江幼菱凝神屏息，隕鐵刀沿符紙邊緣斜切而下。

不料刀刃剛觸紙面，青榆皮竟如活物般微微一顫，刀鋒頓時偏出半寸，在紙尾劃開一道歪斜裂口。

她微微蹙眉，拾起廢符，調整握刀姿勢，繼續落刀。

這一次，她的動作格外沉穩，刀鋒沿著木紋徐徐推進，竟一氣呵成地劃出六寸筆直切口。

眼看最后一寸即將收刀，窗外忽有靈鶴長唳。

她手腕本能地一顫，刀尖在符紙末端挑出個細小的月牙缺——只差毫厘，便是廢符。

兩次嘗試，都失敗了。

一共只得了十三張胚子，若再失敗，她可無法保證，之后的十次，次次都能成功，

江幼菱深吸口氣，閉目良久，忽然回想起前些日子剝皮時一氣呵成的手感。

以勞宮納木氣，使掌指對器物的掌控度愈發精微。

不知閉目觀想了多久，江幼菱再睜眼時，手中隕鐵刀竟似與掌心融為一體。

她緩緩落刀，劃出一條平穩的刻痕，七寸青榆皮在青玉鎮尺下舒展如緞。

最后一刀收勢時，晨鐘恰鳴，碎光透過紙背，映出內里天然形成的木質紋路——成了！

看著桌上裁剪得體的符紙，江幼菱心中油然生出自豪之感。

是她親手將這塊樹皮，從青榆樹上取下來，經由多番手段炮制，最終成功定紙。

從樹皮到符紙，每一步，都是她親力親為。

也是她親眼見證，這一張平實無奇的榆樹皮，經多道工序炮制，成了載道的符紙。

她凝視著手中符紙，指尖輕撫其上隱約的木紋，恍如觸摸著一條通往大道的軌跡。

“修仙之路，不正如這符紙煉制么？”

江幼菱輕聲自語。

初時不過是一塊粗陋樹皮，經刀削斧琢，歷水火煎熬，方能褪去粗糙外相。

正如修士需受筋骨之痛，忍心性之磨，方可洗去凡胎濁氣。

那三浸三曬的工序，恰似修行中的重重考驗。

初浸去濁，猶如修士洗髓伐毛；二浸融靈，好比止念入靜；三浸賦膽，正是降伏妄心，不起妄念；而后才能觀想心燈，燭照幽微。

每一道工序都需恰到好處，多一分則過，少一分則虧。

而今這青榆樹皮，已脫胎換骨，化作能承載天地靈力的符紙。正如那**凡胎的修士，歷經重重磨難后，終能脫凡入圣。

她小心地將符紙收入背簍，復取出另一張符紙，繼續觀想。

待找到感覺后，方才謹慎落刀。

不到一個時辰，余下十張符紙全部都被裁剪完，再無失手。

江幼菱取了符紙，供奉于五行壇上，隨即盤膝坐下，默念師姐教她的《玉清啟靈寶誥》。

“玉清敕命，洞照玄冥。

符通三界，炁合九清。

筆走龍蛇，朱染星文。

一點靈光，直貫斗辰。

天罡布煞，地煞藏形。

元始祖炁，覆護真靈。

妖邪潰散，正道光明……”

誠心念誦了三日后，江幼菱忽有所感，睜開眼睛，朝著上首看去。

只見五行壇上，一點靈光從天而降，沒入那一小疊符紙之中。

符紙無風自動，邊緣泛起一層淡淡的金芒，隨即又悄然隱沒。

“成了！”

江幼菱心頭一跳，忍不住起身走近五行壇，取下那一小疊符紙細細打量。

這開光后的符紙，看上去與三日前沒什么兩樣。

可江幼菱能感受到，分明有什么地方，不同了。

方才那點沒入符紙中的靈光，就是崔奶奶和掌院說過的靈氣？

江幼菱止住心中沸騰的心緒，收起符紙，朝著藏符樓的方向走去。

藏符樓是儲存符箓的地方，雜役弟子每月所制作符紙、符墨等物，也需交至此處。

江幼菱入了符院，到了交任務的地方，遇到的恰巧是領她入符院的那位高個師姐。

入符院將近一月，江幼菱聽人提起過這位領班師姐的姓名，行禮道。

“阮師姐。”

“是你？”

阮子琴嘴角勾起一抹溫和笑意，“我記得你，你是本次新晉弟子中的首名，叫江幼菱是吧，此番來藏符樓找我，可是有事？”

她表面上平靜問話，心中卻早已料定，江幼菱此番定是完成不了任務，找她來求情的了。

可惜，她一則來得太晚，距離月末核驗，只余兩日。

二來么，某人特意交代，要好好照顧這位江師妹。她就算想通融一二，怕也是不成的。

想到這里，阮子琴暗暗為這位資質不錯的師妹感到惋惜。

十六歲拜入仙門，正是修行的好時機，偏得罪了那人……

只怕這位江師妹，再過兩月，就會因為連續三月完不成任務，被趕出這符院了！

正暗覺可惜之際，卻見眼前的江師妹從背簍中取出一小疊符紙，遞了過來。

“師姐，這是我本月新制的符紙，請驗收。”

“無妨，完不成任務也沒……等等！！”

阮子琴不小心將心里安慰人的話說了出來，待說了一半，才猛地意識到了什么，臉上露出震驚神色，低頭去看對面遞過來的符紙。

“這是……青榆樹皮制作的凡階符紙？”

江幼菱點頭，“我先取青榆樹皮，然后按照制作符紙的工序對其進行炮制，最后定紙開光，才算完成。”

“不可能！”

阮子琴低呼一聲，察覺到江幼菱疑惑的目光后，才意識到自己說錯了話，連忙找補道。

“我的意思是……師妹你剛接觸制做符紙，就能在短短一月內制作出這么多符紙，簡直是太厲害了。”

“很厲害么？”

江幼菱心中生出疑竇，面上卻不顯，只反問道，“師姐不是說，每個新入符院的弟子，前三個月，都必須上交十張符紙么？”

阮子琴到嘴的話被她強行改口，“是，不過大部分人剛進符院，第一個月是完不成任務的，需得等第二、三個月熟悉了制作符紙的流程之后，才能順利完成任務。”

江幼菱點頭，似乎是對阮子琴的話沒異議了。

阮子琴稍松口氣，接過江幼菱遞過來的符紙，神色一肅。

“師妹，可別怪師姐沒提醒你，修道最忌諱弄虛作假，若是讓我發現這些符紙非你親手所制，按照院規，可是要罰沒你半年月俸的。

再有下次，更會被直接趕出符院。”