泥潭中的“午餐”時間結束了。

當林楓、徐天龍、“鐵塔”以及另外兩名幸存者從那散發著惡臭的泥漿中爬出時，他們身上最后一點熱量，似乎也被那冰冷的污泥徹底抽干。他們五個人，像五尊在煉獄中飽受煎熬的泥塑雕像，沉默地，站在空曠的操場上，等待著下一輪未知的折磨。

太陽，正懸掛在天空最毒辣的位置，毫無遮攔地炙烤著大地。地面蒸騰起的熱氣，混合著他們身上泥漿的腥臭，形成了一種令人窒息的、黏稠的空氣。

極度的疲憊、睡眠的剝奪、持續的饑餓與寒冷，已經將他們的身體推向了崩潰的邊緣。但比身體更先一步到達極限的，是他們的精神。每個人的眼神都顯得有些渙散，那是精神防線在長期高壓下，開始出現裂痕的征兆。

雷神的身影，如同鬼魅般，出現在他們面前。他沒有再使用高音喇叭，因為此刻，他平靜的聲音，比任何咆哮都更具穿透力。

“看來，經過初步的篩選，我們終于淘出了一點點不算太垃圾的沙子。”他環視著五人，目光中不帶絲毫溫度，“但不要高興得太早。地獄周，才剛剛過半。接下來，我們玩一個簡單點的游戲。”

他指了指不遠處，早已準備好的一排槍架。上面，是五支看起來平平無奇的81式自動步槍。

“拿起你們的槍。”

五人拖著沉重的步伐，依言上前，各自取下了一支步槍。槍入手，他們才發現不對勁。這槍的重量，遠超常規。槍管下方和槍托內部，明顯被灌入了鉛塊，使得這支原本只有三公斤多的步槍，重量至少翻了三倍，怕是有十公斤重。

“游戲規則很簡單。”雷神的聲音，如同西伯利亞的寒風，“舉槍，平舉，與肩同高。槍口，指向你們正前方的靶子。沒有我的命令，誰的槍口下垂超過一厘米，或者手臂彎曲，誰就可以滾蛋了。”

他頓了頓，嘴角勾起一抹殘忍的笑意。

“哦，對了，忘了告訴你們。這個游戲，沒有時間限制。”

沒有時間限制。

這五個字，像五座無形的大山，轟然壓在了五名幸存者那早已脆弱不堪的神經上。

這已經不是在考驗他們的臂力，而是在用一種最靜態、最漫長、也最折磨人的方式，凌遲他們的意志。

“開始！”

沒有給他們任何心理準備的時間，命令已然下達。

五個人，幾乎是同時，咬著牙，將手中沉重的步槍，緩緩舉到了與肩同高的位置。

對于這些精銳士兵的瞬間爆發力而言，并不算什么。但要將這份重量，用一個極其別扭的姿勢，長時間地保持穩定，那難度，是呈幾何倍數增長的。

時間，一秒一秒地，如同酷刑般，緩慢地流逝。

僅僅過了五分鐘，汗水，便如同溪流一般，從他們的額角、鬢角瘋狂涌出，流進眼睛里，帶來一陣陣火辣辣的刺痛。但他們不敢去擦，甚至連眨一下眼睛，都可能導致手臂的瞬間松懈。

他們的手臂，從最開始的平穩，逐漸開始出現細微的、無法控制的顫抖。那感覺，就像有億萬只螞蟻，在他們的肌肉纖維里瘋狂啃噬，酸、麻、脹、痛……所有的負面感官，如同潮水般，一波接一D一波地，沖擊著他們的大腦皮層。

“鐵塔”是五人中體格最壯碩的，按理說，他的力量也應該是最強的。但此刻，他卻是最痛苦的一個。他那巖石般堅硬的肱二頭肌和三角肌，此刻高高墳起，青筋暴露，如同盤虬的樹根。巨大的肌肉群，需要更多的氧氣和能量來維持，在這種純粹的耐力消耗中，反而成為了他最大的負擔。他的呼吸，粗重得如同拉風箱，豆大的汗珠，不斷從他那張漲成豬肝色的臉上滴落，砸在下方的泥地上，濺起一個個小小的泥點。

徐天龍的情況稍好一些，他懂得如何運用身體的協調性，將一部分力量，通過緊繃的核心，傳導到下盤。但他那張一向靈動的臉上，也早已被痛苦所扭曲。他的嘴唇被自己咬得發白，眼神開始不受控制地，向著那口不遠處的銅鐘瞟去。

