沈歸題命不久矣。

臘月間暴雪七日，她便一病不起。

數(shù)九寒天里，她聲如細(xì)水飛濺，喊著想喝水，卻無(wú)人照應(yīng)，咳出的血絲子順著嘴角溢出，也沒(méi)人來(lái)看一眼。

倒是那門外，靈幡支起來(lái)，門頭掛上了白綾。

“臭死了，這老太婆，要死也不趕緊斷氣，再拖幾日到了年關(guān)口，下葬都成麻煩！”

“我看她撐不過(guò)今夜，要不打個(gè)賭？”

弟妹和小姑子近在咫尺，有說(shuō)有笑，甚至迫不及待地披麻戴孝，就等沈歸題咽氣，趕緊送終。

沈歸題不再呼喊，渾濁的雙眼盯著紗帳上密密麻麻的孔眼，笑了笑。

她耗盡一生為汝陽(yáng)侯府操持，夫君不愛(ài)，兒子早夭。

這一大家子，榨干她所有的價(jià)值，直到庫(kù)銀里掏不出一個(gè)銅錢，便冷嘲熱諷，裝也不屑裝一下下。

臘月天，不給厚棉被，也不分些炭火，連口熱乎的也吃不上。

與其說(shuō)是老天爺要收了她，不如說(shuō)這汝陽(yáng)侯府，再也沒(méi)有她立足之地。

沈歸題認(rèn)命地閉上眼。

終其一生，耳根子太軟，心腸過(guò)于好，何嘗有那么一天，厚待過(guò)自己？

寒風(fēng)蕭蕭，嗚咽聲如鬼哭狼嚎。

但沈歸題漸漸感覺(jué)不到寒意，取而代之的是暖洋洋的溫度。

恍惚間，又聽(tīng)見(jiàn)弟妹在言語(yǔ)，只是那音調(diào)，幾分尖銳，還很年輕。

“大嫂，你到底有沒(méi)有在聽(tīng)我說(shuō)話？老夫人都走一年了，你做當(dāng)家主母，就沒(méi)考慮過(guò)我們二房死活，這家，今兒分定了！”

沈歸題看似閉目養(yǎng)神，掀開(kāi)眼簾，見(jiàn)到說(shuō)話的弟妹劉齡鳳，有些茫然。

她又偏了偏視線，這是侯府的慈安院，兩排檀木椅子，中間擱著方幾，背后墻面上昭示著先皇御賜的墨寶：威震四海。

這不是她將死之時(shí)的汝陽(yáng)侯府。

那會(huì)兒，汝陽(yáng)侯府窮得揭不開(kāi)鍋，早就把這些精良家具，賣得個(gè)精光。

唯獨(dú)先皇墨寶孤零零置在那，榮光不再，也沒(méi)人敢染指轉(zhuǎn)賣。

視線收回，沈歸題看到了跟自己叫板的劉齡鳳，雙十之年，梳著云鬢髻，兩片點(diǎn)翠的雀尾花鈿一左一右裝飾烏發(fā)，一眼瞧著就是非富即貴。

“你……”沈歸題注視著劉齡鳳那雙贅皮眼，不大確定地頓了頓才反問(wèn)道：“你跟我提分家？”

劉齡鳳亦是一怔。

旋即，她站起來(lái)眉頭倒豎，口吻無(wú)奈又煩躁，“敢情您都沒(méi)再聽(tīng)的？這月才給我們二房分一百二十兩銀子，你算算，巡撫家回禮置辦，入春又添衣，我家那口子吃藥，眼瞅著就轉(zhuǎn)不開(kāi)鍋了！”

聽(tīng)著劉齡鳳控訴，沈歸題悄然握緊了雙手，觸感軟和，溫感清晰。

她不是在做夢(mèng)。

得出這個(gè)結(jié)論，再看細(xì)數(shù)受屈的劉齡鳳，沈歸題唇角勾起了一抹淺笑。

老夫人亡故一載，劉齡鳳鬧分家這事，還是她二十三歲這年。

沈歸題十八歲在媒妁之言下，嫁進(jìn)了汝陽(yáng)侯府。

侍奉老夫人，料理家業(yè)，還要忍受寡情的夫君對(duì)她冷臉相待。

老夫人臨終前，千丁玲萬(wàn)囑咐，讓沈歸題務(wù)必守住汝陽(yáng)侯府，所以，她沒(méi)教劉齡鳳如愿，沒(méi)能分家。

誰(shuí)知，分不了好處，劉齡鳳就偷，偷走的錢財(cái)去做生意，虧得底掉，還欠了錢莊一屁股債。

從那時(shí)起，汝陽(yáng)侯府便開(kāi)始走下坡路，沈歸題沒(méi)日沒(méi)夜地幫扶，終究沒(méi)能扶穩(wěn)將傾的大廈，且因忙碌疏忽，間接害死了自己五個(gè)月大的兒子。

