雨停了三年,可花沐顏總覺得耳邊還響著那夜的雨聲,混著族人的慘叫與刀鋒劃破皮肉的脆響。
如今她是靖安城街巷里一個(gè)不起眼的青衫醫(yī)者,名叫顏沐。
晨起的露水還凝在藥攤的竹筐上,泛著細(xì)碎的光。
顏沐將最后一把曬干的甘草碼整齊,指尖觸到竹筐邊緣的毛刺,微微發(fā)癢。身上的青衫是最普通的料子,洗得有些發(fā)白,束發(fā)的木簪也是街邊小攤淘來的,簡(jiǎn)單打磨過,卻足夠?qū)⑽壹把拈L(zhǎng)發(fā)牢牢束起。
銅鏡里的少年眉目清俊,眉峰微揚(yáng)時(shí)帶著幾分英氣,眼角的淚痣被我用淺褐色的藥粉輕輕遮蓋,只留下一點(diǎn)淡淡的痕跡——那是母親說過,最像她的地方。
“顏大夫,麻煩你給看看,我這老婆子的腿,疼得實(shí)在走不動(dòng)路了。”
一個(gè)佝僂著背的老婦人拄著拐杖,顫巍巍地坐在我對(duì)面的木凳上。她的褲腿卷到膝蓋,露出的小腿布滿淤青,還有幾處潰爛的傷口,散發(fā)著淡淡的腐臭味。
顏沐伸手搭在她的脈搏上,指尖傳來的脈象沉澀無力。
“阿婆,你這是積年的風(fēng)濕,加上傷口感染了。”
她語(yǔ)氣溫和,另一只手拿起旁邊的草藥,“我給你配三劑藥,回去用瓦罐水煎服,早晚各一次,記得忌辛辣、忌生冷。”
“那傷口呢?”老婦人聲音沙啞,滿是擔(dān)憂。
顏沐從藥箱里取出一個(gè)小巧的瓷瓶,倒出一點(diǎn)淺綠色的藥膏,用干凈的竹片涂在她的傷口上。
藥膏觸膚微涼,老婦人舒服地喟嘆了一聲。“這是我自制的清毒膏,每天涂?jī)纱危旌髠诰蜁?huì)結(jié)痂。”
她將瓷瓶遞給她,“藥錢就免了,您老人家生活不易。”
老婦人連忙擺手:“那怎么行?顏大夫你天天在這里風(fēng)吹日曬的,哪能白要你的藥。”
她從懷里掏出一個(gè)布包,層層打開,里面是幾枚皺巴巴的銅板。
顏沐笑著將她的手推回去:“阿婆,就當(dāng)是我積德行善了。您要是過意不去,以后多幫我宣傳宣傳,讓鄰里街坊有個(gè)頭疼腦熱的都來我這兒看看。”
她千恩萬(wàn)謝地走了,臨走時(shí)還不停地回頭道謝。顏沐望著她的背影,指尖輕輕摩挲著藥箱邊緣。
這藥箱是當(dāng)年救她的神秘人留下的,里面除了一些珍貴的草藥和醫(yī)書,還有一本記錄著武功心法的小冊(cè)子。
三年來,她一邊鉆研醫(yī)術(shù),一邊勤練武功,白天行醫(yī)濟(jì)世,夜晚則化身修羅,專挑那些作惡多端、官府不敢管的敗類下手。
太陽(yáng)漸漸升高,街巷里熱鬧起來。賣包子的吆喝聲、孩童的嬉鬧聲、小販的討價(jià)還價(jià)聲交織在一起,充滿了煙火氣。
顏沐正低頭整理藥草,忽然聽見街角傳來一陣急促的呼救聲,帶著女子的哭腔,格外刺耳。
“放開我!救命啊!”