放棄的念頭，像一棵毒草，一旦生根，便會瘋狂地，在絕望的土壤里滋長。

另外兩名士兵，狀態也與他們相仿，身體的顫抖越來越劇烈，仿佛下一秒，就會徹底崩潰。

唯有林楓。

他站在隊伍的中央，如同一尊用鋼鐵澆筑的雕像，紋絲不動。

他的手臂，也并非沒有感覺。那股如同烈火灼燒般的酸痛，同樣在他的肩膀和手臂中蔓延。但他那張沾滿了泥污的臉上，表情卻平靜得可怕。他的眼神，沒有絲毫的渙散，而是像鷹隼一般，死死地，鎖定在前方百米外的靶心上。

他的呼吸，悠長而平穩，帶著一種奇特的、不為人知的韻律。每一次吸氣，都深沉而緩慢，仿佛能將周圍空氣中所有的氧分，都吸入肺葉深處；每一次呼氣，都將身體的疲憊與酸痛，帶出一部分。

這是他前世在執行一次敵后潛伏任務時，被困在一處狹小的狙擊陣地里，整整七十二個小時，動彈不得。為了對抗身體的麻痹和精神的崩潰，他從一本古老的瑜伽殘卷中，學到的一種極限狀態下的呼吸與冥想技巧。

他將自己的意識，從身體的痛苦中，強行剝離了出來。

他的大腦，在高速運轉。他將自己的身體，想象成一個復雜的機械結構。他能清晰地“看”到，自己手臂上的哪一塊肌肉群正在過度疲勞，哪一束神經正在發出哀嚎。然后，他會通過極其細微的、肉眼幾乎無法察覺的調整——比如，手腕輕微地轉動一個角度，肩膀的肌肉以一種特定的頻率進行收縮與舒張——將這份壓力，巧妙地，轉移到另一塊尚有余力的肌肉群上。

他就這樣，像一個最高明的工程師，不斷地，調試著自己這臺瀕臨極限的“機器”，在崩潰的邊緣，尋求著一種動態的、脆弱的平衡。

他的這份非人般的穩定，像一根定海神針，深深地，扎在了這片絕望的氛圍之中。

時間，又過去了十分鐘。

“啊——！”

“鐵塔”身邊的一名士兵，終于承受不住，發出了一聲壓抑不住的痛苦嘶吼。他手中的步槍，猛地向下一沉。

“砰！”

幾乎是在他槍口下沉的瞬間，一枚橡皮子彈，便精準地，擊中了他握槍的手腕。劇烈的疼痛，讓他再也無法握緊，沉重的步氣槍，“哐當”一聲，掉在了地上。

“淘汰！”

冰冷的聲音，宣判了他的結局。他沒有再做任何掙扎，只是抱著自己那紅腫的手腕，失魂落魄地，被工作人員帶離了操場。

幸存者，只剩下了四人。

這個人的出局，像推倒了第一塊多米諾骨牌，讓剩下的人，心理防線，也開始劇烈地動搖。

“我不行了……我的手……斷了……”

“鐵塔”的牙縫里，擠出了絕望的呻吟。他的視線，已經開始模糊，眼前的靶子，出現了重影。他感覺自己的整條右臂，都已經失去了知覺，只剩下那撕心裂肺的疼痛，在提醒著他，這條手臂，還連接在他的身體上。

他能感覺到，自己的意志，正在被那股無法抗拒的生理極限，一點一點地，碾成粉末。

就在他即將徹底放棄的瞬間，一個平靜的、沙啞的、卻帶著一股奇異力量的聲音，在他耳邊響起。

“鎖住你的肩胛骨，用背部的力量去分擔。把你的呼吸放慢一半。”

是林楓！

他依舊保持著標準的舉槍姿勢，甚至連頭都沒有偏一下，但他的話語，卻如同最精準的手術刀，切中了“鐵塔”此刻最核心的問題。

“鐵塔”的意識，已經有些混沌，但他幾乎是出于本能地，按照林楓的話去做了。他猛地一咬舌尖，劇痛讓他恢復了一絲清明。他嘗試著，將注意力從酸痛的手臂，轉移到自己的后背，用意念，去調動那兩塊巨大的背闊肌。

奇異的事情發生了。當他將一部分注意力，成功地從手臂轉移開后，那股幾乎要將他吞噬的酸痛感，竟然真的，減輕了一絲！而當他強行放慢了自己那急促的呼吸后，他那顆狂跳不止的心臟，也似乎平穩了一些。

雖然他的手臂，依舊在劇烈地顫抖，但這突如其來的一絲緩解，像是在即將溺死的人面前，出現了一根救命的稻草。他那即將熄滅的意志之火，重新，燃起了一點微弱的火苗。

他，堅持住了。

另一邊的徐天龍，狀況同樣岌岌可危。他的額頭，甚至已經抵在了步槍的照門上，用這種取巧的方式，來為手臂分擔一絲微不足道的重量。他的精神，已經開始恍惚，眼前甚至出現了一些幻覺——他看到了連隊的戰友，看到了家中的父母，他們都在向他招手，讓他回家。

