見梁帝如此堅持，宋桓也不好意思堅持推托，只能一口答應了下來。

“對了父皇，您深夜召喚兒臣，可有什么要事吩咐么？”

經宋桓這么一提醒，梁帝才想起來此番召喚他前來的目的。

“老四，朕批你今早遞來的折子，怎么有些看不懂啊？”

“你這上面所說的建中學、建小學，推行九年義務教育，究竟是什么意思？”

宋桓耐心向梁帝解釋了一番：“如今我大梁人口雖然眾多，但是百姓的識字率卻不高?！?/p>

“隨便找幾個平民老百姓，就有超過一半的人不識字！”

“這，也就導致我大梁可用之才越來越少?！?/p>

“而科舉的意義，自然也就得不到體現！”

“所以兒臣懇求父皇，在大梁境內廣建中學、小學，讓大梁人人有書讀、人人有學上！”

“這，就是所謂的九年義務教育！”

聽了宋桓的話，梁帝卻并沒有宋桓想象當中那般心潮澎湃。

反而，他眉頭緊鎖，眉宇間流露出一抹淡淡的擔憂。

“老四，你的想法特別好，理想也很崇高！”

“但是，你有沒有考慮過一個問題？”

“大梁人口眾多，若真想實現你口中所說的人人有書讀、人人有學上，那要耗費多少的人力、物力？”

“大梁的國庫好不容易做到了收支平衡，這么一比不菲的支出過后，國庫中的錢還夠用嗎？”

“往后的十年、二十年、五十年，甚至一百年！”

“咱們國庫的實力，能支撐你的崇高理想嗎？”

梁帝的擔憂，并非空穴來風。

不過他的擔心，宋桓也早已經想到了應對之策。

“父皇，您所說的，兒臣不是沒有考慮過！”

“兒臣查過近年來戶部賬單，發現除了與北元交戰用去了大量資金之外，還有一項十分龐大的支出——”

“馬匹！”

梁帝點頭附和道：“不錯！”

“我大梁雖是泱泱大國，但培育出來的馬匹卻總是良莠不齊?！?/p>

“無奈之下，每年都要花大價錢，向夏國求購馬匹！”

“而這，也是為何夏國雖然只是彈丸小國，但在我大梁面前卻總是一副趾高氣揚模樣的原因?！?/p>

提及此事，梁帝雙拳緊握，眼神中流露出些許不甘，似乎也對此事不滿許久了。

夏國仗著自己能為大梁提供源源不斷的優質馬匹，屢次獅子大開口，向梁帝索要高昂的費用。

不但如此，身為大梁屬國，夏國甚至三年都不曾前來朝貢！

如此傲慢無禮，也不怪梁帝會對其心有怨念。

見梁帝如此生氣，宋桓連忙安慰道：“父皇，您別生氣！”

“兒臣有一妙招，保證夏國從今往后，甘愿將源源不斷的馬匹雙手奉上。”

“而且，他們再不敢管父皇您張口索要一個銅板！”

見宋桓一副十拿九穩的模樣，梁帝不由得疑惑至極！

“老四，朕雖然信任你，但你可不要為了哄朕高興，所以便張口胡謅，瞎說一氣！”

“我大梁向夏國購買馬匹，可是這百十年來的規矩?！?/p>

“馬匹雖貴，但夏國寶馬的質量，也確確實實配得上這個價格！”

“我大梁乃是泱泱大國，總不能為了些許買馬的銀子，就對屬國大打出手吧？”

宋桓忙擺手：“父皇，當然不是！”

“總之您相信兒臣，此番朝貢大典后，兒臣能夠不花一文銀子，更不費一兵一卒，就讓夏國將馬匹獻上！”

“而您也要答應兒臣，如果兒臣能將此事辦妥，您便在大梁境內廣修學堂，普及九年義務教育！”

梁帝有些遲疑。

說實話，到目前為止，老四辦事都是漂漂亮亮，從來沒有一次讓自己失望過。

但，跟夏國的貿易并非小事。

可不是老四想當然，就能把事情給辦妥的！

但見宋桓一副從容不迫、十拿九穩的模樣，梁帝還是決定給他一個機會。

畢竟，萬一呢？

“好吧，朕給你一個機會！”

“但你必須答應朕，若是此事辦不妥，從今往后，你不許再向朕提起你的建議了。”

宋桓心中大喜，當即向梁帝拱手：“是！”

出了御書房，已是萬籟俱寂。

各宮都陷入了一片黑暗當中，唯有宋桓的寢宮仍舊燈火通明。

宋桓前腳剛一踏入寢宮的大門，就見蘇玉如快步迎了上來。

“殿下，您回來了！”

“奴婢伺候您沐浴就寢吧！”

宋桓微微一怔，沒想到這姑娘這么快就適應了宮中的生活了。

只不過她適應得雖快，但宋桓卻不大適應讓一個陌生人來伺候自己。

“翠眉呢？”

蘇玉如連忙答道：“翠眉姐姐今日去內務府領了物資回來，奴婢見她實在太累，就讓她先休息了。”

“殿下放心，奴婢來伺候您，是一樣的！”

翠眉這丫頭，當真是越來越不守規矩了。

宋桓沒有多說什么，抬腳隨蘇玉如來到了寢殿一側的浴堂。

不得不說，蘇玉如雖然身子瘦小，但干活確實麻利。

浴堂內熱氣裊裊，足足放了三大盆熱水，能讓宋桓好好泡個熱水澡了。

“殿下，奴婢伺候您沐浴吧！”

蘇玉如微微低頭，小臉有些泛紅，不知是被熱氣熏的，還是因為有些害羞。

沒想到宋桓卻說：“不用，你出去吧?！?/p>

“本王沐浴的時候，不喜歡有人在旁邊看著！”

“怎么翠眉沒跟你說嗎？”

蘇玉如有些尷尬，隨即委屈巴巴地說道：“翠眉姐姐休息得早，這些話，她都還沒來得及告訴奴婢……”

“奴婢也只是想把殿下伺候得舒服一些，沒什么別的意思……”

看著蘇玉如委屈地撅起了小嘴，那副我見猶憐的模樣，實在讓宋桓有些于心不忍。

畢竟人家只是一個初入宮闈的女孩子，就這么對人家兇巴巴的，會不會太刻薄了點？

宋桓無奈嘆了口氣：“罷了罷了，你就留在屋子里伺候，不必出去了?！?/p>

“是！”

得到了宋桓的同意，蘇玉如滿心歡喜，立刻拿起打濕的帕子，在宋桓的后背上輕輕擦拭了起來。

“怎么樣？”

“殿下，舒服嗎？”