日向鐵，

此人是與日向夕忍校同級的分家忍者，年齡上要大一歲。

他有著一頭褐色的頭發，扎著一個規整的馬尾，面容板正，看起來像是個非常較真的人。

此前日向夕與對方并沒有太多交集，只在邊境偵查班執行任務時撞見過幾次，那時對方是偵查班第九班的成員。

也許換班休息的間隙有聊過幾句，

但那時忙著修行【白眼隱身術】的日向夕真的記不太清日向鐵曾對自己說了些什么。

“不記得了嗎？”

“在去年，第八班與第九班執行巡防任務時，我們有聊過。”

這時，日向鐵看向日向夕，眉頭微微皺起，以年長一歲的大哥口吻道：

“那時我就問過你究竟是怎么想的？”

“為什么不能正常一點？”

“你一直抱著那樣古怪的做法，一直不顧及外人的看法，一直我行我素自以為正確。”

“可結果呢，”

“你靠著取巧的方式提前開啟了白眼，卻懈怠了家族秘術的修行，中忍考試的失利正是你咎由自取的代價！”

聽著這些話，日向夕眼神毫無波動，只淡淡回應道：

“哦。”

“你——”

得到這種敷衍似的回答，日向鐵額頭青筋微微一跳，就要發作。

日向夕先一步打斷他：“還有事嗎？”

日向鐵深吸了一口氣，壓下心頭升起的不滿，沉著臉提起另一件事，質問道：

“我聽說，你放棄了崇廣長老的委任書？”

日向夕奇怪地看了他一眼，平靜地點了點頭：“沒錯。”

日向鐵對日向夕這種無所謂的態度更加憤怒，

他攥起拳頭，沉下臉看向日向夕，呵斥道：

“你到底是怎么想的？”

“你日向夕一無資質，二無實力，只是幸運的有著一對救過宗家長老的父母，才得到這樣的機遇，得到能作為分家如此肆意妄為的優待！”

“你知不知道你拒絕了一個多么寶貴的機會？”

“你知不知道崇廣長老一直在等著報答你父母恩情的這一天？”

“你知不知道分家中到底有多少人羨慕著你？”

日向夕笑了，

“羨慕什么，羨慕我能天天給人跪地磕頭嗎？”

日向鐵鐵青著臉，抿著唇，氣急而笑指著日向夕斥問道：

“日向夕！”

“你難道還做著你那自以為是不切實際的忍者夢嗎？”

“但哪怕你不顧及外人的恥笑，不在意日向一族的聲譽！”

“可你為什么不想想夏？”

“夏有什么錯，要攤上你這樣的爛人？！”

“從奴仆開始，一路接受鍛煉委以重任，成為宗家一脈的管事，日向夕，不管是我還是你自己應該都明白，這就是你這輩子上限最高的路徑！”

“也是你唯一能配得上夏的地方！”

“但現在，但現在......你卻親手把這個機會拋棄！”

日向鐵恨鐵不成鋼地盯著日向夕，眼白中都猙獰地爬出血絲，目光中既有悔恨，又有懊惱，更多的則是一種怒火，

恨不能以身代之的怒火。

日向夕看明白了，

他歪了歪頭，一臉好笑地看向日向鐵，問道：

“你喜歡夏？”

聽到這話，日向鐵虎軀一震，臉上的怒火如暖陽下消弭的白雪般快速消失不見，取而代之的則是如盛夏燒紅赤地般的羞哧。

他抿起唇，渾身顫抖了一會，

旋即，沉下臉，低下頭，僵硬地伸出手，一把抓住了日向夕的手臂，甕聲甕氣地開口道：

“跟我走！”

“去向崇廣長老請罪，求他收回成命，你繼續在宗家做事。”

“我......我會幫你成為宗家一脈的管事，甚至......甚至成為總領日向一族事宜的大管家。”

日向鐵終究還是個十四歲的少年，藏不住事，甚至因為一時的沖動，對日向夕許下這樣扭曲的承諾。

然而，

日向夕卻搖了搖頭，面色平靜地抽回手臂。

日向鐵不可置信地抬起頭，黑著臉瞪向日向夕，

“你......我都退讓到這地步了，你還要怎么......”

