伊克頓睜開雙眼。

視網膜上的戰術投影閃爍了兩下，隨即隱沒。

取而代之的，是巢都底層那令人窒息的。如同尸衣般厚重的現實。

即使透過動力甲的過濾格柵，那股令人作嘔的味道依舊無孔不入——

那是陳年機油的酸澀、未經處理的化學廢料，以及數億底層巢都居民日積月累的汗水與排泄物發酵后的惡臭。

他佇立在一座巍峨如山岳的巢都尖塔陰影下。

頭頂，早已看不見天空，只有層層疊疊的管道、懸橋和違章建筑構成的鋼鐵穹頂，像一口巨大的棺材蓋，將所有生靈死死壓在黑暗之中。

在他身后，九百九十九名阿斯塔特修士靜默如雕像。

他們身著午夜般的漆黑動力甲，陶鋼表面沒有絲毫反光，仿佛能吞噬周圍微弱的光線。

他們是第一軍團，是帝皇手中最古老、最冷酷的處刑人。

他們不需要咆哮，不需要士氣鼓舞，甚至不需要呼吸——只有伺服電機維持著最低限度的待機嗡鳴。

【任務確認】

一個冰冷的聲音通過神經接口直接轟入他的腦皮層，沒有起伏，只有金屬撞擊般的硬度。

【目標：巢都塔頂，阿爾法級邏輯中樞。】

【次級協議：凈化一切“九頭蛇”印記。】

【指揮協議：鎖定。全員依照‘滅絕令’標準執行。】

伊克頓面無表情地注視著這道指令。

那張蒼白而英俊的面孔上，甚至連肌肉的微顫都不曾有過。

他不需要思考“為什么”，那是凡人的軟弱。

作為阿斯塔特，他只需要思考“如何做”。

他抬起手臂，動力劍“斷罪”在昏暗中劃出一道慘白的弧光。

隨后，他對著通訊頻段，吐出了那個決定生死的詞匯。

“行刑。”

轟——！

整支軍團在一瞬間由靜轉動。

沒有多余的戰術手勢，沒有累贅的口令確認。

九百九十九名巨人極其默契地分裂成一百個標準的殺戮小隊，如同水銀瀉地，無聲地滲入這座龐大而腐朽的巢都迷宮。

這是一場外科手術。

一百把尖刀同時刺入這座城市的血管、神經和淋巴。

“一號分隊，切斷A-3區地熱能源。”

“二號分隊，封鎖B-7區大氣循環泵。”

“三號分隊，在此地投放毒氣，凈化C-9區廢水處理廠。”

伊克頓的聲音在通訊網道中回蕩，冷酷得如同宣讀判決書的法官。

他們不接受投降，不分辨平民，任何阻擋在進攻路線上的物體，無論是鋼鐵防爆門還是驚恐的巢都暴民，都會被爆彈槍撕碎，或者被鏈鋸劍鋸成兩截。

這是一場清洗。

以“帝皇之名”進行的，絕對理性的屠殺。

巢都上層，總督尖塔。

歐米茄站在全息戰術臺前，俯瞰著這場發生在腳下的慘劇。

一百個代表第一軍團的紅色符文，正以驚人的速度在巢都復雜的結構圖中推進。

他們像是一群不知疲倦的行軍蟻，啃食著沿途的一切。

面具之下，歐米茄發出了一聲輕蔑的鼻息。

“直線進攻。毫無想象力。”

在他眼中，這根本不是戰爭，而是野蠻人對精密儀器的粗暴拆解。

第一軍團雖然強大，但他們的思維太僵化了，就像他們身上那層厚重的陶鋼裝甲一樣，堅不可摧，卻也笨重遲緩。

“他們以為這是一場攻堅戰。”

歐米茄的手指輕輕敲擊著戰術臺的邊緣，節奏輕快，仿佛在彈奏一首死亡的鋼琴曲。

“卻不知道，這其實是一場戲劇。”

他在這座巢都里埋下了無數的種子。在那些黑暗的角落，在那些被帝國光輝遺忘的縫隙里，九頭蛇的毒液早已滲透進了每個人的血液。

“第十七分隊，已進入G-4區‘屠宰場’。”

伺服顱骨那尖細的聲音匯報著。

“很好。”

