當天晚上宋滿倉拉上宋老爹來到宋今昭家。

“明天巳時開祠堂祭祖，還有就是我想問一下你家開賀宴打算哪天辦？”

兩家宴席請的客人大部分是重合的，肯定不能在同一天辦。

宋今昭的手指在桌面上敲擊兩下，“明天祭祖，后日要去鄭秀才家拜訪，該買的東西還都缺著，大后天吧。”

宋滿倉頷首，開賀宴肯定是越早辦越好，時間拖得越長，喜氣就拖沒了。

隔天上午祭祖之前，宋今昭先帶著宋啟明三人來到宋三郎夫婦的墓前祭祖。

宋啟明拿著喜報跪在墓前一字一句地讀，站在身后的宋老爹這次沒哭，是笑著的。

這次開祠堂，村里無論男女老少都跑過來湊熱鬧。

宋今昭站在外祠盯著內祠里正在進行的祭祖過程，屋內不少人羨慕地看著宋家人。

出了個宋今昭，宋家三房在宋家村的地位就往上升了升。

現在宋啟明又考中了秀才，地位堪比村長，甚至連村長都要讓著他們。

光是宋啟明的開賀宴擺在宋高力的前頭，就已經很說明情況了。

人群中幾個婦人頭靠在一起竊竊私語道：“啟明都已經考中秀才了，今昭丫頭是不是就能嫁人了？”

受過天子恩賞，又是秀才老爺的親姐姐，就算現在還有宋詩雪和宋安好要養，想娶宋今昭的人也多如牛毛。

另一個婦人搖頭否定，“當初說的是宋啟明不成家宋今昭不嫁人，這位秀才老爺如今才十二歲，還早的很。”

“更何況就算宋今昭現在嫁人，也挑不上村里那些歪瓜裂棗，肯定是往城里條件好的人家選。”

幾位婦人咂吧嘴，說的也是，村里人是配不上了。

村里是青磚瓦房，城里還有鋪子，幾百兩銀子的身家，還有田地當陪嫁，細數村里還沒成親的男子，都和宋今昭差的太遠。

兩張高中秀才的喜報被掛在了內祠里，村譜上更是濃墨重彩地記錄兩人考上秀才的全過程。

第二日兩家人帶著禮物來鄭秀才家拜謝。

宋啟明將親手寫的紅色請柬雙手遞給鄭秀才，“明日學生在家舉辦開賀宴，還請先生一定要來。”

鄭秀才笑著接過請柬，“我一定會到。”

宋大壯呼吸變淺，輕微無措地盯著請柬。

村里請人吃酒都是口頭喊一聲，他們沒準備請柬。

緊接著，宋啟明拿出一疊厚厚的請柬在經館發。

宋大壯湊到宋高力耳邊小聲說道：“要不回去趕緊寫，反正我們家在后天。”

宋高力搖頭，跟上宋啟明后面，“沒事，同窗都知道我考的最后一名，有沒有請柬沒有關系。”

宋啟明的姐姐和妹妹都可以幫他寫，自家就他跟阿爺，得寫到什么時候。

離開鄭家后，宋今昭又帶著宋啟明來到縣衙拜見縣令張遠宗。

望著站在面前的一姐一弟，張遠宗仿佛能看到以后的宋家，肯定不會再是普通農戶，或許有一天能超過自己也不一定。

開賀宴當天的主菜是紅燒羊肉，搬到府城羊不方便帶走，索性殺了吃肉。

一整頭母羊宴席做了一半，另一半村長買走了。

原先那頭山羊幼崽如今長得比它娘還要壯，宋今昭打算過幾天用它來做烤全羊。

宴席上，村里人對宋啟明用盡了夸贊之詞，若不是菜吃完酒席也散了，他們根本不想走。

宋家老屋內，宋大郎和宋二郎坐在椅子上盯著宋老爹。

按照朝廷規定，取得秀才功名者名下能有八十畝田地免稅，他們想把名下的田地劃到宋啟明的名下，讓他代持。

宋老爹腦門發汗，“三家早就分了戶籍，讓啟明代持若是被查出來，對仕途會有影響。”

宋大郎和宋二郎腮幫子被咬得起皮。

不僅是糧稅減免，就連免徭役也輪不到他們。

宋二郎小聲喃喃自語道：“早知道當初就不應該分家，三房只有十四畝地，剩下六十多畝不就浪費了么。”

宋二嬸想到什么抬眸問道：“那我們租的五畝還要交糧稅嗎？”

那些田不就在啟明的名下。

宋老爹抬首道：“其中有四畝在今昭的名下，明日我去問問，看他們有什么打算。”

隔天宋老爹找上門的時候宋今昭和宋啟明都不在家。

宋詩雪說道：“阿姐和哥哥去城里處理鋪子的事情，要到下午才能回來。”

宋老爹：“是打算重新開張嗎？”

空了半年，現在天氣又熱，肯定是要把生意再做起來。

宋詩雪搖頭：“不是，阿姐說要出租。”

宋老爹愣住，“出租？不開了？”

院試已經結束，不開鋪子，田又租了出去，難道今昭又想到了其他賺錢的辦法？

宋安好揪住宋老爹的褲腿，伸開手臂撒嬌道：“阿爺抱~”

宋老爹彎腰將小孫子抱起來。

宋詩雪把架子上的醫書取下來放進箱子里，“哥哥要去府城讀書，阿姐說要搬家，鋪子空在那里沒用還容易壞，不如租出去賺錢租金。”

宋老爹愣在原地。

他將宋安好放下坐在凳子上，“要去府城讀書？不能留在西寧城？”

宋詩雪搖頭：“考上秀才就能去安陽書院讀書，怎么可能在西寧城！”

祖上從來沒人讀過書，村里也沒人考上過秀才，干了一輩子農活的宋老爹哪里知道考上秀才后要去府城讀書。

這么遠，豈不是一年回不來幾次？

宋老爹坐在凳子上一直等到宋今昭和宋啟明回來。

起身望著兩個從馬背上下來的孫子孫女，眼瞼微澀。

孩子是真的已經長大了。

喉結滾動，宋老爹將思考了一個時辰的話咽到肚子里。

他望著宋今昭開口關心道：“鋪子租出去了嗎？”

宋今昭搖頭，”沒這么快，我已經委托給牙行處理，之后只管收租金。”

宋老爹心里空蕩蕩的，他們走了還會回來嗎？

他開口詢問的時候聲音輕飄飄的，好似出口就消音了。

但宋今昭卻聽得一清二楚。

“詩雪說你們要搬到府城去，以后過年還回來嗎？”

宋今昭頷首：“書院放假，過年有空就回來。”

東照國的戶籍和功名是綁定的，若是遷走戶籍，等同于功名作廢。

也就是說，無論他們以后走到哪里，原戶籍都在宋家村。

宋三郎夫婦的墓地還在村后的山腳下，就算宋今昭心里沒那么在意，可宋啟明和宋詩雪每年也會想要祭拜父母，不可能永遠不回來。