頭望去，只見(jiàn)在貨輪一個(gè)巨大的、如同被撕裂的破口處，一個(gè)龐大的陰影正緩緩蠕動(dòng)，試圖鉆出來(lái)。那東西的體型遠(yuǎn)超之前任何變異體，僅僅是探出的部分，就幾乎有一輛小型卡車大小！它覆蓋著厚重、斑駁、如同巖石般的暗紅色甲殼，上面布滿了密密麻麻、如同蜂窩般的菌斑孔洞，幽綠的光芒從孔洞中透出，仿佛無(wú)數(shù)只眼睛在同時(shí)凝視。

一股令人窒息的壓迫感撲面而來(lái)。

“媽的……還有大家伙！”老刀罵了一句，臉色變得極其難看。面對(duì)這潮水般的小型變異體他們已經(jīng)左支右絀，再加上這個(gè)明顯是“首領(lǐng)”級(jí)別的怪物，棺槨號(hào)的命運(yùn)似乎已經(jīng)注定。

絕望如同冰冷的海水，開(kāi)始淹沒(méi)每一個(gè)人。

就在那巨大變異體即將完全鉆出破口，龐大的身軀帶來(lái)陰影籠罩向棺槨號(hào)的千鈞一發(fā)之際——

底艙埃文斯的嘶喊聲戛然而止。

取而代之的，是一種極其尖銳、高頻、幾乎要刺破耳膜的、非人的長(zhǎng)嘯！

這聲長(zhǎng)嘯仿佛蘊(yùn)含著某種特殊的力量，如同無(wú)形的沖擊波，瞬間席卷了整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)！

令人震驚的一幕發(fā)生了——所有正在攻擊棺槨號(hào)的變異甲殼生物，無(wú)論大小，動(dòng)作全部僵住！它們甲殼上的幽綠光芒劇烈地閃爍、明滅不定，仿佛接收到了混亂矛盾的指令。一些較小的變異體甚至開(kāi)始原地打轉(zhuǎn)，或者相互碰撞、撕咬起來(lái)。

就連那只剛剛鉆出破口的巨大變異體首領(lǐng)，也發(fā)出了困惑而憤怒的低沉吼聲，龐大的身軀停頓了下來(lái)，蜂窩狀的孔洞中光芒亂閃。

埃文斯的嘯聲，干擾甚至短暫奪取了對(duì)這些變異體的控制權(quán)！

“就是現(xiàn)在！快！脫離接觸！”林序第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，用盡全身力氣喊道。

老刀也瞬間明白了這轉(zhuǎn)瞬即逝的機(jī)會(huì)。他不再理會(huì)那些陷入混亂的變異體，猛撲到駕駛位，全力啟動(dòng)推進(jìn)器，同時(shí)對(duì)著周嵐大吼：“砍斷那些鉤索！快！”

周嵐一個(gè)激靈，抓起一把掉落在甲板上的、掠奪者留下的砍刀，奮力劈砍那些纏繞在船體上、由變異體帶來(lái)的粘稠絲線或尚未斷裂的鉤索。

棺槨號(hào)的推進(jìn)器發(fā)出過(guò)載般的轟鳴，笨拙的船體開(kāi)始艱難地、一點(diǎn)點(diǎn)地后退，脫離與貨輪的接觸，駛向相對(duì)開(kāi)闊的水域。

甲板上，那些混亂的變異體似乎逐漸從嘯聲的影響中恢復(fù)，但它們失去了統(tǒng)一的指揮，變得一盤(pán)散沙，只是在本能地徘徊、嘶鳴，沒(méi)有再組織起有效的追擊。

棺槨號(hào)險(xiǎn)之又險(xiǎn)地脫離了那片死亡水域，將那座銹蝕的叢林和瘋狂的甲殼狂潮甩在了身后。

直到駛出足夠遠(yuǎn)的距離，老刀才關(guān)閉了過(guò)熱的推進(jìn)器，癱坐在駕駛位上，大口喘著粗氣，鮮血從他的傷口不斷滲出。

周嵐脫力地坐倒在甲板上，看著一片狼藉、布滿粘液和殘骸的棺槨號(hào)，無(wú)聲地流下了眼淚。

林序扶著欄桿，望向那逐漸遠(yuǎn)去的、如同巨獸般蟄伏的沉船墳場(chǎng)，心臟仍在狂跳。他低頭看了看手中已經(jīng)平靜下來(lái)的菌絲培養(yǎng)皿，又望向通往底艙的入口，眼神無(wú)比復(fù)雜。

埃文斯……他剛才做了什么？他那聲長(zhǎng)嘯，是本能，還是……某種被喚醒的能力？

這個(gè)從冷凍艙里出來(lái)的男人，身上的謎團(tuán)非但沒(méi)有解開(kāi)，反而變得更加深邃、更加……危險(xiǎn)。

底艙里，此刻一片死寂。