說著，他臉上又升起一抹慌亂，

“我明白了，我還可以——”

“夠了，鐵。”日向夕打斷了他，側過身子，讓他看到身后，

此時，

公寓二樓的走廊間，一扇印著205號的木質房門被打開，

一位少女微笑站在門口，她穿著一件潔白的吊帶連衣裙，扎著長發，皮膚白嫩的仿佛在發光，整個人被走廊天花板的白熾燈光映照得像個通透白皙的瓷娃娃，

又像是一個賢惠妻子般，側頭注視著這邊，臉上掛著誰也挑剔不出毛病的溫柔微笑。

正是日向夏。

“夏......”日向鐵看著少女的身影，嗓子眼里所有的話語在這一刻都哽在喉間，最后，只能無助地抬起頭，央求一般看向一臉好笑表情的日向夕。

仿佛在央求日向夕能夠答應他的條件，

仿佛謙卑到只是為了能夠堂堂正正找個理由出現在少女面前，就要將靈魂賣給魔鬼。

但日向夕不是魔鬼。

他一臉平靜地看著日向鐵，平靜到甚至有些漠然，眼神中逐漸跳動出幾許晦暗莫名的光彩，

然后，

他忽然開口問道：

“鐵，第九班的調令是在明日嗎？”

“是，所以我聽說這件事，才立刻來找——”日向鐵下意識點了點頭，話說一半，突然面色微窘，抬起手找補道，

“不是，你不要誤會，我的意思是......”

日向夕微微擰起眉頭，思索了一下，旋即又問道：“目的地是草波海岸嗎？”

草波海岸，

位于火之國東側，連接著波之國，在這個時節是通向火之國東海岸戰線的幾條主要路徑之一。

日向鐵愣在原地，臉上的表情仿佛在說“你怎么知道”，但他又強行把即將脫口而出的話語硬憋了回去。

忍者所執行任務存在保密條例一說，在如今的戰時更是如此，并且日向鐵要執行的任務雖然并非最關鍵的部分，卻依然關系重大。

他不能告訴日向夕。

但，從日向鐵的表情變化中日向夕已經猜測到答案，

日向鐵所在的第九班有著日向一族的上忍帶隊，半個月前才從雨之國戰場撤回村子，按照慣例會在村子內休整一個月，

而日向夕卻在路過演習場時看到了正在補充忍具的第九班成員，顯然是臨時接到緊急外出的任務，而目下需要日向一族成員特別外出的任務并不多。

以此推斷，

宗家少爺日向源光離村前往霧隱戰場的時間應當就是明日。

見日向夕忽然沉默，開始走神，日向鐵咬了咬牙，再度強硬地開口道：

“總之，我沒有多少時間跟你聊這些，日向夕，你必須現在就跟我去崇廣長老那里。”

“鐵。”

日向鐵的焦躁的聲音令日向夕回過神，面上的神色微動，仿佛做出了什么決定般，異常平靜地打斷對方，

“什么？”

“我不會把夏讓給你。”

日向鐵猛地瞪大雙眼，“你......你在說什么？”

“我會成為中忍，成為上忍，成為精銳上忍。”

“然后，”

“成為火影。”

日向夕一臉篤定，一臉平靜，乃至一臉漠然地忽然開口道：

“你說的沒錯，我要把這個荒誕的忍者夢——”

“做到死為止。”

聽著這樣牛唇不對馬嘴的回復，

看著這樣平靜又認真的日向夕，

莫名的，日向鐵只覺一陣口干舌燥，

卻又詭異的，感到了一絲如蒙大赦般的慶幸。

“你......你簡直是......”

“瘋了。”