陸明桂將幾人迎到堂屋里坐下，宋小冬燒了水，挨個兒叫人倒水。

然后也不舍得走，就留在堂屋，他好久沒見到陸永巖，親熱的很。

“永巖表哥！”

“嗯，我聽說你從木匠那里回了家，”永巖說，“對付這種人，就不能太老實?！?/p>

“你要……”

陸明桂并沒有聽他們說話，而是去拿了肉給宋小秋做飯。

她交待：“晚上炒個肉臊子，肉多些，做個寬面吃。”

“其他的你看著做?！?/p>

宋小秋答應一聲，就開始揉面。

寬面做起來很快，既不用搟面杖，也不用刀切，只需要揉好了面團，再扯成寬面就行。

這樣的面吃起來筋道爽滑！

見她忙活，陸明桂回了堂屋，和侄子說話：“永巖，你咋回來了？”

“咱姑侄倆可是好久沒見了吧？”

陸永巖笑道：“可不是？還是去年八月節的時候，來過姑家一趟。”

他說著，又拿出兩樣果子來：“姑，這是我從保定府帶來回來的吃食，您嘗嘗看?！?/p>

一樣是白糖糕，一樣是棗糕，都拿油紙包的四四方方，用麻繩捆著打了個結，油紙上頭還貼了一小張紅紙頭。

陸明桂嗔怪：“這孩子，怎么每回來都買點心？”

“你在外頭賺錢不容易，可別瞎花錢?！?/p>

“買給姑吃的，咋是亂花錢？”

“再說了，我一年到頭在外面，都沒機會給您老人家盡孝，就這點子點心，不值什么錢?！?/p>

“只帶給您嘗嘗鮮。”

陸永巖說話帶笑，讓人很是受用。

他長相雖然不如陸永康，卻因為常年在外見多識廣，倒是比陸永康這個做哥哥的更有氣勢。

陸文禮也勸：“永巖說的是，平時就不回來，難得回來看看他姑自然是應該！”

“你就收下吧。”

陸明桂這才高高興興收下了點心。

陸永巖又說道：“這回來看看小姑，下回再能來又不知道是哪年哪月的事了?！?/p>

陸明桂一驚：“這話說的，是出了啥事？”

“永巖，你可別嚇小姑?！?/p>

陸文禮忙道：“好好說話，別嚇唬你小姑！”

又嘆了口氣：“他啊，要去蘇州府了?！?/p>

陸明桂就瞧他臉上神色，有些傷心又有些得意，想來不是壞事。

“小姑，是這樣的，”陸永巖趕緊解釋，“我原先在碼頭上做事，后來遇到了現在的東家。”

“東家是做客棧腳店生意的，我就去跟著從跑堂做起，現在在柜上做事。”

“這段時間，東家說保定府生意大不如從前，要去蘇州府開一間客棧?！?/p>

“叫我過去做大掌柜?！?/p>

陸明桂邊聽邊點頭：“這是好事啊?！?/p>

“可蘇州府在哪里？”

“蘇州府離咱這里遠著呢，”陸永巖指了指朝南的方向，“去一趟光路上就要將近一個月?！?/p>

“是江南水鄉，魚米之鄉，說是到處都是橋，都是河！美著哩！”

他也沒去過，但是聽說過。

陸明桂一時難以想象一個地方竟都是河，那可不會干旱了！

她又問：“這么遠？竟是要一個月的腳程？”

“這東家怎么想到去這么遠的地方開店？”

人生地不熟的，跑這么遠！

陸永巖就解釋：“東家有個閨女被蘇州府的一個通判老爺看上了，納入府做了妾，據說很是受寵?！?/p>

“到了那邊，東家算是有個靠山，這生意應該是不難做?！?/p>

“又因著原先的掌柜年紀大了，不愿意往蘇州府跑?！?/p>

“東家就選了我去?！?/p>

他說著看了一眼他爹，聲音艱澀了幾分：“就是這一去，不知道什么時候能回來。”

原本在保定府做工，逢年過節的還能回來兩趟。

等去了蘇州府，那可真是千里迢迢！

話一出口，在場幾人都沉默下來。

特別是陸文禮，雖說他有兩個兒子，大兒子在身邊，可如今小兒子要遠離家鄉，還是讓他有些無法接受。

白天，陸永巖趕回來，和他商量這事，當時他就沉了臉。

一方面覺得家里窮，兒子能找個體面的差事不容易。

可一方面想到兒子這一去，天南海北的，也不知道啥時能回家！

說不定臨閉眼都見不著兒子一面！

這一天東想西想，心里凈難受了。

要不是眼下人多，他都想抹眼淚。

陸明桂卻有了別的想法。

“大哥，你別難受?！?/p>

“我倒是覺得永巖去了蘇州府，未必是壞事！”

陸文禮聞言抬頭：“這我也明白?！?/p>

“蘇州府富裕，總不會比咱這里差?！?/p>

“永巖要是能做得好，今后就不是咱這樣在地里刨食兒的泥腿子?！?/p>

他就是心里過不去。

自己快五十了，還有幾年好活？這個兒子好像白養了。

陸明桂繼續勸道：“別的不說，就現在這個年景，等地里不長糧食了，說不定哪天，咱都要去永巖那里尋個落腳處！”

她心里真是這么想的。

如今已經開始干旱了，逃荒更是遲早的事情。

既然這個蘇州府富裕，為什么不去呢？

可這話聽得眾人都是一愣。

陸文禮自然不信：“哪就落到這個田地了？”

“老天爺說下雨那就要下雨的，總不會讓人走上絕路吧！”

陸文啟也不信：“是啊，這馬上就要收冬小麥了，最好別下雨?！?/p>

“等收了小麥再下雨，正好種谷子。”

見兩個哥哥這樣的態度，陸明桂立馬就板起了臉：“那之前讓你們買糙米黑面，你們不會沒聽吧？”

別看兩人都快半百了，一見她嚴厲起來，頓時齊齊點頭：“買了！真買了！”

“那就好，”陸明桂松了一口氣，“總之我看這個天啊，說不定幾年都不下雨?！?/p>

“今年莊稼還能長，下半年都未必能長成。”

“如今該買糧食還是早點買。”

“等冬小麥收了，再買上一些！”

剛收的小麥還能便宜一點。

“永康，你爹和你叔糊涂，你可要勸著點，這糧食是非買不可！”

陸永康連連點頭：“知道了，小姑?！?/p>

小姑能帶著他們家賺錢，說明小姑懂得多，事情做的也對，這話自然要聽。

經過這么一打岔，一家人好像都沒那么難受了。

陸永巖感激地看了一眼陸明桂：“小姑，要是哪天您真去蘇州府，侄子一定盛情款待?！?/p>

陸明桂笑他：“不用這么文縐縐的，也不用等去蘇州府?！?/p>

“眼下啊，小姑就有事請你幫忙！”

陸永巖立即認真起來：“小姑，您請說！”

陸明桂擺擺手：“不著急，咱先吃飯。”