歐米茄微微頷首，就像一位導演終于等到了**的一幕。

他低聲吟誦，那是啟動毀滅的咒語。

“九頭蛇……蘇醒。”

G-4區，血肉加工廠。

這里是名副其實的地獄。

空氣中彌漫著濃烈到令人窒息的血腥味，那是由無數牲畜——或許還有其他什么東西的內臟和油脂混合而成的惡臭。

生銹的鐵鉤掛在天花板上的傳送鏈條上，發出令人牙酸的摩擦聲，像是在尖叫。

新兵約翰緊握著手中的爆彈槍，指節因過度用力而發白。

作為一名剛剛通過改造手術、還沒有經歷過幾次實戰的新血，這里的壓抑氣氛讓他感到窒息。

動力甲的鳥卜儀上全是雜亂的干擾波，那是巢都底層特有的電磁噪音，像無數冤魂在耳邊低語。

“保持隊形，警惕伏擊。”

小組長的聲音通過頭盔通訊器傳來，沉穩，厚重，帶著老兵特有的鎮定。

約翰看了一眼走在前面的小組長。

那高大的背影讓他感到一絲安心。

那是他的導師，是在訓練籠里一次次把他打倒又拉起來的人，是他在這個冷酷軍團里唯一的依靠。

“為了帝皇。”約翰在心里默念，試圖驅散心頭的陰霾。

就在這時。

異變突生。

沒有任何預兆，沒有敵人的身影，甚至沒有亞空間惡魔的咆哮。

只有一聲清脆的、爆彈上膛的咔嚓聲。

那是……從背后傳來的。

約翰下意識地回頭。

映入眼簾的畫面，瞬間凍結了他的兩顆心臟。

他的小組長，那位如父親般威嚴的老兵，此刻正轉過身。

那雙隱藏在目鏡后的眼睛里，不再是熟悉的嚴厲，而是一種陌生、狂熱、甚至帶著一絲慈悲的瘋狂。

他手中的爆彈槍，黑洞洞的槍口，正指著約翰身旁另一位兄弟的后腦勺。

“為了……真理。”

老兵低語。

砰！

這是一聲處決的槍響。

近距離發射的質量反應爆彈，毫無阻滯地鉆入了那名兄弟頭盔后頸的薄弱處。

沉悶的爆炸聲在頭盔內部響起。

約翰眼睜睜看著那位戰友的頭顱像熟透的西瓜一樣炸裂，紅白相間的腦漿混合著陶鋼碎片，噴濺了他一身。

鮮血順著他的面甲滑落，把世界染成了一片猩紅。

“為什么……”

約翰的大腦一片空白，喉嚨像是被一只無形的大手死死掐住，只能發出嘶啞的呻吟。

這不是異形的偷襲，不是混沌的腐化。

這是背叛。

是最卑劣、最徹底的背叛。

“Hydra DOminatUS（九頭蛇萬歲）。”

老兵的聲音變得虔誠而狂熱，他調轉槍口，指向了已經嚇呆了的約翰。

“我……即是阿爾法。”

指揮中樞。

戰術地圖上，代表第十七分隊的綠色符文，在這一瞬間變成了刺眼的血紅。

緊接著，代表生命體征的光點開始一個個熄滅。

那是兄弟在自相殘殺。

伊克頓注視著這一切。

他那張冷峻的面孔依舊如大理石般紋絲不動。

沒有憤怒的咆哮，沒有悲痛的哀悼，甚至連眉頭都沒有皺一下。

在他的邏輯里，只有“忠誠”與“叛逆”，“完好”與“損壞”。

第十七分隊已經損壞了。

無論是因為異形寄生，亦或是阿爾法的滲透，結果都是一樣的。

他們不再是帝皇的利刃，而是必須要切除的壞疽。

他緩緩抬起手，黑色的手甲在全息光幕上投下一道陰影。

手指落下，沒有一絲顫抖。

【第十七分隊，判定：叛變。】

【執行協議：凈化。】

【指令：第十六、第十八分隊，放棄當前任務，向G-4區實施向心突擊。】

伊克頓的聲音低沉，如同墓穴中吹出的寒風，帶著不容置疑。

“不留活口。”

“無論是敵人，還是……曾經的兄弟。”

“把G-4區，燒成灰燼。”