她抬眼望去,只見幾個(gè)穿著錦緞衣裳的富家子弟正圍著一個(gè)穿藍(lán)布衣裙的姑娘,為首的是個(gè)圓臉胖子,腰間掛著玉佩,臉上帶著油膩的笑容,伸手就要去摸姑娘的臉頰。
那姑娘嚇得渾身發(fā)抖,雙手緊緊護(hù)著胸口,淚水順著臉頰往下淌。
“小美人,別掙扎了,跟爺回去,保你吃香的喝辣的。”
圓臉胖子語(yǔ)氣輕佻,眼神猥瑣,旁邊的幾個(gè)跟班也跟著起哄。
周圍圍了不少人,卻沒人敢上前阻攔。顏沐認(rèn)得那圓臉胖子,是戶部侍郎的兒子王虎,平日里在靖安城橫行霸道,調(diào)戲民女、欺壓百姓是常事,官府礙于他父親的面子,總是睜一只眼閉一只眼。
姑娘的哭聲越來越大,她的手指不自覺地攥緊了,指節(jié)泛白。
三年前的畫面在腦海中閃過,挽月倒在血泊中的樣子,族人無助的哭喊,那些施暴者得意的笑容……恨意像藤蔓一樣纏繞住顏沐的心臟,勒得她喘不過氣。
顏沐深吸一口氣,壓下心頭的怒火,緩緩站起身。青衫在陽(yáng)光下飄動(dòng),她邁步走向街角,聲音平靜卻帶著不容置疑的力量:“光天化日之下,調(diào)戲良家婦女,不太好吧?”
王虎轉(zhuǎn)過頭,上下打量了顏沐一番,見她只是個(gè)穿著普通青衫的少年,頓時(shí)露出不屑的神色:“哪里來的野小子,也敢管你王爺爺?shù)拈e事?”
“路見不平,拔刀相助罷了。”
顏沐走到姑娘身邊,將她護(hù)在身后,“這位姑娘不愿意跟你走,你還是放了她吧。”
“放了她?”
王虎嗤笑一聲,拍了拍巴掌,幾個(gè)跟班立刻圍了上來,“小子,你知道我是誰(shuí)嗎?我爹是戶部侍郎!識(shí)相的趕緊滾,不然我讓你吃不了兜著走!”
顏沐嘴角勾起一抹冷笑,眼神驟然變冷:“戶部侍郎又如何?難道就可以仗勢(shì)欺人,無法無天嗎?”
“無法無天又怎樣?”
王虎上前一步,伸手就要推我,“今天我不僅要帶這小美人走,還要好好教訓(xùn)教訓(xùn)你這個(gè)多管閑事的野小子!”
他的手還沒碰到顏沐,就被她反手扣住了手腕。她微微用力,王虎立刻疼得嗷嗷直叫,臉色瞬間變得慘白。“啊!疼疼疼!你放開我!”
“放了她。”
她語(yǔ)氣冰冷,手上的力氣又加重了幾分。
王虎疼得眼淚都快出來了,連忙朝跟班喊道:“快!快放開這位姑娘!”
跟班們愣了一下,連忙松開了抓住姑娘的手。姑娘趁機(jī)跑到顏沐身后,緊緊抓住她的衣袖,身體還在微微發(fā)抖。
“滾。”她松開王虎的手腕,冷冷地吐出一個(gè)字。
王虎揉著發(fā)疼的手腕,惡狠狠地瞪著顏沐:“小子,你給我等著!我不會(huì)放過你的!”
他撂下一句狠話,帶著跟班灰溜溜地跑了。
“多謝公子救命之恩。”姑娘對(duì)著顏沐福了一禮,聲音還帶著哭腔。
“姑娘不必客氣,舉手之勞。”
她從藥箱里取出一塊干凈的手帕遞給她,“你家在哪里?我送你回去吧,免得再遇到危險(xiǎn)。”
姑娘感激地點(diǎn)點(diǎn)頭,報(bào)了個(gè)地址。顏沐收拾好藥攤,陪著她往巷子里走。路上她告訴我,她叫阿春,是城外農(nóng)戶家的女兒,今天進(jìn)城來買布料,沒想到遇到了王虎。
