聞說這話，老夫人的話便斷在了喉嚨里，孟氏那憐愛的表情也僵了僵，滿屋子人皆是無言。

還是范氏笑著道：“云蕙這孩子素來孝順，今日或是有事來得遲些，娘別放在心上。”

江明棠眉梢微動。

這二叔母，有點東西啊。

一句話，就給那假貨上了眼藥。

往日在諸多孫輩里，老夫人是比較寵江云蕙的。

但那是建立在是她親孫女的基礎上。

如今得知她是個贗品，再看她就差點意思了。

又想到這些年自己寵著她，而今接回了親孫女，她今日請安就怠慢了，心中自然不愉快。

再看一旁安靜給她剝著果子，什么也沒說的江明棠，老夫人的神色寡淡了些：“讓她進來吧。”

隨著簾子再度掀開，走進一名少女，江明棠終于見到了原書女主角，江云蕙。

她穿一身鵝黃色菱紗裙衫，身量窈窕，瓜子臉上黛眉細長，鼻子小巧玲瓏，面龐粉嫩白靜，一頭烏發，清秀討喜，一看就知道是養在深閨里不諳世事的姑娘。

江云蕙如往常一般俏皮笑道：“祖母，孫女來請安了，曉得您愛桂花，路上折了些，費了點時間，您可別生氣。”

然而待她看清屋內境況時，下意識抓緊了手中花枝，指尖輕輕顫抖。

在知道自己的真實身世時，江云蕙的天都塌了。

她居然不是侯府的千金，而是低賤的商賈之女！

那一刻，她慌亂至極。

一邊試圖安慰自己，或許是他們搞錯了。

一邊怪命運弄人，怨那嬤嬤都要死了，為何還偏要說出這事兒。

直到最后一切塵埃落定，得知爹爹竟要將那女子接回府，她幾欲崩潰。

又聽到下人說，她該離開侯府時，不免悲慟欲絕。

江云蕙控制不了自己的情緒，跑去孟氏面前哭得凄凄慘慘戚戚，說自己不想離開侯府，不要去豫南。

她同那對父母都不熟悉，更沒什么感情。

她只喜歡這里的爹娘與親人。

“娘，女兒求您垂憐，讓我繼續留在府上，我只想待在您身邊，哪怕為奴為婢也可以……”

這一番話把孟氏說的心碎，最終同意了她留下，用錢財買斷了她與那商戶沈家的關系，還表示仍舊會把她當做自己女兒，待她如初。

有了孟氏的保證，江云蕙這才止住眼淚，安心了些。

但隨著江明棠回府的日子越來越近，她越發不安，唯恐對方要趕她走，終日恍惚。

今早得知她終于回來了，江云蕙又在房間里抹眼淚，哭了好久。

最終在丫鬟的勸解下，她才打起精神來，裝作若無其事，來給老夫人請安。

誰料一來，就看到這一幕。

昔日寵愛她的祖母身邊，坐著一個少女。

她替代了她曾經的位置。

而母親孟氏就站在她旁邊。

她們看起來像是極其親近的一家人。

不，她們本來就是一家人。

江云蕙的笑容，頓時僵在了嘴角，呼吸也是呆滯了些許，鼻尖發酸，只覺得一顆心像泡在了苦水里。

但她也知道，現在并不是哭的時候，否則只會讓人看了笑話，硬生生忍住了淚意，笑容揚得更大，將那些桂花送給吳嬤嬤插上，而后站到了孟氏身邊。

孟氏擔憂地望了她一眼，有些心疼。

可明棠是她親生女兒，又在外流落多年，現下當著她的面，她也不好安慰云蕙。

罷了，待有空時尋個機會，好好同她說一說吧。

老夫人雖年邁，卻并沒有老眼昏花。

相反，她極其敏銳。

否則也不能在老國公早早病逝的情況下，孤身把偌大一個侯府支撐起來。

方才江云蕙踏進來時，手中拿著花枝，還讓她心情和緩些。

可一看到明棠，就紅了眼眶，便讓她覺得有些不愉。

在老夫人看來，侯府這么多年可不曾虧待過江云蕙。

只不過是接回親生孩子，她就好像是受了多大委屈似的。

再看親孫女，老夫人就更滿意了，只拍著榻，讓她再靠過來些。

江明棠不好意思地說道：“祖母，這樣便好了，不然孫女怕壓著您。”

二房叔母范氏笑著道：“娘身子骨一向康健，就明棠你這小身板，也壓不著她。”

“倒是你看著太瘦了些，也不知從前過的是什么日子。”

她似乎帶了些可憐意味：“瞧瞧這身上穿的，也太素淡了，莫非那沈家苛待于你？”

