“阿爺，我想把家里的田地租出去，麻煩您幫我問問村里人有沒有愿意租。”

四月府試結束，回來后已經過了春耕的時間。

加上家里的十四畝田每次都是宋今昭請人干活，心思用的不多收成也受影響，索性租出去收糧食來的省事。

宋老爹手里長了鐵銹的鋤頭被磨刀石碰出一個口子，“好好的把田租出去干嘛，你沒空管，有我給你看著，絕不會沒了收成。”

宋今昭掃過對方夾雜著白毛的眉毛，人都已經老了，還非得強撐著一口氣。

忙碌一輩子的農戶根本不知道享福，手里沒活就閑不住。

“你和阿婆就兩個人，哪里種得了二十畝田，哪還不得累死。”

“租出去一了百了，免得每次忙不過來還要特意請人幫忙。”

宋老爹想到每次農忙的時候宋今昭就要付出去一筆人工費，去年買了鋪子后三房也經常不回來。

他沉口氣輕呼出來道：“既然你已經決定好那就租出去，租金是收銀子還是收糧食？”

宋今昭：“收糧食，水田五成，旱地三成，糧稅各出一半。”

說完她看向宋老太，“家里還有兩頭羊，十幾只雞，我不在家的時候麻煩阿婆照顧一下。”

宋老太頷首：“放心，保管不會讓它們少一斤肉。”

等宋今昭離開后，宋老爹正要出門打聽村里誰家想租地，宋大郎就先從房間里走了出來。

“爹，今昭家的田能不能租五畝水田給我？”

宋老爹雙腿一頓，停在門口。

“你種的過來嗎？”

宋大郎擰了擰眉頭，“現在有水車不用來回挑水，等梨花把孩子生下來后也能下地幫忙。”

“永年讀書也費錢，我們得多種點糧食賣。”

年后他就去趙老爺家問過。

可對方說家里的田去年的租戶都續租了，沒有剩的，宋大郎只好無功而返。

現在宋今昭要把田租出去，三房的田和大房二房是連著的，最方便管理。

宋老爹沉聲說道：“你要是真想租我就去和今昭講，但有一點，就算是親戚租金該付的還是要付，不能少。”

宋大郎點頭：“那是應該的，我一定好好種，讓今昭多收點糧食。”

宋今昭要把田租出去的消息宋二嬸是挖野菜的時候知道的。

她急忙跑回家找宋二郎，雙手推搡把人叫醒。

“大哥租了五畝，土蛋家也想租，你趕緊去找爹，我們也租五畝。”

躺在床上睡大覺的宋二郎聞言睜開眼睛，腦子里冒出的第一個想法是多種五畝太累。

可一想到宋耀祖，宋二郎只好沉著臉艱難地從床上爬起來出門。

掛著御賜牌匾的堂屋里，宋今昭一邊讓宋耀祖寫契書一邊說道：“在后面加一條，若因租戶不善管理導致田地收成減產，按每畝水田一石、旱地六分石產量上繳對應田租。”

坐在凳子上的宋大郎和土蛋阿爺聽到后都沒吭聲。

只要花了心思認真種，產量不會低于這個數。

宋老爹下意識用眼尾掃了一眼宋二郎。

宋二郎額頭皺起三道紋，剛撅起的嘴立刻收了回去。

所有東西都準備的差不多之后，宋今昭又去城里的書肆買了從西寧城到安陽府的地圖。

幾日后，天邊的霞光將遠處的山峰照得亮金光。

一早吃過早飯后，村長一家就帶著行李過來了。

“麻煩大壯叔駕車，您的車費就不用給了，只給高力的就行。”

宋大壯聽到后爽快點頭，能省一個人的車費他求之不得。

宋老太把十個早上剛煮好的雞蛋交給宋今昭，“路上慢點，注意安全。”

宋老爹對著宋啟明叮囑道：“好好聽你阿姐的話，尤其到了府城，千萬別亂跑。”

宋今昭過完年才十六，兩個孩子才十二，宋安好不到兩歲。

若不是大孫女靠譜又會武功，他是真不放心三房一個大人都沒有就出遠門。

“大壯，路上幫我看著幾個孩子，畢竟年紀都還小。”宋老爹忍不住朝正在放行李的宋大壯囑托。

宋大壯想到當初宋今昭在山上獨戰猛虎的畫面，不由得覺得宋老爹想的有點多。

“老叔你放心，我們保管安安穩穩地回來。”

望著馬車漸行漸遠，宋老爹的心一下子變得空蕩蕩的。

站在旁邊的宋大郎和宋二郎見馬車都消失了，老兩口還站在原地一動不動，心里有些不是滋味。

自從老三去世后，爹對三房幾個孩子的關心比以前多多了。

從西寧城到安陽府一共要經過三座城池，分別是皓月城、遼都和開康。

年幼的宋安好坐在鋪了軟墊的馬車里，精力旺盛的時候扶著小矮桌走來走去，困了倒地就睡。

離開西寧城后，剛開始三個孩子對外面十分好奇，窗簾一直掀著，三雙眼睛到處瞧。

兩時辰之后就再也沒有了看風景的心情。

尋常從村里到城里路程斷不覺得，如今一下子坐這么久的馬車，只覺得頭暈眼花，想睡覺馬車晃來晃去又睡不安穩。

長時間待在馬車里，一眼望到的就只有車壁，著實無聊至極。

遠遠瞧見前面坡道上有個茶棚，宋今昭朝宋大壯說道：“在前面停下，讓幾個孩子下來歇歇腳，順便吃午飯。”

坐在馬車里的三人聽到聲音，宋啟明連忙掀開車簾，望向宋今昭的眼神中帶著迫切。

“能下車了？”

宋高力把頭伸出來瞧見了不遠處的茶棚，胸口松了口氣。

從來沒想過出遠門不用走路還這么累。

腦子里迷迷糊糊，像是裝了漿糊似的，隨著馬車前后搖晃。

茶棚里的老大爺見他們帶著嬰孩，特意倒了一碗沒有茶葉的白開水。

宋大壯灌下一口涼茶，大口地咀嚼著從家里帶出來的饅頭。

宋今昭將雞蛋碾碎加到碗里和米飯攪拌，宋安好嘴巴動個不停，臉上沾著蛋黃沫。

解決完午飯后他們坐在茶棚里休息了片刻才出發。

上車沒多久，宋詩雪抱著宋安好靠在車壁上昏昏欲睡。

宋啟明見狀將小矮桌收起來放到一邊，輕聲說道：“想睡就躺下來睡，哥哥把簾子拉起來。”