送阿春到家門口,她的父母早已在門口焦急地等候,見女兒平安歸來,連忙上前道謝。顏沐婉拒了他們的挽留,轉(zhuǎn)身往回走。
夕陽(yáng)西下,將她的影子拉得很長(zhǎng),街巷里的行人漸漸稀少,空氣中彌漫著晚飯的香氣。
可她知道,這平靜的煙火氣下,藏著多少黑暗與罪惡。
那些像王虎一樣的敗類,依舊在欺壓百姓,那些像蘇子慕一樣的奸人,依舊在朝堂之上興風(fēng)作浪。
夜幕悄然降臨,一輪殘?jiān)聮煸谔爝叄瑸⑾虑謇涞脑鹿狻?/p>
顏沐換上一身黑色的夜行衣,衣料柔軟貼身,行動(dòng)起來毫無阻礙。她的臉上蒙著一塊黑布,只露出一雙眼睛,眼神冷冽如冰。
腰間別著一把短刃,刀刃狹長(zhǎng),寒光閃爍,是三年來她用得最順手的武器。
按照之前打聽來的消息,王虎今晚要去城外的破廟和一群狐朋狗友聚賭。
顏沐悄無聲息地穿梭在街巷中,身形如鬼魅般靈活,避開巡邏的官兵,朝著城外的破廟而去。
破廟早已荒廢,屋頂漏著洞,月光從破洞灑進(jìn)來,在地上投下斑駁的影子。
廟內(nèi)傳來骰子碰撞的聲音和粗俗的笑罵聲,還有女子的哭泣聲——看來王虎不僅聚賭,還擄來了其他女子。
顏沐屏住呼吸,悄無聲息地潛入破廟。廟內(nèi)光線昏暗,幾個(gè)黑影圍坐在一張破桌子旁,王虎坐在正中間,手里摟著一個(gè)年輕女子,臉上滿是醉意。
旁邊的幾個(gè)跟班一邊擲骰子,一邊肆意地笑著,那女子哭得梨花帶雨,卻被王虎死死按住,動(dòng)彈不得。
“王哥,今天那個(gè)多管閑事的小子,要不要找機(jī)會(huì)收拾他一頓?”一個(gè)跟班問道。
王虎喝了一口酒,滿不在乎地說:“一個(gè)毛頭小子罷了,不值得我費(fèi)心。等過幾天,我讓我爹隨便找個(gè)罪名,把他抓起來,讓他知道得罪我的下場(chǎng)!”
“還是王哥厲害!”
聽著他們的對(duì)話,顏沐眼底的寒意更甚。她緩緩抽出短刃,刀鋒劃破空氣,發(fā)出輕微的聲響。
“誰(shuí)?”王虎警惕地轉(zhuǎn)過頭。
她從陰影中走出來,黑色的夜行衣與夜色融為一體,只有那雙眼睛在昏暗的光線下格外明亮。
“我來取你狗命。”
王虎等人看清我的身影,頓時(shí)愣住了。“是你?你居然敢追到這里來?”
他站起身,色厲內(nèi)荏地喊道,“兄弟們,給我上!把這小子廢了!”
幾個(gè)跟班立刻抄起旁邊的木棍,朝著她沖過來。
顏沐身形一閃,避開第一個(gè)跟班的木棍,同時(shí)短刃出鞘,寒光一閃,劃破了他的手腕。那跟班慘叫一聲,手里的木棍掉在地上,鮮血噴涌而出。
剩下的幾個(gè)跟班見狀,頓時(shí)嚇得不敢上前。王虎也慌了神,后退幾步,色厲內(nèi)荏地說:“你……你別過來!我爹是戶部侍郎,你殺了我,我爹不會(huì)放過你的!”
“戶部侍郎?”
她冷笑一聲,一步步逼近他,“三年前,花家滿門被滅,你爹作為戶部侍郎,貪污軍餉,為虎作倀,這筆賬,我還沒跟他算呢!”
王虎臉色大變:“你……你是花家余孽?”