聞言，一旁的江云蕙臉色蒼白些許。

滿屋子丫鬟下仆，二叔母就非要在這時候提起那家人么？！

滿室皆寂，范氏像是意識到自己說錯了話一般：“恕兒媳失言。”

“無妨。”老夫人拍了拍江明棠的手：“既然你二叔母問了，你就說一說吧。”

江明棠眸光幽深。

劇情里，原主入府時表現不好，孟氏與老夫人待她并不如現在親熱。

等到江云蕙來請安時，她看親生母親與祖母，竟對一個贗品如此寵愛，而自己卻在一旁坐冷板凳，心中又怒又悲。

待到范氏問起，她在豫南過得如何時，看著江云蕙那一身金玉華服，便一股腦地說自己過得如何不好。

話里話外，多有對威遠侯府的抱怨。

侯府確實虧欠了她不假，但沒人喜歡被責怪。

而且威遠侯在查她的身世時，就將她在沈家待遇如何，也一并查清。

換句話說，她們分明知道她的境況，還有這一問，其實是想聽她怎么說而已。

當然，也不排除范氏在故意搞事情。

畢竟這位二叔母看著，可不像什么好相處的人。

若說沈家待她好，顯得心向外人，待侯府不親，也惹不起她們心疼。

若只說不好，又不免顯得薄情。

似是思忖了一會兒，江明棠才道：“孫女不敢欺瞞祖母，在豫南時沈家并不曾缺我吃穿用度，雖是小生意，但家底也略有一些，算是衣食無憂。”

“若非要說不好，大抵是雙親在情分上，對我淡漠了些吧。”

“何出此言？”

江明棠露出抹苦笑：“祖母不知，沈家人丁不旺，族中都以生養男孩為榮，我父母……”

她頓了頓，換了稱呼：“沈老爺、沈夫人待女孩兒并不看重，況且我日漸長大，與家中人生得極其不像，他們自然待我熱切不起來。”

老夫人知道，某些貧苦家中，女孩兒處境那是十分艱難的，不似京中高門大戶，得了女孩兒精心養著。

把女兒賣去豪紳之家，為奴為婢亦或者做妾的，還真不少見，侯府后院不少丫鬟侍妾，不就是這么進來的嘛。

雖說威遠侯傳來的信中說，沈家不算窮苦，但跟侯府肯定沒得比啊。

到底是破落戶，眼皮子淺顯。

這么一想，老夫人就更覺得，江明棠定然是吃過不少苦頭的。

只是這孩子懂事又念情，隱忍不說。

“幼時我不懂事，旁人說我不像沈家孩子，還曾對鏡自照，傷心自己怎么同清秀的沈夫人生得不像，卻不曾想她真的并非是我生母，今日見了母親，才知或許是隨了她。”

江明棠像是在說自己的囧事一般，臉上還帶著笑。

其余人的目光，卻不免看向了江云蕙。

說起來，她生得同孟氏威遠侯也很不像，太寡淡了些。

只是從前她們也沒細想過，哪能知道還有抱錯孩子這事兒。

江云蕙能察覺到那些似有若無落在她身上的目光，不自覺掐緊了衣角。

她覺得氣悶委屈，不想在這里待著，只想回自己院子痛哭一場。

江明棠似無意轉頭，卻把她的反應盡收眼底，話還沒完。

“方才二叔母說我穿的素凈，其實入京前，父親命人給我置辦了衣物，可豫南剛辦完喪事，雖說那非我生母，不用服孝，但念及養恩，還是棄了那些華貴衣裳，選了這件，請祖母還有母親饒錯。”

老夫人跟孟氏又哪里會怪她。

若是她完全忘了沈家養育之恩，對待養母如此涼薄，那侯府與她在此前素未謀面，豈不是更加無情？

又話了些家常后，老夫人把江云蕙也叫到了跟前。

她神色肅重：“老婆子就不跟你們兜圈子了，你們二人當年不知誰先出生，便由我來定，云蕙排序往后移，往后就是大房的二小姐。”

“侯府養了你這么多年，你爹娘把你當親生孩子看待，人要懂得知恩圖報，望你收斂些嬌縱性子，日后跟你長姐好好相處，聽明白了嗎？”

江云蕙咬唇應下，勉強笑了笑：“是，孫女知道了。”

往后，她便不再是侯府嫡長女了。

老夫人又看向江明棠：“孩子，我知道這些年你受委屈了，侯府會好好補償你的，往后這兒就是你家，我們都是你的親人。”

江明棠明白，老夫人說的親人，也包括江云蕙。

一榮俱榮，一損俱損，這個道理不需要明說。

只一個家字，就可以點明白。

于是她體貼應下：“孫女一切都聽祖母的。”

