“你們先下去吧。”建帝揮揮手，示意宮人退下。

坤寧宮西間，是皇后常年清修禮佛的地方，此時廳內燭火通明，隱隱能聽到女子低低的念經聲，建帝站在門口稍微猶豫了一下，這才抬腳踏入其中。

大廳內，一座金色的小佛像被供奉在紅色木桌上，桌上的香爐插著四根香，其中一根似乎是受潮了，并未燃著，只有三縷白煙裊裊升起。

曹傾然穿著一身奢華的金色鳳衣，那正是象征皇后身份的鳳袍，她雙眸微閉跪在蒲團之上，右手把轉著一串桃木佛珠，口中念念有詞。

聽到腳步聲，她也并未停止念經，直到感覺身旁的蒲團似是跪下了什么人，她這才微微睜眸，視線寡淡而淡漠地看向右邊。

坤寧宮，已經許久沒有人來造訪了。

建帝、太子、花貴妃，還有那個孩子……

手指攥進佛珠內，曹傾然淡淡收回視線，看向面前的金色佛像，“真是稀客啊，陛下這是遇到難處了？”

若不是有求于曹家，建帝絕不會來坤寧宮找她，他和她都心知肚明，在這后宮之中，兩人充當了什么角色。

一個滿手血腥，一個冷眼旁觀。

又怎會安心臥榻之側為非人。

建帝輕咳一聲，也跟著望向那金色佛像，“沒事就不能來找皇后了嗎？”

“呵。”曹傾然扯了扯嘴角，“既然陛下這么愿意相信自己說的話，那就繼續相信吧。”

建帝：……

他的后宮，為什么嘴一個比一個毒。

又是想念花寧的一天，因為她的嘴是最毒的。

“承澤在遼州舉辦了新元節年宴，”建帝語氣平常道，“那小子，也不知道研究了什么新玩意，吵著鬧著要朕與后妃前去觀賞，你可想去？”

遼州么……

曹傾然垂眸，“陛下這是打算在新元節去陪二皇子？那瑾瑜呢？”

她的臉上看不出什么神色，令人不知她究竟是心疼兒子得不到父愛，還是為了給太子鳴不平，暗指建帝的偏袒之心。

“他估計忙著呢，去不了遼州。”建帝理所當然道，“但凡他能力強些，早點解決營州的雪災，也不至于一個人孤零零地在外地過年。”

他幸災樂禍道，“真可憐，不過這可不怪朕，都怪他自己沒朋友。”

自己當年好歹還有少常卿偷偷陪他過年呢。

一想到那不茍言笑、弱不禁風的男子曾為了給被罰跪思過的他送夜宵，一身狼狽不雅地爬上內廷的墻頭，他眼底就不禁劃過失笑與思念。

“陛下這是怪臣妾？”卻不料，一旁的曹傾然聽到這句話，猶如被刺中了心思一般，轉頭怒視著建帝，“怪臣妾沒有教好太子？”

呵，是，她確實沒有教好瑾瑜，連謝承澤一根手指頭都比不上。她的瑾瑜發明不出來炸火藥，也打造不出來天府之國，更造不出什么火炕，就連一同被派出去處理雪災，都比不過謝承澤。

她的精心培養，不過是場笑話！

不等建帝回話，曹傾然便猛地轉回頭，視線漠然地看向前方，“陛下既然這么喜歡二皇子，何不讓他來當太子？想必建安定能在他的指引下，成為垂史的千年大國。”

她輕呵一聲，望著香爐內那節怎么都燒不起來的斷香，“畢竟，他可是天降福星。”

“你怎么又這么說。”建帝蹙眉，對于她多年未變的想法而感到無力，“太子之位永遠是瑾瑜的，你到底有什么放心不下的？你又不是不知道……”

又不是不知道，承澤沒有皇室血脈，又怎會成為太子。

“所以，若他是皇室血脈，陛下就會讓他當太子了？”曹傾然嘴角劃過一道譏諷。

別人或許不知，但她最清楚，但凡花貴妃還活著，但凡花貴妃為他生下一子，這太子的位置，根本不會是謝瑾瑜。

建帝張了張嘴，他想說什么，可又想起什么，最終沉默地沒有說話。

曹傾然，你可知為了你，花寧她……

也罷，也罷……

建帝抹了把臉，決心不與她計較，沉聲問道，“朕再問你一遍，那孩子叫你去，你當真不去？”

“不去，臣妾一向喜靜。”曹傾然閉上眸，面上盡是冷淡與疏離，“陛下若無事，就盡早回去就寢歇息吧，若是寂寞了，也大可去其他妃宮中。臣妾這里，怕是無法招待了。”

建帝：……

“誰寂寞了！”建帝頓時破防，直接雙膝一頂從蒲團上跳了起來，指著曹傾然大吼道，“朕哪兒都不去！朕就在這里睡！爾又奈我何！”

挺大一老爺們，此時氣得雙手叉腰、渾身直抖，他大步走到門外，高聲下令道，“來人！去把東廂房的床鋪收拾出來！朕今晚就宿在坤寧宮！”

謝平安和謝淑一向小道消息靈通，若是讓她倆知道，自己這個當父皇的在后宮溜了一圈都沒人收留他，甚至連皇后都不愿意，恐怕所有妃子都會知道……到時候，還不知私底下會怎么偷偷笑話他！

他不要面子的嗎？！

曹傾然看著大動干戈的建帝，微微蹙眉，十分不解他到底想做什么，待建帝朝著東廂房而去時，她這才看向走進來的青嬤嬤，“我父親為難陛下了？”

“回娘娘，并未。”青嬤嬤搖頭，“老奴聽說，趙公公給各宮都送去了信，說新元節會在遼州過年，觀賞遼州冰雕景象。”

竟當真只是為了邀請她去嗎？

曹傾然看著建帝憤憤跺腳遠去的樣子，眼底流露出幾分苦澀，“他已有三年不曾來看望本宮了，如今那孩子只是提了一嘴，他便愿意屈尊降貴地來找本宮。”

“娘娘……”青嬤嬤心疼地看向她，“您這又是何苦……”

“嬤嬤，你說本宮該去嗎？”曹傾然微微抬頭，視線茫然而悲切地望著烏蒙不見月的夜空，一如此刻她的心境一般。

“娘娘，那孩子又有什么錯呢？”青嬤嬤扶住曹傾然，“魂香已斷，該放過自己了。”

放過自己……

可她早就沒辦法放過自己了，從她嫉妒得面目全非，為那尊佛像插上魂香那一刻，她便已經無可救藥。

“便去看看吧。”青嬤嬤繼續勸道，“您……不是也向往遼州的雪嗎？”

是啊。

她也曾向往過，遼州的雪。

甚至，不只是雪。

于是，當建帝凌晨從床上幽幽轉醒時，一睜眼，便對上了一雙漆黑冰冷的眼睛，嚇得他差點失禁，“曹、曹傾然！你干什么？嚇死朕了！”