“正是。”
話音未落,身形已如閃電般沖到他面前。王虎嚇得魂飛魄散,想要后退,卻被顏沐一把揪住衣領(lǐng),短刃抵住了他的咽喉。刀鋒的寒氣讓他渾身發(fā)抖,臉色慘白如紙。
“你……你別殺我!我可以給你錢,很多很多錢!”王虎聲音顫抖,語(yǔ)無倫次。
“我要的不是錢。”
我眼神冰冷,看著他恐懼的樣子,心中沒有絲毫憐憫,“是你的命。”
“作惡多端,該償了。”
話音落下,顏沐手腕一用力,短刃劃破了他的咽喉。鮮血噴涌而出,濺在她的黑衣上,溫?zé)岬挠|感順著衣料蔓延開來。
王虎的眼睛瞪得大大的,充滿了恐懼和不甘,身體軟軟地倒了下去。
旁邊的跟班嚇得魂飛魄散,轉(zhuǎn)身就要跑。她身形一動(dòng),短刃接連出鞘,幾個(gè)呼吸間,所有跟班都倒在了血泊中。
被擄來的女子嚇得蜷縮在角落,瑟瑟發(fā)抖。
顏沐走到她面前,聲音緩和了一些:“別怕,他們都死了,你可以回家了。”
女子抬起頭,眼中滿是感激,卻不敢說話,只是對(duì)著她磕了幾個(gè)頭,然后跌跌撞撞地跑出了破廟。
顏沐走到王虎的尸體旁,從懷中取出一朵用紅綢剪成的海棠花——這是她三年來的標(biāo)志,凡是被修羅懲處的惡人,身邊都會(huì)留下一朵染血的海棠花。
她將海棠花放在他的胸口,鮮血染紅了紅綢,像一朵在黑暗中綻放的血色海棠。
做完這一切,顏沐轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開。
就在這時(shí),眼角的余光瞥見廟外的大樹下,有一道黑影。
她猛地轉(zhuǎn)頭,只見月光下,一個(gè)身穿玄色夜行衣的人站在那里,臉上戴著半張銀面具,面具邊緣刻著精致的云紋,遮住了他的上半張臉,只露出線條流暢的下頜和一雙冷冽的眼睛。
那雙眼睛漆黑如墨,深邃得像寒潭,正靜靜地注視著顏沐。
月光反射在銀面具上,泛著冷冽的光,讓人看不清他的表情。
是他嗎?三年前救我的那個(gè)神秘人?
顏沐握緊手中的短刃,警惕地看著他。他沒有動(dòng),只是靜靜地站在那里,目光似乎穿透了黑暗,落在她的身上。
他們就這樣對(duì)峙了片刻,他忽然轉(zhuǎn)身,身形一閃,消失在夜色中,只留下一道殘影。
顏沐松了一口氣,卻又有些疑惑。他是誰(shuí)?為什么一直跟著我?三年前救我,是不是有什么目的?
一連串的問題在腦海中盤旋,卻得不到答案。
顏沐搖了搖頭,不再多想——不管他是誰(shuí),只要不阻礙我復(fù)仇,就暫時(shí)不用理會(huì)。
她轉(zhuǎn)身走出破廟,剛要融入夜色,就聽見遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲,越來越近,還夾雜著官兵的呼喊聲。
“包圍破廟!不要讓兇手跑了!”
顏沐心中一凜,連忙躲到一棵大樹后面。
馬蹄聲停在破廟門口,一隊(duì)官兵從馬上下來,手持火把和長(zhǎng)刀,將破廟團(tuán)團(tuán)圍住。
為首的是一個(gè)身穿銀色鎧甲的男子,身姿挺拔如松,腰間佩著一把長(zhǎng)劍,劍鞘上鑲嵌著寶石,在火光的照耀下熠熠生輝。
他緩緩轉(zhuǎn)過身,火光映照著他的臉龐。劍眉星目,鼻梁高挺,唇線分明,正是三年前那個(gè)溫潤(rùn)如玉、總愛叫她“沐顏妹妹”的青梅竹馬——鎮(zhèn)北王李云霄。
三年不見,他褪去了少年時(shí)的青澀,多了幾分軍人的剛毅和威嚴(yán)。
他的目光如炬,掃過破廟周圍,最后落在了顏沐藏身的大樹方向。
顏沐的心臟猛地一縮,下意識(shí)地往后退了退,將身體藏得更嚴(yán)實(shí)。他是不是發(fā)現(xiàn)我了?
李云霄的目光在大樹上停留了片刻,眉頭微蹙,似乎有些疑惑。他揮了揮手,對(duì)身后的官兵說:“進(jìn)去搜查!”
官兵們立刻沖進(jìn)破廟,很快就傳出了驚呼聲:“將軍!里面死了好幾個(gè)人!還有一朵染血的海棠花!”
“修羅海棠?”
李云霄的聲音帶著一絲驚訝,他邁步走進(jìn)破廟,目光落在王虎尸體上的海棠花上,眼神變得復(fù)雜起來。
顏沐屏住呼吸,趁著官兵們搜查破廟的空隙,悄無聲息地往后退,漸漸融入夜色中。
身后傳來李云霄的聲音,帶著一絲不易察覺的悵惘:“是你嗎?”
她腳步一頓,心中五味雜陳。云霄哥哥,你終究還是回來了。可我們之間,早已隔著血海深仇,再也回不到過去了。
顏沐沒有回頭,加快腳步,消失在茫茫夜色中。
只留下那座破廟,和那個(gè)站在火光中、目光復(fù)雜的鎮(zhèn)北王。