老夫人滿意地點了點頭，隨后說自己疲乏了要休息，揮了揮手讓眾人出去，又趕在她們出門前，問了孟氏把江明棠安排在何處住宿，得到答案后，她幾不可見地皺了皺眉，但被江明棠捕捉到了。

待到了住處時，她才明白老夫人為何皺眉，以侯府嫡長女的身份來說，這院子小了些，也遠了些。

孟氏選院子的時候，也有些頭疼，不知如何安排這個素未謀面的女兒，就先定了這里，儼然是把她當客人看待。

如今一見女兒知禮懂事，心中不免升騰起幾分溫情，見江明棠一語不發，也意識到自己安排的不好，孟氏找了個借口。

“明棠，事發匆忙，府上人多，我也來不及安排別處，這院子你暫且住著，回頭別的院子收拾好了，你再搬過去。”

聞言，江明棠立馬抬頭，眸中亮晶晶地看著她：“那新的院子，可以由我來選嗎？”

“當然。”

“方才路過東南角時，有座院子我瞧著就很好，母親，我可以選那個嗎？”

孟氏仔細一想那院子，頓時遲疑了，猶豫了一會兒，才說道：“可那是云蕙的住處，你還是換個地方……”

她話還沒說完，江明棠的神色已然暗淡了下去，抿了抿唇：“那便算了吧。”

孟氏意識到自己說錯話了，連忙道：“明棠，我不是那個意思，我……”

她想補救，卻又不知從何說起，因為她意識到，自己確實是更偏心江云蕙的。

畢竟在身邊當親女兒養了十幾年，感情深厚。

“母親不用說了，我都明白的，這里也很好，就聽您的安排。”

到頭來，還是江明棠給了她一個臺階下。

她抿了抿唇，說道：“其實我也不是想要二妹妹的院子，只是看那里離正院近，想著離您跟父親住近些，而且院子里種滿了海棠，我又是五月海棠花正盛時生的……”

江明棠輕笑了下，可聲音里漸漸地就帶上了苦意。

這一席話令孟氏愧疚不已。

明棠在沈家過得日子不好，反觀自己，寵了云蕙這么多年。

不過一個院子而已，又如何不能給？

當下孟氏就下了決心，道：“既然你想住那里，過兩天我就讓云蕙搬去別處。”

卻不想，江明棠搖了搖頭，握住她的手：“不必了母親，一個院子而已，我不想讓您為難，只要您跟父親心里想著我，住哪里對我來說，都是一樣開心的，這里就很好了。”

孟氏心中感動。

女兒雖不在她身邊長大，卻還是體貼她的。

待晌午威遠侯從軍營回來，便聽妻子說了關于江明棠的事，心中也是愧疚的，有些責怪妻子沒選個好些的院落，怎么還怠慢了親閨女，直說得孟氏神傷不已，想再去看看女兒，又想起臨走前，她說要午憩，便生生忍住了。

江明棠如今便算是在侯府扎了根，將一切搞定之后，她抽空閉目養神，也在跟系統商議下一步計劃。

結果江云蕙不知聽哪個下仆提起了，孟氏要她搬院子的事，心下驚慌，極其不安寧，以為自己要被攆出去，顧不上許多，徑直過來找江明棠了。

一覺醒來就看到她，江明棠心情實在是算不上好。

尤其是此人還一直哭哭啼啼，好似她欺負了她一般，實在是令人煩躁。

江云蕙看著她，眼眶紅腫，一看就是哭了好久。

“江明棠，我知道，我此生虧欠你良多，是我對不住你，我往后一定會補償你的，哪怕要我去做奴婢都行。”

“侯府的金玉珠寶，華服霓裳，還有小姐身份，都可以還給你，這些我都不想要，也都不在乎。”

“但我想陪在爹娘身邊盡孝，就當我求求你了，能不能大度一點，容我留下，不要讓娘親趕我走好嗎？”

看著她哭哭啼啼，江明棠眸光深邃。

江云蕙這人真有意思。

嘴上說著什么都不想要，當初還不是打感情牌，硬留在了侯府。

她不過是提了下那個院子而已，就過來裝可憐，侯府十幾年榮華富貴都享受完了，開始說只要父母了。

那傻子都知道，擁有了威遠侯跟孟氏的寵愛，就擁有了一切啊。

從頭至尾，她都是既得利益者，受苦的只有原主。

連吃帶拿還嫌上菜了，真離譜啊。

正要開口，系統元寶忽地提醒她。

“宿主，威遠侯跟孟氏在門口，正偷聽你們說話呢。”