在張遠(yuǎn)宗的大力支持下,熬過中午太陽最烈的一個(gè)半時(shí)辰。
下午申時(shí),宋今昭帶著四十名衙役趕到宋家村村后的河道準(zhǔn)備開始筑壩。
頂著草帽的宋滿倉被熱的滿頭大汗,眼中含著一絲不確定和期待。
“今昭,你說的這個(gè)水車真的能把河里的水引到田里來?”
這么多天沒下雨,河里的水位已經(jīng)下降了不少,旁邊為了抵擋洪水的田埂有近兩米高。
水怎么可能往上流?
正在田里挑水的村民見浩浩蕩蕩的衙役隊(duì)伍從田埂上徑直穿過,神情畏懼不敢上前詢問。
原以為是要抓什么罪犯,直到瞧見宋今昭被人圍著走在最前面,旁邊村長(zhǎng)也在,才意識(shí)到可能是出了什么事。
見他們朝河邊走,眾人紛紛挑著木桶跟上去。
聽到是為了把河水引入農(nóng)田,多數(shù)人半信半疑。
盡管如此,見衙役開始筑壩,在村長(zhǎng)的催促下村民們也開始幫忙。
說不定真的有那種神物?
經(jīng)過一晚上的煎熬,宋家村的村民第二天早早便醒了。
“村長(zhǎng),縣衙的人怎么還不到?”
建造水車的人遲遲沒來,村民們一邊挑水一邊朝遠(yuǎn)處看,好似下一秒就能瞧見。
宋滿倉拎著木桶眉頭緊蹙,額頭像火一樣在燒。
“今昭一大早便去了縣衙,說是上午能過來。”
宋老鬼望著干涸的稻田,心里像貓抓似的。
他走到宋老爹的身旁問道:“水車真的有用?”
宋老爹抬手晃動(dòng)硬邦邦的肩膀,抹了藥冰冰涼涼的。
“今昭給工匠看過,說是行得通。”
懷著煎熬的心村民不知道等了多久,直到一聲炸響吸引了所有人的目光。
宋豐收揮舞著手臂從村里一路狂奔而來,臉上的汗珠在陽光的照射下閃閃發(fā)光,洋溢著激動(dòng)的喜悅。
“來了,他們來了。”
他沖到宋滿倉面前指著村子的方向說道:“押送材料的車隊(duì)已經(jīng)到了村口,正朝這邊過來。”
眾人接連扔掉手里的東西跑過去。
數(shù)輛大車停在田埂上,宋滿倉瞧見從馬車?yán)镢@出來的張遠(yuǎn)宗,連忙跪下。
“草民拜見縣令大人。”
村民們見狀紛紛跪下行禮。
縣太爺也來了,那水車一定有用。
在宋今昭的指揮下,七米高的水力筒車很快就建好了。
在水流的推動(dòng)下,木輪開始滾動(dòng),三百米的竹槽沿著田間小路穿過稻田。
望著噴涌而出的河水,村民們立刻朝自家農(nóng)田跑去。
宋老爹他們的稻田離河邊近,沒多久就濕了。
張遠(yuǎn)宗緊緊攥住拳頭,嘴唇顫抖地看向站在一旁的宋今昭。
“宋姑娘,你做了一件利國利民的好事,有了這水力筒車,西寧城的百姓有救了。”
這些天各地發(fā)過來的旱情越來越嚴(yán)重,他一想到前年蝗災(zāi)西寧城民不聊生的景象就徹夜難眠。
如今總算是有了希望。
宋今昭笑著說道:“不是我,是我們。”
“若沒有大人的支持,水車不可能這么快建好,是大人有一顆愛民如子的仁心,才會(huì)如此重視民女的意見。”
張遠(yuǎn)宗眼角的皺紋緩緩舒展,被太陽曬紅的臉上露出欣慰的笑容。
“待本官將此事上報(bào)朝廷,定當(dāng)為宋姑娘請(qǐng)功。”
宋今昭勾起嘴角,目光看向農(nóng)田,“各地旱災(zāi)嚴(yán)重,大人接下來有的忙了。”
張遠(yuǎn)宗眺望農(nóng)田深呼一口氣,“時(shí)間緊迫,本官得趕緊回縣衙寫折子才行。”
京城——
早朝大殿之上,東照國皇帝蕭承景望著文武百官說道:“慶國公從朔北暗探的口中得知他們意圖秋初出兵,眾愛卿以為如何?”
