夜色如墨。

空氣里只有粗重的喘息、鞋底刮擦砂礫的刺啦聲，以及平板車輪碾過路面轍溝時發出的吱嘎聲。

不知走了多久，一顆微弱的光點出現在眾人眼中。

拖拉機獨有的“突突突突……”聲由遠及近，一輛銹跡斑斑的手扶拖拉機出現在眾人面前。

是提前出發的柱子二叔找來的。

開拖拉機的漢子跳下車道：“快！把人抬上去！”

眾人合力將昏迷的江鐵栓抬了上去。

二叔早已在車斗里鋪上了一層厚厚的干草和被褥。

江鐵栓被輕輕安置其上，薄被嚴嚴實實地蓋好。

柱子幾乎是撲進車斗，把自己當人肉墊子，墊在父親的大腿下方。

江辰和黃明遠也跟隨眾人爬上車斗，坐在車斗兩側。

拖拉機突突咆哮著碾過土路。

劇烈的顛簸讓江辰臉色發白，他緊緊抓著車都邊緣的鐵欄，看著前方車頭那盞昏黃車燈劈開濃墨般的夜色。

大約開了半個多小時，拖拉機怒吼著沖上了一條堅硬平坦的水泥路。

輪下那令人心悸的土石顛簸驟然消失，代之以一種低沉、平滑、連綿不絕的嗡鳴。

車身不再像瀕死的困獸般掙扎，它開始了穩定奔馳。

“嗚——”

一道刺目的白光伴隨著撕裂空氣的尖嘯，從后方瞬間淹沒他們！

大巴車裹挾著狂風，呼嘯著超越拖拉機，只留下兩道猩紅的尾燈和汽油的余味。

江辰猛瞳孔收縮！

汽車！

沒有靈獸的喘息，沒有法力的波動，只有純粹的機械力量！

“砰！砰！砰！”

緊接著，更大的震動從地面傳來。

一輛如同移動堡壘般的大貨車轟鳴著駛過，車廂高聳，車輪碾過路面時，整個拖拉機都在其威勢下微微抖動。

江辰的眼睛死死追逐著每一道掠過的車影。

這些由凡鐵鑄就的龐然大物，依靠著他暫時無法理解的機械力量，驅動著鋼鐵筋骨，不知疲倦地在這平坦的水泥路上。

此界凡人的造物之力，不僅在云端投下毀天滅地的蘑菇云，更在這泥塵之上，塑造出了鋼鐵的洪流！

不知過了多久，前方，黑暗的天際線出現一團光暈！

隨著距離的靠近，道路兩側，開始出現了昏黃的路燈，路燈一路延伸，如同一條光帶連接著遠方的城市燈火。

漸漸地，房子密集起來，多是二三層的小樓。

燈光也多了起來，不再是單一的慘白，開始夾雜些暖黃，甚至有些鋪子門口掛著閃爍的彩燈招牌——“飯館”、“修車”、“住宿”，歪歪扭扭的字在夜色里格外醒目。

越往前，光亮越盛。

路邊開始出現更高的建筑，四五層，甚至六七層！

它們如同沉默的巨人，整齊地排列在道路兩側。

霓虹燈管纏繞在樓體邊緣或招牌上，紅綠藍紫的光芒交替閃爍。

空氣里彌漫著復雜的味道——食物的油膩、汽車尾氣的刺鼻，還有人群聚集的渾濁氣息。

江辰仰著頭，瞳孔中倒映著這片光怪陸離的景象。

那些閃爍的霓虹，如同無數條凝固又流淌的靈氣光帶，將漆黑的夜空都映亮了半邊。

沒有符箓牽引，沒有陣法聚能，純粹是凡俗造物燃燒的能量洪流，卻制造出了堪比玄天界大型修仙坊市的凡人城市。

這只是這個龐大國家的一座小小縣城，便已如此驚心動魄，那更廣闊的世界，又將如何？

拖拉機在車流中如同蹣跚的老牛，最終喘著粗氣拐進一條寬闊許多的大路，路邊霓虹更加密集，店鋪招牌鱗次櫛比。

“縣醫院到了！”

拉機突突著沖進一個敞開的、掛著巨大紅十字的大院。

貼有白色瓷磚的樓房聳立在眼前，比鎮上任何建筑都要高大宏偉，窗口透出的燈光更多更亮。

柱子二叔幾人七手八腳，將昏迷的江鐵栓抬下拖拉機。

急診樓里立刻沖出兩個穿白大褂的年輕醫生，動作麻利地接手，迅速將人放在一張帶輪子的鐵床上。

“怎么搞的？拖了多久了？”

一個年長的醫生皺著眉，快速檢查著江鐵栓的腿，看到那腫脹潰爛處，臉色極其難看。

“快！推進去！通知骨科李主任！疑似氣性壞疽！準備緊急手術！”

柱子追了兩步，被一個同樣穿著白大褂護士攔住：“家屬？先去繳費！那邊！”

“師父，我去看看！”

黃明遠對江辰說了一句，立刻跟著柱子往里走。

江辰默默跟上。

走進急診大廳，瞬間被一種截然不同的氛圍包裹。

頭頂是潔白柔和的熒光燈管，空氣里充斥著濃烈的消毒水氣味，混雜著藥味、汗味和若有若無的血腥氣。

柱子被引到一個掛著一個“掛號/繳費”的窗口前，他顫抖著從懷里掏出那沓用報紙包著的錢，他笨拙地解開，將厚厚一疊嶄新的百元大鈔塞進窗口。

里面的女人似乎見怪不怪，熟練地拿起錢，在點鈔機上過了一遍，發出“唰唰唰”的聲響。

綠色數字在機器屏幕上跳動，最終定格。

女人撕下幾張單據，連同找回的零錢和繳費單一起塞出來。

“拿著單子，去三樓手術室外等著！”

護士匆匆交代一句，又去忙別的。

柱子死死攥著繳費單，仿佛攥著父親的命。

黃明遠拍拍他的肩膀，三人轉身正要走向樓梯口。

“江辰？”

一個帶著驚訝和關切的聲音從側后方響起。

江辰腳步一頓，循聲望去。

走廊另一側的通道口，黃錦提著一個紅色塑料外殼的暖水瓶站在那里。

她穿著那件熟悉的淺色牛仔褲，上身換了件米黃色的高領毛衣，外罩一件半舊的深藍色羽絨服，頭發隨意地挽在腦后，露出光潔的額頭和帶著明顯倦意的臉龐。

她顯然剛從開水房出來，看到江辰時，眼中充滿了難以置信。

她的目光迅速掃過江辰單薄的衣衫、蒼白的臉色，又看了看柱子和他身邊道士打扮的黃明遠，以及柱子手中緊攥的醫院單據，眉頭緊緊蹙起。

“你怎么在這里？臉色怎么這么差？生病了？”

黃錦快步走了過來，暖水瓶在手中晃蕩：“還有柱子？這位道長是……發生什么事了？”