“別去看鐘。”

林楓的聲音，再次響起，不大，卻清晰地，傳入了他的耳中。

“看你的靶心。把靶心，當成你最恨的敵人。你要殺了他。在你殺死他之前，你不能倒下。”

敵……敵人？

徐天龍渙散的目光，下意識地，重新聚焦在了前方的靶子上。那單調的、黑白相間的同心圓，在他的眼中，開始變化。它變成了曾經在演習中，讓他功虧一簣的那個狡猾的藍軍指揮官；變成了在國際偵察兵大賽上，以微弱優勢戰勝了他的那個外國特種兵……

一股源自骨子里的好勝心與恨意，被林楓的話，成功地，勾了出來。

“操！”

他低聲咒罵了一句，那股即將脫手而出的無力感，竟被這股突如其來的狠勁，硬生生地，頂了回去！他的手臂，雖然依舊抖得像篩糠，但槍口，卻奇跡般地，穩住了。

高高的指揮塔上，雷神正舉著高倍望遠鏡，將操場上的一切，盡收眼底。

他身旁，一名代號“山貓”的助教，忍不住低聲說道：“頭兒，那個28號……有點邪門。他的生理數據，早就應該到極限了，但他的心率和呼吸，卻穩定得像是在散步。而且，他好像還在……指揮另外兩個人？”

雷神的臉上，依舊是那副萬年不變的冰山表情，但他的眼神深處，卻閃爍著一絲越來越濃厚的興趣。

“他不是在指揮。”雷神緩緩地，放下了望遠鏡，聲音低沉，“他是在用自己的意志，去感染他們。他把自己，變成了一根標桿，一個錨點。只要他不倒，另外兩個人，就還能找到堅持下去的理由。”

“這小子……”山貓的語氣中，充滿了驚嘆，“他是在對抗訓練，還是在享受折磨？我感覺那些對別人來說是地獄的科目，對他來說，就像是回家一樣。”

“因為他，本就來自地獄。”雷神淡淡地說道，語氣中，帶著一種不容置疑的肯定。他調出了林楓的檔案，看著上面那份火海救人榮立二等功的記錄，以及那張“烈火英雄”的照片，眼神，變得愈發深邃。

一個養尊處優的紈绔子弟，能在短短的時間，脫胎換骨到這種地步？甚至擁有了連許多老特戰隊員都不具備的、鋼鐵般的意志和對痛苦的超凡控制力？

這背后，一定有故事。

“加大壓力。”雷神對著對講機，冷冷地命令道，“我倒要看看，他的極限，到底在哪里。”

命令下達。

兩名助教，拎著水桶，走到了僅存的四人面前。他們將冰冷刺骨的井水，從他們的頭頂，緩緩地，澆了下去。

“嘩啦——！”

冰冷的井水，瞬間澆滅了他們身上因為太陽暴曬而升起的最后一絲溫度。那股透心涼的寒意，順著他們的脊椎，直沖天靈蓋。正在極限狀態下的肌肉，受到這突如其來的冷刺激，猛地一陣劇烈的痙攣！

“呃啊！”

最后一名幸存者，再也無法承受這生理與心理上的雙重打擊，發出了一聲痛苦的悶哼，手中的步槍，脫手落地。

他，也被淘汰了。

操場上，只剩下了林楓、徐天龍和“鐵塔”三人。

他們，形成了一個穩固的、以林楓為核心的三角陣。

冰水，同樣澆在了林楓的頭上。那股寒意，讓他的身體，也不由自主地，打了一個冷顫。他背后的傷口，在冰水的刺激下，傳來一陣針扎般的劇痛。

但他只是悶哼了一聲，舉槍的手臂，連一絲多余的晃動都沒有。

他的眼神，依舊死死地，釘在那個靶心上。

仿佛這世間的一切，無論是酷暑還是嚴寒，無論是痛苦還是折磨，都無法再動搖他分毫。

他，就是那根標桿。

那根在狂風暴雨中，永遠也不會倒下的、鋼鐵的標桿！

太陽，緩緩西沉。

橘紅色的余暉，將三人的身影，拉得很長很長。

他們依舊舉著槍，像三尊沉默的、永不屈服的雕塑，矗立在這片名為“地獄”的土地上。

雷神站在指揮塔上，看著這一幕，久久不語。

他知道，他要找的種子，或許，已經出現了。