轉(zhuǎn)念之間，沈歸題決定換個(gè)活法，自己要好好活著，活到最后，熬死這群狼心狗肺的東西。

“分，要分什么？”

沈歸題痛快答應(yīng)，這一下，又把劉齡鳳僵住了。

先前大嫂嫌她聒噪，開(kāi)始裝聾作啞。

難道是自己口才太好，這就將大嫂說(shuō)服了？

劉齡鳳懷疑沈歸題，也懷疑自己。

就當(dāng)她不確定意外之喜從哪里開(kāi)始轉(zhuǎn)折，沈歸題又開(kāi)了口，“既然要分，就都分了吧，免得說(shuō)我偏心眼。”

說(shuō)罷，她傳來(lái)丫鬟清茶，當(dāng)場(chǎng)立字據(jù)。

沈家是書(shū)香門第，沈歸題更是京中有名的才女，一手好字，寫得那叫個(gè)柔中透勁，鐵畫(huà)銀鉤。

五份契紙落成，劉齡鳳分金銀八千兩，鋪面三間，小姑子同分八千兩鋪面三間，三叔五叔金銀各二千兩，剩下的一家繡坊是侯府祖產(chǎn)，沈歸題留下，銀錢五千，以及朝廷給予的俸祿。

“滿意了嗎？”墨跡未干，沈歸題大刀闊斧，利落將侯府砍成了幾瓣。

劉齡鳳從懷疑到驚恐，“大嫂，你不后悔？”

她又不是頭一次鬧分家，哪次沈歸題不是將宗族繁榮掛在嘴上。

“你要是不樂(lè)意，可以不分。”沈歸題一語(yǔ)堵得劉齡鳳啞口無(wú)言。

劉齡鳳怎么會(huì)白白錯(cuò)過(guò)這么好的機(jī)會(huì)，她可是要拿著這些家產(chǎn)，去跟巡撫做過(guò)境的營(yíng)生，那玩意兒指定賺得盆滿缽滿。

“哎，大嫂，你早這么果決多好，耽誤人正事。”劉齡鳳埋怨著，畫(huà)押倒是不含糊，雙手壓滿紅泥，摁在契紙之上。

沈歸題冷眼旁觀，都說(shuō)好言勸不住要死的鬼，那和彧國(guó)做瓷器換牛羊玉石的生意，本就是個(gè)空殼子，等他們都套牢了，人家早就卷款不翼而飛。

劉齡鳳當(dāng)日就急吼吼地派人搬走了十幾個(gè)箱籠，沈歸題懶得看，走出慈安院，偌大的侯府，婢女家仆來(lái)來(lái)去去，庭院中的迎春花，昂揚(yáng)著高傲的頭顱。

沈歸題嫁到汝陽(yáng)侯府的那一刻起，就注定生是汝陽(yáng)侯府的人，死是汝陽(yáng)侯府的魂。

她克己守禮，時(shí)刻謹(jǐn)女經(jīng)婦道，為侯府油盡燈枯。

事實(shí)證明，越是想握住的沙，越是漏得快……

“小姐。”

陪嫁來(lái)的清茶亦步亦趨地在她身邊，“五叔爺來(lái)了信，說(shuō)是侯府一榮俱榮一損俱損，絕不分出去。”

“嗯。”沈歸題裹到七寸的腳，邁開(kāi)的腳步緩而小。

五叔此人重情重義，沈歸題是曉得的，侯府其他人，都是各懷心思。

穿過(guò)慈安院的月洞門，沿著青草茵茵的小道去往景合軒，清茶腳步微頓，“小姐，不去給小侯爺送午膳么？”

小侯爺，傅玉衡，她的夫君。

沈歸題眼眸低垂，黯然中糅雜著一絲疼痛。

傅玉衡走得比她要早，追隨和親的青梅竹馬郁郁而終，在他們共度的十多年里，沈歸題做到了賢良淑德，淑慎其身，結(jié)果，他心里至始至終都只容得下小青梅。

“不去了，餓不死他。”

沈歸題將心底那道傷痕掩埋，從此不愿搖尾乞憐地奢求傅玉衡多看她一眼。

傅玉衡能活活，不能活去死！