兵部尚書首先站了出來。
“朔北國虎視眈眈,去年年關(guān)借山賊之名偷襲云中城,行燒殺搶掠之事,微臣認(rèn)為應(yīng)立刻向邊關(guān)增兵,隨時(shí)應(yīng)戰(zhàn)。”
戶部尚書連忙開口:“回皇上,國庫存銀僅剩一百二十萬兩,邊關(guān)軍餉年年吃緊,若再調(diào)兵,莫說盔甲器械,就連糧草恐怕也支撐不了多久!”
六部官員站成兩派。
“兩國開戰(zhàn),受難的是無辜百姓,微臣認(rèn)為應(yīng)當(dāng)速派使臣前往朔北國和談。”
“未戰(zhàn)先降,乃亡國之兆,微臣寧愿戰(zhàn)死沙場(chǎng)也不受此奇恥大辱。”
“國庫空虛,實(shí)在打不起。”
“朔北國屢屢挑戰(zhàn)我國國威,若是不打,他們只會(huì)更加猖狂。”
……
兩派官員爭(zhēng)吵不休,就差要把金鑾殿的屋頂掀翻了。
蕭承景耳膜嗡嗡作響,就像在聽一群青蛙叫。
“齊王,你以為如何?”
齊王拱手道:“兒臣以為邊關(guān)不得不防,和談也勢(shì)必要做。”
“英王,你以為呢?“
英王沉聲道:“兒臣認(rèn)為應(yīng)該即刻往邊關(guān)調(diào)兵。”
“如今朔北國意圖偷襲邊關(guān)的陰謀暴露,若此時(shí)我們?cè)霰麄兓蛟S會(huì)心生遲疑,此戰(zhàn)可能不用打。”
“可若是不調(diào)兵,一旦朔北國大軍壓境,邊關(guān)不一定能守得住。”
兩位皇子的發(fā)言讓場(chǎng)面一時(shí)間陷入了僵持。
蕭承景思索片刻后說道:“擬旨,命宣威將軍領(lǐng)兵十萬增援邊關(guān),十日后開拔,一應(yīng)糧草著戶部速發(fā)。”
戶部尚書苦著臉跪下接旨。
……
張遠(yuǎn)宗離開宋家村后,各家村民就守在田里,恨不得水能流的再快些。
下午宋滿倉皺著臉來到宋今昭家。
“一架水車不夠用,離河邊遠(yuǎn)的農(nóng)田到現(xiàn)在才濕了一點(diǎn)點(diǎn),好些村民心里著急,要是能在建一架就好了。”
宋今昭對(duì)上村長(zhǎng)的眼睛,“建一架水車大概需要十兩銀子,縣衙不可能所有村莊都免費(fèi)建。”
“第一架水車縣太爺要看成效,時(shí)間緊所以才沒讓村里出錢,再建就不行了。”
宋滿倉蹙眉,“十兩銀子可不少。”
宋今昭掰著手指算道:“木材和竹子的成本要占一半,我們可以自己上山去砍。”
“人力我們自己有,剩下的錢分?jǐn)偟矫繎粢簿退氖腻X左右。”
宋滿倉離開后挨家挨戶地通知,第二天村里就開工了。
顧不上會(huì)不會(huì)遇到野獸,兩百多個(gè)人往山上跑,以最快的速度把材料抬下山。